Pengetahuan tentang alien bisa sama berbahayanya dengan alien itu sendiri
Bayangkan bahwa Anda telah menjalani seluruh hidup Anda di sebuah desa kecil yang terletak di belantara belantara benua. Komunitas ini telah diisolasi dari dunia selama berabad-abad. Setelah Anda berangkat untuk menjelajahi dunia di sekitar Anda, melewati batas wilayah yang telah Anda jelajahi. Tiba-tiba dan tidak terduga, Anda menemukan sebuah tiang dengan sebuah tanda. Fon di atasnya tampaknya asing bagi Anda, orang asing, tetapi teksnya cukup jelas. Dikatakan: "Kami di sini."
Apa selanjutnya
Kebahagiaan dan perayaan di akhir isolasi? Mengangkat bahu sederhana? Tetapi sifat manusia menunjukkan bahwa pertemuan ini kemungkinan besar akan menyebabkan serangkaian peristiwa yang mengarah ke bencana.
Tiba-tiba, tempat perlindungan Anda berisiko dari "mereka," tidak Anda kenal. Prinsip tata pemerintahan dan tatanan sosial yang telah teruji akan mendapat tekanan. Rumor, gosip, dan spekulasi akan merayap masuk ke rumah Anda. Upaya tidak manusiawi akan dihabiskan untuk pembangunan barikade, panen dan perbaikan properti akan ditunda. Komunitas akan bergerak menuju kehancuran. Namun pengumuman tentang pilar ini lebih dari ide yang setengah dipahami, subteks yang sulit dipahami yang menulari dunia dengan ambiguitasnya.
Kisah ini bukan plot dari kategori film "B", tetapi sebuah alegori tentang apa yang bisa terjadi setelah kita memecahkan salah satu teka-teki ilmiah dan filosofis tertua - apakah kita memiliki "tetangga" di ruang angkasa.
Saat ini, prospek untuk menemukan bukti kehidupan di luar Bumi termasuk dalam salah satu dari tiga kategori terkenal. Yang pertama adalah studi tentang tata surya. Mars dapat disebut sebagai salah satu tujuan utama, karena planet ini, meskipun asing bagi kita, berada di bawah pola tertentu yang sesuai dengan lingkungan darat yang sudah dikenal, dan juga dapat diakses untuk dikunjungi. Saat ini, robot di atas roda membajak regolith Mars, dan mata yang tajam menatapnya dari orbit. Dalam waktu dekat, misi Mars berikut sedang dipersiapkan: pada tahun 2018, direncanakan untuk meluncurkan penyelidikan robot
InSight , penjelajah
Mars 2020 , mengembalikan sampel tanah ke Bumi, dan kemungkinan terus menerus membahas misi berawak.
Tapi Mars bukan satu-satunya kemungkinan. Bulan-bulan es
Enceladus dan
Eropa menunjukkan tanda-tanda air cair di bawah permukaan. Ada lautan di Eropa yang dua kali lebih besar dari semua samudera permukaan bumi, dan bersentuhan dengan inti bebatuan bulan - mungkin ada oasis hidrotermal laut dalam. Rilis materi seperti geyser ke ruang angkasa memberi harapan bagi misi yang dapat mengambil sampel dan mencari tanda-tanda kehidupan.
Dalam kategori kedua, yang terletak jauh dari kita, adalah exoplanet. Sekarang kita tahu bahwa jumlahnya sangat banyak - puluhan miliar planet terletak pada tahap yang berbeda, dari pemuda geofisika, hingga usia yang terhormat. Beberapa dari mereka bisa menjadi analog dari Bumi. Kami berusaha menentukan komposisi kimiawi atmosfer setidaknya dari planet terdekat untuk menemukan tanda-tanda keberadaan biosfer. Teleskop James Webb dan generasi berikutnya dari teleskop darat 30 meter akan memiliki kemampuan untuk melakukan pengukuran kasar parameter yang menarik bagi kami.
