NASA: Enceladus memiliki semua kondisi untuk asal dan pemeliharaan kehidupan

Satelit Saturnus, Enceladus, adalah salah satu tempat di tata surya tempat kehidupan layak dicari terlebih dahulu. Demikian kata para ilmuwan dari tim misi NASA Cassini. Sebagai bagian dari misi ini, sebuah penyelidikan antarplanet diluncurkan ke luar angkasa, yang tiba di Saturnus pada tahun 2004. Perangkat diluncurkan pada 1997 dan menghabiskan dekade terakhir mempelajari planet ini dan satelitnya. Sekarang dia menyelesaikan pekerjaannya. Cassini membantu menemukan mata air hidrotermal di bagian bawah planetoid, yang cukup mampu mendukung kehidupan, bahkan jika yang paling sederhana, misalnya, mikroorganisme. Di Bumi, sumber-sumber semacam itu disebut "perokok hitam", di berbagai wilayah samudera mereka menyediakan keberadaan yang sangat nyaman bagi penghuni kawasan bawah.

Perlu dicatat bahwa para ilmuwan dengan cepat mempelajari Enceladus. Hanya beberapa tahun yang lalu terbukti bahwa ada lautan es di planetoid. Dan sekarang, para ilmuwan secara bertahap belajar tentang sifat fisikokimia lautan ini. Sebelumnya ditunjukkan bahwa Enceladus secara teratur melepaskan cairan ke dalam ruang di sekitarnya.


Secara standar geologis, Enceladus memiliki permukaan muda. Satelit berputar mengelilingi Saturnus dalam orbit elips, yang, menurut para ilmuwan, mengarah pada deformasi permanen planetoid. Ini berfungsi sebagai sumber panas, yang memanaskan laut. Menurut para ahli, kedalaman lautan ini bisa sekitar 60 kilometer, dan di bawahnya ada inti batu. Di bagian bawah, suhu air bisa mencapai 90 ° C. Air cair dan panas adalah faktor fundamental yang berkontribusi pada munculnya kehidupan dan pemeliharaannya. Bagaimanapun, sains modern percaya demikian.

Adapun cryovolcanoes, mereka pertama kali ditemukan di Enceladus pada 2005. Kemudian Cassini baru saja mentransfer gambar satelit Saturnus ke Bumi. Sejak itu, para ilmuwan telah berulang kali mengamati pelepasan uap dan es dari celah-celah di lapisan es Enceladus.


Pada tahun 2005, Cassini menerima gambar Enceladus resolusi tinggi. Setelah menganalisis gambar, menjadi jelas bahwa kerak es dihiasi dengan retakan dan kawah. Gambar ini adalah hasil dari menggabungkan 21 foto Enceladus. Warna tidak benar

Pada 2015, perangkat itu terbang lima kali di atas permukaan Enceladus, menyelam melalui air mancur uap untuk mengumpulkan data yang diperlukan tentang komposisinya. Probe memiliki semua yang Anda butuhkan untuk pekerjaan ini, termasuk spektrometer INMS . Analisis kimia menunjukkan bahwa komposisi jet mengandung molekul organik dan yang mengandung nitrogen, ada silikat dan senyawa kimia lainnya. Ini, menurut para ahli, adalah bukti langsung dari kontak lautan dengan batuan padat - dasar.

Para ilmuwan setelah menganalisis data yang ditransmisikan oleh probe, mengetahui bahwa di perairan samudera Enceladus kandungan hidrogen molekuler agak tinggi. Perwakilan dari misi Cassini membicarakan hal ini pada konferensi khusus tentang penemuan di Enceladus. Hidrogen molekuler dapat terbentuk sebagai hasil interaksi air panas dengan batuan. “Sekarang kami hampir menemukan tempat dengan kombinasi bahan-bahan maksimum yang diperlukan untuk mempertahankan kehidupan,” kata salah satu peserta konferensi.

Salah satu faktor yang mungkin menentukan adalah keberadaan molekul hidrogen, seperti dibahas di atas. Mikroorganisme dapat menggunakan hidrogen untuk melakukan reaksi dengan karbon dioksida yang dilarutkan dalam air untuk menghasilkan metana sebagai produk akhir. Mikroba sudah bisa menggunakan metana sebagai sumber energi.


Salah satu bingkai dari konferensi NASA

Anehnya, itu adalah Enceladus, sebuah planetoid kecil, yang sepenuhnya tertutup oleh es dan jutaan kilometer jauhnya dari Matahari, yang memiliki segala yang diperlukan untuk keberadaan kehidupan. Belum jelas apakah Enceladus mengandung belerang dan fosfor dalam air lautan, yang juga dibutuhkan oleh mikroorganisme. Tetapi para ilmuwan percaya bahwa ini mungkin, karena batuan dasar mungkin mengandung dua elemen ini.

"Mengkonfirmasi bahwa energi kimia yang diperlukan agar kehidupan ada tersedia di lautan bulan kecil Saturnus, tonggak penting dalam pencarian dunia yang dihuni di luar Bumi," kata Linda Spilker, juru bicara tim Cassini.

Masih terlalu dini untuk berbicara tentang keberadaan kehidupan di Enceladus. Tetapi para ilmuwan sekarang memiliki keyakinan bahwa lautan seperti itu, yang ada di bawah es satelit Saturnus, dapat mendukung kehidupan. Omong-omong, kondisi serupa mungkin ada di satelit Jupiter Eropa.

Mungkin NASA sekarang akan merevisi rencananya. Sebelumnya, agensi itu berencana memulai misi mengirim stasiun otomatis ke Eropa, tetapi mungkin sekarang stasiun seperti itu (yang bahkan belum mulai dikembangkan) akan terbang ke Enceladus.