Suatu hari diketahui bahwa rak pengembang platform mengemudi otonom telah tiba. Sekarang Ford juga terlibat dalam hal ini, yang menginvestasikan $ 1 miliar pada startup untuk mengembangkan kendaraan tak berawak
Argo AI . Benar, investasi ini bukan satu kali - uang akan dialokasikan selama lima tahun. Tujuan utamanya adalah pengembangan "driver virtual", yaitu sistem yang dapat mengendarai mobil tanpa campur tangan manusia selama perjalanan. Batas waktu untuk mencapai tujuan tidak begitu lama - pada tahun 2021 semuanya harus siap. Sistem itu sendiri, sesuai rencana manajemen perusahaan, akan dibangun di dalam kendaraan Ford dan dilisensikan ke perusahaan lain.
Argo AI adalah startup yang dibentuk oleh mantan karyawan Google dan Uber. Direncanakan untuk melibatkan robot, insinyur dan ilmuwan dari seluruh dunia dalam organisasi ini, termasuk Ford itu sendiri. Startup dipimpin oleh Bryan Salesky dan Peter Rander. Keduanya adalah lulusan Pusat Teknik Robotika Nasional Carnegie Mellon dan mantan karyawan sistem kontrol otomatis Google (AS) dan Uber (Render).
"Dekade berikutnya akan disajikan oleh sistem otomasi mesin, kendaraan otonom akan memiliki dampak signifikan pada masyarakat, seperti halnya perakitan jalur perakitan Ford yang berdampak pada masyarakat 100 tahun lalu,"
kata Presiden Ford Mark Fields. Menurutnya, bekerja di bawah proyek baru akan memperkuat posisi perusahaan di pasar sistem kontrol mobil otonom.
Sekarang Ford telah memiliki tim spesialis yang telah bekerja pada platform perangkat lunak selama beberapa tahun, yang, sebagaimana direncanakan, harus berfungsi sebagai "otak" mobil. Bagian dari tim ini sudah akan bekerja di proyek Argo AI, hasil yang diperoleh Ford juga akan digunakan dalam proyek baru. Perangkat lunak yang sudah dibuat akan dikombinasikan dengan platform perangkat keras baru untuk mendapatkan sistem otonom penuh yang dapat menggantikan seseorang di dalam mobil dengan mengambil kendali mesin. Menurut beberapa ahli, kerja bersama Ford dan Argo AI akan memberi perusahaan keunggulan kompetitif di pasar untuk sistem kontrol otonom.
Manajemen Argo AI yakin bahwa kecerdasan buatan (bentuknya yang lemah) sekarang dapat tertanam dalam aplikasi, yang akan membuka peluang baru bagi pengembang dan pengguna. Sebagaimana diterapkan pada sektor otomotif, ini berarti perubahan cara orang dan barang bergerak di sepanjang jalan di berbagai negara.
Menurut spesialis perusahaan, sekarang pengembang yang membuat perangkat lunak dan perangkat keras untuk mobil otonom memiliki tugas yang menarik. Yakni, pengembangan dan peluncuran pasar perangkat keras dan sistem perangkat lunak yang sepenuhnya dapat menggantikan driver, dan tidak melengkapi kemampuannya, seperti yang terjadi sekarang. Misalnya, Tesla Motors Autopilot dapat membantu pengemudi menghindari kecelakaan dengan memperhatikan masalah di depan seseorang. Juga, sistem seperti itu memungkinkan pengemudi untuk sedikit bersantai di jalan. Tetapi tangan seseorang harus berbaring di setir, dan dalam pengertian penuh sistem seperti itu bukanlah "autopilot". Perusahaan lain membuat proyek serupa.
Ford percaya bahwa mobil otonom dapat secara signifikan mengurangi jumlah kecelakaan di jalan, serta membuat seseorang lebih mobile, memungkinkan pemiliknya untuk melakukan bisnisnya sendiri saat bepergian di jalan. Dan ini akan memiliki efek positif pada pengembangan industri otomotif, transportasi barang, dan masyarakat secara keseluruhan. Jutaan pemilik mobil akan menjadi lebih mobile dan gratis. Tetapi banyak yang harus menghabiskan berjam-jam di jalan. Tidak hanya jalan, tetapi juga pencarian parkir membutuhkan banyak waktu. Sistem komputer yang dibangun menjadi mobil baru akan berinteraksi satu sama lain, melacak lalu lintas di jalan, dan dengan sistem parkir di masa depan. Jadi pengemudi akan dapat mengetahui dalam beberapa detik bahwa ada parkir gratis di dekatnya dan tidak kehilangan waktu untuk pencarian lebih lanjut.
Menurut statistik , sebagian besar mobil pribadi idle 95% dari waktu. Agar pemilik mobil dapat menempatkan mobil mereka, misalnya, di pusat kota, administrasi permukiman harus mengalokasikan hingga 30% dari luas bangunan kota untuk parkir, plus membangun yang baru. Jika mobil dapat secara independen mencari tahu di mana dan di tempat parkir apa ada slot parkir gratis, ruang parkir akan digunakan lebih rasional, yang akan membongkar sebagian besar tempat parkir eksternal dan indoor.
Setelah tujuan, pengembangan sistem manajemen yang otonom, tercapai, mitra akan terlibat dalam komersialisasi.
Ford memiliki banyak
pesaing dalam mengembangkan "driver virtual". Ini adalah Tesla, yang terus meningkatkan Autopilot-nya, dan Mercedes serta perusahaan lain yang kurang terkenal. Salah satunya, Aurora, baru-baru ini bahkan telah digugat atas nama Tesla, diduga karena mengungkapkan rahasia dagang penggugat. Daya tarik perusahaan baru jenis ini bagi investor sangat tinggi. Sekarang perusahaan yang terdiri dari beberapa pengembang yang mampu menunjukkan versi kerja produk mereka dapat dibeli dengan harga puluhan juta dolar. Contohnya adalah Cruise Automation, sebuah perusahaan dengan 40 karyawan yang dibeli pada musim panas lalu dengan harga $ 1 miliar. Pada Agustus 2016, Uber mengakuisisi Otto, startup lain yang muncul 7 bulan sebelum pembelian. Nilai transaksi sebesar $ 680 juta.
Jadi Ford, jika perusahaan ingin tidak hanya membuat sistem sendiri, tetapi juga berhasil menjualnya, harus bergegas.