🤱🏼 🎅🏼 ⛹️ Demam emas berikutnya diperkirakan terjadi pada kedalaman 1.500 meter 👳🏿 👎🏼 🚧

Rabaul, sebuah desa di ujung utara Britania Baru di Papua Nugini, masih tertutup abu gunung berapi yang meledak beberapa dekade lalu. Letusan telah menghancurkan kota itu dua kali, sekali pada tahun 1937, dan yang kedua pada tahun 1994. Kedua kali, penduduk dengan setia bertemu elemen-elemen dan membangun kembali. Hari ini, melewati Rabaul, Anda akan melihat bagian-bagian panjang di mana abu masih berada di tepi dan bahkan di beberapa tempat di tengah jalan. Lapisannya sangat tebal sehingga Anda ingin menutup jendela sehingga debu tidak memenuhi mesin.

Gunung berapi ini menghancurkan industri utama pulau itu - pariwisata, yang setelah 20 tahun belum terlahir kembali - tetapi itu bisa menjadi dasar bagi yang lain. Benar, industri ini belum ada. Dan beberapa aktivis lingkungan, ilmuwan, dan aktivis berharap hal itu tidak akan muncul sama sekali.

Ini karena di sini di Papua Nugini satu perusahaan kaya dan maju akan menjadi perikanan fosil pertama dari laut dalam. Ini berarti bahwa armada robot yang dikendalikan dari jarak jauh akan menambang perhiasan yang tersebar di kedalaman 1.500 meter.

Perangkat bawah air raksasa ini tampak seperti turun dari rangkaian film fiksi ilmiah - bayangkan, seolah-olah "Avatar" telah disilangkan dengan "Abyss". Mereka akan menggali tembaga, emas dan mineral lainnya di mana mata tidak menembus.

Hanya sedikit orang yang memperhatikan tonggak sejarah ini, tetapi kami mendekati dengan sangat cepat. Dan ini menimbulkan pertanyaan tentang masa depan konsumsi di dunia kita yang berubah dengan cepat, berburu mineral: seberapa dalam kita siap untuk menyelam agar bahan-bahan yang dibutuhkan agar perangkat elektronik berfungsi?

Gagasan merobek dasar laut dalam yang sedikit dieksplorasi menyebabkan banyak kegembiraan - dari penduduk lokal yang khawatir tentang kecelakaan, hingga ilmuwan khawatir tentang ekosistem yang tidak kita mengerti, tetapi dapat menghancurkan. Tetapi jika bahan yang kurang bermanfaat seperti tembaga tetap ada, tidakkah bijak untuk menambangnya di kedalaman, jauh dari manusia? Atau apakah fakta bahwa kita akan membajak dasar laut dengan mesin pemanen robot merupakan alasan yang baik untuk berhenti dan berpikir tentang kehausan kita yang terus-menerus terhadap logam yang membentuk kehidupan modern?

Dengan satu atau lain cara, tambang laut dalam pertama harus mulai bekerja dalam waktu dua tahun di tempat bernama Solvara-1, yang disewa dari pemerintah Papua Nugini. Itu terletak di lepas pantai Rabaul, di air di kaki gunung berapi yang sangat aktif.

Letusan Gunung Berapi Rabaul

Penambangan di dasar laut adalah suatu perusahaan yang menjanjikan seperti fusi nuklir, dan karena itu menarik investasi besar, kadang-kadang muncul di media dan melongok ke ambang pelaksanaan praktis selama lima puluh tahun sekarang. Tetapi pada tahun 2018, perusahaan Kanada Nautilus berjanji untuk memulai pekerjaan yang belum pernah dilakukan sebelumnya: penambangan nyata di kedalaman.

"Penambangan yang dalam akan secara serius mengubah industri pertambangan internasional," direktur Nautilus Mike Johnston mengatakan kepada saya. - Di dasar laut ada sejumlah besar deposito kelas satu. Sistem kapal selam sulfida seperti Solvara-1 ada di seluruh dunia di dekat mata air hidrotermal yang kaya akan tembaga, emas, perak, dan seng. "

Johnston mengisyaratkan, tidak kurang dan tidak bukan, tentang demam emas di laut dalam - dan dia bukan yang pertama. Untuk pertama kalinya mereka berbicara tentang ini tepat 50 tahun yang lalu. Pencarian peluang pengembangan dasar laut dimulai pada tahun 1965 ketika John L. Mero, seorang konsultan di galangan kapal dan mantan karyawan Institut Sumber Daya Kelautan Berkeley, menerbitkan "Marine Minerals." Di dalamnya, ia menulis bahwa "laut adalah gudang utama mineral yang berfungsi sebagai dasar masyarakat industri," dan berpendapat bahwa nikel, kobalt, dan tembaga terletak hampir tanpa batas di dasar samudera dengan nodul mangan (benjolan kaya logam), menunggu para penambang.

