Ahli paleontologi telah menemukan sisa-sisa nenek moyang udang karang dan kalajengking terbesar

Ilustrasi oleh Patrick Lynch / Universitas Yale

Ahli paleontologi dari Universitas Yale berbicara tentang penemuan fosil pemangsa laut raksasa baru-baru ini, nenek moyang kalajengking modern. Sisa-sisa ini dipindahkan ke peneliti oleh ahli geologi dari University of Iowa, yang mempelajari bagian bawah Sungai Iowa. Mempelajari sisa-sisa telah mengubah cara para ilmuwan berpikir tentang evolusi krustasea.

Pada 2010, ahli geologi Iowa mempelajari kawah meteorit di dasar Sungai Iowa (anak sungai Mississippi), sedangkan perairannya hilang akibat bendungan sementara. Mereka memindahkan sisa-sisa fosil yang ditemukan di kawah ke ahli paleontologi, dan mereka, setelah dengan hati-hati mempelajarinya, memperkirakan sisa-sisa itu menjadi 467 juta tahun. Cangkang hewan yang terawetkan dengan luar biasa menunjukkan kepada para ilmuwan spesies baru pemangsa laut purba.

Predator itu bernama Pentecopterus, untuk menghormati galeri Yunani kuno Pentecenter , yang sudah ada dalam Perang Troya. Seekor kalajengking laut raksasa bisa tumbuh hingga 2 meter panjangnya, memiliki bagian kepala besar dari kerang, tubuh yang sempit dan kaki depan yang panjang, yang ia ambil mangsa. Pentekopter menjadi yang tertua dari ilmu pengetahuan yang menjelaskan tentang merostom - arthropoda yang menjadi nenek moyang dari laba-laba modern, lobster dan kutu.


Pentecontor

"Temuan ini memungkinkan kita untuk menyatakan bahwa kalajengking muncul 10 juta tahun lebih awal dari yang kita duga, dan ikatan keluarga hewan itu dengan kalajengking lain menunjukkan bahwa mereka sudah sangat beragam pada tahap awal evolusi, meskipun jenazah mereka jarang ditemukan," kata James Lamsdel ( James Lamsdell), Ph.D., penulis utama penelitian ini. "Pentecopters adalah predator besar, dan racoscorpions umumnya harus memainkan peran utama dalam ekosistem Paleozoikum."

Fosil yang ditemukan oleh ahli geologi sangat terawat. Di antara mereka ada cangkang hewan dewasa dan anaknya. "Temuan di Vinnishik adalah penemuan yang luar biasa," kata rekan penulis, ahli paleontologi Derek Briggs. "Fosil-fosil itu tersimpan dalam lapisan batuan sedimen, tempat laut membanjiri kawah yang tersisa dari meteorit yang jatuh, dengan diameter sekitar 5 km." Air di bagian bawah kawah sangat miskin oksigen, sehingga sisa-sisanya tetap terjaga hingga hari ini.


Model perwakilan udang karang, dipamerkan di Museum Nasional Sejarah Alam di Washington.

Sebagian besar kalajengking udang karang kuno tidak melebihi 20 cm panjangnya. Mereka ada di seluruh Paleozoikum (510–248 juta tahun lalu), dan sekitar 325 juta tahun yang lalu mereka secara bertahap mulai bergerak dari air laut ke air tawar.

Source: https://habr.com/ru/post/id383619/