Selama beberapa tahun terakhir, Mandy Snyder, seorang akuntan di
Spokane , Washington, telah “mengawasi” putrinya. Menggunakan alat berteknologi tinggi yang nyaman, mSpy Snyder dapat melihat semua pesan teks, foto, video, aplikasi yang diunduh, dan riwayat penelusuran anak perempuan berusia 13 tahun.
Dia tidak berpikir untuk meminta maaf untuk ini. Dia mengatakan bahwa musim panas lalu dia bisa melakukan intervensi, menemukan bagaimana putrinya berhubungan dengan pacarnya, merencanakan pertemuan untuk seks. “Saya tahu bahwa putri saya tidak naif seperti pada usianya, dan bahwa di dunia modern ada banyak cara untuk bersosialisasi,” kata Snyder. "Tapi sebagai orangtua remaja, zaman teknologi ini membuatku takut."
Tetapi, meskipun teknologi dapat menyebabkan cara-cara baru bagi anak-anak untuk mendapat masalah, ini juga dapat memberikan cara-cara baru untuk melacak setiap langkah.
Dengan teknologi pelacakan seperti mSpy, Teen Safe, Family Tracker, dll., Orang tua dapat memonitor panggilan, pesan teks, obrolan, posting di jejaring sosial. Mereka dapat mempelajari peta dari semua tempat di mana anak mereka dan ponselnya berada. Aplikasi Mama Bear bahkan mengirimkan peringatan kepada orang tua jika anak mereka melebihi kecepatan sambil duduk di belakang kemudi.
Tetapi antara pertahanan dan obsesi, garis sangat tipis. Alat pelacak digital baru membuat orang tua dalam kesulitan. Masa muda adalah masa yang sangat penting dalam kehidupan seorang anak ketika mereka membutuhkan privasi dan rasa ruang pribadi untuk mengembangkan kepribadian mereka sendiri. Mungkin tidak tertahankan bagi orang tua untuk melacak bagaimana anak mereka menjauh dari mereka. Tetapi tidak peduli seberapa menggoda bagi orang tua untuk menyusup ke sudut-sudut gelap kehidupan pribadi anak-anak mereka, ada bukti kuat bahwa memata-matai mereka akan memerlukan lebih dari kebaikan.
Dalam jangka panjang, tujuan orang tua adalah menciptakan orang dewasa yang sehat dan mandiri. Proses pengembangan otonomi yang sehat dimulai ketika anak mampu merangkak menjauh dari Anda, kata Nancy Darling, seorang psikolog perkembangan di Oberlin College. “Bagian orang tua penuh dengan kebutuhan untuk mencapai keseimbangan antara keinginan anak untuk kemandirian dan masalah keamanan,” katanya.
Privasi adalah kunci kemandirian. "Kemampuan untuk mengalami privasi mungkin merupakan kebutuhan dasar manusia yang melebihi budaya," kata Skyler Hawke, seorang psikolog sosial yang mempelajari perkembangan anak muda di Universitas Hong Kong, Cina. Di masa muda, otak, tubuh, dan kehidupan sosial anak-anak berubah dengan cepat. Ketika bereksperimen dengan identitas dan ekspresi mereka, mereka membutuhkan ruang pribadi untuk menangani semua ini, kata Hawk.
Privasi tidak hanya penting bagi kaum muda, kata Sandra Petronio, seorang profesor komunikasi dan direktur Pusat Manajemen Privasi Komunikasi di Universitas Indiana. Itu tugas mereka. “Perhatian utama orang dewasa adalah mengembangkan kepribadian, menjauh dari kontrol orangtua. Satu cara yang jelas untuk melakukan ini adalah membutuhkan ruang pribadi, ”katanya.
Ada bukti kuat bahwa menyerang privasi anak melanggar hubungan orangtua-anak, kata Petronio. "Orang tua menunjukkan ketidakpercayaannya dengan pengintaiannya," katanya. "Kebutuhan komprehensif untuk mengendalikan anak benar-benar berbahaya bagi hubungan."
Mengintip tersembunyi, Hawke menambahkan, tidak mungkin untuk tetap tersembunyi lama. Sebagian besar anak-anak memiliki pemahaman teknologi yang lebih baik daripada orang tua mereka. Ada kemungkinan mereka akan menemukan aplikasi pelacakan ini dan mencari tahu cara meretas sistem - mereka akan meninggalkan telepon yang dipantau di loker sekolah ketika mereka bolos kelas, atau mereka akan memulai akun Instagram kedua yang rahasia.