Mero mengusulkan pembuangan excavator laut dalam ke kedalaman 3 km, yang akan berfungsi sebagai "penyedot debu raksasa yang mengumpulkan lapisan permukaan material yang tipis."

Tertarik dengan publikasi ini, Amerika Serikat, Prancis, dan Jerman bergegas menjelajahi kedalaman untuk mencari akumulasi kekayaan lautan. Selama beberapa dekade, negara-negara ini telah menenggelamkan ratusan juta dolar di dasar lautan, dan semuanya sia-sia. Sebuah studi tahun 2000 oleh Science Magazine mengklaim bahwa $ 650 juta telah diinvestasikan dalam usaha ini, sebagian besar sebelum jatuhnya harga logam selama resesi akibat krisis minyak tahun 1973, dan sebelum para ilmuwan menyadari bahwa prediksi Mero tentang kekayaan besar terlalu optimis. Selama beberapa dekade, penambangan laut dalam ditinggalkan, dan impian mengumpulkan kekayaan laut tetap tidak terpenuhi.

Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, dua tren telah muncul, berkat minat yang dalam topik ini telah kembali. Meningkatnya permintaan akan logam, terutama tembaga, telah menyebabkan peningkatan keuntungan dari penambangannya. Tembaga diperlukan untuk kehidupan modern - itu mudah ditempa dan menghantarkan listrik dengan baik, sehingga digunakan dalam elektronik konsumen, kabel, mobil, lemari es, dan sebagainya. Dan nilainya semakin aktif karena industrialisasi yang kuat di negara-negara seperti Cina dan India. Daerah bawah laut di mana produksi dapat diatur mengandung mineral lain yang diperlukan dalam produksi modern - nikel, perak, emas, kobalt.

Sementara itu, teknologi baru - misalnya, robot penambang bawah laut yang dikendalikan dari jarak jauh - telah membuat dasar laut lebih mudah diakses. "Ketika pada tahun 2004 saya bisa berkenalan dengan teknologi modern," kata Johnston kepada saya, "menjadi jelas bagi saya bahwa perubahan cepat telah terjadi, dan apa yang tampak luar biasa pada tahun 1970-an sekarang cukup mudah untuk diterapkan."

Pemahaman yang lebih baik tentang geologi laut dalam telah menyebabkan munculnya gelombang baru penggemar yang telah mengalihkan minat mereka dari nodul mangan menjadi bijih sulfida yang membentuk sumber hidrotermal dekat punggungan laut tengah (dikenal sebagai "perokok hitam").

Nautilus hanyalah salah satu kelompok yang ingin mengambil keuntungan dari tren yang membawa mangsa laut dalam lebih dekat dengan kenyataan. Ide yang sama dieksplorasi secara aktif di Jepang dan Korea, mengembangkan teknologi penambangan lepas pantai. Perusahaan swasta lain, Neptunus, telah mengintai beberapa situs di wilayah Pasifik barat.

Perkiraan ide untuk implementasi menyebabkan beberapa kekhawatiran. Pada tahun 2007, majalah Science menerbitkan sebuah artikel berjudul "Bahaya Penambangan Laut Dalam"di mana kekhawatiran tentang penambangan dari dasar laut disuarakan. Aliran sedimen yang disebabkan oleh pengeboran bawah air dapat menghancurkan habitat penghuni bawah air, dan proses ini dapat memiliki efek toksik pada seluruh kolom air. Kesimpulan dari artikel itu berbunyi: "Rencana penambangan laut dalam dapat secara serius mengancam ekosistem laut." Pada saat yang sama, mata air hidrotermal adalah ekosistem yang paling tidak biasa dan menarik dari semua yang ada di Bumi.

