Belum lama ini, para ahli dan orang-orang biasa bertanya-tanya apakah ide SpaceX untuk mendarat di tahap pertama akan berhasil. Dan sekarang pendaratan seperti itu sudah menjadi rutinitas sehingga tidak selalu menjadi berita.
Meskipun demikian, SpaceX akhir pekan ini membuat semacam rekor. Dengan meluncurkan 2 roket dan menanam tahap pertama mereka sedikit lebih dari 48 jam. Selain itu, mereka melakukannya di pantai timur dan barat Amerika Serikat. Dan selain itu, roket pertama yang meluncurkan satelit BulgariaSat-1 menggunakan tahap pertama yang sudah terbang dan membuat pendaratan paling sulit dalam sejarah Falcon 9.
Peluncuran roket berlangsung dari kompleks peluncuran LC-39A di Cape Canaveral (Florida) pada hari Jumat 23 Juni.
Karena fakta bahwa
BulgariaSat-1 diluncurkan ke orbit geo-transisional supersinkron, menurut perhitungan, ini meningkatkan masa kerja dari 15 menjadi 18 tahun. Tetapi di sisi lain, tahap pertama hanya memiliki sedikit bahan bakar yang tersisa untuk mendarat. Elon Musk bahkan menyatakan ketidakpastian tentang pendaratan yang sukses.
Untuk pendaratan yang sulit, saya bahkan harus mengirim platform terapung 680 km dari situs peluncuran (misalnya, ketika tahap pertama yang sama meluncurkan satelit Iridium NEXT, platform terapung 371 km). Langkah pertama memasuki lapisan atmosfer yang padat pada kecepatan 1835 meter per detik, itu adalah kecepatan tertinggi, dan karenanya beban dan pemanasan untuk semua pendaratan sebelumnya. Gaya yang bekerja karena perlambatan roket terhadap lapisan atmosfer yang tebal meningkat sebagai kuadrat kecepatan, dan pemanasan sebagai kubus kecepatan. Kemudi aerodinamis dipanaskan hingga merah.
Setengah menit sebelum mendarat, tiga mesin dinyalakan untuk mengerem roket secepat mungkin dan mengurangi hilangnya gravitasi. Metode ini digunakan ketika tidak ada pasokan bahan bakar yang signifikan untuk pendaratan satu engine yang lebih lembut dan terkontrol. Yang lebih disukai untuk Falcon 9. SpaceX mampu meningkatkan manuver pendaratan tiga mesin, yang pernah disebut "manuver bunuh diri."
Beberapa detik sebelum mendarat, koneksi terputus, dan kemudian dinyalakan ketika roket sudah berdiri di keempat kakinya yang berengsel pada platform mengambang. Pada saat yang sama, platform mengambang terasa "digoreng", dan roket itu jatuh sedikit di sisinya.
Peluncuran ini membuat langkah dengan nomor B1029 rudal kelas orbit pertama diluncurkan dari kedua sisi Amerika Serikat dan mendarat di lautan Pasifik dan Atlantik.
Elon Musk mencatat bahwa langkah itu "ekstra digoreng" dan hampir mencapai batas kekuatan kaki pendaratannya karena kontak keras dengan platform mengambang. Meski demikian, ia berhasil mendarat.
Dalam peluncuran kedua, pada hari Minggu, 25 Juni, 10 satelit
Iridium NEXT berikutnya diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Udara AS Vandenberg. Pendaratan berhasil dilakukan pada platform terapung di Samudra Pasifik. Dibandingkan dengan peluncuran hari Jumat, pendaratannya sangat mudah, meskipun cuaca buruk.
Juga dicatat bahwa dalam misi ini, rudder titanium baru digunakan, yang akan menahan lebih banyak panas daripada versi sebelumnya. Sekarang kemudi tidak dicat, karena memanas menjadi merah selama pendaratan cepat menggunakan 3 mesin.
Ilon mencatat bahwa roda kemudi baru telah melebihi harapan, dan kemungkinan besar akan dapat terbang beberapa kali tanpa perawatan.
Setir baru dibandingkan dengan yang lamaJadi, setelah akhir pekan ini, SpaceX telah meluncurkan 9 peluncuran tahun ini, yaitu sekitar 22% dari peluncuran di dunia, dan 70% dari peluncuran di Amerika Serikat.
Peluncuran berikutnya diperkirakan pada awal Juli, satelit Intelsat 35e.
Siaran peluncuran lengkap, untuk mereka yang ketinggalan:
BulgariaSat-1
Iridium-2
Bagi mereka yang ingin mengikuti peluncuran mendatang:
jadwal peluncuran dan
statistik peluncuran