🙌🏻 ⛑️ 🤷🏾 Bagaimana dua ibu rumah tangga mengembangkan industri komputer pada tahun 1970-an 👃🏿 🏳️‍🌈 👨‍🎓

Pada April 1977, Steve Jobs dan Steve Wozniak menyewa sebuah stan di West Coast Computer Show pertama di San Francisco. Di sana mereka menunjukkan Apple II dan menerima pesanan pertama mereka untuk itu. Pada pameran yang sama, dua wanita dari California Selatan meluncurkan mesin inovatif mereka sendiri - mereka membawa ke pameran komputer Vector 1 yang dirancang oleh suami salah satu dari mereka. Perusahaan itu bernama Vector Graphic., Inc.

Pada saat Apple dan Vector Graphic sama-sama perusahaan kecil yang mencoba menciptakan pasar baru, tidak jelas siapa yang akan menjadi lebih sukses. Pada akhir pameran, majalah Byte menulis tentang Vector, tetapi tidak menyebutkan sepatah kata pun tentang Apple, yang, selama bertahun-tahun, akan menjadi perusahaan paling mahal di planet ini.

Vektor Grafik adalah salah satu produsen komputer pribadi paling terkenal di akhir tahun tujuh puluhan. Seperti Apple, perusahaan adalah yang pertama kali go public.

Tetapi tidak seperti Apple, Vector tidak ada lagi. Dia tidak tahan terhadap serangan IBM PC revolusioner pada tahun 1981. Tapi kisah dua ibu rumah tangga layak diceritakan kembali.

gambar

Saya tidak bisa pulang sepanjang waktu!

Biasanya orang pindah ke pinggiran kota untuk bersembunyi dari perubahan dan hal baru. Tetapi pada 1970-an, di California, pinggiran kota adalah tempat di mana usaha berisiko dimulai. Semua orang tahu bagaimana Steve Jobs dan Steve Wozniak meluncurkan Apple di garasi di Los Altos. Tiga ratus lima puluh mil selatan dari Westlake Village, dua tetangga mengambil alih pengembangan komputer.

Keluarga Harp pindah ke Westlake Village pada awal tahun tujuh puluhan. Ayah keluarga, Dr. Robert Harp, bekerja di Hughes Research Labs. Istrinya, seorang Jerman Pengetahuan, mengawasi rumah itu.

Ketika Laura pertama kali datang ke California pada tahun 1966 sebagai turis, dia merasakan suasana kebebasan dari pengasuhan orang tua dan perasaan bahwa segala sesuatu mungkin terjadi. "Seolah dia memotong tali pusar untuk kedua kalinya," katanya. Melawan keinginan orang tuanya, Laura memutuskan untuk tinggal di Amerika. Dia bekerja paruh waktu di berbagai pekerjaan sampai dia bertemu Bob Harp, yang bekerja di California Institute of Technology. Mereka menikah, melahirkan dua anak perempuan, dan Laura menerima gelar sarjana dalam bidang antropologi dari UCLA.

Pada tahun 1975, Laura sudah bosan duduk di rumah. Anak-anak di sekolah, suaminya bekerja dari sembilan hingga lima, dan dia tidak punya keinginan untuk bermain jembatan atau pergi untuk manikur. "Aku tidak bisa duduk di rumah. Itu membuatku gila, ”tulisnya dalam sebuah artikel di New York Times pada tahun 1983.

Laura menemukan jodoh - tetangga Carol Eli, anak-anak mereka belajar bersama. “Kami bosan melakukan pekerjaan rumah. Saya siap untuk sesuatu yang baru, ”kata Eli. Sebelum menjadi seorang ibu rumah tangga, Carol bekerja untuk perusahaan investasi besar seperti Merrill Lynch, dan dia sangat ingin kembali ke bisnis.

Ibu rumah tangga yang bosan memutuskan untuk menemukan sesuatu untuk dilakukan. Mereka berdua suka bepergian, dan pertama-tama memikirkan agen perjalanan. Tetapi mendapatkan lisensi itu sulit, dan keuntungan itu ilusi.

Pada 1979-an, peluang unik untuk bisnis baru muncul. Pada masa itu, komputer seukuran kulkas yang agak besar dan harganya ribuan dolar. Dan insinyur Ed Roberts dari Albuquerque merilis kit seharga $ 439, yang memungkinkan penggemar untuk merakit komputer sendiri. Ini tentang Altair 8800berdasarkan pada mikroprosesor Intel 8080 - dialah yang meletakkan dasar untuk komputer amatir.

