Sejarah Komputer Elektronik, Bagian 3: ENIAC

Proyek kedua untuk menciptakan komputer elektronik, yang muncul sebagai akibat perang, seperti Colossus, membutuhkan banyak pikiran dan tangan untuk perwujudan yang bermanfaat. Tetapi, seperti Colossus, dia tidak akan pernah muncul jika tidak ada satu orang pun yang terobsesi dengan elektronik. Dalam hal ini, namanya adalah John Mouchley .

Kisah Mouchley terjalin dalam cara yang misterius dan mencurigakan dengan kisah John Atanasov. Seperti yang Anda ingat, kami meninggalkan Atanasov dan asistennya Claude Berry pada tahun 1942. Mereka berhenti bekerja di komputer elektronik dan memulai proyek militer lainnya. Mowchli memiliki banyak kesamaan dengan Atanasov: mereka berdua profesor fisika di lembaga-lembaga yang kurang dikenal yang tidak memiliki prestise dan otoritas di kalangan akademik yang luas. Mowley mendekam dalam keterasingan sebagai guru di Universitas Ursinus kecil di pinggiran kota Philadelphia, yang bahkan tidak memiliki prestise sederhana di Iowa, tempat Atanasov bekerja. Tak satu pun dari mereka melakukan apa pun untuk menarik perhatian rekan-rekan mereka yang lebih elitis dari, katakanlah, University of Chicago. Namun, keduanya ditangkap oleh ide eksentrik: untuk membangun komputer dari komponen elektronik, bagian yang sama dengan yang terbuat dari amplifier radio dan telepon.


John Mowchley

Memprediksi cuaca

Selama beberapa waktu, kedua pria ini membangun hubungan tertentu. Mereka bertemu pada akhir 1940-an di konferensi American Association for the Advancement Science (AAAS) di Philadelphia. Di sana, Mouchley membuat presentasi studi tentang pola siklik dalam data cuaca menggunakan penganalisa harmonik elektronik yang dikembangkan olehnya. Itu adalah komputer analog (yaitu, mewakili nilai bukan dalam bentuk digital, tetapi dalam bentuk jumlah fisik, dalam hal ini, saat ini - semakin banyak saat ini, semakin tinggi nilainya), mirip dengan bekerja dengan alat prediksi pasang mekanis yang dikembangkan oleh William Thomson (kemudian menjadi Lord Kelvin) pada tahun 1870-an.

Atanasov, yang sedang duduk di aula, tahu bahwa dia telah menemukan seorang teman dalam perjalanan kesepian ke negara komputasi elektronik, dan tanpa ragu-ragu, dia pergi ke Mouchley setelah laporannya untuk memberi tahu dia tentang mobil yang dia buat di Ames. Tetapi untuk memahami bagaimana Mowgli berakhir di atas panggung dengan presentasinya tentang komputer cuaca elektronik, Anda harus kembali ke akarnya.

Mowgli lahir pada tahun 1907 di keluarga fisikawan Sebastian Mowgli. Seperti banyak orang sezamannya, ia menjadi tertarik pada radio dan lampu elektronik sebagai anak laki-laki, dan ragu-ragu antara karier seorang insinyur elektronik dan fisikawan sebelum memutuskan untuk berkonsentrasi pada meteorologi di Universitas Johns Hopkins. Sayangnya, setelah lulus, ia jatuh ke tangan Depresi Hebat, dan bersyukur karena mendapatkan pekerjaan di Ursinus pada tahun 1934 sebagai satu-satunya anggota Fakultas Fisika.


Perguruan Tinggi Ursinus pada tahun 1930

Di Ursinus, ia mengambil proyek impian - untuk mengungkap siklus tersembunyi dari mesin alami global, dan belajar untuk memprediksi cuaca bukan selama berhari-hari, tetapi selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun sebelumnya. Dia yakin bahwa Matahari mengendalikan pola cuaca, yang berlangsung selama beberapa tahun, terkait dengan aktivitas dan bintik-bintik matahari. Dia ingin mengekstraksi pola-pola ini dari sejumlah besar data yang dikumpulkan oleh American Meteorological Bureau dengan bantuan siswa dan satu set kalkulator desktop yang dibeli untuk uang dari bank yang bangkrut.

