आर्कटिक के तहत 1 अरब डॉलर में केबल नेटवर्क के निर्माण में धोखाधड़ी का इतिहास

एलिजाबेथ पियर्स का एक बड़ा सपना था। पनडुब्बी केबल बाहर खींचो जो अलास्का (और फिर जापान, ग्रीनलैंड, कनाडा, ब्रिटेन, और इसी तरह) को तीव्र इंटरनेट तक पहुंच प्रदान करेगा। यह कार्य वास्तव में बहुत उपयोगी है: अलास्का में शहरों के बाहर, इंटरनेट कहीं भी बदतर नहीं है, अन्य देशों में भी इसके बारे में डींग मारने के लिए कुछ भी नहीं है, खासकर यदि वे अमेरिका से साइटों का उपयोग करना चाहते हैं। एक शक्तिशाली पनडुब्बी केबल स्थानीय साइटों और सेवाओं को अधिक प्रतिस्पर्धी बनने में मदद कर सकती है, और उपयोगकर्ता 1080p में एक YouTube वीडियो देख सकते हैं और पिंग के बिना अपना पसंदीदा पखवाड़ा खेल सकते हैं।

एलिजाबेथ पीयर्स ने निवेशकों से 270 मिलियन डॉलर से अधिक की "उगाही" की, जो इस अच्छे काम के लिए सरकारी संगठनों और दूरसंचार प्रदाताओं के साथ उनके बड़े अनुबंधों से प्रेरित थी। वहाँ $ 1.2 बिलियन से अधिक मूल्य के अनुबंध थे।

समस्या केवल यह थी कि इन संगठनों के नेताओं को बाद में यह याद नहीं था कि उन्होंने ऐसी स्थितियों के साथ समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं - या कि उन्होंने एलिजाबेथ के साथ कुछ भी हस्ताक्षर किए हैं। स्टार्टअप ने इंजीनियरों और अन्वेषकों को इकट्ठा किया, पीटा पथ से केबल को फैलाने के लिए जहाजों को हटा दिया। और तब उनके शीर्ष प्रबंधकों को पता चला कि पैसे का कोई निशान नहीं था। क्योंकि वे कभी थे ही नहीं।

महत्वपूर्ण बात

आर्कटिक के माध्यम से फाइबर दशक के उद्यमियों का सपना रहा है। ब्रॉडबैंड इंटरनेट की बढ़ती मांग ने गूगल, माइक्रोसॉफ्ट, फेसबुक और अमेज़ॅन जैसे दिग्गजों को पनडुब्बी केबलों के निर्माण में निवेश करने के लिए प्रेरित किया है ताकि उनकी सेवाएं मांग में रहें और विदेशी प्रतिस्पर्धियों से हार न जाएं। अन्य कंपनियां भी बहुत पीछे नहीं हैं - हुआवेई, उदाहरण के लिए, ब्रिटेन से दक्षिण अफ्रीका तक 15,000 किलोमीटर लंबी एक लाइन खींचना चाहती थी, रास्ते में 12 अन्य देशों का दौरा करती थी (तब इसे चीन सरकार के प्रभाव के बारे में चिंताओं के कारण इस परियोजना से बाहर रखा गया था)। हाल के वर्षों में, डॉटकॉम के पतन के बाद पहली बार उद्योग बहुत तेजी से बढ़ रहा है। हर कोई YouTube, नेटफ्लिक्स और फेसबुक वीडियो को अधिक से अधिक गुणवत्ता और बिना देरी के देखना चाहता है।

दुर्भाग्य से, इनमें से अधिकांश लाइनें प्रशांत या अटलांटिक महासागर के साथ स्थापित शिपिंग मार्गों के साथ चलती हैं। स्कॉटलैंड, अलास्का और दुनिया के अन्य हिस्सों, जहां बहुत सारे उपयोगकर्ता नहीं हैं और स्टॉक एक्सचेंज नहीं हैं, पाई का बहुत छोटा हिस्सा गिरता है। ट्रांस-आर्कटिक मार्ग इससे मदद कर सकता है, साथ ही दुनिया के इंटरनेट को भूकंप, तोड़फोड़ और दुर्घटनाओं के लिए अधिक प्रतिरोधी बना सकता है। इसके अलावा, मुख्य अमेरिकी डेटा केंद्रों से सैकड़ों करोड़ उपयोगकर्ताओं तक का मार्ग हजारों किलोमीटर तक कम हो जाएगा।

