Sepuluh tahun yang lalu, penulis skenario Hollywood membuat industri hiburan terhenti, mengganggu pekerjaan mereka selama tiga bulan dalam perselisihan tentang pembayaran film dan acara televisi yang didistribusikan di Internet dan DVD. Pemogokan menghentikan puluhan produksi televisi dan film dan menghantam ekonomi Los Angeles.
Sekarang di komunitas Hollywood ada perasaan déjà vu, karena dia kembali menghadapi ancaman serangan. Setelah gagalnya negosiasi dengan studio-studio terkemuka, Screenwriters Guild of America (
WGA ) mencari dukungan dari para anggotanya untuk pemogokan.
Suasana tegang adalah hasil dari perubahan ekonomi dan digital yang tiba-tiba yang memengaruhi bisnis. Sejak pemogokan penulis terakhir, ada perubahan besar dalam industri. Layanan streaming seperti Netflix dan Amazon telah mengubah Hollywood dan berkontribusi pada sejumlah besar acara TV berkualitas tinggi, sebuah fenomena yang kadang-kadang disebut Zaman Keemasan televisi.
Tetapi zaman tidak menjadi emas bagi banyak penulis skenario, yang sekarang memiliki lebih sedikit pekerjaan. Musim yang lebih pendek adalah norma baru di mana banyak seri terdiri dari 10 atau lebih sedikit seri dalam kabel dan streaming - ini kurang dari setengah dari musim tradisional seri dan acara televisi. Ini membawa penulis naskah ke krisis keuangan, karena banyak di bawah ketentuan kontrak tidak dapat bekerja pada beberapa proyek untuk musim ini.
"Menjadi penulis skenario lebih sulit daripada mencari nafkah," kata John Bowman, seorang produser televisi dan mantan kepala komite negosiasi WGA.
Semakin banyak pemirsa meninggalkan televisi kabel demi streaming. Studio juga berjuang dengan penurunan yang signifikan dalam keuntungan penjualan DVD dan mengurangi lalu lintas multipleks. Mereka merilis lebih sedikit acara TV dan episode per tahun, yang berarti lebih sedikit peluang bagi penulis skenario.
Semua ini mengatur panggung untuk konflik. Dari 19 April hingga 24 April, pemungutan suara online akan diadakan untuk izin mogok. Langkah ini adalah tipikal taktik negosiasi serikat pekerja, dan WGA mencatat bahwa ini adalah respons terhadap sikap keras yang diambil oleh studio yang belum menyerah dengan persyaratan mereka.
"Tidak seorang pun di dewan atau komite menginginkan mogok," kata Chris Keyser, ketua bersama Komite Negosiasi Persekutuan, dalam sebuah wawancara. "Sayangnya, satu-satunya cara untuk mendapatkan perlakuan yang adil adalah dengan menggunakan kekuatan tenaga kerja."
Dia menantang pernyataan studio bahwa WGA adalah yang pertama untuk menghentikan negosiasi, dan menambahkan bahwa dialog terputus minggu lalu setelah studio meninggalkan pesan suara sehingga penulis naskah tidak akan datang pada hari berikutnya. "Kami tidak pergi," kata Keyser, seorang penulis dan produser eksekutif yang prestasinya termasuk serial televisi Tiran dan drama keluarga Us Five.
Union of Film and Television Producers, yang mewakili studio besar, jaringan, dan produser independen, mengatakan akan melanjutkan negosiasi, tetapi masih menunggu jawaban atas proposal terbarunya, yang menurut penulis naskah merupakan langkah mundur.
"Mempertahankan industri dalam kondisi kerja adalah kepentingan bersama, dan kami siap untuk kembali ke negosiasi," lapor Union of Producers.
Negosiasi dilanjutkan pada 10 April, tetapi pada banyak masalah ada jalan panjang untuk memahami. Kemungkinan pemogokan memicu perasaan campur aduk di antara penulis skenario di seluruh kota. Rupanya, guild terbagi dua. Penulis skenario yang lebih berpengalaman yang selamat dari pemogokan 2007-2008 skeptis terhadap ide ini. Penulis skenario yang datang ke Persekutuan dan bisnis setelah acara ini mulai dari kebutuhan mereka sendiri.
Salah satu penyebab utama perselisihan adalah perkembangan musim acara televisi yang lebih pendek. Sekarang, menurut para ahli, dua pertiga dari semua seri terdiri dari 8-12 episode per musim, sedangkan sebelumnya jumlah mereka bervariasi dalam kisaran 22-24 episode. WGA mengklaim bahwa pendapatan mingguan penulis skenario menurun karena studio menunda biaya secara signifikan. Ini karena seri menjadi lebih sinematik dan memerlukan lebih banyak waktu untuk syuting. Syuting sebuah episode yang sebelumnya direkam dua minggu sekarang dapat berlangsung dari tiga hingga empat minggu.
Masalah yang rumit adalah kurangnya transparansi. Layanan streaming bekerja dengan berlangganan dan tidak menyediakan data tampilan, yang membuatnya sulit untuk mengembangkan formula saldo - biaya untuk tayangan berulang. Selama beberapa dekade, dimungkinkan untuk mengambil untung dari produksi acara TV dengan cara sederhana: untuk syuting musim pertama, berharap bahwa itu akan diperpanjang untuk 100 episode, dan kemudian menjual replay ke saluran kabel atau penyiar lokal. Dan ketika Netflix dan layanan lainnya terus mendapatkan popularitas, penulis skenario menuntut agar perusahaan-perusahaan ini membayar saldo yang sepadan dengan yang ditawarkan oleh penyiar tradisional.
Tetapi layanan seperti itu bukan satu-satunya sumber perselisihan. Manfaatnya adalah masalah yang sama dengan usia anggota Persekutuan. WGA ingin studio meningkatkan kontribusi ke rencana asuransi kesehatan Persekutuan sebesar 1,5%, yang kekurangan pasokan dalam beberapa tahun terakhir. Namun, studio menolak tawaran ini, dan memotong dana sebesar $ 10 juta per tahun.
Serikat meminta untuk meningkatkan biaya minimum untuk skrip untuk penulis dengan bayaran terendah sebesar 3%. Sebuah surat baru-baru ini kepada anggota WGA Barat mengatakan bahwa gaji rata-rata produser film televisi telah menurun 23% selama dua tahun terakhir, sementara perusahaan hiburan menghasilkan laba $ 51 miliar tahun lalu.
Pemogokan sebelumnya dimulai pada November 2007 dan berlangsung 100 hari, lebih dari 60 program ditutup. Ini adalah pemogokan penulisan skrip terbesar di Amerika Serikat selama 20 tahun terakhir. Kemudian Screenwriters Guild menuntut kontrak baru dengan Union of Film and Television Producers, yang akan meningkatkan persentase royalti kepada penulis untuk menjual produk dalam bentuk DVD dan internet.
Pakar perburuhan mencatat bahwa efek merugikan dari pemogokan membantu penulis skenario mencapai kesuksesan yang mungkin tidak mereka capai. Berdasarkan perjanjian tersebut, penulis menerima jumlah tetap dan 2% dari laba penjualan untuk tahun ketiga selama dua tahun pertama. Namun, pemogokan itu menghancurkan secara finansial bagi banyak pekerja industri lainnya, terutama bagi teknisi dan pekerja seni, yang banyak di antaranya hidup dari gaji hingga gaji.