Segera menjadi jelas bahwa ada terlalu banyak data. Mesin-mesin tidak dapat melakukan perhitungan dengan cukup cepat, dan di samping itu, kesalahan manusia mulai muncul ketika hasil antara dari mesin tersebut secara konstan disalin ke atas kertas. Maughli mulai berpikir dengan cara yang berbeda. Dia tahu tentang penghitung tabung elektron, pertama kali diciptakan oleh Charles Wynn-Williams, yang digunakan rekan-rekan fisika untuk menghitung partikel subatomik. Mengingat bahwa perangkat elektronik jelas dapat mencatat dan menyimpan nomor, Mowgli menjadi tertarik, mengapa tidak melakukan perhitungan yang lebih rumit? Selama beberapa tahun di waktu luangnya ia bermain dengan komponen elektronik: sakelar, penghitung, mesin sandi yang menggunakan campuran komponen elektronik dan mekanik, dan penganalisa harmonis yang digunakan olehnya untuk proyek prediksi cuaca, mengekstraksi data yang mirip dengan pola fluktuasi curah hujan selama beberapa minggu. . Penemuan inilah yang membawa Mauchly ke AAAS pada tahun 1940, dan kemudian Atanasov ke Mauchly.

Kunjungi

Peristiwa penting dalam hubungan antara Mouchley dan Atanasov terjadi enam bulan kemudian, pada awal musim panas 1941. Di Philadelphia, Atanasov memberi tahu Mowley tentang komputer elektronik yang ia buat di Iowa, dan menyebutkan betapa murahnya biaya untuknya. Dalam korespondensi mereka berikutnya, ia terus membuat petunjuk menarik tentang bagaimana ia membangun komputernya dengan biaya tidak lebih dari $ 2 per debit. Maughli menjadi tertarik dan sangat terkejut dengan pencapaian ini. Pada saat itu, dia sudah memiliki rencana serius untuk membangun kalkulator elektronik, tetapi tanpa dukungan perguruan tinggi dia harus membayar semua peralatan dari sakunya. Untuk satu lampu, mereka biasanya meminta $ 4, dan untuk menyimpan satu digit biner, setidaknya diperlukan dua lampu. Bagaimana, pikirnya, bagaimana Atanasov berhasil menyelamatkan dengan sangat baik?

Enam bulan kemudian, dia akhirnya punya waktu untuk melakukan perjalanan ke barat untuk memuaskan rasa penasarannya. Setelah satu setengah ribu kilometer di dalam mobil, pada Juni 1941, Maughli dan putranya datang mengunjungi Atanasov di Ames. Mowgli kemudian menceritakan bahwa dia pergi dengan kecewa. Gudang data murah Atanasov sama sekali bukan elektronik, tetapi tetap menggunakan muatan elektrostatik pada drum mekanis. Karena ini, dan karena bagian mekanis lainnya, seperti yang telah kita lihat, dia tidak bisa melakukan perhitungan dengan kecepatan bahkan mendekati yang diimpikan Mouchley. Dia kemudian menyebutnya "perhiasan mekanik yang menggunakan beberapa tabung elektron." Namun, tak lama setelah kunjungan itu, ia menulis surat yang memuji mesin Atanasov, di mana ia menulis bahwa itu adalah "elektronik pada intinya, dan menyelesaikan hanya beberapa menit setiap sistem persamaan linear yang mencakup tidak lebih dari tiga puluh variabel". Dia berpendapat bahwa itu bisa lebih cepat dan lebih murah daripada penganalisa diferensial mekanis Bush.

Tiga puluh tahun kemudian, hubungan antara Mouchley dan Atanasov akan menjadi kunci dalam gugatan Honeywell terhadap Sperry Rand, akibatnya aplikasi paten untuk komputer elektronik yang dibuat oleh Mouchley dibatalkan. Tidak mengatakan apa-apa tentang manfaat dari paten itu sendiri, terlepas dari fakta bahwa Atanasov adalah insinyur yang lebih berpengalaman, dan memberikan pendapat mencurigakan Mauchly tentang komputer Atanasov secara retroaktif, tidak ada alasan untuk curiga bahwa Mauchly belajar atau menyalin sesuatu yang penting dari pekerjaan Atanasov. Tetapi yang lebih penting, sirkuit ENIAC tidak ada hubungannya dengan komputer Atanasov-Berry. Maksimum yang dapat dinyatakan adalah bahwa Atanasov memacu kepercayaan Mowley, membuktikan kemungkinan bahwa komputer elektronik dapat bekerja.