इस विचार के साथ, क्विंटिलियन ने 2012 में बाजार में प्रवेश किया। इसके संस्थापक, एलिजाबेथ पियर्स ने अपने गृह राज्य अलास्का पर ध्यान केंद्रित करने का निर्णय लिया। वहाँ एक गीगाबिट कनेक्शन की लागत $ 70 प्रति माह से शुरू हुई, उपग्रह धीमा और महंगा था। कंपनी के इंजीनियरों में से एक, डैनियल केर्चबूम बताते हैं:

यदि आप गेम ऑफ थ्रोन्स देखना चाहते हैं, तो बेहतर होगा कि आप अपने दोस्त को डीवीडी का एक बंडल दें ताकि वह श्रृंखला को रिकॉर्ड करे और आपको मेल द्वारा भेजे।

ग्लोबल वार्मिंग ने आर्कटिक में कम अभेद्य बर्फ बना दिया है, धीरे-धीरे अधिक से अधिक अवसरों को खोल रहा है। एलिजाबेथ पियर्स और उनके सहयोगियों ने फैसला किया कि वे एक फाइबर ऑप्टिक ब्रॉडबैंड नेटवर्क का निर्माण कर सकते हैं जब तक कि कोई और इसके बारे में नहीं सोचे, और फिर इसे पूरी तरह से आईटी दिग्गज या स्थानीय प्रदाताओं को बेच दें।

2013 में, टीम ने अनुसंधान, निरीक्षण, पर्यावरणविदों के साथ समस्याओं को सुलझाने, स्थानीय जनजातियों के साथ केबल मार्गों के समन्वय पर खर्च किया। नतीजतन, यह पता चला है कि ट्रांसएक्टिक लाइनों के बिना भी, प्रकाशिकी के साथ अलास्का के मात्र कवरेज में 14 जहाजों और विभिन्न स्तरों पर अधिकारियों से 275 परमिट की आवश्यकता होगी।

सामान्य तौर पर, परियोजना एक बड़ी कंपनी के लिए काफी सक्षम है। क्विंटिलियन अब तक उसके करीब नहीं आया है, लेकिन यहां मामला छोटा है: वित्तपोषण प्राप्त करें। मुख्य बात पहले से ही है - विचार!

पियर्स कनाडा के उद्यमियों, पिता और पुत्र डग और माइक कनिंघम से मिले, जिन्होंने एक समान दिशा में एक स्टार्टअप भी विकसित किया। इसे आर्कटिक फाइबर इंक कहा जाता था। (AFI)। दो कंपनियों ने भागीदार बनने का फैसला किया। कनिंघम ने कहा कि वे $ 640 मिलियन जुटाने में सक्षम होंगे, और निर्माण के अंतर्राष्ट्रीय भाग के लिए जिम्मेदार होंगे - 15 हजार किमी केबल जो जापान से यूके तक जाएगी। एलिजाबेथ सबसे छोटा, लेकिन सबसे कठिन खंड अलास्का भी रहा।

पैसे में तैरना

एक उद्योग सम्मेलन में एक प्रतिभागी याद करता है कि कैसे उसने दोस्तों के साथ मजाक किया कि आर्कटिक के तहत केबल बनाना कुछ विज्ञान-फाई है, जैसे जूल्स वर्न की पुस्तक में। एलिजाबेथ ने बातचीत सुनी, ऊपर गई और प्रतिभागी से बहस करने लगी। वह हैरान था: “मेरी टिप्पणी इतनी भद्दी थी, बस एक मूर्खतापूर्ण मजाक था, लेकिन यह बहुत बुरा था, यह हम सभी के लिए कुछ साबित करने लगा। ऐसा लगता था कि वह बहुत तनाव में थी। ”

2015 तक क्विंटिलियन-एएफआई परियोजना में निवेश करने वाले प्रमुख उद्यम पूंजीपतियों में से कोई भी नहीं। पहले चरण में, यह छोटे आर्कटिक समाजों और जनजातियों से युक्त बाजार पर काम करने वाला था। यह स्पष्ट नहीं था कि कंपनियां भारी लागतों को कैसे वापस लेने जा रही थीं। अलास्का टेक्सास के आकार से दो गुना बड़ा राज्य है, लेकिन इसकी आबादी चालीस गुना छोटी है। यहाँ रेखाएँ खींचना बहुत लाभदायक नहीं है।