Sumber-sumber ini terletak di dasar laut dekat gunung berapi aktif, seperti gunung berapi di atol di wilayah Solvara-1, serta gunung berapi tempat Rabaul berada. Beberapa ilmuwan percaya bahwa kehidupan itu sendiri dapat berasal dari tempat di mana air laut yang panas dan kaya mineral lolos ke dasar dan berakhir di perairan yang dalam dan dingin. Tetapi eksplorasi geologis terutama tertarik pada fakta bahwa sumber-sumber ini terus-menerus, meskipun perlahan-lahan, menciptakan endapan sulfida bawah besar.

"Endapan ini terbentuk di bagian bawah, di mana aliran fluida dari sumber hidrotermal yang diberi makan oleh magma panas mendingin ketika dicampur dengan air yang dalam atau air pori di lapisan sedimen," jelas US Geological Survey. Deposit adalah formasi besar seperti lensa datar yang sejajar dengan lapisan vulkanik. “Lensa sulfida masif sangat bervariasi dalam ukuran dan bentuk, dan dapat berbentuk pod atau daun,” catat laporan itu.

Seringkali mereka kaya akan mineral seperti tembaga dan emas, dan mereka lebih mudah ditemukan daripada nodul dari Mero. Nautilus berencana untuk bekerja di tempat-tempat di mana bahan-bahan ini terakumulasi, tanpa mempengaruhi sumbernya sendiri, untuk meningkatkan sejumlah besar bahan ke permukaan - dan, tentu saja, menjualnya.

“Endapan sulfida bawah kaya akan tembaga, dan kandungan tembaga mereka lebih tinggi daripada sisa endapan permukaan yang terkenal, jadi dalam hal ini mereka menarik,” kata Cindy van Dover. Van Dover mempelajari dasar laut di Universitas Duke, dan merupakan penasihat ilmiah untuk Nautilus.

Van Dover baru-baru ini diundang ke Papua Nugini oleh organisasi nirlaba TED (“Ide Worth Worth Spreading”), yang menyelenggarakan ekspedisi kelautan untuk mempelajari oseanologi. Dia diminta untuk memberikan ceramah di atas kapal pesiar Nasional "Geografis" Orion, yang membajak perairan tropis di mana Nautilus akan segera beroperasi.

Sebagai seorang spesialis yang berkualitas, van Dover lebih memilih pendekatan yang metodis dan hati-hati untuk masalah tersebut. Dia berbicara dengan tenang, tersenyum dengan mudah, memiliki rambut pendek beruban, dan selama percakapan kami dia memancarkan ketidakpastian tentang mangsa laut dalam. Dan ini masuk akal - dia mencurahkan tiga puluh tahun karirnya untuk mempelajari ekosistem laut dalam yang penambangan ini mengancam untuk berubah.

"Saya mulai mempelajari mata air hidrotermal pada tahun 1982," katanya kepada saya, sementara geladak yang bergoyang pelan mengocok perut saya. “Mereka ditemukan pada 1979. Karena itu, tentu saja, ketika seseorang ingin meledakkannya, gali dan hancurkan, ”tambahnya, menggelengkan kepalanya. Secara alami, dia khawatir. “Berbagai binatang hidup di mata air aktif. Kami benar-benar perlu tahu bagaimana pekerjaan akan berdampak pada komunitas ini. " Kehidupan yang berkumpul di sekitar sumber seringkali sangat energik. Mungkin ada cacing tubular, kerang, udang dan ikan laut dalam.

Dari jendela kabin di Orion, tampak kepulan asap di kejauhan, hasil dari prosedur pembakaran tunas yang dipraktikkan di pertanian kawasan itu - sebuah pengingat bahwa Papua Nugini adalah daerah miskin yang tidak akan dirusak oleh potongan untuk penambangan.

Van Dover menekankan bahwa Nautilus tidak akan tiba-tiba mulai bekerja pada garis panjang dan dalam kegelapan. Sebaliknya, mereka datang kepadanya untuk meminta nasihat, dan mereka bersikap proaktif dan transparan sepanjang jalan.

“Mereka mengajukan pertanyaan yang sangat langsung: apa yang membuat Anda bergairah? Katanya. "Jika kita kemudian meninggalkan perkembangan ini, apakah kehidupan tidak akan kembali ke sana lagi?" Inilah yang mengkhawatirkan Dover baths: ekosistem yang akan dihancurkan. Perlu dicatat bahwa habitat dan bentuk kehidupan yang hidup di dalamnya telah dihancurkan hampir secara rutin.