Sekolah Moore dan Aberdeen

Dan pada saat itu, Mouchley berada di tempat yang sama dengan tempat dia memulai. Tidak ada trik sulap untuk penyimpanan elektronik yang murah, dan sementara dia tetap di Ursinus, dia tidak punya cara untuk membuat mimpi elektroniknya menjadi kenyataan. Dan kemudian dia beruntung. Pada musim panas yang sama tahun 1941, ia menghadiri kursus musim panas di bidang elektronik di Moore School of Engineering di University of Pennsylvania. Pada saat itu, Prancis sudah diduduki, Inggris dikepung, kapal selam membajak Atlantik, dan hubungan Amerika dengan ekspansionis agresif Jepang memburuk dengan cepat [dan Hitler Jerman menyerang USSR / kira-kira. diterjemahkan.]. Meskipun sentimen isolasionis di antara populasi, intervensi Amerika tampaknya mungkin, dan mungkin tak terhindarkan, kepada kelompok elit dari tempat-tempat seperti University of Pennsylvania. Sekolah Moore menawarkan kursus pendidikan berkelanjutan bagi para insinyur dan ilmuwan untuk mempercepat persiapan bagi kemungkinan kerja militer, terutama pada topik teknologi radar (radar memiliki fitur yang mirip dengan komputasi elektronik: ia menggunakan lampu elektronik untuk membuat dan menghitung jumlah pulsa frekuensi tinggi dan interval waktu di antara mereka; Namun, Mowchli kemudian membantah bahwa radar memiliki efek serius pada pengembangan ENIAC).


Sekolah Teknik Moore

Kursus itu membawa dua konsekuensi utama bagi Mouchley: pertama, ia dikaitkan dengan John Presper Eckert, dijuluki Pres, dari keluarga lokal real estate terkemuka, dan seorang penyihir elektronik muda yang menghabiskan seluruh hari-harinya di laboratorium pelopor televisi Philo Farnsworth . Eckert kemudian membagi paten (yang kemudian dibatalkan) menjadi ENIAC dengan Mowley. Kedua, Mowchli mendapatkan tempat di Sekolah Moore, mengakhiri isolasi akademisnya yang panjang di rawa-rawa Universitas Ursinus. Ini, tampaknya, tidak terjadi karena beberapa manfaat khusus Mouchley, tetapi hanya karena sekolah sangat membutuhkan orang untuk menggantikan para ilmuwan yang pergi untuk bekerja atas perintah militer.

Tetapi pada tahun 1942, sebagian besar sekolah Moore sendiri mulai bekerja pada proyek militer: menghitung lintasan balistik menggunakan pekerjaan mekanik dan manual. Proyek ini secara organik tumbuh dari koneksi yang ada antara sekolah dan Aberdeen Proving Ground, yang terletak 130 km lebih jauh ke pantai, di Maryland.

Tempat latihan diciptakan selama Perang Dunia Pertama untuk menguji artileri, untuk menggantikan tempat latihan sebelumnya di Sandy Hook, New Jersey. Selain menembak langsung, tugasnya adalah menghitung meja api yang digunakan oleh artileri dalam pertempuran. Hambatan udara tidak memungkinkan untuk menghitung tempat pendaratan proyektil, hanya menyelesaikan persamaan kuadratik. Namun demikian, akurasi tinggi sangat penting untuk tembakan artileri, karena itu adalah tembakan pertama yang berakhir dengan kekalahan terbesar dari pasukan musuh - setelah mereka musuh dengan cepat bersembunyi di bawah tanah.

Untuk mencapai akurasi seperti itu, pasukan modern menyusun tabel terperinci yang memberi tahu para penembak seberapa jauh proyektil mereka akan mendarat setelah menembak pada sudut tertentu. Para penyusun menggunakan kecepatan awal dan lokasi proyektil untuk menghitung lokasi dan kecepatannya dalam interval waktu yang singkat, dan kemudian mengulangi perhitungan yang sama untuk interval berikutnya, dan seterusnya, ratusan dan ribuan kali. Untuk setiap kombinasi senjata dan proyektil, perhitungan seperti itu harus dilakukan untuk semua kemungkinan sudut api, dengan mempertimbangkan kondisi atmosfer yang berbeda. Perkiraan beban sangat besar sehingga di Aberdeen, perhitungan semua tabel, dimulai pada akhir Perang Dunia Pertama, diselesaikan hanya pada tahun 1936.

