AuroraAurora Borealis memiliki beberapa nama: Aurora Borealis, Cahaya Utara atau Selatan, hanya Aurora. Fenomena ini sendiri sangat indah, terjadi sebagai hasil dari pancaran lapisan atas atmosfer planet karena interaksi dengan partikel bermuatan angin matahari. Aurora adalah karakteristik tidak hanya untuk Bumi, tetapi juga untuk Jupiter, Saturnus, dan juga, seperti yang baru-baru ini terungkap, untuk Uranus.
Raksasa gas ini tidak ditulis sesering perhatian komunitas ilmiah lebih tertarik pada Jupiter dan Saturnus. Planet-planet ini lebih dekat ke Bumi daripada Uranus, lebih mudah untuk mengamati mereka. Tetapi NASA percaya bahwa perlu mempelajari semua objek tata surya, terlepas dari jarak mereka dari Bumi. Karena itu, para ilmuwan NASA dan ESA secara teratur memantau Uranus.
Uranus adalah planet ketiga terbesar di tata surya. Yang terbesar adalah Yupiter, yang terbesar kedua adalah Saturnus. Uranus berdiameter 25.362 km lebih kecil dari "pesaing" terdekatnya. Dibandingkan dengan Bumi, Uranus sangat besar, jika berlubang, 63 Bumi dapat ditempatkan di dalam tangki ini. Di kejauhan, raksasa gas itu tampak seperti bola biru. Jika Anda mengamatinya dari jarak yang lebih dekat, Anda dapat melihat awan dan objek dan fenomena atmosfer lainnya. Selain itu, Uranus bahkan memiliki cincin, meskipun tidak begitu terlihat seperti cincin Saturnus. Kemiringan sumbu rotasi Uranus adalah 97 derajat. Mungkin, kata para ilmuwan, ini dapat dijelaskan oleh fakta bahwa raksasa gas di masa lalu bertabrakan dengan planet yang lebih kecil.
Gambar-gambar yang diterbitkan oleh NASA menunjukkan aurora terang di awan Uranus, yang berada di lapisan atas atmosfernya. Para ilmuwan sebelumnya mengamati cahaya pada Jupiter dan Saturnus, tetapi tidak pernah pada Uranus. Karena konfigurasi magnetosfernya yang tidak biasa, aurora pada raksasa gas ini hanya dapat terjadi ketika planet ini berada pada posisi tertentu relatif terhadap matahari.
Gambar pertama Uranus dengan kualitas yang dapat diterima dikirim ke Bumi
oleh Voyager 2 pada tahun 1986. Lalu dia berjuang ke tepi tata surya, yang ditinggalkan perangkat itu hanya beberapa tahun yang lalu. Selama penerbangan peralatan melewati Uranus, raksasa gas itu memiliki titik balik matahari. Pada saat ini, sumbu rotasi planet ini menghadap Matahari, kutub magnet berada pada posisi yang dekat dengan konfigurasi kutub bumi. Hasilnya, sudut yang agak besar terbentuk sehubungan dengan aliran angin matahari. Semua ini memungkinkan aurora muncul di sisi malam Uranus.
Menurut Loren Lamy dari Paris Observatory, struktur magnetosfer Uranus unik untuk tata surya. Karena itu, mengamati aurora planet ini sulit. Pengamatan seperti itu harus direncanakan dengan hati-hati, menunggu sampai konfigurasi magnetosfer optimal, dan ejeksi koronal Matahari akan datang ke Uranus. Ini adalah awan partikel energi tinggi dan menyebabkan aurora.
Adapun aurora, adalah mungkin untuk memperbaikinya di Uranus menggunakan teleskop Hubble pada tahun 2014. Foto-foto yang sama membantu melihat cincin Uranus. Dalam pengamatannya, para ilmuwan menggunakan alat STIS (Space Telescope Imaging Spectrograph). Hubble adalah teleskop pertama yang memungkinkan untuk melihat pancaran cahaya di Uranus. Kemudian, pengamatan aurora pada raksasa gas ini dilakukan beberapa kali lagi.
Aurora pada Saturnus, gabungan gambar dalam sinar ultraviolet dan cahaya tampak (Teleskop Luar Angkasa Hubble)Yang menarik, para ilmuwan juga mengamati aurora di Venus dan Mars, tetangga terdekat Bumi. Terlebih lagi, di Venus dan Mars tidak ada medan magnet yang kuat. Oleh karena itu, di planet yang disebutkan pertama, aurora muncul dalam bentuk bintik-bintik cahaya yang beragam dari berbagai bentuk dan intensitas. Terkadang aurora memengaruhi seluruh cakram planet Venus. Di sini mereka muncul sebagai akibat tabrakan elektron angin matahari dan atmosfer planet ini, sehingga mereka dapat terlihat cukup baik di sisi malam. Di Mars, aurora pertama kali ditemukan pada 14 Agustus 2004 oleh instrumen SPICAM di atas Mars Express. Ukuran total atmosfer dengan fenomena ini berdiameter sekitar 30 kilometer dan tingginya 8 kilometer.