Sejarah komputer pribadi dalam periklanan. Bagian 1: 1970-an

Salah satu orang yang melihat artikel tentang Altair dan memesannya adalah Bob Harp - suami Laura. Ketika Bob menerima pesanan, ia kecewa dengan kartu memori - menurut pendapatnya, itu dirancang dengan buruk. Seperti halnya insinyur pada waktu itu, Bob hanya membuat papannya dan menggantikan yang biasa.

Bob telah bereksperimen dengan elektronik sejak kecil, ketika keluarganya pindah ke sebuah pertanian di mana tidak ada listrik. Dia mencoba membangun radionya sendiri untuk mendengarkan acara radio favoritnya di rumah. Kecintaannya pada sains memaksanya untuk mendapatkan gelar sarjana fisika di Stanford dan di Massachusetts Institute of Technology.

Proyek pertama Bob di bidang elektronik komputer adalah kartu memori statis delapan byte untuk Altair, yang terhubung ke kabel komputer. Kabel S-100 yang muncul kemudian menjadi standar dunia, yang memungkinkan banyak perusahaan mengembangkan prosesor, memori, dan kartu video mereka. Perusahaan lain mulai bekerja dengan perangkat lunak - termasuk Microsoft , yang didirikan oleh Bill Gates dan Paul Allen.

Kartu memori bekerja dengan baik, dan Bob Harp menyadari bahwa masuk akal untuk membuat produk komersial. Karena tidak punya waktu dan sumber daya untuk mengkomersialkan proyek, ia meletakkannya di laci panjang. Tetapi pada tahun 1976, ketika Laura dan Carol mulai mencoba membangun bisnis mereka sendiri, ia menawari mereka pekerjaannya sebagai produk potensial.

Carol dan Lore jauh dari teknologi komputer. Laura memanggil Carol: "Carol, apa pendapatmu tentang menciptakan perusahaan komputer? Saya punya kartu RAM delapan byte kecil. "" Apa itu kartu RAM? "

Untuk memperkenalkan Laura dan Carol ke dunia komputer pribadi, Bob Harp membawa mereka ke sebuah acara komputer lokal. Mereka belajar tentang pasar yang penuh dengan penggemar di mana orang menghabiskan uang mereka untuk membeli produk setengah jadi. Itu adalah industri yang sama sekali baru dengan sedikit kompetisi.

Laura dan Carol memutuskan untuk membuat produk mereka sendiri menarik - dengan penekanan pada gaya. Mereka bahkan mencari kapasitor berwarna khusus agar sesuai dengan komponen lain di papan tulis.

, : , . , .

Pada Agustus 1976, Vector Graphics didaftarkan. Bob datang dengan nama - dia ingin merancang kartu video dengan nama yang sama, yang tidak dia lakukan, tetapi namanya macet.

Setelah membuka perusahaan, Bob tidak berhenti dari pekerjaan sebelumnya. Laura dan Carol melakukan bisnis, dan jika mereka tidak bisa menjawab pertanyaan klien, mereka memanggil Bob untuk bekerja. Lore menjadi presiden dan CEO, Carol berspesialisasi dalam pemasaran dan komunikasi. Bob Harp bergabung dengan perusahaan secara berkelanjutan pada tahun 1977.

Modal awal Vector Graphics adalah enam ribu dolar. Beberapa ibu rumah tangga segera menemukan cara untuk menjual biayanya - melalui pemesanan melalui pos dan beriklan di majalah nasional. Cash on delivery tanpa kemungkinan pengembalian - dan perusahaan mulai mendapatkan penghasilan dari awal.

Dua desktop dipasang di kamar Harp, seluruh keluarga mengumpulkan papan di "pabrik" ini. Sebuah artikel majalah Time pada tahun 1982 menulis bahwa komputer diuji di meja dapur, dan bahan kemasan disimpan di kamar mandi.

Ketika tiba saatnya untuk bernegosiasi dengan pemasok komponen, Laura perlu meyakinkan mereka bahwa Vector Graphics adalah bisnis yang serius. Karena itu, pertemuan dilakukan di luar rumah ketika itu mungkin. Perusahaan kemudian tumbuh dan memindahkan operasinya ke gedung bekas department store.

AMD ingin membeli papan dengan harga tinggi, tetapi akhirnya membuat kesepakatan dengan Fairchild.

"Mari kita buat seluruh sistem"

Papan memori itu sukses, dan Bob terus berkembang. Dia membuat kartu lain untuk mobil dengan loop S-100. Dia mendesain kartu video, kartu memori lain, sumber daya, motherboard, yang memungkinkan dia untuk mengkompilasi semua perkembangannya dalam satu komputer. Dan dia sampai pada kesimpulan - mengapa tidak membuat seluruh sistem? Jadi Vector 1 muncul.Pada tahun 1977, ia muncul dalam dua pilihan warna - kasus merah atau oranye.

