Bayangkan Anda memilih sofa untuk apartemen baru Anda di toko IKEA. Anda telah menemukan sofa ganda berwarna anggur favorit Anda dengan bantal lembut besar. Anda membayangkan bagaimana tampilannya bersama dengan furnitur yang sudah Anda miliki, dan memutuskan bahwa Anda membutuhkan sofa khusus ini. Melanjutkan berkeliaran di sekitar toko, Anda menemukan lampu gaya industri dan meja kopi yang bagus, dan mencoba membayangkan bagaimana mereka akan terlihat bersama dengan sofa. Tetapi menghadirkan ketiga item bersama-sama jauh lebih sulit daripada mewakili satu sofa. Berapa banyak perabot yang menurut Anda bisa diproses dalam pikiran Anda? Adakah batas untuk apa yang dapat kita bayangkan, atau apakah imajinasi kita benar-benar tidak terbatas?
Pada pertanyaan inilah kurator saya dan saya baru-baru ini mencoba mendapatkan jawaban di laboratorium Universitas New South Wales. Alih-alih furnitur, kami menggunakan bentuk sederhana, yang dikenal sebagai "tempat Gabor," yang pada dasarnya lingkaran dengan garis. Kami juga menggunakan ilusi visual yang disebut "kompetisi binokular". Persaingan binokular terjadi ketika Anda ditunjukkan gambar yang berbeda untuk setiap mata, dan alih-alih melihat campuran dua gambar, Anda melihat salah satunya - baik yang diberikan untuk mata kiri, atau yang untuk kanan. Karya kurator saya sebelumnya, Joel Pearson menunjukkan bahwa jika Anda pertama kali membayangkan tempat Gabor atau melihat gambar yang redup, maka kemungkinan bahwa dalam tes berikutnya untuk kompetisi binokular, Anda akan melihat secara tepat titik ini meningkat.
Misalnya, jika saya meminta Anda membayangkan bintik merah Gabor selama beberapa detik, dan kemudian memberi Anda gambar dengan persaingan teropong bintik merah dan hijau Gabor, Anda akan lebih mungkin melihat gambar merah, bukan yang hijau. Dalam psikologi, ini dikenal sebagai
memperbaiki pemasangan (priming), dan sering diukur sebagai persentase (persentase berapa kali seseorang melihat gambar yang sebelumnya disajikan, relatif terhadap jumlah semua gambar dalam ujian untuk kompetisi binokular). Karena masalah seperti itu dipelajari hanya dengan bantuan satu gambar, kami memutuskan untuk memeriksa berapa banyak hal berbeda yang dapat dibayangkan pada saat yang sama. Jika kita dapat membayangkan jumlah hal yang tidak terbatas, maka level priming untuk satu gambar atau lebih seharusnya sama.
Kami mulai bekerja dengan antusias, mengundang para peserta untuk membayangkan gambar dalam jumlah berapapun untuk dipilih, tetapi dalam kisaran dari satu hingga tujuh. Kami memberi mereka petunjuk yang menunjukkan berapa banyak bintik Gabor yang perlu mereka wakili, warna apa dan orientasi apa. Penting bahwa tips ini hadir sepanjang waktu sementara peserta membayangkan gambar, yaitu, peserta tidak bingung dan tidak lupa persis berapa banyak tempat yang perlu mereka wakili. Kami menemukan bahwa subjek kami terbatas dalam jumlah gambar yang dapat mereka presentasikan, dan level priming mereka turun menjadi acak secara statistik, bahkan ketika mereka mencoba menyimpan dari tiga hingga empat gambar dalam memori mereka. Kemudian kami melakukan beberapa percobaan lagi, dan menemukan bahwa subjek kami mencatat gambar visual yang mereka bayangkan sebagai kurang jelas ketika mereka harus membayangkan lebih banyak objek, di samping itu, akurasi mewakili objek dalam pikiran berkurang jika mereka perlu membayangkan dalam angka, lebih dari satu.