"Tempat-tempat ini dihancurkan oleh letusan gunung berapi berkala," jelas Van Dover. - Misalnya, di Dataran Tinggi Pasifik Timur, di mana letusan terjadi setiap sepuluh tahun, hewan-hewan sudah beradaptasi dengan ini, dan dalam beberapa bulan mereka kembali ke tempat mereka. Dan setelah beberapa tahun bahkan tidak mungkin untuk mengatakan bahwa terjadi letusan di sana. "

Tetapi tidak seperti Dataran Tinggi Pasifik Timur, hewan hidup lebih lama di Solvara-1, karena letusan gunung berapi lebih jarang terjadi di sana, dan tidak merusak habitat secara teratur. Makhluk yang sama terancam punah karena kesalahan Nautilus. Beberapa ilmuwan khawatir bahwa hewan tidak akan punya waktu untuk pulih. Yang lain mencatat bahwa ekosistem yang kompleks belum sepenuhnya dipahami - dan kami tidak memiliki perkiraan yang jelas tentang apa yang akan terjadi jika produksi dimulai di sana.

Nautilus mengklaim bahwa ia akan bertindak secara bertanggung jawab, dan menekan pada aspek ekonomi produksi. “Misalnya, pada Solvara-1, batu itu mengandung 7% tembaga dan 6 gram emas per ton - ini 10 kali lebih banyak dari deposit tanah rata-rata. Dan ada lebih banyak tembaga di bagian bawah daripada semua deposit darat yang diketahui, "kata Johnston, direktur Nautilus. (Di darat, kandungan tembaga rata-rata di batu itu kurang dari 0,6%, dan emas - 1,2 gram per ton). “Salah satu parameter utama yang memengaruhi profitabilitas tambang adalah tingkat pemeliharaan sumber daya, jadi jika permukaan laut di dasar adalah 10 kali lebih tinggi daripada di darat, ini berfungsi sebagai keuntungan utama untuk penambangan bawah air.”

Lebih jauh, di samping fakta bahwa lokasi pengembangan adalah satu setengah kilometer di bawah permukaan air, beberapa hal dalam pengembangan bawah laut lebih mudah dilakukan daripada di darat. Sekarang kita akan masuk sedikit ke dalam jargon penambangan.

“Endapan sulfida masif di dasar laut yang menarik perhatian Nautilus berada tepat di permukaan bawah, jadi tidak ada tanah atau tanah penutup di atasnya,” kata Van Dover. "Overburden" adalah lapisan tanah yang menutupi batu. Artinya, para penambang tidak akan terhalang oleh lapisan tanah ekstra yang perlu diungkap untuk mendapatkan batu berharga - mereka hanya berbaring di permukaan.

Tentu saja, permukaannya ada di dasar lautan, ribuan meter di bawah permukaan laut, yang berarti bahwa perusahaan akan membutuhkan sistem berteknologi tinggi dan canggih untuk penambangan. Dan di sini dimulai fiksi ilmiah lengkap.

»Sebuah kapal permukaan digunakan untuk menambang, dari mana perangkat yang dikendalikan dari jarak jauh tenggelam ke dasar laut. Kemudian material ditambang, bijih naik dan mengalir. Cairan yang tersisa, mis. Air laut tenggelam kembali ke dasar, kata van Dover. - Pada akhir produksi di satu tempat, kapal bergerak ke tempat lain, sehingga tidak ada jalan atau infrastruktur yang diperlukan. Dalam hal ini, ada argumen meyakinkan yang mendukung fakta bahwa dengan produksi seperti itu dampak lingkungan jauh lebih ringan daripada dengan produksi darat. "

Cara kerja penambangan lepas pantai

Video yang sama tetapi lebih lama

Menurut gambar yang diterbitkan, rencana Nautilus mencakup tiga perangkat robot terpisah yang bersama-sama menyiapkan area, menambang dan menyimpan mineral. Masing-masing perangkat memiliki panjang sekitar 15 meter, lebar 4-6 meter dan berat hingga 310 ton. Tiga robot, yang diproduksi bersama oleh Caterpillar dan SMD, menelan biaya sekitar $ 100 juta. Masing-masing dari mereka akan turun dari kapal pendukung produksi, yang akan berlokasi di atas lokasi ekstraksi, seperti derek minyak laut.