Jelas, Aberdeen membutuhkan solusi yang lebih baik. Pada tahun 1933, ia menandatangani perjanjian dengan Moore School: tentara akan membayar untuk pembangunan dua analisa diferensial, komputer analog, yang dibuat sesuai dengan skema dari MIT di bawah kepemimpinan Venevar Bush . Satu akan dikirim ke Aberdeen, dan yang lainnya akan tetap berada di pembuangan Sekolah Moore dan akan digunakan atas kebijaksanaan profesor. Penganalisa dapat membangun lintasan dalam lima belas menit, berdasarkan perhitungan yang akan dilakukan seseorang dalam beberapa hari, meskipun keakuratan perhitungan komputer sedikit lebih rendah.


Demonstrasi howitzer di Aberdeen, kira-kira. 1942

Namun, pada tahun 1940, unit penelitian, sekarang disebut Laboratorium Penelitian Balistik (BRL), menuntut mobilnya, yang ada di sekolah Moore, dan mulai menghitung tabel artileri untuk perang yang akan datang. Kelompok penghitungan sekolah juga dibawa untuk mendukung mesin dengan bantuan komputer manusia. Pada 1942, 100 kalkulator wanita di sekolah itu bekerja enam hari seminggu, menghitung perhitungan untuk perang - di antaranya adalah istri Mauchly, Mary, yang bekerja di meja api Aberdeen. Mauchly membuat kepala kelompok kalkulator lain mengerjakan perhitungan untuk antena radar.

Sejak tiba di sekolah Moore, Mouchley telah mempromosikan idenya tentang komputer elektronik di seluruh departemen. Dia sudah mendapat dukungan signifikan dalam diri Presper Eckert dan John Brainerd , anggota senior fakultas. Mowley memberikan ide, Eckert pendekatan teknik, Brainerd kredibilitas dan legitimasi. Pada musim semi 1943, ketiganya memutuskan bahwa sudah waktunya untuk mengiklankan gagasan Mouchley yang telah lama matang kepada para pejabat militer. Tetapi misteri iklim, yang telah lama dia coba pecahkan, harus menunggu. Komputer baru itu seharusnya melayani kebutuhan pemilik baru: untuk melacak bukan sinusoid abadi dari siklus suhu global, tetapi lintasan balistik peluru artileri.

ENIAC

Pada bulan April 1943, Mouchley, Eckert, dan Brainerd membuat draft Laporan Penganalisis Diferensial Elektronik. Ini menarik sekutu lain, Herman Goldstein , seorang matematikawan dan perwira tentara, yang menjabat sebagai mediator antara Aberdeen dan Sekolah Moore. Dengan bantuan Goldstein, kelompok mempresentasikan ide tersebut kepada komite di BRL, dan menerima hibah militer, dengan Brainerd sebagai pengawas proyek. Mereka perlu menyelesaikan pembuatan mesin pada bulan September 1944 dengan anggaran $ 150.000. Tim menamai proyek ENIAC: Integrator Numerik Elektronik, Analisis dan Komputer (Integrator Numerik Elektronik dan Komputer).


Dari kiri ke kanan: Julian Bigelow, Herman Goldstein, Robert Oppenheimer, John von Newman. Foto diambil di Institut Princeton untuk Studi Lanjut setelah perang, dengan model komputer kemudian

Seperti halnya Colossus di Inggris, otoritas teknik otoritatif di Amerika Serikat, seperti Komite Penelitian Pertahanan Nasional (NDRC), skeptis. Sekolah Moore tidak memiliki reputasi sebagai lembaga elit, tetapi dia mengusulkan untuk menciptakan sesuatu yang tidak pernah terdengar sebelumnya. Bahkan untuk raksasa industri seperti RCA, sulit untuk membuat sirkuit penghitungan elektronik yang relatif sederhana, belum lagi komputer elektronik khusus. George Stibitz, arsitek komputer relay di laboratorium Bella, yang saat itu sedang mengerjakan proyek NDRC, berpendapat bahwa terlalu lama bagi ENIAC untuk berguna dalam perang.

