Kegigihan dan perubahan dalam rencana SpaceX

Pekan lalu, Elon Musk berbicara di konferensi ISS R&D (Penelitian dan Pengembangan di Stasiun Luar Angkasa Internasional). Dalam lebih dari satu jam percakapan, dia menjawab pertanyaan dan berbicara tentang berbagai bidang kegiatan luar angkasa SpaceX. Beberapa rencana tetap tidak berubah, tetapi ada berita menarik dalam pidatonya.


Sumber: Publik "Saturnus knocked down"

Jumlah awal
Rencana untuk 2017 membuat "sekitar selusin" peluncuran lain. Karena SpaceX terpaksa mengambil istirahat selama dua tahun terakhir, masih menarik bagaimana berhasil mereka mengatur skala kemampuan produksi mereka , dan berapa banyak peluncuran yang akan dapat mereka lakukan pada tahun 2017. Dalam daftar rencana untuk 2017 selama dua minggu terakhir, jumlahnya telah berkurang dari 25 hingga 24, tetapi pada Januari tahun ini direncanakan di wilayah 30 peluncuran. "Sekitar selusin" lainnya terlihat angka yang cukup layak, karena selama enam bulan terakhir, perusahaan membuat 10 peluncuran, sedangkan pada Januari dan Februari, aktivitas peluncuran sangat rendah.

Layanan Interflight
Musk mengkonfirmasi rencana untuk membawa timeline layanan antar-tahap pertama menjadi 24 jam pada awal 2018. Ini bukan berita dan telah disuarakan berulang kali, tetapi pentingnya di sini sulit untuk diremehkan - itu adalah biaya, kompleksitas dan waktu yang dihabiskan untuk pemeliharaan antar penerbangan yang menentukan daya saing sistem yang dapat digunakan kembali. Pada akhir tahun, versi Falcon 9 Block 5 akan muncul, perubahan di mana, di samping peningkatan kecil pada dorongan mesin, akan ditujukan secara khusus untuk pemeliharaan antar-penerbangan yang lebih murah dan lebih mudah. Bahkan jika, sebagai akibatnya, persiapan untuk penerbangan tidak memakan waktu sehari, tetapi satu minggu (Musk dikenal secara luas karena terlalu optimis tentang kemampuan perusahaannya), itu masih akan menjadi pencapaian besar.

Penyelamatan Fairing
Menurut Mask, fairing kepala harganya $ 5-6 juta. Ini agak tidak biasa, mengingat bahwa biaya peluncuran Falcon 9 diperkirakan mencapai $ 62 juta, biaya tahap kedua "sekitar 20% dari misi", mis. 12,4 juta, dan fairing kepala adalah bagian yang relatif sederhana. Pada musim semi tahun ini, sudah mungkin untuk menanam setengah dari fairing di atas air, yang, bagaimanapun, tidak mungkin dapat digunakan kembali karena berdampak pada air. Sumber-sumber lain menyebutkan desain itu, yang bergurau disebut "kastil - trampolin tiup" untuk fairing soft landing, dan itu akan menarik untuk melihat bagaimana nantinya akan terlihat. Tanggal yang diumumkan adalah untuk menyimpan fairing pada akhir tahun, digunakan kembali, mungkin tahun depan.

Penggunaan kembali tahap kedua
Setidaknya untuk beberapa misi, dimungkinkan untuk menyimpan dan menggunakan kembali tahap kedua, tetapi ini bukan masa depan yang singkat, karena pekerjaan utama di SpaceX saat ini sedang berlangsung pada Naga berawak 2. Mengingat bahwa tahap kedua pada saat pemisahan dari muatan berada di orbit yang sama , tugas secara keseluruhan itu menantang. Ini relatif mudah untuk mengisolasi bahan bakar yang tersisa untuk pengereman pada ~ 100 m / s untuk keturunan dari orbit, tetapi langkah-langkah akan membutuhkan perlindungan termal untuk bertahan hidup keturunan di atmosfer. Untuk memperlambat dengan ~ 4-6 km / s, sehingga perlindungan panas tidak diperlukan, itu akan membutuhkan pasokan bahan bakar yang sangat besar.

Gunakan kembali Cargo Dragon
Menurut perkiraan SpaceX, penerbangan ulang kapal kargo Dragon hampir sama besarnya dengan peluncuran yang baru. Musk percaya bahwa itu bisa menjadi lebih mahal, karena beberapa pengeluaran tidak dapat diperhitungkan. Tetapi untuk masa depan, Ilon tetap optimis dan percaya diri bahwa penerbangan ulang berikutnya akan jauh lebih murah, hingga 50% dari yang baru. Menurut sumber lain , sebuah kapal baru akan terbang dengan misi CRS-12 berikutnya, tetapi juga dikatakan bahwa produksi "Naga" baru dari versi pertama dihentikan, dan mulai dari CRS-13, kapal yang sudah terbang akan diluncurkan.

Peluncuran pertama Falcon Heavy
Musk mencoba yang terbaik untuk menekankan kompleksitas penerbangan Falcon Heavy pertama. Dia bahkan menyatakan bahwa dia akan menganggap misi itu berhasil jika roket jatuh cukup jauh sehingga tidak merusak kompleks peluncuran. Sayangnya, terlepas dari gambar yang dibuat selama bertahun-tahun ini, kata mereka, tidak ada yang lebih mudah daripada mengambil tiga langkah yang identik, menyatukannya dan memulai, kenyataannya ternyata benar-benar berlawanan. 27 mesin menciptakan beban getaran tiga kali lipat, gaya yang sama sekali berbeda bekerja pada unit pusat, beban aerodinamis berubah. Dan jauh dari segalanya dalam kondisi seperti itu dapat diuji terlebih dahulu di lapangan. Musk mencatat bahwa unit pusat harus diulang agar bisa tahan terhadap perubahan dan peningkatan beban. Sistem pemisahan dipasang pada blok samping, dan sebelum penerbangan nyata, tidak mungkin untuk menghitung secara penuh bagaimana pemisahan mereka akan berjalan. Area head tekanan maksimum (Max-Q) juga akan menjadi tantangan besar untuk desain baru. Ilon mengatakan bahwa peluncuran pertama akan menjadi pemandangan yang indah, dan di sini ia benar, terlepas dari keberhasilan penerbangan.

