Jutaan ton sampah plastik jatuh ke lautan setiap tahun. Ini adalah botol, dan tas, dan sel-sel plastik yang sama dari kaleng bir, di mana kura-kura dan unggas air lainnya terjerat. Semua ini telah diketahui sejak lama, tetapi sejauh ini hanya sedikit yang dilakukan. Selain itu, bukan rahasia bagi siapa pun bahwa plastik, apakah itu botol, tas atau mainan anak-anak, praktis tidak bisa dihancurkan oleh kekuatan alam.
Konsekuensinya menyedihkan: plankton
dengan cepat mati karena kelelahan, menangkap partikel plastik terkecil sebagai makanan, organisme hidup yang lebih terorganisir mati karena jumlah mikroorganisme yang berfungsi sebagai makanan bagi makhluk lain berangsur-angsur berkurang. Menurut beberapa ilmuwan, plastik membunuh hampir semua kehidupan di laut atau samudera, meskipun ia melakukannya dengan sangat lambat.
Sebuah studi baru , yang didasarkan pada studi terhadap 159 terumbu karang di Pasifik, menunjukkan bahwa terumbu terkontaminasi dengan plastik, dan tingkat polusi sangat tinggi. Ini terutama berlaku untuk Australia, Thailand, Indonesia, dan Myanmar - semua wilayah ini sangat terkontaminasi plastik. Sampah plastik tertahan oleh terumbu karang yang tercemar dan mati seiring waktu.
Menurut para ahli , dari 4 hingga 89 terumbu di wilayah mana pun terkena dampak negatif dari limbah plastik. Menurut para ilmuwan, plastik mempengaruhi terumbu karang dalam banyak hal, tetapi yang utama. Plastik, ketika bergerak di dalam air, merusak cangkang karang, dan organisme hidup sendiri di koloni itu. Dan kemudian mikroorganisme ikut bermain, di mana ada sejumlah besar air laut. Sebuah "wabah besar" karang dimulai, dan sebagian besar terumbu mati, hanya ada pertumbuhan berkapur dan tidak lebih. Ekosistem di wilayah ini sedang sekarat. Selain itu, jika ada banyak plastik, itu menutup sinar matahari, dan karang mulai merasa tidak terlalu baik, mereka secara bertahap menjadi lemah, dan kemudian semua mikroorganisme yang sama ikut bermain, yang disebutkan di atas.
Ya, kami tahu plastik ada di mana-mana.Terumbu karang benar-benar mati karena plastik. "Ada penelitian besar yang menunjukkan berapa banyak plastik yang masuk ke lautan dan seberapa banyak bagian bawah permukaan berenang," kata Lamb, salah satu mahasiswa pascasarjana di Cornell University. “Namun demikian, kami belum memiliki ide sedikit pun tentang apa yang dapat kami temukan di masa depan.
Bahkan setelah survei kecil wilayah, menjadi jelas bahwa mereka tidak dalam kondisi terbaik. Secara khusus, ini terutama terlihat di kawasan Asia. Di sini, menurut perkiraan kasar para ilmuwan, di lautan, di habitat karang, ada lebih dari 1 miliar benda plastik. Yaitu, wilayah ini adalah rumah bagi setengah dari terumbu karang di seluruh dunia. Salah satu sumber pencemaran laut plastik paling kuat di wilayah ini adalah Cina.
Terumbu Australia paling tidak tercemar limbah plastik, meskipun jumlah plastik di sini juga besar. "Volume besar plastik masuk ke samudera dari Bumi," kata penulis penelitian. Sumber polusi adalah negara tempat plastik tidak didaur ulang.
Selain plastik, karang juga mati karena pemanasan iklim - karena pemanasan global mempengaruhi semua organisme hidup. Fluktuasi suhu yang menekan untuk karang disertai dengan "efek abrasif" dari plastik dan pengaruh negatif dari mikroorganisme. Sebagai contoh, para ilmuwan mengutip karang yang terletak beberapa meter dari satu sama lain. Koloni, di mana ada sampah plastik, tidak terlihat sangat bagus, sementara tetangga mereka, di koloni yang tidak ada plastiknya, penuh dengan kesehatan.
Banyak negara sekarang berjuang dengan jenis limbah ini. Misalnya, Inggris
menemukan solusi sederhana untuk masalah menumbuhkan paket bekas dari supermarket. Jadi, untuk paruh pertama 2016 di Inggris digunakan sekitar 500 juta kantong plastik. Dan setahun sebelumnya, selama periode yang sama, 7 miliar paket digunakan. Pemerintah telah mengurangi keinginan pembeli supermarket untuk mengumpulkan banyak kantong plastik dengan cara yang sederhana dan mudah dipahami - pemerintah memberlakukan pajak atas penggunaan paket dalam jumlah 5 pence. Dan ini hanya pajak minimum, toko itu sendiri dapat menetapkan harganya sendiri. Pajak tidak segera diberlakukan di seluruh Inggris. Pada awalnya, skema ini diuji di Skotlandia, kemudian di Wales, dan kemudian di Irlandia Utara. Ketika para pejabat memperhatikan efek positif, pajak menjadi di seluruh negara bagian.