समझ में नहीं आता कि क्या करना है, कनिंघम ने अपनी कंपनियों के संयोजन का सुझाव दिया। एलिजाबेथ सहमत थे, लेकिन अंत में, एएफआई के स्वामित्व को क्विंटिलियन में स्थानांतरित कर दिया गया था, और डग और माइक को निर्णय लेने की प्रक्रिया से बाहर रखा गया था। लेकिन पियर्स ने उनसे वादा किया कि चूंकि उनके पास कंपनी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जैसे ही परियोजना लाभ कमाती है, उन्हें नहीं छोड़ा जाएगा।

पियर्स ने बहुत सी चीजों का वादा किया। निवेश बैंक ओपेनहाइमर के साथ एक बैठक में, जिसने पहले कनिंघम के साथ काम किया था, बैंक के विश्लेषकों ने उसे बताया कि अलास्का में केबल अनुबंधों पर उसे अधिकतम 30 मिलियन डॉलर मिल सकते हैं। पियर्स ने मेज पर हाथ मारा और कहा कि उसके पास प्रति वर्ष कम से कम $ 75 मिलियन होंगे। ।

CIP कैपिटल के साथ एक बैठक में, एक वित्तीय संस्थान के प्रतिनिधियों ने कहा कि वे केवल तभी निवेश करेंगे जब पियर्स ने उन्हें अपनी कंपनी को एक निश्चित आय की गारंटी देने वाले हस्ताक्षरित अनुबंध दिखाए। एलिजाबेथ कंपनी के निदेशक को समझाने में सक्षम थी कि अनुबंध जल्द ही हो जाएंगे, और 2015 की शुरुआत तक, CIP ने क्विंटिलियन में $ 10 मिलियन का निवेश किया था।

पियर्स ने मई और जून 2015 में अपने पहले हस्ताक्षर जाली थे - प्रदाता मातानुस्का के साथ एक अनुबंध पर, दक्षिणी अलास्का के कई शहरों में सेवा की। हेड मातानुस्का पियर्स के साथ मिले, लेकिन अनुबंध पर हस्ताक्षर नहीं करना चाहते थे, और सोचने के लिए समय लिया। एलिजाबेथ ने न्यूयॉर्क में अपने निवेशकों को बताया कि वह "घबराई हुई थी, लेकिन इस सौदे से बहुत खुश थी।" अगले दिन, उसने अपने व्यक्तिगत Google ड्राइव खाते में मातनुस्का के प्रमुख के हस्ताक्षर के साथ करोड़ों डॉलर का अनुबंध अपलोड किया। उसने यह भी कहा कि वह गैर-लाभकारी संगठन आर्कटिक स्लोप टेलीफोन के साथ एक और विशाल समझौते पर हस्ताक्षर करने के करीब थी। जल्द ही, यह अनुबंध Google ड्राइव पर भी, लाखों लोगों के लिए भी दिखाई दिया।

पियर्स ने ऐसी योजना कम से कम आठ बार की है। "कॉन्ट्रैक्ट्स" की कुल राशि $ 1 बिलियन से अधिक हो गई। कभी-कभी यह पूरी तरह से झूठे समझौतों का अस्तित्व नहीं था। अन्य मामलों में, उसने इन अनुबंधों पर हस्ताक्षर किए, और फिर प्रमुख पृष्ठों को बदल दिया ताकि प्राप्त राशि अधिक से अधिक परिमाण का एक आदेश हो। दस अन्य क्विंटिलियन कर्मचारियों को "सौदेबाजी" की अनुमति नहीं थी। वह अकेले सभी अनुबंधों के स्कैन के साथ गूगल डिस्क के लिए एक पासवर्ड था। सभी मुद्रित प्रतियां उसकी व्यक्तिगत कोठरी में संग्रहीत की गईं, जिसे कोई भी नहीं खोल सकता था।

