Pada 2015, layanan video YouTube meluncurkan langganan berbayar senilai $ 9,99 per bulan. Program berbayar disebut
YouTube Red . Fitur utamanya, selain kemungkinan menonaktifkan iklan sepenuhnya di situs dan menyimpan video untuk ditonton secara offline, telah menjadi program hak cipta. Blogger video top, atlet, komedian mulai membuat konten premium: wawancara, pertunjukan, komentar tentang topik yang relevan, dll.
Gagasan kepemimpinan adalah, pertama, untuk meningkatkan monetisasi YouTube, dan kedua, untuk bersaing dengan Netflix, Amazon dan layanan video lainnya yang membuat konten mereka sendiri, memberikannya kepada pelanggan dengan pembayaran bulanan yang relatif kecil. Program penulisan di YouTube sering mulai dibuat oleh "orang-orang", blogger yang bisa menjadi terkenal tanpa bantuan pihak luar. Salah satu penulisnya adalah Felix Kjellberg, lebih dikenal sebagai
PewDiePie .
Saat ini ia memiliki lebih dari 53 juta pelanggan, ini adalah blogger video (atau vlogger) paling terkenal di dunia. Berkat ketenarannya, dia mendapat kesempatan untuk melakukan acaranya sendiri, yang berhasil dia lakukan selama ini. Selama tahun lalu, Kjellberg menghasilkan lebih dari $ 15 juta di YouTube. Penghasilan tinggi ini sebagian besar disebabkan oleh akun blogger yang menjadi bagian dari jaringan iklan
Google Preferred . Anggotanya adalah blogger dan pengiklan populer yang bersedia membayar dalam jumlah besar kepada blogger.
Semuanya berjalan baik sampai tindakan PewDiePie baru-baru ini tidak merusak reputasi dirinya dan YouTube, menimbulkan keraguan pada seluruh model bisnis layanan ini. Kita berbicara tentang lelucon meragukan dari seorang blogger video dengan unsur-unsur rasisme, chauvinisme, dan banyak hal tidak menyenangkan lainnya yang Wall Street Journal lihat dalam videonya. Suatu hari, sebuah publikasi di situs webnya mengatakan bahwa sembilan video PewDiePie
berisi konten yang terkait dengan Nazisme dan anti-Semitisme. Apakah ini benar atau tidak sulit untuk dikatakan, karena sebagian besar masalah kontroversial dapat disebut dikeluarkan dari konteks video itu sendiri (beberapa pembaca Geektimes juga
berpikir demikian). Situasinya cukup rumit, karena PewDiePie telah lama menyalahkan media karena menentang orang-orang biasa seperti dia yang memiliki pengaruh terhadap massa. Media tidak tetap berhutang, sering menyalahkan blogger atas semua dosa mematikan.
Meskipun demikian, sebagai hasil dari proses selanjutnya, mitra Kjellberg mulai memutuskan kerja sama mereka dengan blogger satu per satu. Secara khusus, pelatih asal Swedia itu kehilangan kontrak dengan salah satu divisi Disney dan YouTube sendiri, ditambah beberapa mitra yang lebih kecil mengakhiri kontrak dengannya. Akunnya tidak lagi menjadi bagian dari jaringan Google Preferred, jadi orang Swedia yang ceroboh itu kehilangan penghasilan keuangannya dari perusahaan terbesar di dunia. "Felix telah menjadi populer karena konten provokatif, tetapi sekarang sudah terlalu jauh, video yang dihasilkan tidak dapat diterima," kata perwakilan dari divisi Disney, yang menyimpulkan kontrak dengan PewDiePie. Jelas bahwa merek-merek terkenal, agar tidak merusak reputasi mereka, berusaha menjauhkan diri dari skandal apa pun, tanpa mencari hak dan kesalahan.
Tidak diketahui bagaimana semua ini akan mempengaruhi nasib penulisnya sendiri, tetapi semua ini telah mempengaruhi reputasi YouTube. Materi lain yang telah merusak reputasi layanan video termasuk video di mana PewDiePie membandingkan aktris
Leslie Jones dengan gorila , membahas perbudakan hampir secara positif, dan berbicara tentang hal-hal lain yang tidak begitu menyenangkan.
Masalahnya adalah bahwa YouTube bergantung pada blogger yang tidak bertanggung jawab kepada siapa pun yang kontennya tidak dimoderasi atau hanya diperiksa dari waktu ke waktu. Jika perusahaan ingin terus bekerja sama dengan selebriti semacam itu, maka Anda perlu lebih memperhatikan kepribadian dan tindakan "bintang" yang diundang. Selain itu, eksekutif YouTube perlu mempertimbangkan cara memoderasi konten mereka. Strategi tradisional yang bekerja dalam proses pembuatan acara reguler tidak berlaku di sini, karena vloggers sering tidak memiliki penulis naskah, tidak ada produser, dan tidak ada agen. Hanya ada seseorang dan kameranya, ditambah ide untuk membuat video.
Dalam waktu dekat, menghapus PewDiePie dari YouTube Red hanya dapat sedikit mengurangi jumlah pengguna layanan berbayar perusahaan. Terlepas dari kenyataan bahwa pelatih asal Swedia itu adalah vlogger terpopuler di layanan video, ia jauh dari satu-satunya. Dia akan mengambil tempat dengan cepat, dalam industri hiburan, situasi seperti itu sering terjadi, dan bintang-bintang baru menggantikan bintang-bintang lama yang telah pergi dengan alasan apa pun. Blogger Swedia memperburuk situasi dengan tidak segera meminta maaf tentang apa yang telah terjadi (orang harus berpikir bahwa dia tidak menggunakan layanan pengacara pribadi yang ahli dalam hal-hal seperti itu), dan terus memproduksi video reguler dengan gayanya sendiri. Mereka sendiri tidak memiliki hubungan dengan politik, rasisme dan hal-hal lain, tetapi komentator mulai mengungkapkan permusuhan yang jelas kepada penulis materi setelah kejadian. Pada akhirnya, ia tetap meminta maaf, mengatakan yang berikut: "Saya percaya Anda bisa bercanda tentang hal apa pun, tetapi saya juga yakin bahwa Anda perlu melakukan hal yang benar dan tidak bercanda tentang topik seperti itu." Dia mengatakan bahwa, menurut pendapatnya, para jurnalis The Wall Street Journal sengaja mengambil beberapa fragmen dari videonya di luar konteks untuk merusak reputasinya. "Ini adalah serangan media untuk mengurangi pengaruh saya," kata pelatih asal Swedia itu.
Pelajaran yang dipetik Google cukup menyakitkan. Pertama-tama, fakta bahwa skandal itu sendiri tidak akan berkurang, dan itu bukan tentang blogger itu sendiri, tetapi tentang keandalan model bisnis YouTube. Layanan video lain akan senang menggunakan situasi ini untuk memikat beberapa pengguna YouTube pelarut untuk diri mereka sendiri. Blogger sendiri tidak dipekerjakan karyawan layanan video, meskipun mereka menerima uang dari itu. Mungkin layanan video entah bagaimana akan mengubah skema pekerjaan saat ini, agar dapat memantau pekerjaan vlogger topnya. Sejauh ini, sulit untuk memahami bagaimana manajemen layanan video akan bertindak, semuanya akan menjadi jelas hanya setelah beberapa waktu.