Wilayah utara adalah kondisi iklim yang keras, suhu ekstrem dan tidak dapat diaksesnya beberapa tempat. Di Rusia, wilayah seperti itu dipahami sebagai Far North, Yamal, dan sejumlah wilayah. Secara alami, daerah-daerah ini jarang penduduknya, tetapi keberadaan koneksi yang stabil tinggal di sana sangat penting. Di Amerika Serikat, wilayah Alaska kami dulu milik daerah tersebut. Ada banyak daerah yang sulit dijangkau di mana tidak ada jalan dan komunikasi.
Sebagai contoh, kota kecil Kotzebue dengan populasi 3 ribu orang hanyalah salah satu permukiman di mana komunikasi yang stabil diperlukan, tetapi pemasangan infrastruktur yang diperlukan untuk ini di sini sulit. Untuk memasang menara logam untuk sistem antena, helikopter khusus digunakan di sini.
Menara dikirim ke puncak terdekat, di mana tim installer khusus sudah menunggu untuk itu. Ketika menara menjadi cukup rendah itu dihubungkan dengan tali baja ke fondasi yang sudah disiapkan. Setelah beberapa menit melakukan pekerjaan yang intens dan presisi, keempat landasan logam menara dipasang dengan tepat di sudut-sudut fondasi.
Ketika instalasi selesai, pilot diberi sinyal bersyarat dan melepaskan menara dari ekor. Setelah itu, peralatan aktif dipasang di menara dan mulai mengirimkan sinyal ke tambang seng terbesar di dunia dengan beberapa ratus penambang yang tinggal di Kotzebue. Wilayah di sini ditandai oleh iklim subarctic yang gersang, di mana rata-rata hanya lima hari sepanjang musim panas, suhu naik sedikit di atas +20 derajat. Di ujung utara, konektivitas Internet lambat dan mahal, sehingga menurut FCC (Komisi Komunikasi Federal - Komisi Komunikasi Amerika Serikat), sebagian besar warga Alaska bergantung pada koneksi satelit yang mahal dengan kecepatan dial-up 2 modem Mbps dengan penundaan 550 milidetik (nipig).
Pemasangan menara adalah tahap terakhir dalam penyebaran jaringan TERRA, salah satu proyek telekomunikasi termahal dalam setahun terakhir. Selama enam tahun, cincin 5.000 stasiun radio relay dan jalur serat optik dibangun di sekitar Alaska, yang menelan biaya $ 300 juta.
Internet seperti itu juga tidak murah. Misalnya, penduduk Kotsub dan kota-kota terdekat membayar $ 60 per bulan untuk kecepatan 3 Mbit / dtk, dan $ 150 untuk 6 Mbit / dtk.
Pembangunan TERRA memerlukan pemasangan 109 menara, pemancar radio-relay. Perlu dicatat bahwa masa konstruksi enam tahun adalah angka yang sangat besar untuk perusahaan swasta dan sekali lagi menegaskan tesis bahwa pembangunan jaringan di Alaska adalah proses yang sangat kompleks.
Jaringan TERRA dikelilingi di sekitar barat daya Alaska. Optik ditandai pada peta dengan warna oranye, dan telekomunikasi gelombang mikro ditandai dengan warna kuning.
Sebagian besar menara dipasang di desa-desa, tetapi 23 menara harus dikirim dengan helikopter ke pegunungan, persis seperti yang dijelaskan di atas. Biasanya, menara semacam itu menutup rentang dari 15 hingga 65 kilometer. Menara-menara membentuk cincin, dan cabang-cabang beralih dari mereka untuk menyatukan selusin desa kecil menjadi jaringan bersama, termasuk Shaktoolik (dengan populasi 258 orang), Shageluk (dengan populasi 81 orang) dan banyak lainnya.
Selain besi telekomunikasi, setiap menara memiliki 48 baterai. Jumlah baterai yang cukup untuk peralatan di menara untuk bekerja di daerah otonom selama dua hari. Stasiun ini juga dapat ditenagai oleh generator diesel dan generator listrik cadangan.