Pertama, “pemotong bantu,” AC, tenggelam ke dasar, yang menyiapkan lokasi ekstraksi. Ini akan diturunkan di bagian Solvar-1 ke kedalaman 1.500 m. Dengan bantuan kepala pemotongan yang dipasang di blok, itu akan memotong "parit" di mana robot berikut akan bekerja. Yang kedua adalah Bulk Cutter, lebih besar dan lebih kuat, tetapi hanya mampu bekerja pada parit yang digali dengan AC. Kemudian batu akan dihancurkan oleh robot-robot ini di dasar laut dengan cara yang kira-kira sama seperti ketika mengoperasikan mesin-mesin darat.

Setelah batu telah dipulihkan, Mesin Pengumpul dikirim ke lokasi produksi. Dia mengumpulkan batu potong, menggambarnya dalam bentuk campuran dengan air laut menggunakan pompa, dan mendorongnya melalui pipa fleksibel melalui sistem pengangkat ke permukaan. Campuran akan dikeringkan di papan, dan bagian kering akan ditinggalkan di tangki kapal - itu akan diambil untuk diproses oleh kapal lain.

Semua robot dapat dikendalikan dari jarak jauh, dan semuanya dirancang untuk menahan tekanan yang luar biasa. Tetapi secara umum, seperti dicatat dalam perusahaan, mereka hanya mengadaptasi versi mesin yang ada yang digunakan di tanah untuk membersihkan tanah sebelum menambang batubara atau bijih. Mereka hanya akan bekerja di bawah air yang sangat dalam.

Secara umum, perusahaan ini kompleks, berteknologi tinggi dan berisiko. Proses ini berlangsung dalam kondisi ekstrem, dan jika salah satu robot rusak, maka memperbaikinya akan terbang sangat mahal - tidak diragukan lagi, mengirimkan bilas ke kedalaman seperti itu akan menjadi tugas yang sulit. Dan setiap kecelakaan mengancam pencemaran lingkungan dan akan menarik perhatian yang tidak diinginkan.

Dengan demikian, Nautilus membuat banyak orang khawatir.

Menurut van Dover, di Rabaul, penduduk setempat sudah mulai memprotes penambangan bawah laut. Semuanya menjadi masalah, dari kemungkinan kebisingan dan cahaya yang disebabkan oleh pekerjaan, hingga kerusakan lingkungan. Kami naik bus di sepanjang jalan yang tertutup abu, dan dia bertanya kepada pemandu setempat apakah dia melihat protes.

"Oh, ya," wanita itu bergumam, dan melihat keluar jendela. Beberapa saat kemudian, dia memberi tahu saya bahwa penduduk setempat "tidak puas", tetapi tidak mau menyebar. Dia tidak ingin menempatkan Rabaul dalam cahaya yang buruk. Setelah letusan, pariwisata mereda, dan, tampaknya, orang asing masih jarang mengunjungi pulau itu. Di mana-mana kami berada, orang-orang tersenyum kepada kami, melambaikan tangan, dan kadang-kadang bahkan berteriak sebagai salam.

Dan walaupun Nautilus masih harus menarik perhatian masyarakat dunia untuk proyek penambangannya yang menakjubkan, ia telah menjadi kontroversial. Warga prihatin dengan perusahaan asing yang memasuki perairan mereka dan ancaman terhadap lingkungan. Para pecinta lingkungan di seluruh dunia juga mulai mengungkapkan keprihatinan mereka tentang topik ini. Pidato-pidato menentang Solvar-1 sudah diperkuat oleh gerakan internasional yang baru lahir yang berusaha untuk sepenuhnya menghentikan penambangan laut dalam.

Salah satu penentang proyek adalah Richard Steiner, ahli biologi dan spesialis konservasi ekosistem laut yang sebelumnya mengajar di University of Alaska. Dia mempelajari bencana laut sejak tragedi Exxon Valdez terbuka di sisinya. Saya pertama kali bertemu dengannya bertahun-tahun yang lalu: dia adalah salah satu ahli pertama yang tiba di lokasi tumpahan minyak BP pada 2010, dan membantu mengamati dan menganalisis penyebaran konsekuensinya.

