Untuk Alpha Centauri menggunakan laser selama 20 tahun

Dengan dukungan finansial dari NASA, profesor fisika Philip Lubin sedang menjajaki kemungkinan menggunakan energi laser untuk pergerakan antarbintang.

Pesawat ruang angkasa berbasis laser tertipis yang dapat terbang ke Alpha Centauri dalam 20 tahun kedengarannya seperti fiksi ilmiah, tetapi ternyata tidak. Dan meskipun peluncurannya dipertanyakan, peluang seperti itu memang ada di masa depan, menurut pernyataan Philip Lubin, seorang profesor fisika di University of California di Santa Barbara.

Untuk lebih mengeksplorasi kemungkinan ini, Lubin dan timnya di University of California Experimental Cosmology Group sedang mengeksplorasi penggunaan laser untuk mendorong pesawat ruang angkasa. Kelompok ini menerima salah satu dari 15 hibah penelitian NASA. Mengembangkan teknologi canggih, program NASA berupaya menjadikan apa yang terdengar seperti fiksi ilmiah sebagai fakta ilmiah.

"Salah satu tugas paling penting umat manusia adalah mempelajari sistem planet lain melalui pengiriman wahana dan, mungkin, penemuan kehidupan," kata Lubin. “Kami mengusulkan sistem yang akan memungkinkan kami mengambil langkah pertama untuk penelitian antarbintang, menggunakan energi sinar laser dalam kombinasi dengan probe berukuran kecil. Seiring dengan karya terbaru di bidang fotonik, kita sekarang dapat membayangkan kombinasi teknologi yang akan memberikan kesempatan untuk menciptakan pendekatan realistis untuk mengirim probe jauh melampaui batas-batas tata surya kita. "

Tujuan utama dari tim University of California adalah untuk mengirim probe kecil selain penginderaan jauh saat ini yang dibuat oleh orbit dan teleskop berbasis darat. Pendanaan akan memungkinkan tim Lubin untuk membuat konsep yang lebih lengkap dari pesawat ruang angkasa datar yang berfungsi penuh yang dilengkapi dengan sumber energi, komunikasi laser dan dikendalikan oleh mesin foton. Proyek ini, yang disebut DEEP-IN (Penggerak Energi Langsung untuk Eksplorasi Antarbintang), juga akan merancang elemen perangkat laser yang diperlukan untuk pengembangan teknologi.

Kunci untuk berfungsinya sistem terletak pada kemungkinan menciptakan mesin foton dan probe ultra-ringan. Meskipun memiliki kemampuan untuk mengatur gerak pesawat ruang angkasa dari massa apa pun, probe berukuran kecil bergerak lebih cepat dan lebih cocok untuk misi antarbintang.

Sesuai dengan proyek DEEP-IN, pembangkit listrik akan tetap berada di orbit di sekitar Bumi (atau di dekatnya), sambil mempertahankan kemampuan untuk mendorong pesawat ruang angkasa yang sangat terintegrasi dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada yang dapat dicapai oleh para ilmuwan saat ini. Mesin foton laser akan menggunakan tekanan foton dalam bentuk energi yang ditransmisikan oleh aliran untuk mendorong pesawat ruang angkasa. Tanpa batas kecepatan yang signifikan, teknologi ini akan menciptakan kemampuan untuk melakukan perjalanan dengan kecepatan mendekati cahaya, yang diperlukan untuk penerbangan antarbintang.

Menurut Lubin, sistem yang sama dapat digunakan untuk banyak tujuan lain, termasuk bergerak di dalam tata surya kita, misalnya, untuk dengan cepat mengirimkan probe ke Mars, serta untuk melindungi planet ini. Sebagai contoh lain dari teknologi ini pada Konferensi Pertahanan Planet Musim Semi di Italia, Universitas California mengambil bagian dalam percobaan untuk mengusir ancaman simulasi tabrakan asteroid dengan Bumi. Keputusan kelompok: untuk mengubah arah gerakan asteroid menggunakan teknologi DE-STAR, yang awalnya diusulkan oleh Lubin dan Gary Hughes, profesor di Universitas Politeknik Negeri California, San Luis Obispo.

DE-STAR (Penargetan Energi Surya dari Asteroid dan Eksploitasi) adalah teknologi energi gerakan terarah yang ditawarkan baik untuk menciptakan pesawat ruang angkasa yang berkembang mendekati kecepatan cahaya dan untuk mengurangi potensi ancaman terhadap Bumi, seperti ancaman yang berasal dari asteroid dan komet. Teknologi ini sepenuhnya bersatu dan dapat diubah untuk wilayah distribusi yang luas, yang dapat digunakan saat ini untuk misi kecil yang tujuannya adalah untuk melindungi planet ini, dan di masa depan dapat diperluas untuk membuat pesawat ruang angkasa yang dilengkapi dengan mesin foton dan untuk memastikan pemenuhan tugas, seperti program DEEP-IN.

"Meskipun konsep ini tidak cocok untuk semua pesawat ruang angkasa, itu membuka kemungkinan baru yang radikal," kata Lubin. “Proyek ini merupakan langkah menuju misi antarbintang pertama, tetapi yang jauh lebih penting adalah kami melakukan penelitian dan mengembangkan basis teknologi yang tepat. Ini akan memberi kita kesempatan untuk membuat mesin foton tunggal yang mampu mengirim jutaan probe berukuran kecil.
"Kami telah secara radikal memikirkan kembali strategi kami agar tidak menyerah pada mimpi untuk mencapai bintang-bintang," tambah Lubin. "DEEP-IN akan membantu kita lebih dekat ke tujuan ini secara teknologi, dan meskipun itu tidak mudah, secara teknologi dimungkinkan untuk memulai pekerjaan ini untuk kita."

[ sumber ]

Source: https://habr.com/ru/post/id381505/