जब एक कर्मचारी ने एक नया $ 600 मिलियन अनुबंध निर्दिष्ट किया, जो कि एलिजाबेथ पीयर्स ने कहा, उसने अलास्का की एक अन्य दूरसंचार कंपनी के साथ निष्कर्ष निकाला, उसने जवाब दिया कि वे अभी तक धन हस्तांतरित करने के लिए तैयार नहीं हैं, लेकिन उसके पास "रास्ते में कई अन्य अनुबंध" हैं, जो जल्द ही एक ही राशि लाएगा। "काम" को जारी रखने के लिए एक और 270 मिलियन डॉलर की राशि उसे CIP कैपिटल और फ्रेंच इनवेस्टमेंट बैंक Natixis SA को दी गई।

एलिजाबेथ ने अलास्का के एक प्रकार के दूत के रूप में एक प्रतिष्ठा अर्जित की है, जो दुनिया भर के निवेशकों को आकर्षित करती है। वह सम्मेलनों में गई और टेलीविजन पर, यह बताती है कि राज्य कितनी जल्दी डिजिटल क्रांति लाएगा, और वैश्विक इंटरनेट के वितरण का अनिवार्य बिंदु बन जाएगा। वह नियमित रूप से अलास्का के गवर्नर, स्थानीय टेलीकॉम और शहरों के महापौरों से मिली, जिसके माध्यम से लाइन को जाना था।

उस समय पियर्स की आय कम से कम $ 146,000 प्रति वर्ष थी। उसने कंपनी के खर्च पर विभिन्न बोनस और भुगतान वाली उड़ानें भी प्राप्त कीं।

2013 में, अदालत के दस्तावेजों को देखते हुए, एलिजाबेथ ने अपने पुराने परिचित, जूलियन जेन्सेन को निवेश के अवसर के बारे में बताया, जो कि ट्रांसकार्टिक केबल खोलता है। उन्होंने सोचा कि परियोजना "रणनीतिक रूप से लागू की गई थी।" उसी वर्ष मई में, उन्होंने क्विंटिलियन में एक निवेश के रूप में, अपनी बचत का एक तिहाई $ 325,000 लिखा। पियर्स ने पैसे को एक व्यक्तिगत बैंक खाते में डाल दिया। उसी दिन, दस्तावेजों को देखते हुए, उसने वेल्स फ़ार्गो में एक पेंशन फंड खोला।

2015 में, एलिजाबेथ ने खुद को जीवित धन का एक नया स्रोत पाया। पूर्व बरिस्ता और वर्तमान क्विंटिलियन कर्मचारी ने उससे निवेश के बारे में पूछा। पियर्स ने उसे बताया कि यदि उसने $ 40,000 स्थानांतरित किए, तो उसे 225 क्विंटिलियन शेयर प्राप्त होंगे। कर्मचारी ने परिवार से पैसा इकट्ठा किया, यह आशा करते हुए कि केबल खींचने पर निवेश का भुगतान होगा। पियर्स ने अपने वेल्स फारगो अकाउंट में पैसे जमा किए।

2016 में, CIP और नैटिक्स के पैसे के लिए क्विंटिलियन ने अंततः अलास्का के तट पर एक पानी के नीचे केबल नेटवर्क का निर्माण शुरू किया। लेकिन सीबेड उम्मीद से अधिक कठिन था, और मौसम जल्दी खराब हो गया। कंपनी को ऑपरेशन बंद करने और अगले साल तक परियोजना को स्थगित करने के लिए मजबूर किया गया था।

खींचो खींचो

2017 के मध्य तक, पियर्स परियोजना में देरी के बहाने बाहर भाग गया। शलजम के बारे में परियों की कहानी में, केबल बस नहीं पहुंची। क्विंटिलियन ने अपने सौ मिलियन अनुबंध के लिए चालान करना शुरू कर दिया। दूरसंचार कंपनियों और अन्य पियर्स ग्राहकों के वकीलों ने इन खातों को विवादित बना दिया है। उनमें से एक ने सीआईपी कैपिटल से संपर्क किया। निवेश बैंक का एक कर्मचारी Google की डिस्क एलिजाबेथ पर समझौते की जाँच करने के लिए जल्दी गया। लेकिन वहां से कॉन्ट्रैक्ट वाली सभी फाइलें चली गईं। लॉग में एक उल्लेख था कि दो दिन पहले, "एलिजाबेथ पियर्स ने टोकरी में 78 वस्तुओं को स्थानांतरित किया था।"

