Wahana antariksa, betapa pun berharganya mereka, memiliki periode operasi tertentu. Bisa berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Di akhir masa manfaatnya, perangkat akan ditinggalkan di orbit atau diturunkan ke atmosfer Bumi, jika mungkin, di tempat yang terbakar. Selama waktu yang telah berlalu sejak awal pembebasan manusia ke ruang angkasa, ada banyak perangkat yang ditinggalkan demi nasib mereka.
Sistem semacam ini tidak hanya berada di orbit Bumi, tetapi juga di wilayah ruang lainnya. Salah satunya adalah satelit India kosong
Chandrayan-1 . Dia berhenti memberi sinyal bahkan sebelum akhir masa operasi, tetapi hasilnya sama - dia hilang. Sekarang dia ditemukan menggunakan Kompleks Komunikasi Antariksa Goldstone Jauh.
Kesulitan dalam mendeteksi perangkat adalah bahwa itu kecil. Ini adalah kubus dengan wajah sepanjang 1,5 meter. Tidak mungkin melihatnya di teleskop biasa. Satelit diluncurkan pada 22 Oktober 2008, dan menjadi perangkat India pertama yang dikirim ke luar orbit Bumi. Sebulan kemudian, ia mencapai posisi terhitung dan mulai mengirimkan sinyal ke Bumi. Para ilmuwan berharap bahwa perangkat itu akan membuat atlas rinci dari permukaan bulan, dan juga secara rinci akan mempelajari komposisi kimiawi bulan.
Satelit berhenti memberi sinyal kurang dari setahun setelah peluncuran. Selama 312 hari di orbit, ia membuat sedikit lebih dari tiga ribu putaran di sekitar bulan. Bahkan, satelit itu hilang, tidak ada yang tahu persis di mana dia berada dan apa yang terjadi padanya. Berkat metode baru bekerja dengan Goldstone Deep Space Communications Complex, para ilmuwan dari Jet Propulsion Laboratory dapat mendeteksinya. Selain itu, spesialis dapat mengamati perangkat lain - Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), yang terus bekerja. Namun, koordinatnya diketahui, jadi, menurut para ilmuwan itu sendiri, tidaklah sulit untuk melokalisasi satelit: “Itu relatif mudah untuk menemukan LRO, karena kami bekerja dengan peralatan misi yang mengirimkan koordinat satelit. Menemukan Indian Chandrayan-1 lebih sulit, saya harus melakukan penyelidikan kecil, karena kontak terakhir dengannya pada Agustus 2009. "
Radar Goldstone sering digunakan untuk memantau pergerakan asteroid kecil yang jutaan kilometer dari Bumi. Tetapi para ilmuwan tidak yakin apakah mereka dapat mendeteksi sebuah kubus kecil yang terletak di dekat bulan. Ternyata,
ini mungkin .
Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO)Adapun radar, sistem yang berbeda sangat berbeda satu sama lain, terlepas dari kenyataan bahwa setiap orang menggunakan gelombang mikro. Radar polisi memiliki radius sekitar satu setengah kilometer. Radar, yang digunakan untuk mengontrol pergerakan pesawat, memiliki jangkauan lebih dari 100 kilometer. Dan teleskop radio Goldstone 70 meter memiliki jangkauan 380.000 km. Gelombang radio yang dikirim oleh teleskop tercermin dari permukaan bulan. Di Bumi, mereka sekali lagi diterima menggunakan teleskop radio lain dengan diameter cermin 100 meter. Ini adalah
Green Bank - teleskop radio parabola dari National Radio Astronomy Observatory yang berlokasi di Green Bank, Virginia Barat, AS.
Ada daerah di bulan dengan anomali gravitasi yang mempengaruhi pergerakan benda di dekatnya. Menurut para ilmuwan, Chandrayan-1 selama beberapa tahun terakhir bisa saja jatuh di permukaan bulan. Tapi tidak, ternyata, ia masih berputar di orbit setinggi 200 km.
Para astronom telah menghitung bahwa satelit India harus secara teratur melewati kutub bulan. Pada 2 Juli 2016, tim proyek mengirim Goldstone ke titik yang terletak di ketinggian sekitar 160 kilometer di atas Kutub Utara Bulan. Menurut perhitungan, Chandrayan-1 harus melewati titik ini setiap 2 jam dan 8 menit. Selama empat jam pengamatan, teleskop radio mendeteksi sebuah benda kecil yang melewati titik ini dua kali.
Para ahli menganalisis sinyal radio yang dipantulkan dari bulan untuk menilai kecepatan objek dan jaraknya. Dalam semua hal, itu mirip dengan objek yang diinginkan, kecuali lokasinya. Ternyata, itu benar-benar Chandrayan-1, yang sangat menyimpang dari lintasan yang direncanakan, bergerak setengah siklus di depan posisi yang dihitung. Setelah para ilmuwan menghitung orbit barunya, mereka mulai mengamati objek tersebut. Selama tiga bulan, spesialis dapat memperoleh informasi tambahan tentang dia. Setelah analisis rinci, asumsi awal bahwa objek yang diamati adalah Chandrayan-1 dikonfirmasi. Ini dimungkinkan berkat pengamatan tambahan yang dilakukan menggunakan
Observatorium Arecibo
Antena Radio Goldstone"Perburuan" untuk LRO dan Chandrayan-1 berhasil. Para ilmuwan telah menerima konfirmasi bahwa penggunaan teleskop radio yang kuat memungkinkan untuk mendeteksi keberadaan benda yang sangat kecil yang berada di dekat bulan. Dengan demikian, sistem astronomi terestrial dapat menjadi bagian integral dari pemantauan pelaksanaan misi bulan.