Interpretasi artistik: NASA / JPL-Caltec (selanjutnya foto NASA)
Pada tanggal 26 April, hampir 20 tahun setelah peluncuran, tahap terakhir kehidupan penelitian Cassini dimulai. Stasiun antarplanet akan melakukan 22 penerbangan antara Saturnus dan cincin bagian dalamnya, dan kemudian, pada musim gugur tahun ini, ia akan mendekati planet ini dan akan mengirimkan data tentang atmosfer hingga akhir. Sementara itu, para astronom memiliki kesempatan untuk melihat Saturnus dan satelitnya dari sudut pandang baru.
Baru-baru ini, Cassini mengirimkan foto-foto rinci cincin Saturnus, yang dibuat dari jarak dekat.
Di tengah ada formasi heksagonal yang terlihat - "Hexagon", badai jangka panjang di wilayah kutub Saturnus
Misi dimulai pada 15 Oktober 1997 dengan meluncurkan roket TitanIVB / Centaur yang membawa NASA Cassini, dan melekat padanya dengan penyelidikan Badan Antariksa Eropa Huygens. Probe dirancang untuk mempelajari Titan.
Pada 2004, perangkat itu mencapai Saturnus dan mengucapkan selamat tinggal kepada Huygens, yang pergi ke Titan. Sejak itu, misi telah berulang kali diperpanjang, tetapi pada tahun 2017, sumber daya energi Cassini berakhir. Untuk menghindari jatuhnya Enceladus yang tidak disengaja, yang dapat membawa mikroorganisme dari Bumi ke satelit, diputuskan untuk menghancurkan Cassini di atmosfer Saturnus - dengan demikian dimungkinkan untuk memperoleh data berharga tentang komposisi raksasa tersebut.
Titik putih di tengah gambar adalah Bumi yang difoto Cassini di antara cincin Saturnus. Lebih dari satu miliar kilometer ke rumah.
Pandangan ini diambil dari titik survei sekitar 28 derajat di atas khatulistiwa Saturnus. Gambar diambil oleh kamera sudut lebar Cassini pada 2 Desember 2016 pada jarak 953.000 kilometer dari Saturnus. Skala gambar adalah 57 kilometer per piksel.
Angin kecepatan tinggi Saturnus menciptakan pusaran yang mirip dengan lukisan cat air. Angin di Saturnus dapat mencapai kecepatan lebih dari 1800 km per jam - salah satu gerakan tercepat massa atmosfer di tata surya.
Saturnus diambil oleh Cassini pada jarak terdekat
Seperti yang kami tulis di Hi-Tech Mail.Ru , jarak antara cincin dan atmosfer atas Saturnus adalah sekitar 2000 kilometer. "Penyelaman" pertama ke ruang antara planet dan cincin terjadi pada 26 April 2017. Cassini menyelinap melalui "celah" ini pada kecepatan 124.000 km / jam. Pada saat yang sama, sebagai perlindungan terhadap partikel cincin yang dapat merusaknya, wahana itu menggunakan antena besar, menyebarkannya dari Bumi dan menuju rintangan.
Selama berlalunya cincin, perangkat dapat merekam suara menggunakan perangkat Audio dan Plasma Wave Science (RPWS), yang mendeteksi gelombang radio dan plasma. Sebagai hasilnya, kita dapat " mendengar " partikel-partikel debu jatuh pada antena instrumen, bunyi-bunyinya yang kontras dengan "peluit dan derit" yang biasanya diciptakan oleh partikel bermuatan di ruang angkasa.
Selain itu, pada bulan April, Cassini melakukan penerbangan terakhir terakhirnya di sekitar bulan terbesar Saturnus, Titan. Dalam foto di atas Anda melihat Titan, yang terletak pada jarak hanya 1000 km dari Cassini.
Gravitasi satelit terbesar Saturnus mengubah lintasan stasiun - berkat dorongan gravitasi, serangkaian 22 putaran terakhir dalam orbit yang melewati antara sistem cincin dan Saturn dimulai. Jadwal misi terperinci tersedia di situs web NASA - Anda dapat mengetahui hari apa Cassini akan terbang di bawah ring.
Cassini mengambil foto cincin itu pada jarak sekitar 312.000 kilometer dari Saturnus. Skala gambar adalah 2 kilometer per piksel. Wilayah ini belum dieksplorasi hingga saat ini, karena tidak ada pesawat ruang angkasa yang pernah begitu dekat dengan Saturnus.
Pada tanggal 2 Mei, probe kembali melewati bidang cincin di celah antara Saturnus dan tepi bagian dalam cincinnya. Foto dan data ilmiah hanya dikirim ke Bumi.
Dalam gambar ini Anda melihat sekelompok partikel pada jarak 134.500 km dari Saturnus.
Sebelumnya, wahana itu memotret Daphne - bulan kecil, yang terletak di celah salah satu cincin Saturnus. Daphne menghasilkan gelombang di sepanjang tepi separuh cincin.
Pada 15 September 2017, Cassini akan melakukan manuver terakhirnya dan akan dikirim ke atmosfer Saturnus, tetapi informasi yang diterima akan cukup untuk tahun penelitian selanjutnya.
Semua foto baru yang diambil oleh Cassini dapat dilihat pada halaman khusus di situs web NASA.
Sebagai kesimpulan, kami akan menampilkan dua video tentang misi Cassini (dengan hati-hati, terjemahan Rusia):
Bersama dengan NASA, kita mengingat tahap-tahap utama kehidupan dan penemuan Cassini.
Sebuah video yang merangkum dan berbicara tentang pencapaian utama misi. Cassini terima kasih!