एक हफ्ते बाद, बैंक वकील सीधे पियर्स के पास आए। वह अपने वकील को लाई और कहा कि वह प्रत्येक अनुबंध पर हस्ताक्षर करने की परिस्थितियों को याद नहीं कर सकती है। लेकिन उनमें मात्राएँ सही हैं।

पूरे 2017 में, शेल्फ पर गतिविधि की कमी के बावजूद, एलिजाबेथ पियर्स ने अभिनय किया जैसे कि सब कुछ योजना के अनुसार चल रहा था। अप्रैल में, उसने अलाहोरा लिसा मर्कुस्की के सीनेटर के साथ लाल रिबन काट दिया, जो कि ऑल टाउन ऑफ डेडहोर्स (आबादी 25 लोग) में केबल बिछाने के लिए स्टेशन के भव्य उद्घाटन पर था। और शांति से गर्मियों और शरद ऋतु में सम्मेलनों में प्रस्तुतियां दीं।

अप्रैल 2018 में, अमेरिकी न्याय विभाग ने एलिजाबेथ पियर्स की गिरफ्तारी की घोषणा की। इसके तुरंत बाद, उसके परिवार ने एंकरेज में $ 415,000 में एक घर बेच दिया और टेक्सास में एक घर खरीदा, जिसे क्विंटिलियन के एक पूर्व कर्मचारी के नाम से जारी किया गया था।

कंपनी के अंतरिम सीईओ, जॉर्ज ट्रॉन्सरू का कहना है कि उनका एलिजाबेथ के साथ संपर्क नहीं रहा है। और वे उसके नाम से दूरी बनाने के लिए हर तरह से कोशिश कर रहे हैं। वे कई समझौतों का विस्तार करने में कामयाब रहे, और फिर भी उन्होंने अलास्का में केबल नेटवर्क का एक हिस्सा बढ़ाया। पनडुब्बी केबल को भूमि से जुड़े फाइबर से जोड़ने के लिए, क्विंटिलियन ने दो मीटर की नहर को 25 मीटर की गहराई पर, समुद्र से बर्फ में गहरे तक दबी हुई हैच में ड्रिल किया। उन्हें इस परियोजना पर विशेष रूप से गर्व है।

जेन्स लिपेनेक्स, आर्कटिक स्लोप टेलीफोन के प्रमुख, वर्तमान क्विंटिलियन की प्रशंसा करते हैं:

हम सभी कुछ साल पहले ही डायलअप की गति से यहां आए थे। अब हमारे ग्राहक नेटफ्लिक्स को आसानी से स्ट्रीम कर सकते हैं, Xbox ऑनलाइन खेल सकते हैं।

अंत में, पहले चरण का हिस्सा खत्म हो गया था। अलास्का को अपना पनडुब्बी केबल नेटवर्क मिला जो अपने तट से दूर है। क्विंटिलियन के अनुमान के अनुसार, यह अब लगभग 10,000 निवासियों को आधुनिक इंटरनेट सेवाएं प्रदान करता है। प्लस - स्कूलों, अस्पतालों और स्थानीय व्यवसायों के लिए।

वर्तमान कंपनी के अधिकारी एलिजाबेथ पियर्स के बारे में कभी बात नहीं करते हैं। Utkiagwick College (4,200) में, प्रिंसिपल ब्रायन प्लैसिंगर ने शिकायत की कि क्विंटिलियन फाइबर पर स्विच करने से उन्हें वांछित परिणाम नहीं मिला। "हम 2,000 छात्रों के साथ केवल 10 मेगाबिट्स के लिए प्रति माह $ 9,500 का भुगतान करते हैं, यह पर्याप्त नहीं है।" जॉर्ज ट्रॉन्सरू ने स्थिति को सुधारने का वादा किया, फिर कहीं कॉल किया।

30 सितंबर, जहाजों के एक वर्ष से अधिक समय के बाद, पियर्स को टेक्सास में हिरासत में लिया गया था। उसने धोखाधड़ी के एक मामले में और अपराध की स्थिति के साथ पहचान की चोरी के आठ मामलों में दोषी ठहराया। एलिजाबेथ संघीय जेल में पांच साल की सेवा करेगी । अदालत द्वारा निर्णय लेते हुए, क्विंटिलियन अनुबंध कंपनी को पियर्स की तुलना में 480 मिलियन डॉलर कम लाएगा, लेकिन कंपनी 2023 तक 2018 में वादा किए गए राजस्व के स्तर तक पहुंच जाएगी।