Sistem transportasi antarplanet
Sistem transportasi antarplanet yang dapat digunakan kembali, keanehan yang terlihat jelas pada saat-saat pertama setelah presentasi pada musim gugur 2016, akan berkurang ukurannya untuk mendapatkan uang dari pesanan dekat Bumi. Keputusan ini hanya bisa disambut, karena versi aslinya tampak sangat besar untuk tidak masuk akal. Ini akan lucu, tetapi sama sekali tidak mengejutkan jika, pada akhirnya, ITS berkurang sepuluh kali lipat dari kapasitas pengangkutan 500 ton yang awalnya diumumkan ke orbit rendah dan satelit yang mendistribusikan Internet akan membawa bundel. Bahkan jika jumlah mereka pada kenyataannya akan dikurangi menjadi seribu, bukan dua belas ribu menurut rencana hari ini, akan ada pekerjaan untuk roket semacam itu.

Perubahan sistem pendaratan Dragon 2
Berita terbesar adalah konfirmasi resmi bahwa dalam versi berawak Dragon 2 tidak akan ada pendaratan jet. Pada rol awal, kapal mengedepankan dukungan pendaratan dan dipasang pada mesin, tetapi untuk waktu yang lama ada desas-desus bahwa cara pendaratan yang tidak biasa seperti itu akan diganti dengan parasut yang lebih akrab. Musk berbicara dalam arti bahwa kapal dapat mendarat dengan cara ini, tetapi mereka tidak ingin menghabiskan sumber daya untuk meyakinkan NASA tentang hal ini, dan, terlebih lagi, ia mempertimbangkan kembali konsep kendaraan pendaratan di Mars. Faktanya adalah bahwa Naga 2 berawak dikaitkan dengan Red Dragon versi Mars, dan kedua kapal harus mendarat dengan mesin. Ide indah menggunakan mesin yang sama sebagai sistem penyelamatan dan mesin pendaratan untuk Bumi dan Mars awalnya tampak utopis karena perbedaan kondisinya. Misalnya, kecepatan keseimbangan di mana kapal direm akibat atmosfer sekitar tiga kali lebih tinggi dari Bumi, dan jika Bumi perlu membayar sekitar 300 m / dtk, maka nilainya sekitar satu kilometer per detik untuk Mars.

Setiap metode pendaratan pesawat ruang angkasa memiliki kelebihan dan kekurangan sendiri. Mesin roket memungkinkan pendaratan yang akurat, yang sangat memudahkan tugas pencarian dan evakuasi, tetapi karena mesin dihidupkan lebih dari puluhan meter terakhir, mereka tidak dapat diamankan, misalnya, dengan parasut jika terjadi kegagalan. Dan sistem parasut, dengan semua kelemahan dari akurasi pendaratan yang buruk dan kebutuhan untuk menangkap kapal dari laut atau melihat di stepa, dikuasai, sangat andal dan memiliki sistem cadangan jika terjadi kecelakaan. Jadi, meskipun akan menarik untuk melihat pendaratan roket Dragon 2, ini bukan berita buruk seperti yang terlihat.

Juga, karena Musk mengatakan bahwa dia tidak lagi menyukai metode pendaratan Red Dragon di Mars (perisai panas dan mesin di samping), jelas bahwa akan ada beberapa perangkat lain, bukan Red Dragon. Bagi sebagian orang, ini mungkin berita yang tidak menyenangkan, tetapi, misalnya, metode pendaratan gabungan (parasut dan mesin) menggabungkan keunggulan desain yang berbeda, akrab dan berhasil memungkinkan mendaratkan perangkat yang agak besar di Mars.

Arah Baru: Bulan
Yang mengejutkan, untuk pertama kalinya, Musk mengurangi intensitas aspirasi untuk Mars, mengatakan bahwa pangkalan di bulan akan menjadi langkah logis sebelum penerbangan orang ke planet merah. Diketahui bahwa, misalnya, direktur European Space Agency hari ini menganggap bulan lebih menjanjikan, dan yang terbaru NASA memperkenalkan gagasan Deep Space Gateway - stasiun yang dikunjungi di orbit bulan. Mungkin kita menyaksikan perubahan besar dalam menanggapi debat yang sedang berlangsung selama bertahun-tahun - Bulan atau Mars akan menjadi tujuan berikutnya bagi umat manusia.

Kesimpulan
Saya pribadi menyukai jawaban atas pertanyaan terakhir, bahkan jika itu menghancurkan impian seseorang. Ada perasaan bahwa Musk mulai berkomunikasi lebih banyak dengan para insinyur dan, akhirnya, menyadari kompleksitas teknologi ruang angkasa. Diharapkan bahwa di masa depan kita akan melihat tenggat waktu yang tidak terlalu optimis dan grafik komputer yang tidak realistis, yang akan lebih diimbangi dengan pengurangan berita tentang pengalihan berikutnya dari misi yang telah lama ditunggu-tunggu.