Sebuah artikel menarik muncul kemarin di Huffington Post. Dalam bentuk yang sangat pedas, tetapi dengan banyak tautan pendukung, penulis mengklaim bahwa Musk dipaksa untuk mendukung Trump agar tidak kehilangan dukungan negara, yang tanpanya perusahaannya yang tidak menguntungkan akan hancur. Saya perhatikan terjemahannya.
Foto: HECTOR GUERRERO via Getty Images.Masa-masa sulit telah datang untuk Topeng Ilon "guru hijau".
Pertama, Presiden Trump, kepada siapa Musk dalam oposisi selama kampanye pemilihan, mengangkatnya ke
Forum Strategi dan Politik dan ke dewan produksi . Musk kemudian memutuskan hubungan dengan komunitas lingkungan dan mendukung Rex Tillerson, mantan CEO Exxon Mobil, sebagai Sekretaris Negara AS. Progresif menganggap ini sebagai pengkhianatan dan menjadi sangat marah. "Apa yang mereka janjikan padamu di kamar emas?" - satu Masker
tweeted .
Kedua, Musk mulai membela larangan Trump terhadap masuknya Muslim yang kontroversial dengan
me-retweet sebuah tweet yang mengatakan: "Setelah membaca, dekrit tersebut terlihat jauh lebih baik daripada yang dijelaskan oleh kiri." Ini memicu respons yang bahkan lebih keras dari kaum progresif. Satu kelompok,
Americablog , melangkah lebih jauh dengan membuat petisi online yang mengharuskan Musk memutuskan hubungan dengan Trump. "Cukup!" - mengumumkan grup. "Katakan pada Mask untuk berhenti membela rasisme Trump, saatnya untuk membuang Trump (
permainan kata-kata yang tidak dapat diterjemahkan, dalam bahasa aslinya" untuk membuang Trump " )."
Selama sebagian besar karirnya, Musk dengan cermat menciptakan citra seorang pencinta lingkungan yang tidak kenal kompromi, yang membuatnya menarik bagi kaum kiri. Lalu, mengapa dia mempertaruhkan reputasi ini, asetnya yang paling berharga, membela Trump? Jawabannya sederhana. Dia tidak punya pilihan. Perusahaannya tergantung pada pemerintah federal, dan masih tidak menguntungkan.
Setelah SpaceX diselamatkan dari kebangkrutan pada 2008 oleh kontrak pemerintah pertamanya, perusahaan luar angkasa Mask terus beroperasi hanya karena menerima
$ 6,5 miliar dari kontrak dengan NASA dan militer AS. Setelah SolarCity, perusahaan panel surya atap, menjadi publik, ia tidak memiliki
kuartal menguntungkan tunggal , meskipun menerima keringanan pajak yang seharusnya membantu menurunkan harga panel. Pada November 2016, SolarCity sangat dekat dengan kebangkrutan sehingga Musk terpaksa menyelamatkannya melalui pembelian
$ 2,6 miliar oleh Tesla.
Tapi Tesla, perusahaan Topeng yang memproduksi mobil listrik, sendiri terus-menerus memiliki masalah keuangan yang serius, meskipun pemerintah memberikan insentif pajak untuk mengurangi harga mobil. Dari 2010, ketika perusahaan menjadi perusahaan publik, dan hingga kuartal ketiga 2016, Tesla menunjukkan laba hanya dalam
dua kuartal . Kuartal keempat, yang perlu diterbitkan pada 15 Februari, tidak terlihat jauh lebih baik. Analis memperkirakan kuartal kehilangan lagi. Lebih buruk lagi, pertanyaan likuiditas muncul. Tesla mengklaim memiliki
$ 3,2 miliar tunai pada awal kuartal keempat, tetapi lebih dari setengahnya dapat dihabiskan untuk penyelesaian dengan pemasok dan kreditor dan aset tunai tanpa jaminan seperti deposito untuk mobil dan perjanjian pembelian kembali.
Ada masalah lain. Selain tidak menguntungkan secara kronis, Tesla sekarang harus memikul kewajiban SolarCity, tidak hanya
$ 3 miliar dalam hutang pada saat pengambilalihan, tetapi juga keseimbangan negatif. Dihadapkan pada risiko kehabisan uang, Musk melakukan apa yang telah dia umumkan sebelumnya bahwa dia tidak akan melakukannya. Pada kuartal ketiga, Musk mengatakan dalam sebuah permohonan kepada para investor bahwa kuartal keempat akan sangat baik sehingga ia tidak perlu mengumpulkan dana tambahan. Namun, pada bulan Desember, menggunakan dua jalur kredit di Deutsche Bank, Musk mengumpulkan
$ 500 juta utang lainnya. Dan pada Januari 2017, SolarCity mengumumkan rencana untuk mengumpulkan
$ 145 juta melalui penerbitan obligasi.
Situasi ini diperburuk oleh kenyataan bahwa pada kuartal keempat menjadi jelas bahwa Tesla tidak mencapai target produksi yang diumumkan.
83 922 mobil yang dirilis pada 3 300 tidak mencapai rencana. Karena itu, Bank of America / Merrill Lynch mengeluarkan dakwaan yang keras: "Model S telah diproduksi selama empat tahun, dan penjelasan masalah produksi menjadi semakin tidak meyakinkan. Produksi Model S hanya jatuh. Lebih lanjut, pernyataan iklan tentang peningkatan volume produksi sebesar 64% menjadi 83.922 pada tahun 2016 menutupi fakta bahwa total produksi Tesla kurang dari sepertiga volume pabrik mobil konvensional ... Kami percaya bahwa dalam waktu dekat volume produksi akan perlu mencapai massa kritis berkualitas tinggi untuk menciptakan laba dan omset nyata yang konstan yang dapat membiayai rencana masa depan perusahaan. ”
Kerajaan bisnis Mask yang genting menjelaskan dengan baik mengapa dia melompat ke kereta Trump. Musk mungkin menginginkan hak istimewa pemerintah jangka pendek seperti keringanan pajak atas energi surya. Tetapi jika perusahaan Topeng tetap tidak menguntungkan, dan dengan semua indikasi, itu akan terjadi, dan dia tidak lagi dapat menghemat modal, Mask mungkin harus beralih ke Trump dan pemerintah untuk dukungan yang lebih serius. Oleh karena itu, dalam waktu dekat, jangan berharap jeda antara Mask dan Trump. Sayangnya untuk Musk, ini dapat merusak hubungannya dengan kaum progresif, yang sampai saat ini adalah pendukungnya yang paling setia.
CATATAN: Saya mengerti betul bahwa artikelnya cukup tajam dan topiknya holistik. Oleh karena itu, dalam komentar saya ingin mendengar bukan label "bajingan / penyelamat umat manusia", tetapi diskusi konstruktif dengan tautan ke fakta.