Elon Musk dan mitra barunya Sir Richard Branson
terus meningkatkan teknologi transportasi terowongan berkecepatan tinggi Hyperloop. Benar, tes masih dilakukan pada jalur yang relatif kecil sepanjang 500 meter. Namun demikian, untuk saat ini ini cukup untuk memeriksa karakteristik kecepatan kapsul. Kali ini tersebar hingga 386 kilometer per jam.
Omong-omong, acara ini ditandai dengan penunjukan Richard Branson sebagai kepala dewan direktur Virgin Hyperloop One. Plus, perusahaan menerima $ 50 juta dalam investasi tambahan. Mereka diinvestasikan di perusahaan kereta api berkecepatan tinggi seperti Caspian Venture Capital dan DP World.
Menurut layanan pers perusahaan, tim ahli teknis menguji kapsul setiap beberapa minggu sekali. Hampir setiap waktu, hasilnya menjadi lebih nyata. Pada musim gugur tahun ini, tampaknya tidak dapat menahan kenyataan bahwa proyek hi-tech paling menarik sedang dilaksanakan tanpa partisipasinya, miliarder Richard Branson memutuskan untuk berinvestasi di perusahaan.
Startup inilah yang maju dalam hal implementasi teknis di luar yang lain. Sebagai contoh, setahun yang lalu, tim Hyperloop One melakukan tes di udara terbuka. Namun, kemudian, masih belum ada kapsul, sebagai gantinya, pengoperasian motor listrik diperiksa. Beberapa bulan kemudian, perusahaan memutuskan untuk menguji dengan model kapsul skala penuh di jalur sepanjang setengah kilometer. Tentu saja, ini sangat kecil, dibandingkan dengan rencana untuk membangun ribuan kilometer terowongan, tetapi tes dapat dilakukan.
Awalnya, kapsul menunjukkan hasil 320 kilometer per jam, yang tidak begitu banyak dibandingkan dengan rencana semula (dari 1000 km / jam). Namun demikian, kemajuan masih terlihat - desain kapsul sedang diperbaiki, terowongan yang hampir penuh telah muncul, meskipun tanpa udara yang dipompa keluar. Ada sejumlah besar rencana lebih lanjut.
Seberapa besar investasi Branson dapat dinilai dari fakta bahwa startup memutuskan untuk mengubah namanya dari Hyperloop One menjadi Virgin Hyperloop One. Dengan demikian, hanya satu kata dalam judul yang menunjukkan siapa yang sekarang adalah pemilik sebenarnya dari Hyperloop. Ngomong-ngomong, awalnya Branson menjadi salah satu anggota dewan direksi perusahaan barunya. "Dia selalu tertarik dengan masalah transportasi di masa depan, apakah ruang angkasa atau Bumi, dan dia telah mengelola perusahaan kereta api Inggris selama lebih dari 20 tahun,"
kata Nick Fox, juru bicara Virgin Group.
Sekarang, Branson menjadi kepala dewan direksi, menggantikan Sherwin Pishevar di pos ini. Dia meninggalkan proyek pada 15 Desember. Alasannya adalah skandal pelecehan seksual. Pengusaha yang sama juga meninggalkan dana modal ventura Sherpa Capital, yang didirikan sekitar 5 tahun yang lalu bersama dengan Scott Stanford.
Omong-omong, Caspian Venture Capital adalah dana Rusia yang dikendalikan oleh pemilik grup Summa Ziyavudin Magomedov. Secara total, dana ini menginvestasikan lebih dari $ 140 juta di Hyperloop One, Oktober lalu, Magomedov juga menjadi anggota dewan direksi perusahaan.
Penulis ide proyek adalah Ilon Musk, yang mempresentasikan beberapa sketsa dan perhitungan, tetapi menyatakan bahwa ia tidak akan mengelola proyek ini. Namun setelah beberapa waktu, ia berbicara tentang keinginannya untuk menciptakan sistem transportasi seperti itu. Musk mulai mengembangkan pembangunan terowongan. Baru-baru ini, ia memutuskan untuk membangun rute antara Washington dan New York dengan bantuan perusahaannya The Boring Company.
Idealnya, kecepatan kapsul Hyperloop harus mencapai 1.200 km / jam berkat udara tipis di dalam terowongan (bukan ruang hampa udara, tetapi dekat dengan itu, tekanannya hanya 0.0002 atmosfer) dan bantal aerodinamis. Kereta seperti itu dapat dengan cepat melakukan perjalanan dari satu ujung benua ke ujung lainnya. Hyperloop One mulai beroperasi pada 2014.
Menurut Virgin Hyperloop One, sistem pendingin udara terowongan, semua sistem kontrol, komponen elektronik dan lainnya mampu menahan beban yang signifikan. Sekarang perusahaan berencana untuk melanjutkan pengujian, secara bertahap meningkatkan kecepatan gerakan.
Branson percaya bahwa prestasi Virgin Hyperloop One sangat signifikan. Dia juga mengklaim bahwa segera perusahaan akan sepenuhnya mengungkapkan potensinya dengan memasuki pasar utama, termasuk Rusia.