Dalam hal ini dia benar. Penciptaan ENIAC akan memakan waktu dua kali lebih banyak dan tiga kali lebih banyak uang dari yang direncanakan semula. Dia menyedot sebagian besar sumber daya manusia dari Moore School. Untuk pengembangan saja, perlu menarik tujuh orang lagi, selain kelompok awal Mouchley, Eckert, dan Brainerd. Seperti Colossus, ENIAC membawa banyak orang komputer untuk membantu mengatur penggantian elektronik mereka. Di antara mereka adalah istri Herman Goldstein Adele, dan Gene Jennings (kemudian Bartik), yang kemudian memiliki pekerjaan penting yang harus dilakukan dalam pengembangan komputer. Surat NI dalam judul ENIAC menyarankan bahwa sekolah Moore menyediakan tentara dengan versi digital, penganalisis diferensial yang memecahkan integral jalur lebih cepat dan lebih akurat daripada pendahulunya mekanik analognya. Tetapi sebagai hasilnya, mereka mendapatkan sesuatu yang lebih.

Beberapa ide proyek dapat dipinjam dari proposal 1940 yang dibuat oleh Irven Travis. Travis-lah yang berpartisipasi dalam penandatanganan perjanjian tentang penggunaan alat analisa oleh sekolah Moore pada tahun 1933, dan pada tahun 1940 ia mengusulkan versi yang ditingkatkan dari alat analisis, meskipun bukan elektronik, tetapi bekerja dengan prinsip digital. Dia harus menggunakan meter mekanik, bukan roda analog. Pada 1943, ia meninggalkan sekolah Moore dan mengambil posisi dalam kepemimpinan armada di Washington.

Dasar kemampuan ENIAC, sekali lagi, seperti yang dimiliki Colossus, adalah berbagai modul fungsional. Paling sering, baterai digunakan untuk penambahan dan penghitungan. Sirkuit mereka diambil dari meter elektronik Wynn-Williams yang digunakan oleh fisikawan, dan mereka benar-benar melakukan penambahan dengan bantuan menghitung, seperti halnya anak-anak prasekolah menghitung dengan jari mereka. Modul fungsional lainnya termasuk pengganda, generator fungsi mencari data dalam tabel, yang menggantikan perhitungan fungsi yang lebih kompleks seperti sinus dan kosinus. Setiap modul memiliki pengaturan perangkat lunak sendiri, dengan bantuan yang urutan operasi kecil ditetapkan. Seperti Colossus, pemrograman dilakukan dengan menggunakan kombinasi panel dengan sakelar dan panel dengan soket yang mirip dengan sakelar telepon.

ENIAC memiliki beberapa bagian elektromekanis, khususnya register relai, yang berfungsi sebagai penyangga antara baterai elektronik dan mesin punch IBM yang digunakan untuk input dan output. Arsitektur ini sangat mengingatkan pada Colossus. Bell's Sam Williams, berkolaborasi dengan George Stibitz untuk membuat komputer relay Bell, juga membuat register untuk ENIAC.

Perbedaan utama dari Colossus telah menjadikan ENIAC mesin yang lebih fleksibel: kemampuan memprogram pengaturan utama. Perangkat utama yang dapat diprogram mengirim impuls ke modul fungsional, menyebabkan dimulainya urutan yang telah ditentukan, dan menerima pulsa respons setelah penyelesaian pekerjaan. Kemudian dilanjutkan ke operasi berikutnya dalam urutan kontrol utama, dan menghasilkan perhitungan yang diperlukan sebagai fungsi dari banyak urutan yang lebih kecil.Perangkat utama yang dapat diprogram dapat membuat keputusan menggunakan motor stepper: penghitung dering yang menentukan dari enam jalur output mana untuk mengarahkan ulang pulsa. Dengan cara ini, perangkat dapat menjalankan hingga enam urutan fungsional yang berbeda, tergantung pada kondisi motor stepper saat ini. Fleksibilitas semacam itu akan memungkinkan ENIAC untuk menyelesaikan tugas-tugas yang sangat jauh dari kompetensi aslinya di bidang balistik.