Hari ini, ia memimpin organisasi nirlaba Oasis Earth, dan berbagi pengetahuannya dengan berbagai proyek yang bertujuan untuk menjaga ekologi planet ini. Kampanye yang ia dukung terhadap penambangan laut dalam diciptakan untuk memperlambat penambangan laut dalam, dan, khususnya, salah satu proyek paling terkenal di daerah ini.

"Gagasan menghancurkan sistem ekologi di mata air hidrotermal Solvar-1 bertentangan dengan semua yang diperjuangkan oleh gerakan konservasi ekosistem laut," Steiner menulis kepada saya melalui email. "Penambangan akan menghancurkan ekosistem laut dalam yang belum dipelajari oleh para ilmuwan, dan kemungkinan besar akan menyebabkan kepunahan spesies yang belum kita temukan."

"Ini saja yang melewati batas etika, dan kita tidak bisa tahan dengan itu," tambahnya. - Ini akan menyebabkan pukulan serius dengan konsekuensi yang jauh ke sistem sumber, dan semua karena mineral yang tidak benar-benar diperlukan untuk kita (emas, khususnya). Proyek ini adalah ide buruk yang tidak realistis. ”

Dampak penuh proyek terhadap ekosistem laut dalam sulit untuk dievaluasi. Nautilus telah menugaskan Earth Economics, sebuah organisasi lingkungan nirlaba, untuk menyusun tinjauan lingkungan dari proyek Solvar, dan ulasan tersebut terlihat cukup bagus. Tetapi Steiner dan para kritikus lainnya menyebut laporan itu menyesatkan, dan mencatat bahwa laporan itu tidak memasukkan banyak fungsi ekosistem dan ancaman terhadap kehidupan laut.

Nautilus, bagaimanapun, berpendapat bahwa rencana mereka tidak hanya aman, tetapi juga jauh lebih aman daripada alternatif. Tambang di darat berada di garis depan perusahaan pencemar lingkungan, produksi dan drainase cair dapat mencemari daerah aliran sungai dan tanah, menciptakan celah dan mendukung deforestasi. Polusi dapat berdampak buruk bagi kesehatan orang-orang terdekat. Dalam kasus pengembangan laut dalam, masalah ini tidak begitu akut.

Pemotong bantu

"Di dasar laut, jelas, peradaban tidak hidup, orang tidak hidup," kata Van Dover. "Karena itu, dari sudut pandang dampak pada masyarakat, organisasi produksi menjadi lebih sederhana, tidak seperti pembangunan di darat."

Tetapi orang-orang yang menganjurkan pelestarian ekologi berpendapat bahwa tembaga dapat ditambang tanpa turun ke kedalaman. "Pendukung gagasan penambangan laut dalam jarang mengatakan bahwa masih ada banyak sumber daya di darat, dan bahwa ada kebutuhan untuk secara serius meningkatkan penggunaan logam dalam perekonomian, untuk mengembangkan konsep cradle-to-cradle (" dari cradle ke cradle "- sistem produksi non-limbah, tidak berbahaya bagi lingkungan) dan pengembangan tempat pembuangan sampah, "kata Steiner." Kita perlu menghentikan "ekonomi limbah" kita - mengekstraksi mineral, menggunakannya sekali, lalu membuangnya ke tempat pembuangan sampah. Ini menciptakan permintaan untuk peningkatan produksi. "

Tentu saja, pertanyaan utama bukanlah bahaya yang dihadapi oleh proyek Solvar-1. Pertanyaannya adalah apakah implementasi proyek akan menyebabkan munculnya seluruh industri di tempat lain yang tidak diperiksa dengan hati-hati. "Korea dan Jepang secara aktif mengembangkan konsep ini, dan Neptunus sudah menerapkannya," kata Van Dover.

Pada titik tertentu, kita harus membuat pilihan antara teknologi sekali pakai dan ekosistem yang tidak akan pernah kita lihat. #DeepSeaMining
- Andrew Thaler (@SFriedScientist) 9 Juni 2015

Baru-baru ini, Korea telah berhasil menguji penambang robot laut dalam, dan di Jepang telah menyetujui penyewaan perairannya untuk kebutuhan penambangan mineral laut dalam. Lockheed Martin terhubung ke permainan, dan Neptunus akan mengatur produksi di Selandia Baru. Semua proyek ini masih jauh dari implementasi, dan tidak mungkin dimulai lebih awal dari 2018. Banyak pandangan akan terpaku pada pemimpin paket, Nautilus.

