Mengapa Peter Thiel begitu tertarik dengan darah muda

Yang terpenting , Peter Thiel , investor miliarder dan pendiri PayPal, tertarik untuk menemukan cara menghindari kematian. Dia menginvestasikan jutaan dolar pada startup yang bekerja pada obat-obatan anti-penuaan, menghabiskan banyak uang dan waktu pada terapi eksperimental untuk penggunaan pribadi, dan percaya bahwa masyarakat harus bersimpati bahkan dengan metode perpanjangan hidup yang terlihat aneh atau jahat.

Ngomong-ngomong, tentang ini - yang paling penting, Til menyenangkan kesempatan untuk memompa darah anak muda ke dalam nadinya.

Praktek ini dikenal sebagai parabiosis, dan, menurut Thiel, berpotensi menjadi " mata air awet muda " biologis - yang terbaik dari apa yang sains sejauh ini mampu lakukan dalam perjalanan menuju obat mujarab anti-penuaan. Studi parabiosis dimulai pada 1950-an dengan eksperimen kasar dengan tikus ketika mereka dibuka dan dijahit oleh sistem peredaran darah berbagai organisme . Setelah puluhan tahun bekerja di tempat teduh, studi ini tiba-tiba mulai menarik perhatian para peneliti yang lebih serius, memulai uji klinis pada manusia di Amerika Serikat, dan bahkan studi yang lebih maju di Cina dan Korea.

Mengingat janji fantastis manfaat parabiosis, studi ini sangat sedikit dibahas. Tapi Aku memperhatikan mereka dengan cermat.

Til dan Ambrosia

Di Monterey, California, 180 km dari San Francisco, Ambrosia baru-baru ini melakukan salah satu tes. Di belakang nama " Transfusi plasma donor muda dan biomarker penuaan " adalah eksperimen sederhana: partisipan sehat berusia lebih dari 35 tahun menerima donor darah dari donor hingga 25 tahun, dan para peneliti melacak darah mereka selama dua tahun ke depan mencari indikator molekuler yang menunjukkan kesehatan dan usia. Pasien membayar untuk penelitian ini. Subjek, yang usianya berkisar antara 35 hingga 80 tahun, harus membayar $ 8.000 untuk partisipasi, dan tinggal di sebelah Monterey atau pergi ke sana untuk ujian.

Pendiri Ambrosia , dokter Jesse Karmazin, yang belajar di Stanford, telah mempelajari penuaan selama lebih dari satu dekade. Dia menjadi tertarik untuk meluncurkan sebuah perusahaan parabiosis setelah mempelajari data mengesankan yang diperoleh dalam eksperimen hewan, serta dalam eksperimen asing dengan manusia. Berkali-kali, subjek merasa bahwa gejala penuaan pada semua organ utama terbalik. Dan meskipun mekanisme proses ini tidak sepenuhnya dipahami, katanya, darah organisme muda tidak hanya penuh dengan protein berbeda yang meningkatkan fungsi sel; entah bagaimana, itu membuat tubuh pasien memproduksi lebih banyak protein ini sendiri.

"Efeknya terlihat hampir konstan," katanya. "Seolah ekspresi gen sedang dimuat ulang."

Dan meskipun Ambrosia mengiklankan penelitian itu untuk menarik perhatian, dia tidak mencari publisitas luas. Oleh karena itu, Karmazin terkejut menerima pesan dari Jason Camm, kepala dokter Thiel Capital, yang menyatakan minatnya pada perusahaan.

Meskipun profil LinkedIn Kamm mengatakan dia adalah "malaikat bisnis," ini bukan pekerjaan utamanya. Kamm adalah seorang ahli osteopati, merawat para atlet terbaik, dan sekarang dia adalah "direktur kesehatan pribadi untuk Peter Thiel dan banyak pengusaha dan investor terkemuka lainnya di Lembah Silikon," seperti yang dikatakan oleh profilnya. "Ini membantu kliennya mencapai terobosan radikal dalam kesehatan, fungsi kognitif dan kemampuan fisik - yang semuanya meningkatkan kesehatan dan umur panjang mereka."

Di antara kelasnya di Thiel Capital adalah "berbicara dengan dokter terbaik di dunia, profesional kesehatan dan peneliti dari AS, Eropa dan Timur Tengah tentang perpanjangan hidup, mengoptimalkan penanda darah dan teknologi baru untuk meningkatkan kesehatan."

