800 ribu tahun yang lalu, sungai dan danau bisa ada di Pluto

Benar, itu bukan air, melainkan nitrogen cair.



Sekarang penyelidikan New Horizons sudah berjarak 300 juta kilometer dari Pluto, terus mengirimkan informasi berharga tentang planetoid itu. Sejumlah data yang dikirim oleh perangkat baru-baru ini dapat mengkonfirmasi keberadaan sungai dan danau nitrogen cair di permukaan Pluto ribuan tahun yang lalu.

Data-data ini adalah foto-foto permukaan Pluto (foto resolusi tinggi), ditambah beberapa data tentang orbit planetoid. Jadi, jaringan "saluran" yang terlihat dalam beberapa foto permukaan Pluto kemungkinan besar diciptakan oleh aliran sungai nitrogen cair. Es nitrogen masih terletak di permukaan, termasuk "kanal" dan danau yang sudah disebutkan sebelumnya.

“Kami melihat apa yang bisa menjadi danau kuno,” kata Alan Stern, salah satu anggota tim New Horizons. "Ini adalah tempat yang sangat datar, karena nitrogen cair, yang pada tingkat tertentu, membeku di sini," komentar para ilmuwan. Menurutnya, sangat sulit untuk mengusulkan model yang berbeda yang akan menjelaskan morfologi modern. Tapi mengapa semuanya sekarang membeku di Pluto, dan bagaimana iklim planetoid dulu begitu hangat sehingga nitrogen cair bisa ada di permukaan? Ini semua tentang rotasi Pluto yang tidak biasa.

Sekarang sumbu rotasi Pluto sendiri berada pada sudut 120 derajat terhadap bidang orbit planetoid. Di Bumi, indikator ini adalah 23 derajat. Bagi Pluto, posisi seperti itu berarti prevalensi iklim tropis. Sekitar 800.000 tahun yang lalu, sudut kemiringan sumbu rotasi Pluto yang tepat adalah 103 derajat, dan iklim planetoid sangat berbeda dari yang modern, iklimnya sedikit lebih hangat. Ini berarti bahwa suhu permukaan Pluto pada saat itu bisa lebih tinggi, dan tekanan lebih tinggi, yang memberikan kemungkinan adanya nitrogen cair.

Seiring waktu, kecenderungan sumbu planetoid mengarah ke daerah tropis yang bergerak menuju kutub Pluto, sementara daerah Kutub Utara bergeser ke arah khatulistiwa. Pluto menjadi jauh lebih dingin, dan nitrogen membeku. Pada saat yang sama, masih ada kemungkinan bahwa nitrogen cair terletak di bawah kerak es nitrogen di tempat-tempat danau dulu.

Selain itu, para ahli mencatat pergerakan gletser di Pluto, sehingga planetoid itu bukan benda "mati" sama sekali. Menariknya, selain nitrogen, ada juga air es. Tim NASA menerima gambar yang lebih baik dari distribusi es di permukaan Pluto, menggabungkan dua foto dengan instrumen inframerah New Horizons. Operasi semacam itu memungkinkan untuk "memperkuat" tanda-tanda keberadaan es air, sementara secara bersamaan "menenggelamkan" tanda tangan spektral "lainnya." Hasilnya, kita dapat melihat berapa banyak air es di sini - warna biru menunjukkan lokasi air beku di Pluto.



Minat para ilmuwan bukan hanya Pluto, tetapi juga satelit Charon-nya. Menurut beberapa ilmuwan NASACharon di masa lalu bisa saja memiliki lautan di bawah permukaan. Seiring waktu, ia secara bertahap mengeluarkan panas, dingin, dan akhirnya membeku. Pembekuan, sejumlah besar air meluas dan menghancurkan permukaan Charon, yang ada di bawah volume lautan sebelumnya. Hasilnya, hari ini kita bisa melihat retakan besar di permukaan planetoid, yang kedalamannya mencapai 6,5 kilometer.

Source: https://habr.com/ru/post/id392011/