Para astronom Jepang telah menemukan bukti keberadaan lubang hitam raksasa di Bima Sakti. Sejauh seseorang dapat menilai, ia mengambil tempat kedua dalam ukuran setelah "kerabat" sendiri dari pusat galaksi kita, sebuah lubang hitam raksasa, yang disebut
Sagittarius A * . Sebuah objek supermasif ditemukan menggunakan teleskop dari
Observatorium Paranal yang terletak di Gurun Atacama (Chili). Ada lubang hitam yang baru ditemukan di nebula gas besar di dekat pusat galaksi kita, 200 tahun cahaya darinya.
Awalnya, para astronom tidak mencurigai keberadaan benda sebesar itu. Mereka hanya ingin memahami mengapa nebula, yang telah mereka amati sejak lama, berperilaku agak aneh. Tidak seperti nebula antarbintang lainnya, gas (hidrogen sianida dan karbon monoksida) bergerak di sini dengan kecepatan yang berbeda di berbagai bagian, dan fluktuasi ini tidak dapat dijelaskan oleh dinamika internal apa pun tanpa pengaruh eksternal. Diameter nebula lebih dari 150 triliun kilometer.
Setelah penelitian terperinci tentang
itu ,
ternyata molekul gas di sini berada di bawah pengaruh gaya gravitasi yang kuat. Ketika memodelkan karakteristik objek yang dapat memiliki efek seperti itu, ternyata hanya ada satu opsi - keberadaan objek supermasif dengan diameter 1,4 triliun kilometer. Lubang hitam ini terletak tepat di tengah nebula, dan molekul gas bergerak di bawah pengaruh gelombang radio yang dihasilkan oleh lubang hitam, yang massanya mencapai 100 ribu massa matahari.
Ilmuwan Jepang berpendapat bahwa penemuan lubang hitam sebesar itu adalah penemuan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dan memang demikian - sebuah objek sebesar ini, dan hampir secara tidak sengaja, para astronom pertama kali menemukan yang terbuka (pusat Bima Sakti tidak masuk hitungan, karena lubang hitam supermasif di pusat galaksi telah dikenal untuk waktu yang relatif lama). Massa Sagitarius A * adalah sekitar 4 juta massa matahari.
Sekarang para ahli menyadari beberapa jenis lubang hitam, termasuk
lubang hitam berukuran sedang . Objek jenis ini memiliki massa lebih besar daripada lubang hitam kecil dari massa bintang (tipe lain, massa objek tersebut adalah dari 10 hingga beberapa puluh massa Matahari), tetapi kurang dari lubang hitam supermasif (dari satu juta ke ratusan juta massa matahari) )
Lubang hitam yang relatif kecil terbentuk selama keruntuhan gravitasi bintang. Sejauh yang bisa dinilai, ada sekitar 100 juta objek jenis ini di Bima Sakti. Lubang hitam berukuran sedang terbentuk hampir sama. Tetapi tidak ada yang diketahui tentang proses pembentukan dan evolusi lubang hitam supermasif, yang menjadi milik Sagitarius A *.
“Kita tahu bahwa lubang hitam kecil muncul setelah kematian bintang, yang membuat mereka cukup umum. "Kami berpikir bahwa beberapa dari mereka akan membentuk lubang hitam yang lebih besar setelah beberapa waktu, yang, pada gilirannya, adalah awal dari pembentukan benda-benda supermasif, dengan massa jutaan kali lebih besar daripada massa lubang hitam biasa," kata Brooke Simmons dari University of California, San Diego (AS).
Satu hipotesis mengatakan bahwa benda besar dan supermasif terbentuk ketika lubang hitam kecil bergabung, tetapi proses ini terjadi hampir secara eksklusif di pusat galaksi. Jika demikian, maka lubang hitam supermasif yang ditemukan
pernah menjadi pusat galaksi . Hanya bukan Bima Sakti, tetapi beberapa galaksi kerdil lainnya. Dan itu diserap oleh Milky Way miliaran tahun yang lalu. Galaksi "dimakan" oleh tetangga yang lebih kuat didistribusikan ke seluruh volume galaksi kita, tetapi pusatnya tetap tidak tersentuh.
Apa yang akan terjadi di masa depan dengan lubang hitam yang ditemukan? Menurut para ilmuwan Jepang, secara bertahap bergeser ke pusat Bima Sakti, dan akhirnya menyatu dengan Sagitarius A *, yang akan membuat lubang hitam di pusat galaksi jauh lebih masif daripada sekarang. Para ahli terus memantau nebula gas di mana lubang hitam berada untuk mengklarifikasi data yang diperoleh sebelumnya, yang akan mengklarifikasi asal-usul objek. Dalam waktu dekat, Jepang akan menangani tugas ini.