Kami terlalu bias

Ketika saya mewawancarai Thiel setahun yang lalu tentang investasinya dalam bioteknologi dan obat-obatan perpanjangan kehidupan, saya bertanya kepadanya metode apa saja untuk menjaga kesehatan yang dapat ia gunakan dalam hidupnya.

“Ada sesuatu yang akan saya lakukan. Tetapi saya belum mulai, "katanya kepada saya, menambahkan:" Saya biasanya merasa canggung mencoba untuk memberikan rekomendasi tentang masalah ini. " "Saya curiga bahwa saya selalu terlalu bias tentang penerapan hal-hal ini di masyarakat," katanya kepada saya.

Setelah diskusi singkat tentang pro dan kontra pembatasan asupan kalori, hormon pertumbuhan dan obat diabetes untuk metformin , Thiel mengatakan yang berikut:

Saya belum yakin bahwa kami telah menemukan obat mujarab. Mungkin saja ada beberapa hal yang bisa berhasil. Saya belajar parabiosis, dan sepertinya cukup menarik bagi saya. Di sinilah mereka mentransfusikan darah muda tikus tua dan menemukan efek anti-penuaan yang kuat. Ini adalah salah satu hal aneh yang dieksplorasi orang pada 1950-an dan kemudian berhenti total. Saya pikir ada banyak topik yang, secara kebetulan aneh, tetap belum dijelajahi.

Saya bertanya apakah ia menganggap parabiosis "sangat menarik" dari sudut pandang bisnis atau menjaga kesehatannya sendiri.

Dia menjelaskan bahwa dia berbicara tentang opsi kedua. “Ini adalah kasus ketika tidak jelas apakah metode ini bekerja dari sudut pandang ilmiah. Dalam kasus seperti itu, tidak jelas apakah perusahaan yang dibangun berdasarkan metode seperti itu akan bekerja dengan baik. Mungkin tidak bisa dipatenkan. Juga, untuk parabiosis, Anda tidak perlu mendapatkan lisensi dari FDA (Food and Drug Administration), karena ini hanya transfusi darah. "

Di Lembah Silikon, di mana penelitian ekstensi kehidupan adalah keinginan banyak orang, mitos sangat populer bahwa berbagai orang kaya teknologi sudah mempraktikkan parabiosis dan menghabiskan puluhan ribu dolar untuk prosedur dan darah kaum muda, dan ulangi prosedur ini beberapa kali dalam tahun. Dalam sebuah wawancara pada bulan April 2015, Thiel tampaknya menjelaskan bahwa ia belum mulai menggunakan parabiosis. Seorang juru bicara Thiel Capital mengatakan tidak ada yang berubah sejak saat itu.

Darah berlabel dan FDA

Setiap orang yang ingin mengatur parabiosis secara pribadi akan dengan cepat dihadapkan dengan masalah mendapatkan cukup darah dari orang-orang muda. Tetapi tidak semua orang bisa membeli darah manusia.

Seorang juru bicara FDA mengatakan departemen "mengatur pengumpulan dan pembuatan darah dan komponen darah untuk menjaga donor tetap sehat dan untuk memastikan keamanan, kemurnian dan efektivitas darah yang dikumpulkan. Meskipun darah tidak secara resmi digunakan untuk mencegah penuaan, darah dapat diresepkan untuk apa yang disebut "off-label" yang tidak disediakan oleh daftar obat FDA - asalkan tidak ada iklan yang dibuat dan tidak ada pernyataan yang dibuat tentang efektivitas obat.

Untuk uji klinis, seperti yang dilakukan Ambrosia, darah dari bank darah cukup mudah didapat, tetapi Ambrosia adalah organisasi komersial. Agar dia mulai menjual transfusi darah sebagai layanan untuk klien seperti Thiel, dia perlu entah bagaimana mengatur sumber darah yang berbeda dari bank darah nirlaba.

Karmazin mengakui kemungkinan masalah pasokan, tetapi mencatat bahwa ada cukup banyak plasma secara umum, dan dapat disimpan hingga dua tahun. Dia memperkirakan bahwa gelombang perhatian terhadap parabiosis dapat memengaruhi peningkatan jumlah donor muda, yang penggunaan darahnya dalam transfusi terapeutik biasanya memiliki lebih banyak keuntungan.

Dan saya tidak bisa menunggu sampai hari ketika parabiosis tidak hanya terbukti secara klinis, tetapi juga diterima oleh masyarakat. Lagipula, dia tidak bertambah muda.