Daya pada menara disediakan oleh dua generator diesel yang beroperasi sepanjang waktu. Tangki bahan bakar satu generator memiliki volume 30 ribu liter. Ini cukup untuk satu menara untuk bekerja selama 15 bulan. Untuk mengisi tangki seperti itu dengan bahan bakar, helikopter melakukan 30 panggilan
Toleransi kesalahan adalah salah satu prinsip utama TERRA membangun jaringannya. Topologi dering memungkinkan Anda untuk mengarahkan lalu lintas dengan cepat ketika salah satu node gagal.
Dalam sistem seperti itu, perangkat lunak sangat penting, yang harus tetap terkendali secara harfiah semua parameter sistem. Dimulai dengan menentukan frekuensi dan amplitudo gelombang pembawa di mana sinyal ditransmisikan, dan berakhir dengan layanan lalu lintas prioritas. Perangkat lunak adalah jantung dari jaringan yang beroperasi dalam kondisi Arktik yang ekstrem. Perangkat lunak ini memungkinkan Anda untuk mengarahkan lalu lintas jarak jauh melalui antena tertentu di menara. Pemantauan cuaca memungkinkan perangkat lunak untuk meminimalkan redaman sinyal radio.
Masalah lain adalah bahwa pandu gelombang (sepanjang gelombang mikro merambat) adalah tabung logam berongga yang menghubungkan (misalnya) penguat dan antena. Tetapi dalam kondisi iklim yang keras seperti Alaska, kelembaban dapat menumpuk dan membeku di dalam pandu gelombang. Oleh karena itu, sistem jalur pemandu gelombang berada di bawah tekanan udara untuk membersihkan sistem secara berkala dan dengan demikian mencegah akumulasi uap air.
Terlepas dari banyaknya solusi cadangan, masalah terkadang terjadi. Misalnya, ada beberapa kasus ketika salah satu antena dihancurkan oleh balok es yang meleleh di matahari dan turun dari puncak menara. Dalam hal ini, perangkat lunak yang memungkinkan Anda untuk mengarahkan jarak jauh dari antena gagal diselamatkan.
Tidak ada perusahaan lain yang pernah mempertimbangkan secara ekonomis layak untuk memberikan akses Internet terestrial ke bagian terpencil Alaska ini. Pelaksanaan proyek TERRA dimungkinkan berkat bantuan pemerintah, pinjaman, dan subsidi yang diterima oleh perusahaan.
Bahkan dengan dukungan ini, tarif yang dibayar pelanggan TERRA tetap jauh lebih tinggi daripada di wilayah lain di Amerika Serikat. Paket jaringan paling mahal berharga $ 300 sebulan. Paket tarif ini menjamin ping selama 25 milidetik. Setelah bertahun-tahun diabaikan oleh perusahaan telekomunikasi, Alaska pedesaan sekarang menarik, dan GCI sudah menghadapi persaingan, setidaknya di area layanan TERRA kecil. Quintillion baru-baru ini memasang kabel serat optik bawah laut untuk menyediakan komunikasi broadband di desa-desa di sepanjang pantai barat laut Alaska.
Ini adalah berita baik bagi pelanggan Alaska dan berita buruk bagi GCI, pencipta jaringan TERRA. Repeater terakhir pada jaringan TERRA diaktifkan pada Oktober 2017 pada titik yang ditandai pada peta sebagai Final Repeater:
Menara TERRA saat ini memiliki umur yang diharapkan 50 hingga 60 tahun. Selama waktu ini, beberapa generasi baru dari teknologi nirkabel akan muncul yang memerlukan GCI untuk meningkatkan peralatan mereka. Sudah, para insinyur telah mulai mengganti generator di situs-situs paling awal yang telah mencapai masa kerja lima tahun mereka.
GCI sudah menjual kapasitas TERRA ke perusahaan telekomunikasi lain, yang seharusnya membantu memperluas layanan akses Internet untuk penduduk, tetapi para pesaing mengatakan biaya GCI terlalu tinggi dan menuduhnya memonopoli layanan Internet di Alaska. Beberapa pesaing telah menulis keluhan kepada Komisi Komunikasi Federal AS.
Tidak diragukan lagi, proyek jaringan TERRA adalah proposal yang agak berisiko secara ekonomi. Tetapi jaringan ini juga bisa menjadi terobosan nyata, menyediakan lusinan desa di Alaska dengan komunikasi, yang sampai sekarang tetap tanpa Internet "terestrial".