Tidak mengherankan bahwa ketika anak-anak merasa bahwa mereka tidak dapat mempercayai orang tua mereka, mereka menjadi lebih tertutup. Hawke mengamati efek ini dalam sampel siswa di Belanda, di mana sikap terhadap individualisme dan kemandirian mirip dengan sikap terhadap mereka di Amerika Serikat. Peneliti bertanya kepada anak-anak apakah orang tua mereka menghargai ruang pribadi mereka. Setahun kemudian, anak-anak dari orang tua mata-mata menunjukkan perilaku yang lebih rahasia, dan orang tua mereka melaporkan bahwa mereka kurang tahu tentang kegiatan, teman, dan keberadaan anak-anak itu, dibandingkan dengan orang tua lainnya.
“Kita dapat melacak jalannya dari rasa intrusi ke dalam kehidupan pribadi hingga meningkatkan tingkat privasi anak-anak dan mengurangi pengetahuan orang tua tentang anak-anak mereka,” kata Hawke. "Jika orang tua terlalu banyak mengganggu kehidupan anak-anak, ini pada akhirnya akan merespons mereka."
Dengan tidak adanya ruang pribadi anak, tidak hanya hubungan orangtua-anak yang terpengaruh. Ketika anak-anak merasakan gangguan, ini dapat menyebabkan munculnya masalah psikologis di dalamnya, yang oleh para ahli disebut perilaku yang "dipelajari" - kecemasan, depresi, keterasingan. "Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa anak-anak yang tumbuh dengan orang tua yang menjengkelkan lebih terekspos pada masalah-masalah psikologis ini, khususnya karena hal itu merusak kepercayaan diri anak dalam kemampuan mereka untuk bertindak secara mandiri," kata Lawrence Steinberg, seorang profesor psikologi di Temple University. dan penulis Age of Opportunity: Lessons From the New Science of Adolescence.
Ketika orang tua tidak memberi anak-anak kesempatan untuk membuat keputusan sendiri, anak-anak tidak memiliki kesempatan untuk menarik kesimpulan dari keputusan ini. Meskipun orang tua memiliki tanggung jawab untuk membimbing anak-anak mereka dan melindungi mereka dari bahaya, remaja masih memiliki waktu untuk mengidentifikasi batasan, kata Judith Smetana, seorang profesor psikologi yang mempelajari hubungan antara orang muda dan orang tua mereka di University of Rochester.
Minumlah alkohol. Anak-anak yang bereksperimen dengan alkohol di masa mudanya, dan kemudian tidak menjadi pecandu alkohol, secara psikologis lebih sehat daripada mereka yang belum pernah mencobanya, kata Smetana. "Saya tidak ingin memaafkan kecanduan alkohol pada anak-anak, tetapi kita tahu bahwa saat ini adalah waktu percobaan," katanya. "Ini adalah sifat pemuda."
Tetapi bahkan ketika orang tua mengetahui pentingnya privasi, sulit untuk menentukan di mana harus menarik garis batas. Sifat ini akan berbeda untuk setiap keluarga, bahkan dalam strata sosial ekonomi yang sama atau di lokasi yang sama, kata Dalton Conley, seorang sosiolog di Universitas Princeton, penulis buku 2014 The Science of Parenting [Parentology]. Conley mengatakan dia terkejut mengetahui bahwa rekannya memata-matai anak-anak remajanya dengan pengasuh video saat pergi, di sebuah konferensi. Pada saat yang sama, ia tidak malu dengan praktik memeriksa pengeluaran yang dilakukan dengan kartu kredit dengan anak-anaknya sendiri untuk mengetahui di mana mereka berada dan apa yang mereka beli. "Teknologi pelacakan orang tua berkembang sangat cepat sehingga tidak ada standar yang jelas untuk apa yang dianggap dapat diterima," katanya.
Sayang juga tergoda untuk mendorong batas antara kemerdekaan dan kesendirian. Terlepas dari kenyataan bahwa dia menganjurkan memberi anak-anak ruang pribadi sehingga mereka mengembangkan otonomi yang sehat, dia juga orang tua yang khawatir tentang mereka. Dia meminta putra bungsunya untuk menyalakan Find My iPhone sehingga dia bisa menemukannya jika dia tidak bisa melanjutkan. Dan ketika putra sulungnya, yang berada di rumah untuk berlibur selama liburan sekolah, tidak pulang ke rumah suatu malam, "Aku memasukkan hidungku ke dalam kontaknya di ponselku untuk memanggil pacarnya," akunya. "Dia membuatnya kesal, tapi saat itu jam 3 pagi, dan aku khawatir."
Menurut Darling, anak-anak lebih mungkin merasakan invasi kehidupan pribadi mereka jika orang tua ikut campur dalam urusan pribadi mereka - misalnya, menguping pembicaraan mereka atau memata-matai korespondensi. Tetapi sebagian besar anak mengakui bahwa orang tua memiliki hak hukum atas keselamatan - untuk menetapkan aturan penggunaan narkoba atau untuk mengetahui ke mana anak-anak pergi setelah sekolah. "Orang tua perlu tahu di mana anak-anak mereka," katanya.