Lore dan Carol mengerjakan desain. Beberapa produsen komputer bertanya-tanya seperti apa bentuk mesin mereka. Penekanan pada estetika visual menyebabkan sejumlah ketidaknyamanan, misalnya, bukannya papan oranye yang dipesan oleh pengembang, setumpuk papan merah muda datang.

Di panel depan Vector 1 ada dua tombol - "Power" dan "Reset". Dalam versi berikutnya, Vector 1+ memiliki floppy drive. Vector 1 yang dirakit sepenuhnya berdasarkan prosesor Intel 8080A berharga $ 849, sekarang inflasi adalah $ 3,288. Sebagai perangkat DIY, komputer berharga $ 619.

Laura dan Carol mulai menghubungi setiap dealer yang dapat mereka temukan, membangun pekerjaan bersama mereka dan selama beberapa tahun mulai melatih tenaga penjualan tentang dukungan pelanggan. Sebuah iklan untuk Vector 1, "komputer mikro yang sempurna." Diklik

Pada bulan April 1977, Steve Jobs dan Steve Wozniak menunjukkan Apple II di West Coast Computer Show pertama di San Francisco. Vector 1 juga disajikan di sana.Vektor pengembang tidak mempertimbangkan pesaing Apple, karena mereka ditujukan untuk pasar bisnis, sementara Apple bekerja pada komputer untuk berbagai pengguna. "Kami selalu memandang Apple II lebih seperti mainan," kenang Lore.

Pasar komputer pribadi berkembang pesat pada waktu itu, setiap minggu mereka membuat revolusi di bidang desain. Dalam dua tahun, industri ini telah beralih dari kit do-it-yourself ke sistem turnkey yang hanya perlu dihidupkan. Komputer beranggaran, seperti TRS-80 dan Commodore PET, menangkap segmen harga yang lebih rendah, dan Vector, Cromemco dan IMSAI bertujuan untuk segmen harga yang lebih tinggi, di mana keuntungan lebih dapat diterima untuk mereka dan di mana pilihan konfigurasi komputer tanpa akhir dibutuhkan oleh bisnis.

Perbedaan harga antara mesin berbasis S-100 dan komputer pribadi konsumen baru sangat lebar. Pada tahun 1979, Apple II + dengan floppy disk dijual seharga dua ribu dolar, dan Cromemco dan Vector harganya antara empat hingga dua puluh ribu dolar, tergantung pada konfigurasinya. Sebagai perbandingan: limusin seri Cadillac 75 pada tahun tujuh puluhan harganya hingga enam belas ribu dolar.

Tetapi komputer murah semakin baik, dan Vector mulai menyadari bahwa Apple sudah menginjak tumit mereka. Titik balik terjadi pada 1979, ketika program spreadsheet VisiCalc muncul, yang hanya bisa dijalankan di Apple II.

Maju dan ke atas

Kisah ibu rumah tangga yang menciptakan perusahaan jutaan dolar untuk memproduksi dan menjual komputer muncul di sampul majalah bisnis, misalnya, Inc. Laura dan Carol menjadi terkenal sebagai "gadis hijau dan putih," karena pada konferensi perdagangan mereka tampil dalam warna korporat Vector. Mereka banyak menulis tentang Laura, dia berteman dengan tokoh-tokoh industri komputer - Bill Gates dan Adam Osborne. Pada awal tahun delapan puluhan, Laura beristirahat di Paris bersama Gubernur California Jerry Brown dan Steve Jobs sebagai bagian dari delegasi teknolog dari California.

Laura dianggap bukan selebritas dari teknologi, tetapi seorang ahli bisnis di bidangnya. Ketika perusahaan mulai mengalami masalah pada tahun 1983, New York Times menulis: “Laura Harp dengan cepat menunjukkan bahwa dia lebih dari sekadar manajer bisnis. Dia menjalankan perusahaan, memahami kebutuhan dan peluang pasar. ”

Sebagai kepala perusahaan, Lore sangat berhemat, memantau tidak adanya hutang dan aliran uang ke dalam bisnis. Tetapi dia juga mengaitkan peran sosial lain dengan kemampuannya - dia adalah ibu dari dua anak perempuan, dan dia memindahkan naluri keibuannya kepada karyawan perusahaan dan keluarga mereka. “Vektor adalah keluarga yang sangat dekat, yang merupakan bagian besar dari kontribusi Laura kepada perusahaan sebagai CEO,” kenang Denis Wingo, yang bekerja sebagai teknisi Vector pada awal tahun delapan puluhan.