Mengkonfigurasi ENIAC dengan sakelar dan sakelar

Eckert bertanggung jawab untuk memastikan bahwa semua elektronik di rakasa ini berdengung dan bersenandung, dan ia secara mandiri menghasilkan trik dasar yang sama dengan Bunga di Bletchley: lampu harus bekerja pada arus jauh lebih rendah daripada yang standar, dan mobil tidak boleh dimatikan. Tetapi karena banyaknya jumlah lampu yang digunakan, diperlukan trik lain: plug-in, yang masing-masing memiliki beberapa lusin lampu dipasang, dapat dengan mudah dilepas dan diganti jika gagal. Kemudian staf pemeliharaan dengan cepat menemukan dan mengganti lampu yang gagal, dan ENIAC segera siap untuk pergi. Dan bahkan dengan semua tindakan pencegahan ini, mengingat banyaknya lampu di ENIAC, dia tidak bisa melakukan perhitungan tugas sepanjang akhir pekan atau sepanjang malam, seperti yang dilakukan komputer relay. Di beberapa titik, lampu menyala.


Contoh dari banyak lampu dalam ulasan ENIAC ENIAC

sering menyebutkan ukurannya yang sangat besar. Barisan rak dengan lampu - ada 18.000 semuanya - dengan sakelar dan sakelar akan menempati rumah pedesaan yang khas dan halaman di depannya juga. Ukurannya ditentukan tidak hanya oleh komponennya (lampunya relatif besar), tetapi juga oleh arsitekturnya yang aneh. Dan meskipun semua komputer abad pertengahan tampak besar dengan konsep modern, generasi berikutnya dari komputer elektronik jauh lebih kecil dari ENIAC, dan memiliki potensi besar ketika menggunakan sepersepuluh komponen elektronik.


Panorama ENIAC di Moore School

Ukuran aneh ENIAC berasal dari dua keputusan desain dasar. Yang pertama berusaha untuk meningkatkan kecepatan potensial karena biaya dan kompleksitas. Setelah itu, hampir semua komputer menyimpan angka dalam register, dan memprosesnya dalam modul aritmatika terpisah, lagi-lagi menyimpan hasilnya dalam register. ENIAC tidak memisahkan modul penyimpanan dan pemrosesan. Setiap modul penyimpanan angka juga merupakan modul pemrosesan, yang mampu menambah dan mengurangi, yang membutuhkan lebih banyak lampu. Dia dapat dilihat sebagai versi yang sangat dipercepat dari departemen kalkulator orang di sekolah Moore, karena "arsitektur komputasinya menyerupai dua puluh orang kalkulator yang bekerja dengan kalkulator desktop sepuluh digit, mentransfer hasil perhitungan ke sana kemari."Secara teori, ini memungkinkan ENIAC untuk melakukan perhitungan paralel pada beberapa baterai, tetapi fitur ini tidak banyak digunakan, dan pada tahun 1948 sepenuhnya dihilangkan.

Keputusan desain kedua lebih sulit dibenarkan. Tidak seperti mesin ABC atau Bell relay, ENIAC tidak menyimpan angka dalam bentuk biner. Dia menerjemahkan perhitungan mekanik desimal langsung ke dalam bentuk elektronik, dengan sepuluh pemicu untuk setiap digit - jika yang pertama dibakar, itu nol, yang kedua - 1, ketiga - 2, dll. Itu adalah pengeluaran besar komponen elektronik yang mahal (misalnya, untuk mewakili angka 1000 dalam biner, diperlukan 10 pemicu, satu per digit biner (1111101000); dan dalam skema ENIAC diperlukan 40 pemicu, sepuluh per digit desimal), yang, Rupanya, itu diselenggarakan hanya karena takut akan kemungkinan kompleksitas konversi antara sistem biner dan desimal. Namun, komputer Atanasov-Berry, Colossus, dan mesin relay Bell dan Zuse menggunakan sistem biner,dan pengembang mereka tidak mengalami kesulitan mengkonversi antar pangkalan.

Tidak ada yang akan mengulangi keputusan desain seperti itu. Dalam hal ini, ENIAC seperti ABC - sebuah keingintahuan yang unik, bukan template untuk semua komputer modern. Namun, kelebihannya adalah bahwa ia membuktikan, tanpa keraguan, efisiensi komputer elektronik, melakukan pekerjaan yang bermanfaat, dan memecahkan masalah nyata dengan kecepatan yang mengejutkan orang lain.

