Pada hari Kamis, Donald Trump, presiden Amerika Serikat saat ini,
mengadakan pertemuan di kantornya, elemen utamanya adalah masalah biaya peluncuran muatan ke luar angkasa. Di atas meja di dekat Trump terdapat beberapa model rudal modern dan perhitungan biaya peluncuran masing-masing. Trump sendiri tidak menentang eksplorasi ruang angkasa, dia pikir ide ini masuk akal, dan dia tidak mengurangi anggaran untuk NASA.
Namun, ia terkejut dengan harga yang sangat berbeda untuk meluncurkan Falcon Heavy launch launch vehicle dan NASA launch vehicle yang disebut Space Launch System (
SLS ). Perlu diingat bahwa dalam kasus pertama, klien harus membayar sekitar $ 90 juta, dalam hal apapun, ini
adalah harga yang ditunjukkan di situs SpaceX.
"Saya perhatikan bahwa biaya peluncuran roket SpaceX adalah sekitar $ 80 juta. Dalam kasus roket yang dibuat negara bagian, banderol harganya 40-50 kali lebih tinggi. Ketika saya mendengar angka $ 80 juta, saya langsung ingat bahwa saya mendapatkan angka yang sama sekali berbeda dari NASA, ”kata Trump saat berbicara dengan perwakilan dan wartawan Gedung Putih.
Geektimes telah menerbitkan biaya peluncuran berbagai kendaraan peluncuran. Dan SLS dalam hal ini memecahkan semua catatan. Sejauh ini, agensi belum mengumumkan harga, tetapi beberapa ahli memperkirakan bahwa peluncuran roket berat ini
akan menelan biaya sekitar $ 3 miliar. Pembayar pajak harus membayar untuk peluncuran SLS, karena tidak mungkin ada banyak pelanggan yang dapat membayar miliaran dolar untuk meluncurkan perangkat mereka ke orbit menggunakan roket ini.
Bahkan, uang yang dihabiskan untuk mengembangkan SLS dan merancang sistem berbasis darat akan cukup untuk 86 peluncuran kendaraan peluncuran Falcon Heavy. Itulah sebabnya Trump (dan bukan hanya dia) dikejutkan oleh perbedaan besar dalam biaya, yang dinyatakan tidak dalam puluhan persen, tetapi dalam ribuan.
Muncul pertanyaan retoris - mengapa menggunakan roket yang sangat mahal, jika ada pilihan anggaran? Menurut banyak ahli, eksplorasi ruang pribadi jauh lebih menguntungkan daripada negara - ada penghematan yang jelas dalam kasus ini.
Trump percaya bahwa peluncuran pertama Falcon Heavy sangat sukses, karena tidak hanya kargo diluncurkan ke orbit yang dihitung, tetapi juga berhasil mendaratkan dua dari tiga langkah. Dan setelah perbaikan kosmetik, mereka dapat dimasukkan ke dalam bisnis - lagi dan lagi. Dan ini, pada gilirannya, semakin mengurangi biaya peluncuran. Sebenarnya, tujuan Topeng selama beberapa tahun berturut-turut adalah untuk mengembangkan tahap pengembalian, yang akan memungkinkan penghematan saat lepas landas roket, dan cukup banyak uang. Langkah-langkah tersebut dikembangkan, berulang kali diuji, dan sekarang menjadi jelas bahwa ini adalah "workhorses" yang cukup andal yang memungkinkan Anda melakukan tugas utama itu - untuk mengurangi biaya peluncuran roket.
Trump mengatakan pada pertemuan dengan NASA bahwa orang-orang kaya harus berinvestasi dalam industri dirgantara jika mereka mendukung program luar angkasa dan gagasan untuk mentransfer sebagian populasi dunia ke wilayah lain di planet lain dari tata surya. "Jika orang kaya mendukung peluncuran ruang angkasa, mereka hanya akan menjadi sedikit lebih miskin, tetapi akan mungkin untuk berbicara tentang penerbangan ke luar angkasa," katanya.
Sekarang agensi terus menghabiskan sejumlah besar dana, mencoba untuk berinvestasi tepat waktu dengan pengembangan. Dan sudah ada pembicaraan tentang menabung. Salah satu caranya adalah mengirim astronot sebagai awak roket saat peluncuran pertamanya. Dan ini bukan lelucon - NASA serius mempertimbangkan kesempatan ini, mengingat medianya sangat andal.
Sebelum mengimplementasikan misi seperti Mercury, Gemini, dan Apollo, NASA selalu melakukan uji terbang dalam mode otomatis. Satu-satunya waktu peluncuran uji coba dilakukan dengan awak di atas kapal adalah
tes Shuttle . Tapi kemudian ini dilakukan karena sulit untuk mengembalikan Shuttle ke Earth dalam mode otomatis, tanpa pilot di dalamnya.
Tetapi peluncuran pertama kendaraan peluncur berat adalah usaha yang berbahaya, karena cacat yang dapat disembunyikan untuk sementara waktu dapat muncul dengan sendirinya. Dengan demikian, kehidupan manusia dalam bahaya. Dan keinginan untuk menyelamatkan mungkin tidak berakhir dengan cara terbaik, seperti yang telah terjadi sebelumnya.