Geektimes beberapa kali
menerbitkan berita dan artikel tentang persiapan teleskop
James Webb untuk spacewalk. Instrumentasi-Nya lebih kaya daripada teleskop ruang angkasa lainnya, jadi para astronom berharap untuk membuat banyak penemuan dengannya.
Hasil pertama dari inspeksi node Webb memungkinkan untuk berharap bahwa peluncuran akan terjadi tepat waktu dan bahwa para ilmuwan dapat segera mengamati ruang angkasa yang dalam. Secara khusus, teleskop diuji oleh getaran, suhu rendah dan kondisi ekstrem lainnya. Tapi, sayangnya, ternyata sekarang ada masalah dengan tabir surya.
Omong-omong, biaya proyek telah tertunda $ 8,8 miliar, sehingga penundaan apa pun dapat menyebabkan biaya yang lebih signifikan. Dan anggaran NASA jauh dari tak berdasar. Menurut rencana, teleskop itu seharusnya terbang ke luar angkasa pada Juni 2019. Direncanakan untuk meluncurkan teleskop dengan kendaraan peluncuran Ariane 5.
Pada hari Rabu, sebuah pesan resmi muncul di jaringan dengan
konten berikut : “Mempertimbangkan beberapa masalah teknis, serta kebutuhan untuk pekerjaan lebih lanjut tentang pengujian teleskop dan pesawat ruang angkasa, dan dengan mempertimbangkan penundaan di Northrop Grumman, peluncuran pada waktu yang dijadwalkan tampaknya tidak terlalu realistis.
Northrop Grumman memiliki beberapa masalah saat bekerja dengan teleskop, tetapi yang utama adalah masalah teknis dengan teleskop sunshield. Perisai ini diperlukan agar teleskop dapat menerima gambar berkualitas tinggi dari bagian mana pun dari ruang angkasa, dan Matahari seharusnya tidak mengganggu ini. Jika sesuatu terjadi pada perisai, teleskop tidak akan dapat berfungsi secara normal. Dan tidak akan ada orang yang memperbaikinya, seperti dalam kasus Hubble. Kemudian tim astronot mampu mencapai kualitas gambar yang lebih baik, yang jauh lebih rendah dari yang diharapkan karena masalah teknis.
Adapun perisai pelindung, masalah diamati dengan salah satu dari enam membran yang bertanggung jawab atas ketegangan perisai. Selain itu, ada masalah lain. Tahun lalu, seorang mitra NASA menemukan bahwa 8 dari 16 katup akselerator pesawat ruang angkasa tidak memenuhi kondisi operasi normal. Sejauh ini, belum mungkin untuk mengetahui penyebab masalah, tetapi ada asumsi bahwa kesalahan telah dibuat selama pertemuan. Sekarang Anda perlu memeriksa setiap katup, meningkatkan, dan memasang kembali. Secara alami, dibutuhkan waktu, dan banyak, untuk menyelesaikan operasi ini. Nah, mengingat masalah lain, menjadi jelas bahwa teleskop tidak dapat diluncurkan tepat waktu.
Agar tepat waktu, Northrop Grumman beralih ke tiga shift, bukan dua. Sekarang pekerjaan sedang dilakukan 24 jam sehari. Tetapi tidak mungkin untuk mempercepat pekerjaan lebih lagi, karena begitu banyak orang yang terlibat dalam proyek - sisanya hanya akan mengganggu.
Salahkan seseorang atas keterlambatannya. Sistem ini sangat kompleks, merakitnya secara bertahap, menguji stabilitas dan kinerja di setiap tahap. Sejak pertengahan Juli, teleskop mulai diperiksa untuk kemungkinan bekerja pada suhu yang sangat rendah, mulai dari 20 hingga 40 derajat Kelvin. Selama beberapa minggu, pekerjaan 18 bagian cermin utama dari teleskop juga diperiksa - para ilmuwan ingin memastikan bahwa mereka dapat berfungsi secara keseluruhan. Diameter cermin komposit adalah 6,5 meter.
Selain cermin, komponen teleskop adalah instrumen ilmiah:
- Kamera Near-Infrared
- Perangkat untuk bekerja di kisaran tengah radiasi infra merah (Instrumen Infra-Menengah);
- Near-Infrared Spectrograph
- Sensor Bimbingan Bagus / Imager InfraRed Dekat dan Spectrograph tanpa celah dengan perangkat pencitraan inframerah dekat dan spektograf tanpa celah.
Sistem dan orientasi optik berfungsi tanpa masalah. Teleskop itu mampu mendeteksi cahaya bintang jauh yang ditiru oleh para ilmuwan, bekerja dalam mode normal. Dia juga dapat menentukan lokasi bintang, melacak karakteristik bintang dan dinamika luminositas.
Tugas utama yang akan dilakukan teleskop adalah mendeteksi cahaya bintang dan galaksi pertama yang terbentuk segera setelah Big Bang. Juga, teleskop harus membantu para ilmuwan mempelajari proses pembentukan dan pengembangan galaksi, bintang, sistem planet dan, pada kenyataannya, membantu untuk memahami bagaimana kehidupan muncul.