Menurut Wingo, Laura dikenal karena fokusnya pada orang-orang, pada pengetahuan dan keterampilan mereka, dan bukan pada pendidikan atau gender. Ketika pada tahun 1981 dia ditanya mengapa dia tidak secara khusus mempekerjakan lebih banyak wanita di perusahaan, Laura mengatakan bahwa dia tidak tertarik dengan jenis kelamin pelamar - dia mempekerjakan orang yang melakukan pekerjaan mereka dengan lebih baik.

Lore sendiri mengatakan bahwa dia tidak pernah menemui perlawanan yang signifikan dari pria. Ketika dia mendengar desas-desus tentang dirinya dan istilah "ice maiden", dia menganggapnya sebagai indikator efektivitas kerjanya. Laura menyaksikan betapa sulitnya bagi perempuan untuk naik tangga karier di Wall Street, tetapi di Vector dia, bersama dengan co-founder perusahaan, menciptakan suasana yang sangat berbeda.

Sementara itu, Bob Harp merasa bahwa media terlalu memperhatikan fakta bahwa Carol dan Laura adalah wanita ketika dia membuat perusahaan sendiri berkat perkembangannya.

gambar

Carol, sebagai kepala humas, melihat popularitas Laura, dan dia cukup senang dengan hal itu. “Itu terjadi dengan sendirinya. Orang-orang akan berkencan dengan Laura. Dia bersama mereka sepanjang waktu. " Tapi Bob kesal dengan keadaan ini. Laura mengatakan bahwa begitu masalah teknis muncul dalam diskusi, atau ketika jurnalis beralih ke wawancara tentang topik ini, dia selalu melibatkan Bob dalam proses tersebut.

Sejarah perusahaan menunjukkan bahwa Vector telah mencapai kesuksesan melalui upaya kolektif. Laura, Carol dan Bob berbagi tanggung jawab dari tiga divisi utama dari setiap raksasa teknologi - manajemen, pemasaran dan pengembangan.

Masalah datang dengan sukses besar, kemitraan mulai meledak pada tahun 1980. Bob dan Laura memutuskan untuk bercerai. Lore berharap perceraian itu tidak akan memengaruhi masa depan perusahaan, tetapi perselisihan antara presiden dan chief engineer membuat penyesuaian. Dan masa-masa sulit belum datang.

Raksasa bangun

Pada tahun delapan puluhan, IBM mulai berkeliling perusahaan manufaktur mikro dengan dalih lisensi mereka. Don Estridge, kepala proyek PC IBM, datang ke manajemen Vector pada tahun 1980. Laura memberi tahu Estridge pada pertemuan itu: “Anda tahu, ini lelucon. Penghasilan tahunan Anda adalah $ 25 juta. Seluruh perusahaan kami menelan biaya 25 juta, dan Anda ingin kami merakit komputer untuk Anda? "

Vektor tidak mencapai kesepakatan dengan perwakilan IBM, dan Estridge pergi dengan Vektor 3. Segera setelah itu, Laura mengadakan pertemuan internal dan berkata, "Kami memiliki satu tahun sebelum bisnis ini sampai ke IBM dan dunia berubah." Carol sangat khawatir tentang berita ini.

Laura mengerti bahwa waktu sudah hampir habis. Dia memutuskan untuk membuat perusahaan terbuka sementara dia memiliki kesempatan.

Kami memiliki satu tahun sebelum IBM memasuki bisnis ini dan dunia berubah.

Di Vector, mereka takut IBM akan meniru perkembangan perusahaan. Tetapi raksasa itu melakukan sesuatu yang berbeda: ia mempelajari hubungan Vector dengan vendor perangkat lunak bisnis, termasuk Peachtree Sofware, dan menandatangani kontrak dengan mereka, dapat meluncurkan aplikasi terlebih dahulu. Jadi IBM mengambil keunggulan kompetitif Vector.

Menjadi jelas bagi Bob Harp bahwa pertempuran untuk masa depan dalam industri itu tergantung pada perangkat lunak. Untuk bertahan, Anda harus kompatibel dengan arsitektur IBM. Bob tidak dapat meyakinkan Dewan Direksi Vektor. Menurut pendapat mereka, jika perusahaan tiba-tiba beralih ke platform baru dan belum teruji, pelanggan akan meninggalkannya.