Kategori ketiga adalah pencarian intelijen ekstraterestrial yang sedang berlangsung dalam proyek SETI. Upaya untuk menemukan sinyal buatan terstruktur dengan menyisir gelombang radio dan spektrum optik mengandung risiko terbesar dan kemungkinan imbalan terbesar. Keberhasilan tidak hanya berarti bahwa hidup ada di tempat lain, tetapi ada orang lain selain kecerdasan kita yang maju secara teknologi di Semesta.
Tetapi pengetahuan dalam mencari proyek yang sedang dilakukan dapat mengubah tidak hanya pemahaman ilmiah kita tentang dunia. Sama seperti pilar dengan tanda di hutan belantara, informasi baru dapat menginfeksi kesadaran kolektif kita sebelum kita dapat memahami apa yang terjadi. Ini dapat menempatkan gagasan dalam pikiran kita bahwa mereka sendiri akan berjuang untuk hidup, meragukan status quo, dan menembus pikiran dan perilaku kita. Kami sudah memiliki nama untuk jenis informasi yang berkembang sendiri dan berkembang ini - kami menyebutnya meme.
Pada tahun 1976, dalam bukunya The Selfish Gene, ahli biologi evolusi
Richard Dawkins mengusulkan istilah "meme" untuk menggambarkan sebuah fenomena yang ditransmisikan dalam suatu budaya. Baik itu slogan, kursi berkaki empat, gaya pakaian atau sistem kepercayaan. Dalam pengertian ini, sebuah peringatan adalah bagian evolusi budaya manusia yang bermutasi dan mereproduksi - entitas viral.
Kita, sebagai makhluk sosialisasi tinggi, terobsesi dengan informasi, sangat terpapar pada meme. Dan tidak semua meme aman - beberapa meme menjadi beracun ketika berhadapan dengan meme lain yang sudah mapan. Contohnya adalah bentrokan adat-istiadat Barat dan Islam konservatif.
Bagaimana jika kita menemukan bahwa kita dikelilingi oleh alien yang tidak kompatibel secara kimiawi dan mengetahui bahwa segala sesuatu yang kita anggap tak terhindarkan dan optimal dalam biologi dan evolusi kita hanyalah penyimpangan acak? Penemuan semacam itu akan bertentangan dengan cita-cita Copernicus dan mengubah rasionalisasi indah seluruh hubungan mendalam antara kehidupan dan komponen-komponen mendasar dari kosmos.
Atau, bagaimana jika kita menemukan sinyal makhluk luar angkasa dengan pesan "kalian semua mati"? Bahkan jika itu adalah kesalahan terjemahan atau kesalahan persepsi persaudaraan alien yang eksistensial, makhluk kita akan dengan cepat terjun ke dalam kekacauan dan menghancurkan peradaban tidak lebih buruk dari senjata yang efektif.
Sebuah pesan yang berisi uraian tentang niat yang lebih langsung dapat memiliki konsekuensi yang sama menghancurkannya. Ini bisa berupa wawasan ilmiah baru atau cetak biru teknologi yang dikirim untuk tujuan perdagangan antarbintang atau relaksasi hubungan diplomatik, tetapi juga dapat mengacaukan perekonomian Bumi. Atau pesan itu bisa berupa pernyataan filosofis, makna religius yang dapat menyebabkan konflik dan keresahan. Bahkan "adakah orang di sana?" dapat menjadi masalah - keputusan, untuk menjawabnya atau tidak, dapat memicu tidak hanya perselisihan verbal di antara kita.
Kami juga dapat setuju untuk mengirim pesan ke orang asing, yang merugikan diri kami sendiri. Jika kita menentukan komposisi kimiawi dari biosfer dari planet ekstrasurya terdekat, kita akan tergoda untuk mengirim pesan di sana - upaya untuk membangun koneksi dengan sedikit peluang untuk berhasil. Kami sangat tidak sabar sehingga kami telah melakukan upaya semacam itu. Pada tahun 1974, Observatorium Radio Arecibo mengirim pesan yang berisi meme 1679 digit biner ke arah gugus bola jarak jauh. Isinya sejumlah angka, skema DNA sederhana, gambar manusia yang digambar, dan diagram tata surya kita. Kami juga menghabiskan waktu puluhan tahun untuk berkomunikasi dengan keras tentang diri kami sendiri melalui radio dan televisi broadband hingga kami beralih ke digital. Jika kita memiliki tujuan nyata, kita akan mencoba mengirim probe ke sana, terutama jika kita mengembangkan cara untuk memotong ruang antarbintang dengan kecepatan yang cukup dekat dengan cahaya.