Rehabilitasi

Pada November 1945, ENIAC beroperasi penuh. Dia tidak bisa membanggakan keandalan yang sama dengan kerabat elektromekanisnya, tetapi dia cukup andal untuk memanfaatkan keunggulan kecepatannya beberapa ratus kali. Perhitungan lintasan balistik, yang membutuhkan waktu lima belas menit oleh penganalisis diferensial, dapat mengambil ENIAC dalam dua puluh detik - lebih cepat daripada lalat proyektil itu sendiri. Dan tidak seperti penganalisa, dia bisa melakukannya dengan akurasi yang sama seperti kalkulator manusia menggunakan kalkulator mekanik.

Namun, seperti yang diprediksi Stibitz, ENIAC tampak terlambat untuk membantu dalam perang, dan perhitungan meja tidak lagi dibutuhkan dengan begitu mendesak. Tetapi di Los Alamos, New Mexico, ada sebuah proyek untuk mengembangkan senjata rahasia, yang berlanjut setelah perang. Di sana juga, banyak perhitungan diperlukan. Salah satu fisikawan proyek Manhattan, Edward Teller, menyulut gagasan "senjata super" pada tahun 1942: jauh lebih destruktif daripada yang kemudian dibuang ke Jepang, dengan energi ledakan berasal dari fusi atom daripada fisi nuklir. Teller percaya bahwa ia akan dapat memulai reaksi berantai sintesis dalam campuran deuterium (hidrogen biasa dengan neutron tambahan) dan tritium (hidrogen biasa dengan dua neutron tambahan). Tetapi untuk ini perlu dilakukan dengan kandungan tritium yang rendah, karena itu sangat jarang.

Oleh karena itu, seorang ilmuwan dari Los Alamos membawa perhitungan ke sekolah Moore untuk menguji senjata super, di mana perlu untuk menghitung persamaan diferensial yang mensimulasikan pengapian campuran deuterium dan tritium untuk berbagai konsentrasi tritium. Tidak ada seorang pun di sekolah Moore yang memiliki izin untuk mencari tahu mengapa perhitungan ini dilakukan, tetapi mereka dengan patuh memasukkan semua data dan persamaan yang dibawa oleh para ilmuwan. Rincian perhitungan tetap dirahasiakan hingga hari ini (seperti seluruh program untuk membangun senjata super, hari ini lebih dikenal sebagai bom hidrogen), meskipun kita tahu bahwa Teller menganggap hasil perhitungan yang diperoleh pada Februari 1946 sebagai konfirmasi kelayakan idenya.

Pada bulan yang sama, Sekolah Moore memperkenalkan ENIAC kepada publik. Selama upacara pembukaan, di depan kerucut penting yang dirakit dan pers, para operator berpura-pura menyalakan mesin (meskipun selalu dihidupkan, tentu saja), melakukan beberapa perhitungan seremonial di atasnya, menghitung lintasan balistik untuk menunjukkan kecepatan komponen elektronik yang belum pernah terjadi sebelumnya. Setelah itu, karyawan membagikan kartu berlubang dari perhitungan ini kepada semua orang yang hadir.

ENIAC terus memecahkan beberapa masalah nyata sepanjang tahun 1946: seperangkat perhitungan untuk aliran cairan (misalnya, untuk mengalir di sekitar sayap pesawat) untuk fisikawan Inggris Douglas Hartree, seperangkat perhitungan lain untuk memodelkan ledakan senjata nuklir, dan perhitungan lintasan untuk senjata baru sembilan puluh milimeter di Aberdeen . Kemudian dia terdiam selama satu setengah tahun. Pada akhir 1946, di bawah persetujuan Sekolah Moore dengan Angkatan Darat, BRL mengemasi mobil dan memindahkannya ke tempat pembuangan sampah. Di sana ia terus-menerus menderita masalah keandalan, dan tim BRL tidak dapat membuatnya bekerja cukup baik baginya untuk melakukan pekerjaan yang bermanfaat, hingga modernisasi besar yang berakhir pada Maret 1948. Kami akan berbicara tentang modernisasi yang sepenuhnya memperbarui ENIAC. lebih banyak di bagian selanjutnya.

Tapi itu tidak masalah lagi. Tidak ada yang peduli dengan ENIAC. Sudah ada perlombaan untuk menciptakan penggantinya.

Apa lagi yang harus dibaca:

• Paul Ceruzzi, Reckoners (1983);
Thomas Haigh, et. al., Eniac in Action (2016)
• David Ritchie, Pelopor Komputer (1986)