Perjuangan untuk kompatibilitas dengan PC IBM, bekerja dengan mantan istrinya mempengaruhi Bob, dan ia mulai bekerja pada proyek sampingan selama jam kerja, dengan maksud yang jelas mengganggu dewan direksi Vector dengan ini. "Saya merasa harus meninggalkan perusahaan dan membuka yang baru, menghasilkan komputer yang kompatibel." Dan dewan direksi memecatnya pada tahun 1981. Perusahaan kehilangan seorang insinyur yang mengembangkan hampir semua perangkat keras perusahaan sejak 1976.

Bob mendirikan Corona Data Systems, yang menjadi salah satu produsen pertama komputer yang kompatibel dengan IBM. Komputer dibuat oleh perusahaan Korea Daewoo, investor utama perusahaan.

Laura sedang mempersiapkan IPO dan berjanji kepada masing-masing karyawan 100 saham untuk setiap tahun bahwa mereka bekerja di Vector. Para direktur tidak suka ini, mereka yakin bahwa saham ini adalah untuk manajemen perusahaan. Laura menjelaskan bahwa karyawan dengan bayaran terendah di jalur perakitan penting baginya: "Jika dia kehilangan sekrup atau melakukan kesalahan, kita semua akan disalahkan."

gambar

Pendekatan ini menginspirasi semua karyawan. Perusahaan menempatkan satu juta saham pada tiga belas dolar pada Oktober 1981. Tapi liburan itu berumur pendek: perusahaan yang sebelumnya membeli sistem S-100 mulai memesan PC IBM atau mesin yang kompatibel dengan perangkat keras IBM dan sistem operasi Microsoft MS-DOS.

Dua tahun kemudian, Vector menyiapkan jawaban dengan menciptakan Vector 4 prosesor ganda dengan kompatibilitas terbatas dengan MS-DOS. Tetapi sudah terlambat - nasib perusahaan telah ditentukan segera setelah menolak kompatibilitas mesin IBM.

Awal dari Akhir

Pada tahun 1982, Laura menikah dengan maestro media Matrick McGovern, pendiri perusahaan riset IDC, penerbit Computerworld dan InfoWorld, dan kemudian PC World, Macworld dan GamePro. Untuk mencurahkan lebih banyak waktu untuk keluarga, Laura mentransfer kekuatan CEO dan Presiden kepada Fred Snow, sambil tetap menjadi ketua dewan. Pada Mei 1983, penjualan perusahaan turun, dan dewan memutuskan untuk mengembalikan Laura ke posisi presiden dan CEO.

Pada tahun 1983, kontrol vektor seperti mencoba menyesuaikan tujuan kapal yang tenggelam. Laura lelah bekerja, dewan direksi tidak menyukainya, dan dia memutuskan untuk meninggalkan perusahaan pada tahun 1984.

Pendapatan vektor turun dari $ 36,2 juta pada 1981 menjadi $ 2,1 juta pada 1984. Salah satu mesin terbaru perusahaan, Vector SX, memiliki floppy drive yang kompatibel dengan IBM. Pada tahap ini, Vector hanya akan mulai memproduksi mesin yang kompatibel dengan IBM pada akhir dekade ini.

Tetapi perusahaan tidak punya waktu, karena penurunan pendapatan dan hutang pinjaman pada tahun 1985, Vector mengajukan kebangkrutan, menghentikan operasi pada tahun 1986 dan melikuidasi aset pada tahun 1987, sepuluh tahun setelah peluncuran komputer pertama.

Kisah yang terlupakan

Setelah 1982, tidak ada yang bisa menyelamatkan Vector. Perusahaan mau tak mau berbagi nasib hampir setiap produsen komputer yang tidak membuat klon IBM. Sampai tahun 1990-an, hanya Aple yang berhasil bertahan dengan platformnya sendiri. Vektor telah berkontribusi pada industri melalui hubungan yang kuat dengan vendor perangkat lunak, dan IBM telah mendapat manfaat dari pengalaman perusahaan. Perusahaan-perusahaan yang memenangkan pertempuran ini mulai mendikte persyaratan mereka.

Pada 2015, mereka sering berbicara tentang kesenjangan gender di perusahaan teknologi tinggi. Seseorang dapat membuat kesimpulan yang keliru bahwa ini disebabkan oleh dominasi awal laki-laki di industri. Tetapi ada contoh ketika dua wanita, dua ibu rumah tangga dari California, mampu menciptakan perusahaan bernilai jutaan dolar, yang, meskipun hilang, menggunakan perasaan keindahan, cinta untuk orang-orang dan keluarga, berjejaring dengan vendor perangkat lunak dan karyawan toko pelatihan. tetapi berkontribusi pada sejarah industri.