Tetapi perilaku seperti itu sangat berbahaya bagi kita jika itu memprovokasi respons tetangga kosmik kita, atau penghuni dunia lain yang masuk akal. Mengirim meme ke sana kemari melalui ruang kosong, Anda bisa mendapat masalah.
Apa yang kita lakukan Kita perlu tahu apakah kita sendirian. Keingintahuan dan logika ilmiah menuntut hal ini dari makhluk cerdas mana pun. Ini adalah bagian utama dari teka-teki untuk mengetahui asal usul dan sifat kita, tempat kita di alam semesta.
Jawabannya dapat ditemukan dalam pembangunan firewall semua planet, "perisai meme" yang melindungi kita dari pengetahuan berbahaya tentang kehidupan di luar bumi, tetapi memungkinkan kita untuk mempelajari ruang. Ini bisa menjadi konstruksi otonom buatan, mengambil tugas SETI, dan bahkan tugas para astronom berburu exoplanet. Menyediakan penghalang algoritmik atau fisik antara kita dan seluruh Semesta, ini akan membantu mengendalikan dan menyaring aliran informasi - seperti firewall Internet melindungi komputer dari virus dengan mempelajari sumber dan maksud paket data.
Armor ini mungkin termasuk larangan teleskop pribadi atau antena radio yang cukup sensitif untuk menemukan "pilar dengan tanda" di luar angkasa. Ini dapat dilengkapi dengan stasiun pendengaran otomatis dan teleskop yang mengirimkan hasil yang didesinfeksi kepada pemiliknya. Data yang paling berisiko dapat disimpan jika ada bencana eksistensial - ketika meme ekstraterestrial tidak dapat melakukan lebih banyak kerusakan daripada yang sudah terjadi - dalam bentuk perpustakaan pilihan terakhir, contoh terakhir dari ukuran "jika kebakaran memecahkan kaca."
Baju besi semacam itu bisa berfungsi sebagai kamuflase untuk semua orang yang melihat keluar, menghalangi upaya untuk melihat keberadaan atau sifat kehidupan di Bumi, seperti halnya alamat host tersembunyi di balik firewall komputer. Atau, untuk skenario yang lebih menyeramkan, ia mungkin mencoba secara aktif menginfeksi dunia lain dengan meme yang merusak untuk mengurangi potensi ancaman terhadap Bumi.
Sama seperti sistem komputer dengan persyaratan keamanan tertinggi terputus dari Internet, baju besi yang ambisius dapat menyembunyikan Bumi dari pandangan seluruh Semesta. Sangkar Faraday teknologi tinggi raksasa dengan elemen optik yang secara tepat mengontrol segala sesuatu yang melewatinya adalah versi informasi penyaringan udara dan penahanan untuk laboratorium yang berurusan dengan bahaya biologis. Langkah yang lebih radikal adalah meninggalkan planet kita sepenuhnya, yang terpapar meme. Kita dapat membangun
bola Dyson , tonggak utama dalam futurologi dan fiksi ilmiah ini, dan hidup di dalamnya, beralih ke bintang kita, tertutup dari ruang infeksius.
Ide-ide ini, tentu saja, murni spekulatif, dalam beberapa hal bahkan aneh. Mungkin jenis kecerdasan kita memiliki kekebalan tertentu terhadap infeksi meme asing. Lagi pula, setelah kita menyadari bahwa kita mendiami satu bagian mikroskopis dari Semesta yang luas, yang tidak memiliki pusat fisik, kita tidak menghancurkan diri kita sendiri - setidaknya belum. Yang penting, saya tidak berpikir bahwa kita perlu berkecil hati dari mencari tempat-tempat subur di ruang angkasa, dan tidak mungkin kita perlu dipagari dari kemegahan kubah surga.
Tapi, seperti kata mereka, ada baiknya takut dengan keinginan kita.