Tetapi masalah keamanan tidak begitu jelas. Di sebagian besar tempat [AS], aman untuk menjadi anak sekarang. Menurut statistik FBI, kejahatan dengan kekerasan turun 48% dari tahun 1993 hingga 2011. Kematian anak menurun. Anak-anak menghilang dengan rekor rendah.
Namun demikian,
beberapa ahli mengatakan bahwa masyarakat tidak pernah menuntut pemantauan yang lebih ketat terhadap anak-anak mereka - ini jelas dari kasus-kasus yang sering terjadi ketika orang tua ditangkap karena anak-anak mereka pergi ke sekolah sendirian atau bermain di taman tanpa pengawasan .
Banyak ahli menyalahkan media modern atas perubahan ini, terus-menerus memberikan tajuk berita yang menakutkan tentang bahaya dan penculikan. “Media meningkatkan ketakutan, dan ketakutan berubah menjadi pembatasan untuk anak-anak, remaja, dan bahkan orang muda,” kata Petronio. “Dia memiliki kesempatan untuk merusak pengembangan seperangkat keterampilan bagi kaum muda yang mereka butuhkan untuk menjadi orang dewasa yang mandiri.”
Memang, beberapa anak tinggal di daerah berbahaya. Dan anak-anak ini, tampaknya, lebih baik hidup di bawah pengawasan ketat orang tua mereka. Sebuah studi oleh spesialis University of Virginia menemukan bahwa anak-anak dari rumah kelas menengah yang ditandai dengan kurangnya risiko, hubungan dengan ibu, dan adaptasi sosial lebih buruk jika orang tua mereka merusak kemandirian mereka. Sebaliknya, di antara keluarga berpenghasilan rendah dan berisiko tinggi, hubungan dengan ibu lebih baik ketika mereka lebih otoriter.
Tetapi di banyak tempat, keinginan orang tua untuk memata-matai anak-anak dapat didiktekan bukan karena keprihatinan akan keselamatan mereka melainkan oleh keinginan untuk mengurangi kecemasan mereka sendiri. “Pada akhirnya, ternyata Anda berusaha memuaskan dahaga Anda akan pengetahuan, karena Anda tidak tahan dengan ketidakpastian, Anda tidak memberi anak Anda kesempatan untuk belajar bagaimana membuat keputusan yang tepat,” kata Petronio.
Studi Hawke menunjukkan bahwa orang tua yang memata-matai anak-anak kurang percaya diri pada kemampuan mereka, lebih khawatir tentang hubungan mereka dengan anak-anak mereka, dan lebih khawatir - seringkali tanpa alasan - tentang perilaku anak mereka. "Berdasarkan penelitian saya, saya percaya bahwa mengintip dapat mencirikan adaptasi anak dan orang tua - mungkin yang terakhir, bahkan lebih," katanya.
Ketika datang untuk menetapkan batas-batas yang sehat, psikolog mengatakan komunikasi yang baik lebih baik daripada mengintip, dan anak-anak yang berbagi lebih aktif dengan orang tua mereka lebih mampu beradaptasi dengan kehidupan. “Pada akhirnya, cara terbaik untuk mengetahui apa yang terjadi pada anak-anak Anda adalah dengan mendengarkan apa yang mereka katakan,” kata Hawk.
Beberapa orang tua mengatakan bahwa pelacakan meningkatkan komunikasi dengan anak-anak. Snyder mengatakan menggunakan aplikasi pelacakan telepon putrinya telah menjadi landasan untuk membahas topik-topik seperti seks, narkoba, bunuh diri, dan teman-teman. "Karena saya membaca korespondensinya dengan teman-teman, kita dapat berkomunikasi tanpa persiapan tentang apa yang terjadi dalam hidupnya," kata Snyder. "Saya tidak berpikir bahwa kita akan membangun hubungan terbuka yang sama berdasarkan rasa hormat, tanpa bantuan mSpy."
Namun demikian, mungkin dapat diperdebatkan bahwa sebagian besar orang tua yang mengunduh spyware tidak melakukan ini untuk melakukan percakapan yang menyenangkan dengan anak-anak mereka. Jelas bahwa kehidupan dan ruang pribadi penting bagi anak-anak untuk membantu mereka menjadi orang dewasa yang sehat. Sekarang, karena privasi yang menyerbu menjadi lebih mudah dari sebelumnya, orang tua harus mengajukan pertanyaan tidak nyaman kepada diri mereka sendiri setiap kali mereka akan melewati batas ini.