Jadi sebenarnya mungkin untuk menunjukkan adanya batasan serius pada imajinasi visual kita. Mengapa ini terjadi? Kemungkinan besar, pembatasan volume gambar visual dari imajinasi muncul di suatu tempat di jaringan visual otak, meluas melalui area visual depan dan belakang. Dipercayai bahwa area depan bertanggung jawab untuk pengelolaan dan pembuatan gambar visual melalui komunikasi, bekerja dari atas ke bawah, memasok data ke area sensorik otak. Koneksi ini memanipulasi frekuensi pemicu neuron di bagian visual otak, yang mengarah pada munculnya sensasi gambar visual. Koneksi top-down ini sepertinya membuat peta gambar yang kita bayangkan. Ketika kita membayangkan beberapa gambar, kita membuat beberapa kartu, dan mereka bersaing untuk mendapatkan ruang di otak. Persaingan dan interaksi antara kartu-kartu ini, mungkin, mengungkapkan keterbatasan kita.
Mengapa batasan ini penting? Visual tidak hanya terlibat dalam pembelian sofa dan meja di IKEA. Ambil pengobatan gangguan mental. Fobia biasanya dirawat dengan menampilkan gambar. Terapi bekerja melalui demonstrasi berulang kepada seseorang tentang apa yang membuatnya mengalami, misalnya, laba-laba, terbang di pesawat, berbicara di depan umum, ketinggian, dll., Dan demonstrasi berulang ini mengarah pada melemahnya reaksi ketakutan. Untuk alasan praktis yang jelas, mungkin sulit untuk menempatkan orang dalam situasi ini, jadi dokter menggunakan imajinasi daripada situasi nyata. Pasien membayangkan stimulus yang merangsang rasa takut sedetail mungkin, dan ini diyakini bekerja hampir sama dengan memenuhi stimulus nyata.
Bentuk lain dari perawatan dalam psikologi klinis yang menggunakan gambar visual adalah penulisan ulang mental, yang digunakan untuk mengobati kelainan seperti depresi, kecemasan,
gangguan obsesif-kompulsif , dan gangguan makan. Menulis ulang mental menyiratkan bahwa peserta membayangkan, atau mensimulasikan skenario dari masa lalu atau masa depan, menyebabkan mereka cemas atau takut. Mereka menyajikannya sedetail mungkin, dan kemudian mereka diminta untuk menyajikan skenario alternatif dengan akhir yang lebih positif - mereka “menulis ulang” ingatan atau pemikiran. Mereka juga diajari cara mengubah pemikiran mereka terhadap skenario ini.
Meskipun telah ditunjukkan bahwa perawatan berbasis gambar, seperti demonstrasi gambar atau sulih suara, adalah beberapa pilihan perawatan terbaik untuk perilaku kognitif, mereka tidak 100% efektif. Ada kemungkinan bahwa salah satu faktor yang mempengaruhi pekerjaan mereka adalah bahwa skenario yang dibuat di kepala tidak sepenuhnya nyata, yang dipengaruhi oleh keterbatasan imajinasi dan karakteristik individu orang-orang di bidang pembuatan skenario seperti itu.
Selain terapi, kami menggunakan gambar visual ketika kita mengingat masa lalu dan merencanakan masa depan; ketika kami menunda dan memproses informasi visual dalam memori kerja; mereka bahkan memainkan peran dalam penilaian moral dan niat untuk membantu orang lain. Pembatasan volume gambar visual yang kami temukan cenderung memengaruhi kuantitas dan kualitas informasi yang dapat kami pelihara dan proses dalam situasi apa pun ini. Keterbatasan ini dapat membatasi potensi keuntungan kita, baik dalam kehidupan sehari-hari maupun dalam terapi pengobatan.
Belum jelas apakah mungkin untuk meningkatkan kemampuan kami mengenai gambar visual (saya sedang mengerjakan masalah ini sekarang). Tetapi kita tahu bahwa dengan mempelajari dan menciptakan metode obyektif dan baru dalam menilai secara numerik keterbatasan gambar visual kita, kita dapat semakin memahami keterbatasan imajinasi dan pikiran manusia, dan mengembangkan cara baru untuk mengatasinya.