Stimulasi vagal yang teratur membawa seorang pria keluar dari koma berusia 15 tahun

Tomografi emisi positron menggunakan radiofarmasi dari fluorodeoxyglucose, dilakukan sebelum operasi (gambar di sebelah kiri) dan tiga bulan setelah stimulasi saraf vagus (stimulasi saraf vagus, VNS). Seperti yang Anda lihat, metabolisme meningkat secara signifikan di daerah oksipital kanan, thalamus dan striatum.

Seorang pria berusia 35 tahun, yang berusia 15 tahun dalam keadaan vegetatif sebagai akibat dari kecelakaan, menunjukkan tanda-tanda kesadaran setelah ahli saraf menanamkan elektroda stimulasi saraf vagus (VNS) di dadanya. Hasil percobaan unik diterbitkan dalam jurnal Current Biology . Para peneliti mengatakan percobaan itu membantah kepercayaan populer bahwa koma yang berlangsung lebih dari 12 bulan menjadi tidak dapat diubah.

Hal yang paling menarik adalah bahwa teknik ini sama sekali tidak eksperimental, tidak perlu diuji selama bertahun-tahun, dan seterusnya. Ini sudah digunakan dalam pengobatan epilepsi dan depresi. Perangkat untuk stimulasi vagal tersedia untuk dijual, termasuk di Rusia . Dan sekarang ternyata teknik yang relatif tua dan terkenal yang sama mampu membawa seseorang keluar dari koma yang dalam.

Saraf vagus menghubungkan otak dengan banyak bagian lain dari tubuh, termasuk rongga perut. Diketahui bahwa ia memainkan peran penting dalam berbagai proses, termasuk kewaspadaan dan kewaspadaan. Untuk menguji teori bahwa stimulasi VNS mampu mengembalikan kesadaran manusia, sebuah percobaan dilakukan untuk para ilmuwan yang memilih pasien yang paling tidak memiliki harapan yang telah berada dalam keadaan vegetatif selama 15 tahun tanpa tanda-tanda perbaikan.

Percobaan dilakukan oleh dua kelompok: kelompok ilmuwan dipimpin oleh Angela Sirigu dari Institute of Cognitive Sciences (Lyon, Prancis), dan kelompok dokter dipimpin oleh Dr. Jacques Luauté.

Setelah sebulan stimulasi saraf vagus, pasien secara signifikan meningkatkan perhatian, mobilitas dan aktivitas otak, kata laporan itu. Pria itu mulai menanggapi perintah sederhana, yang sebelumnya tidak mungkin dilakukan. Misalnya, dia bisa mengikuti matanya dengan sebuah benda dan memutar kepalanya seperti yang diarahkan. Ibu pasien mengatakan bahwa ia dapat tetap sadar untuk waktu yang lebih lama dan tidak tertidur ketika perawat membacakan buku untuknya.

Setelah merangsang VNS, pasien mulai menunjukkan respons yang berbeda terhadap "ancaman". Misalnya, jika kepala peneliti tiba-tiba mendekati wajahnya, maka mata pasien terbuka lebih lebar. Dengan demikian, dapat dinyatakan bahwa setelah bertahun-tahun koma, seseorang telah mencapai kondisi kesadaran minimal.

Rekaman aktivitas otak menunjukkan perubahan signifikan. Sinyal ritme theta meningkat secara signifikan pada EEG (mereka penting untuk membedakan antara keadaan vegetatif dan keadaan kesadaran minimal) di area yang bertanggung jawab untuk gerakan, sensasi dan kesadaran (lihat ilustrasi di atas).


Pertukaran informasi antara elektroda sebelum dan sesudah VNS. Warna yang lebih hangat (kuning / oranye) sesuai dengan peningkatan konektivitas di wilayah parietal posterior

Setelah VNS, konektivitas fungsional otak juga meningkat (gambar).

Tomogram emisi positron menunjukkan peningkatan aktivitas metabolik baik di area kortikal maupun subkortikal.

Hasil penelitian menjadi sensasional, dan ini masih dikatakan ringan. Tidak ada yang bisa berpikir bahwa dengan bantuan metode pengobatan yang ada, tetapi menerapkannya untuk tujuan lain, Anda dapat membawa seseorang keluar dari koma terdalam, yang bertahan lebih dari satu dekade! Jika hasil ini dikonfirmasi, maka ini dapat membuat revolusi nyata dalam neuromedis, karena sebelum pasien yang putus asa hanya terputus dari perangkat. Sekarang ternyata tidak ada pasien yang "putus asa" sama sekali. “Plastisitas otak dan perbaikan otak masih memungkinkan, bahkan ketika semua harapan tampaknya hilang,” kata Sirigu.

Para ilmuwan sekarang mengorganisir studi internasional besar untuk mengkonfirmasi efek terapi stimulasi saraf vagus untuk pasien dalam keadaan vegetatif atau keadaan kesadaran minimal. Selain mengobati orang, percobaan ini akan memungkinkan para ilmuwan untuk lebih memahami bagaimana otak menghasilkan suatu kondisi yang disebut "kesadaran".

Artikel ilmiah ini diterbitkan pada 25 September 2017 di jurnal Current Biology (doi: 10.1016 / j.cub.2017.07.07.060).