Terlepas dari kenyataan bahwa planet kita sangat besar, masih ada sumber daya yang terbatas di sana. Ya, masih ada kekurangan kritis dari elemen, mineral, atau sumber daya lainnya (tentu saja, ada pengecualian). Tetapi melihat skala produksi industri saat ini, menjadi jelas bahwa krisis sudah dekat. Banyak perusahaan juga memahami hal ini. Salah satunya adalah Apple, yang sekarang mencoba bernegosiasi dengan perusahaan pertambangan untuk membeli kobalt dari mereka. Logam ini sangat berharga - digunakan di banyak industri.
Tetapi yang paling penting adalah industri baterai. Dan karena Apple adalah produsen perangkat seluler terbesar, ia membutuhkan sejumlah besar kobalt. Situasi dengan defisit elemen ini (sejauh ini hanya diuraikan) semakin intensif dengan perkembangan kendaraan listrik.
Baterai masif dari mesin semacam itu membutuhkan kobalt dalam volume besar, sehingga produsen perangkat seluler dan baterai hampir harus berbaris. Agar tidak berdiri di garis ini dengan semua orang, Apple sedang dalam pembicaraan. Omong-omong, produksi baterai untuk perangkat seluler membutuhkan sekitar seperempat dari semua kobal yang ditambang di dunia. Pertumbuhan konsumsi elemen ini terus meningkat, dan pada tahun 2030 akan melebihi 300 ribu ton per tahun.
Apple membutuhkan beberapa ribu ton kobalt per tahun, yang cukup banyak. Dan untuk alasan ini, dengan cara apa pun, perusahaan berusaha mencapai kesepakatan dengan perusahaan yang mengekstraksi elemen ini. Selain itu, negosiasi tidak dimulai sekarang, perusahaan mulai membuat proposal ke perusahaan pertambangan sekitar setahun yang lalu. Tapi kemudian itu tidak berhasil, jadi sekarang saya harus pergi ke putaran negosiasi baru.
Di antara mereka yang mencoba bernegosiasi dengan pemasok kobalt adalah raksasa seperti BMW AG, Volkswagen AG dan Samsung. Semua perusahaan ini, dan banyak lainnya, dalam ukuran lebih kecil, adalah pesaing. Dan tidak hanya di pasar mobil atau perangkat seluler, tetapi juga di pasar pertambangan.
Salah satu perusahaan tambang kobalt terbesar di dunia adalah Australian Mines Ltd. Dia telah setuju untuk bekerja sama dengan perusahaan Korea Selatan SK Innovation Co. Inti dari kontrak adalah pengiriman langsung kobal dan nikel. Jumlah yang disetujui oleh para pihak adalah $ 3,9 miliar. SK Innovation Co. Akan menggunakan elemen-elemen ini untuk produksi baterai untuk kendaraan listrik. Produksi didirikan di Hongaria, sehingga perusahaan akan membeli semua kobalt dan nikel yang diproduksi oleh mitra dalam waktu 13 tahun.
BMW juga dekat dengan kesepakatan serupa untuk jangka waktu 10 tahun. Ini menjadi terkenal berkat media Jerman, yang
berbicara tentang semuanya pada awal Februari. Menariknya, baterai ponsel hanya mengandung 8 gram kobalt. Tetapi dalam baterai kendaraan listrik 1000 kali lebih banyak, sehingga keinginan produsen kendaraan listrik untuk mendapatkan cadangan kobalt dapat dipahami.
Harga kobalt telah naik tiga kali lipat selama 18 bulan sebelumnya, mencapai $ 80.000 per ton. Dua pertiga pengiriman datang ke pabrik-pabrik dari Republik Demokratik Kongo. Situasi di negara ini bukan yang paling tenang, karena itu, selalu ada ancaman penghentian produksi.
Masalah lain untuk penerima kobalt akhir adalah bahwa rantai pasokan elemen ini cukup besar. Dan pemasok sering dituduh berkolaborasi dengan pemerintah negara di mana pekerja anak diizinkan. Dalam beberapa kasus, regulator memberlakukan semacam sanksi tertentu, dan jika rantai pasokan tidak putus, maka ada barang yang jauh lebih sedikit dibutuhkan per unit waktu daripada sebelumnya.
Oleh karena itu, banyak perusahaan berusaha mencari solusi untuk masalah tersebut, dan dengan berbagai cara. Tahun lalu, perusahaan Apple yang sama mulai bernegosiasi dengan perusahaan-perusahaan yang mendaur ulang baterai lama. Nah, seperti untuk pekerja anak, perusahaan berjanji bahwa mereka akan “merawat” tambang di Kongo, tempat kobalt ditambang. Benar, ini hanya akan terjadi jika Apple dapat bernegosiasi dengan perusahaan pertambangan.