Pada 2017, penerbangan ruang angkasa komersial telah menjadi kenyataan. Sekarang Ilon Musk unggul dengan SpaceX-nya, namun, "Tony Stark" dari dunia nyata memiliki para pesaingnya.
Jadi, pendiri dan kepala proyek Blue Origin, Jeff Bezos, di Space Symposium di Colorado Springs,
mengumumkan bahwa ia setiap tahun menjual saham Amazonnya dalam jumlah $ 1 miliar dan menginvestasikan hasilnya dalam proyek luar angkasanya sendiri. Tidak seperti Musk dengan kontrak NASA dan dukungan investor, proyek Bezo sebagian besar ada untuk uang miliarder itu sendiri. Pada saat yang sama, Bezos tidak harus keluar di depan "kantong uang" dengan harapan menerima putaran investasi lain: negara miliarder diperkirakan $ 72 miliar (2017), sehingga pada biaya saat ini, Blue Origin akan terus berkembang sementara pengusaha masih hidup atau tidak meninggalkan usaha ini.
Jeff Bezos adalah kepala dan pendiri salah satu platform perdagangan Internet paling sukses di zaman kita - Amazon. Bahkan, dia adalah salah satu orang terkaya di planet ini, kedua setelah Bill Gates dengan rekor $ 90 miliar dan beberapa pengusaha dari sektor ekonomi riil dan keuangan.
Proyek Blue Origin diluncurkan kembali pada tahun 2000. Bahkan, Bezos menjadi miliarder pertama yang mengalihkan pandangannya ke ruang angkasa, bukan dengan tujuan meluncurkan satelit komersial, tetapi dengan keinginan untuk menyederhanakan dan mengurangi biaya penerbangan, yang akan memungkinkan umat manusia menjadi lebih dekat dengan bintang-bintang. Konsep awal Blue Origin menyiratkan peluncuran komersial untuk tujuan wisata ruang angkasa dengan harga yang lebih masuk akal daripada NASA. Pada tahun 2002, Ilon Musk bergabung dengan "klub" Bezos, setelah mendirikan SpaceX, dan sudah pada tahun 2004 pengusaha Richard Branson mengambil penerbangan luar angkasa komersial.
Tidak seperti Musk, yang memilih jalur simbiosis dengan NASA, Bezos memilih untuk mengembangkan Blue Origin dengan kemampuan terbaiknya. Pada titik tertentu, pengusaha itu mengakui pendekatan Topeng dalam hal menggunakan kembali rudal tahap pertama sebagai efektif dan juga mulai bekerja ke arah ini.
“Jika kita dapat secara signifikan mengurangi biaya penerbangan ruang angkasa, ini akan terlepas dari tangan banyak pengusaha. Anda akan melihat penciptaan, Anda akan melihat dinamika dan kreativitas, Anda akan melihat semua yang saya saksikan di Internet selama 20 tahun terakhir, ”kata Bezos di sebuah simposium ruang angkasa di Colorado Springs.
Alasan utama Musk, dan bukan Bezos, selalu terkenal dengan peluncurannya adalah peluncuran rudal yang sebenarnya. Ilona dan SpaceX perlu memenuhi kontrak dengan NASA dan pesanan lainnya agar tetap bertahan dan tetap ada. Blue Origin di bawah sayap Bezo menghindari tekanan semacam itu, sehingga para insinyur berupaya menciptakan roket dan membuat peluncuran eksperimental tanpa terlalu banyak kebisingan.
Pada September 2016, Blue Origin secara resmi
mempresentasikan salah satu perkembangannya kepada publik - roket New Glenn dua tahap, yang harus bersaing dengan SpaceX Falcons dalam pengiriman kargo komersial.
Namun, New Glenn tidak mencoret proyek pariwisata luar angkasa Blue Origin sebelumnya yang disebut New Shepard. Misalnya, pada bulan Oktober 2016, para insinyur
melakukan tes yang sangat spektakuler terhadap sistem penyelamatan awak selama peluncuran. Roket itu dirancang sistem penyelamatan untuk kapsul kepala, di mana para kru dan penumpang direncanakan untuk ditempatkan. Setelah penciptaan buatan situasi "darurat" pada ketinggian sekitar 5.000 meter, kapsul kepala lepas landas dari kendaraan peluncuran dan dengan akselerasi meninggalkannya di sepanjang lintasan yang berbeda.
Perlu dicatat bahwa, tidak seperti tahap SpaceX yang kembali, yang mulai terbang lagi beberapa hari yang lalu, tahap Gembala Baru, yang mengambil bagian dalam simulasi situasi darurat dengan penembakan kapsul, dimulai untuk kelima kalinya pada waktu itu. Menurut Bezos, setelah tes, langkah itu dihentikan, meskipun secara teori, setelah pemeliharaan, itu bisa digunakan lagi.
Pada saat yang sama, membandingkan Falcon 9 dan New Shepard tidak
benar . Rudal Topeng memiliki tugas yang sangat berbeda. Ambil setidaknya impuls spesifik bahwa muatan Falcon 9 perlu memasukkan kargo ke orbit ketika, sebagai proyek wisata, Blue Origin masih terbatas pada penerbangan suborbital 10-11 menit. New Shepard dilengkapi dengan enam kursi untuk wisatawan dan, menurut Bezos, penerbangan pertama dapat dilakukan pada awal 2018.
Menurut moto perusahaan - "Gradatim ferociter", yang dapat diterjemahkan dari bahasa Latin sebagai "langkah demi langkah, tak terhindarkan", Jeff Bezos menganut taktik ekspansi terukur dan bertahap. Menurut pengusaha itu, penerbangan suborbital besar-besaran adalah langkah pertama, kunci untuk membawa jutaan orang ke orbit seumur hidup dan bekerja di luar angkasa. Wisata luar angkasa dengan harga pantas memiliki beberapa keunggulan di mata Bezos. Hal utama adalah untuk mendapatkan pengalaman yang tak ternilai dalam pendaratan tahap pertama New Shepard, yang akan digunakan Blue Origin pada roket New Glenn di masa depan. Biaya terakhir tiket untuk penerbangan suborbital 10 menit masih belum diketahui, tetapi mungkin mendekati $ 250.000 - itu persis berapa banyak Richard Branson menjual kursi pada Virgin Galactic-nya yang bermasalah.
Moto Bezos, bagaimanapun, tidak mencegah Blue Origin dari mendistribusikan kembali upaya. Pengalaman unik meluncurkan dan mengembalikan tahapan New Shepard adalah baik, tetapi pengembangan roket New Glenn di tahun-tahun mendatang akan membutuhkan sekitar $ 2,5 miliar. Pertama-tama, Jeff adalah seorang pengusaha, jadi roketnya sudah memiliki klien pengiriman komersial perusahaan telekomunikasi kargo Eutelsat, di mana New Glenn akan meluncurkan satelit ke orbit. Kontrak ini akan mencakup sebagian biaya pengembangan dan pembangunan pesawat terbang dan mempercepat pengembangan industri. Diharapkan bahwa peluncuran komersial pertama New Glenn akan berlangsung dua tahun setelah dimulainya peluncuran wisata New Shepard - pada tahun 2020.