Pembangunan kapal pendukung produksi raksasa, yang akan menjadi pusat kendali permukaan, telah dimulai sesuai jadwal. Pada Oktober 2015, Johnston merayakan tonggak sejarah lainnya, dengan mencatat: “Tujuan kami adalah mengembangkan proyek komersial pertama di dunia untuk ekstraksi bijih emas dan kaya tembaga dan meluncurkan industri pertambangan air dalam. Sementara mata seluruh dunia sedang menunggu fajar industri baru, kami berharap untuk mengirimkan kapal pada Desember 2017, yang akan memungkinkan kami untuk memulai operasi kami pada kuartal pertama 2018. " Dia mengkonfirmasi pernyataannya kepada saya.

"Alat untuk penambangan bawah laut, serta sistem pengangkatan bijih, termasuk pompa, sudah siap atau hampir siap," kata Johnston. - Pemotong tambahan, pemotong masal dan mesin rakitan dirakit dan diuji di pabrik. Tes "basah" harus dimulai pada paruh pertama 2016. "

Nautilus menunjukkan foto-foto dari tiga mobil pertama, dan muncul sedikit di pers, yang mendistribusikan gambar kendaraan off-road yang tampak mengesankan. Hanya satu dari hambatan utama yang tersisa: pembangunan kapal, dari mana semua operasi akan dilakukan.

“Komponen terakhir dari pengembangan perairan dalam adalah kapal yang sangat penting untuk produksi. Pemotongan baja untuk kapal telah dimulai, dan kami yakin bahwa itu akan siap pada akhir 2017. " Sisa peralatan yang dimaksudkan untuk digunakan di atas kapal sudah siap.

Jadi, "rahang" robot siap untuk turun. Dan meskipun perusahaan, tampaknya, telah mengambil semua tindakan pencegahan yang mungkin, masih ada pertanyaan. Bahkan jika Nautilus telah mengambil semua langkah untuk memastikan berfungsinya operasi, ada banyak yang tidak diketahui baik dalam memahami ekosistem yang akan dieksploitasi dan dalam menjalin kontak dengan pihak-pihak yang berkepentingan. Permintaan Steiner untuk kemanusiaan tentang produksi bebas limbah dan penggunaan kembali bahan yang ada dan bukan yang baru mungkin terlihat utopis, tetapi kami telah sampai di tepi jurang. Hanya sedikit yang akan melakukan agitasi untuk mangsa laut dalam setelah dimulai.

Kekuatan pendorong yang memaksa penambang untuk pergi ke kedalaman laut tidak mungkin surut dalam waktu dekat. Tembaga dan nikel sangat populer di pasar, dan ketika jutaan orang bergabung dengan kelas menengah, mengonsumsi perangkat berteknologi tinggi, permintaan mereka hanya akan tumbuh. Meskipun dasar laut terlihat besar dan hampir tandus, bahkan para ilmuwan tidak benar-benar yakin tentang konsekuensi penambangan massal fosil di seluruh dunia. Lagi pula, demam emas tidak terbatas pada deposit Solvara-1. Jika keberuntungan menunggu Nautilus, orang lain pasti akan mengikuti.

"Kita perlu memahami dengan jelas apa yang bisa kita hilangkan," kata Van Dover. - Efek kumulatif sangat sulit untuk dievaluasi. Solvara-1 - silakan mulai produksi Anda, dan lihat apa yang terjadi. Bagaimana dengan bidang selanjutnya? Di mana titik kritis berada? Berapa banyak tempat yang bisa dihancurkan? Dan setelah secepat apa kerusakan ekosistem ini, mereka tidak akan pulih? Saya percaya bahwa S-1 akan pulih jika tidak ada yang tersentuh. Tetapi jika Anda menyentuh sesuatu yang lain - kapan akan ada terlalu banyak penghancuran ini? Saya tidak tahu. "

Van Dover melihat keluar dari jendela kabin. “Apakah mungkin melakukan operasi seperti itu tanpa melanggar lingkungan? Ya Apakah akan dilakukan dengan cara ini? Saya tidak begitu optimis tentang ini. "

Demam emas berikutnya diperkirakan terjadi pada kedalaman 1.500 meter

More articles: