Bagaimana jika pacar Anda 70 kali lebih besar dari Anda

Gurita betina melonjak. Laki-laki mungkin seukuran matanya.

Di perairan jernih di Great Barrier Reef, seekor gurita terbang jantan (Tremoctopus violaceus) berenang ke arah betina. Dia tidak perlu khawatir tentang menunjukkan warna-warna cerah atau mengatur pertarungan demonstratif untuk mendapatkan izin dari wanita untuk mendekatinya. Secara umum tidak jelas apakah wanita memperhatikan pendekatannya.

Faktanya adalah bahwa panjang gurita yang melonjak tidak melebihi dua sentimeter. Dan objek gairahnya sering melebihi dua meter panjangnya. Bagaimana bisa lelaki sekecil itu menghamili telur betina sebesar itu? Dan di sini dimulai salah satu tindakan seksual paling sulit di alam.


Gurita

Kebanyakan hewan memerlukan kontak dekat untuk reproduksi, menyiratkan pembuahan internal (seperti pada manusia) atau di dekatnya (seperti salmon). Karena itu, ukuran tubuh yang cocok membantu secara fisik dan logistik, dan dalam hal keamanan. Tetapi karena alasan yang tidak diketahui siapa pun (kecuali untuk evolusi itu sendiri), untuk spesies yang sangat langka dan sedikit yang terkait, jantan dan betina memiliki skala yang panjang dan sangat terbagi.

Sebagai gurita yang melonjak, Tremoctopus violaceus adalah salah satu dari sedikit hewan yang menghabiskan banyak upaya untuk mengatasi hambatan dalam bentuk perbedaan ukuran kardinal dengan pasangan. Laki-laki harus menutupi perempuan, kadang-kadang melebihi mereka 72 kali. Jadi, alih-alih mencari aliansi yang panjang, jantan membuang tentakel istimewanya untuk kawin (disebut hektocotyl ), diisi dengan kontribusi genetiknya, dan menempatkannya di dekat betina sehingga ia akan menggunakannya nanti. Sementara itu, ia berlayar dengan tujuh tentakel yang tersisa ke tempat yang aman, cepat menua di sepanjang jalan. Hectocotylus dinamai demikian karena pada awalnya dikacaukan dengan parasit dengan "seratus cangkir hisap."

Contoh lain adalah laba-laba jantan. Mereka juga harus berhati-hati, karena betina mereka tidak hanya besar, tetapi sering terlibat dalam kanibalisme. Dalam kasus seperti itu, ukuran kecil bisa menjadi keuntungan. Dalam laba-laba Nephila plumipes, salah satu varietas laba-laba yang mengorbit , ukuran kecil jantan mengurangi peluangnya untuk menjadi makanan. "Betina mungkin tidak memperhatikan jantan kecil," para peneliti percaya, "dan mungkin mengabaikannya, karena ukurannya tidak menyiratkan banyak nutrisi." Karena itu, seiring waktu, seleksi alam lebih disukai laki-laki kecil, lebih sukses daripada yang lain (karena kerahasiaan atau tidak selera makan) yang menghindari makan sebelum kawin (dan setelah kawin, menurut para ilmuwan, tidak ada yang dijamin). Tapi apa yang menghentikan laba-laba ini dari pengurangan yang tidak terkendali? Makhluk-makhluk ini bersaing dengan orang lain untuk mendapatkan akses ke betina, sehingga bermanfaat bagi mereka untuk menjadi kecil, tetapi tidak terlalu banyak.


Laba-laba jantan dan betina

Dalam beberapa kasus, satu jenis kelamin tidak hanya versi yang lebih kecil dari yang lain, tetapi umumnya tidak berkembang sama sekali. Jika Anda berpikir bahwa gurita betina harus diperhitungkan, Anda belum bertemu pelaut betina dari keluarga ceratiidae (regu angelfish ). Betina laut dalam ini memiliki rahang yang besar dan penuh dengan gigi, dan sebuah bola bercahaya dua yang tergantung di depan wajahnya menarik para korban. Dan jantan mereka, sebaliknya, hanya memangsa betina, karena mereka adalah satu-satunya harapan jantan untuk bertahan hidup.

Ukuran jantan sekitar 1/64 betina, dan mulut serta saluran pencernaannya belum sepenuhnya terbentuk. Ikan-ikan terbelakang ini berlayar melalui perairan gelap dengan harapan menangkap bau atau penampilan penyelamat mereka. Menggunakan rahang yang belum sempurna, mereka menempel di perutnya dan akhirnya berintegrasi ke dalam sistem metabolisme. Jantan tetap bertahan di sana, kadang-kadang di perusahaan rekan-rekan "parasit", sampai akhir kehidupan betina, menyerap nutrisi dan memberinya sperma untuk reproduksi setelah pubertas.


Iblis perempuan

Kasus perbedaan ukuran yang ekstrem seperti itu menyebabkan kesulitan tidak hanya pada hewan itu sendiri, tetapi juga bagi orang yang mempelajarinya. Selama beberapa dekade, tidak ada yang bertemu dengan gurita betina yang terbang, karena orang bodoh mencari jantan yang ukurannya sama dengan betina. Dan hanya pada tahun 2002, salah satunya diidentifikasi di alam liar - yang berfungsi sebagai pengingat akan perlunya melakukan pencarian di luar ide manusia kita untuk kawin.