पियर में निवेश करने वाले कर्मचारियों और परिचितों को कोई पैसा वापस नहीं मिला। एक कर्मचारी जो $ 40,000 खो चुका है, कहता है: “मैं तबाह और कुचला हुआ हूँ। मैं अब भी विश्वास नहीं कर सकता कि एलिजाबेथ ने क्या किया। अलास्का और दुनिया को वास्तव में इस प्रणाली की आवश्यकता थी, और मैंने इस पर कड़ी मेहनत भी की। ”

कंपनी, जिसे एलिजाबेथ पियर्स द्वारा स्थापित किया गया था, अपनी गिरती प्रतिष्ठा को बहाल करने की कोशिश कर रही है। वर्तमान सीईओ, जॉर्ज ट्रॉन्सरू का कहना है कि यहां एलिजाबेथ का कोई निशान नहीं है। वह केवल खुद को अखबारों और पत्रकारों में खराब सुर्खियों के साथ खुद को याद दिलाता है जो कंपनी के बारे में कुछ बुरा लिखते हैं।

यह स्पष्ट नहीं है कि क्विंटिलियन अपने प्रारंभिक कार्य को हल करेगा - उत्तर-पश्चिम मार्ग के माध्यम से एशिया और यूरोप में एक केबल बनाने के लिए। ट्रॉन्सरू का कहना है कि यह लक्ष्य अभी तक नहीं बदला है, लेकिन इसके लिए अतिरिक्त $ 800 मिलियन की आवश्यकता होगी। इसके अलावा, फिनिश Cinia और रूसी MegaFon अब एक समान परियोजना को लागू करना चाहते हैं। इसके अलावा, उत्तरी ध्रुव से अमेरिका के तट तक के पारदर्शक केबल के निर्माण की घोषणा भी उसी मटानुस्का द्वारा की गई थी। वह उसके लिए $ 600 मिलियन एकत्र करता है।

ऐसा लगता है कि एलिजाबेथ के विचार काफी व्यवहार्य थे, और उनके लिए एक बाजार है। पियर्स का व्यवहार स्टार्टअप के अन्य संस्थापकों और सीईओ के कार्यों से बहुत अलग नहीं था, जो कि पहाड़ के फाइनेंसरों से वादा करते हैं जैसे ही उनकी अवधारणा इसकी सफलता साबित होती है। यही कारण है कि निवेश बैंकों को धोखा देना और पूंजीगत धन को उद्यम करना इतना आसान था। उसकी समस्या केवल विधियों में थी।

क्विंटिलियन के पूर्व वरिष्ठ अधिकारियों में से एक पत्रकारों को बताता है:

सवाल यह नहीं है कि उसने यह कैसे या क्यों किया, लेकिन उसने क्यों सोचा कि इससे दूर हो जाएगी।

और इस तरह की एक बड़ी कहानी का निष्कर्ष एक के सामने आता है। जैसा कि एक अन्य एलिजाबेथ के मामले में, थेरानोस के होम्स , यदि आप कुछ बड़ा और अच्छा वादा करते हैं, तो आप इसे आत्मविश्वास से करते हैं और निर्दोष आंखों के साथ, दुनिया में ऐसे लोग हो सकते हैं जो आप पर विश्वास करते हैं।

पुनश्च हम निवेश की तलाश नहीं कर रहे हैं, लेकिन हम भी अमेरिका से पैकेज अग्रेषित करने में लगे हुए हैं। थोड़ा अलग प्रारूप में पैकेज, बड़ा। $ 12 से रूस तक, $ 11 से यूक्रेन (नोवाया पोशा की किसी भी शाखा) तक। नए सुपरफास्ट पैकेज 4-8 दिनों में आते हैं। और अब छह महीने के लिए हम रूस से विक्रेताओं की सेवा कर रहे हैं - हम आपके पार्सल को अमेज़ॅन, ईबे, एटसी और इतने पर बिक्री के लिए स्वीकार करते हैं। $ 2 प्रति पार्सल से ।