Antroposen Afrika

Anthropocene terlihat berbeda tergantung di mana Anda berada - dan terlalu sering, kata "kami" merujuk pada orang kulit putih di dunia Barat

Setiap tahun, lebih banyak batuan sedimen dan batuan bergerak sebagai akibat dari aktivitas manusia daripada sebagai hasil dari semua proses alami di planet ini yang digabungkan, termasuk erosi dan aliran sungai. Ini mungkin tidak mengejutkan Anda. Anda mungkin telah menemukan pernyataan serupa yang menandakan skala luar biasa tentang bagaimana kita melakukan terraform planet kita di era antroposen . Para ilmuwan yang mempelajari ilmu alam dan sosiologi dengan panas memperdebatkan segala sesuatu yang berkaitan dengan antroposen, mulai dari nuansa terminologi hingga tanggal dimulainya era geologi baru, tetapi kebanyakan dari mereka setuju: Bumi akan bertahan hidup umat manusia. Keraguan tetap hanya tentang berapa lama kita masih akan hidup di planet ini dan dalam kondisi apa.

Tapi siapa sebenarnya "kita" ini?

Lihatlah sampul majalah Nature dari Maret 2015, di mana dua Bumi, satu hijau-biru dan satu abu-abu lainnya, terjalin dalam bentuk tubuh manusia. Judul melalui pers seseorang menunjukkan bahwa kita menganggap tubuh ini sebagai wakil dari umat manusia. Tetapi tidak ada yang namanya orang umum; gambar ini mengulangi perpaduan konsep "manusia" dan "orang kulit putih" yang telah berusia berabad-abad. Mungkin sang seniman mencoba menyembunyikannya tanpa menunjukkan mata manusia, membuatnya menjadi subjek yang tidak terlihat, tidak memiliki petunjuk tentang kerusakan yang ia timbulkan pada tubuh dan planetnya. Namun, gambar ini mempromosikan sebuah ide yang sering dikritik ketika membahas konsep antroposen: ia menghubungkan kesalahan atas kerusakan lingkungan dengan “kemanusiaan” umum tertentu, walaupun dalam praktiknya tanggung jawab dan kerentanan tidak terdistribusi secara merata.



Meskipun Anthropocene meninggalkan jejaknya setiap menit di seluruh tubuh kita - kita semua memiliki pengganggu endokrin , mikroplastik , dan racun lainnya yang didorong melalui metabolisme kita - ia memanifestasikan dirinya dalam tubuh yang berbeda dengan cara yang berbeda. Perbedaan ini dan sejarah kemunculannya sangat penting - tidak hanya bagi orang yang menderita, tetapi juga untuk hubungan umat manusia dengan planet ini.

Apa gambaran Anthropocene, misalnya, muncul ketika kita memulai perjalanan analitis kita bukan di Eropa, tetapi di Afrika? Mineral Afrika memainkan peran besar dalam merangsang kolonialisme dan memicu industrialisasi. Mangsa mereka memicu Anthropocene. Dan pernyataan sederhana bahwa "kita" memindahkan lebih banyak batu daripada semua proses alami bahkan tidak mendekati untuk menggambarkan dinamika yang ganas ini. Siapa yang secara khusus memindahkan batu? Bagaimana gerakan ini mempengaruhi orang-orang dan ekosistem di area tambang, dan tidak hanya selama ekstraksi mineral, tetapi juga beberapa dekade kemudian?

Afrika adalah benua yang kompleks dengan sejarah yang kompleks, dan jawaban untuk pertanyaan-pertanyaan ini bervariasi tergantung pada tempat dan waktu. Mari kita mulai dengan melihat dua mineral penting internasional: emas dan uranium. Emas, mata uang yang telah diterima selama berabad-abad, telah menjadi pelumas utama kapitalisme industri, mendukung uang pemerintah Eropa dan Amerika Utara selama ekspansi industri besar-besaran. Uranus memicu Perang Dingin. Beberapa produknya yang rusak di pembangkit listrik dan pabrik senjata akan tetap radioaktif selama lebih dari 100.000 tahun - tanda yang jelas dari era antroposen bagi ahli geologi masa depan (jika ada).

Selama abad ke-20, Dataran Tinggi Witwatersrand di Afrika Selatan - lebih dikenal sebagai Rand - banyak memasok kedua jenis mineral. Penambangan emas industri dimulai di sini pada tahun 1886. Selama abad berikutnya, ratusan ribu orang pindah ke sana untuk mencari pekerjaan, menggali terowongan di bawah tanah lebih dari tempat lain di planet ini, menjadikan Afrika Selatan pemasok emas terbesar di dunia. Pekerja menyeret bijih ke permukaan melalui jalan sempit, panas, berventilasi buruk. Banyak yang mati di bawah reruntuhan. Puluhan ribu orang yang selamat menderita silikosis , yang harus menghirup debu selama bertahun-tahun. Istilah "antroposen" belum ada, tetapi sudah meninggalkan bekas di paru-paru generasi Afrika yang semakin banyak.

Pada dekade pertama, sebagian besar batuan yang terangkat dengan kesulitan sedemikian rupa ke permukaan terlalu buruk untuk menutup biaya pemrosesan. Limbah ini dibuang di dekat pintu masuk ke tambang. Pada 1930-an, tumpukan besar terak telah mengubah topografi wilayah tersebut. Pada bulan Juli dan Agustus, angin musim dingin membawa debu dari tumpukan ini di seluruh dataran tinggi dan ke Johannesburg yang luas. Beberapa ahli botani, melihat masalah pencemaran lingkungan oleh industri pertambangan, mencoba mencari cara untuk menanam tumpukan ini di vegetasi untuk mencegah erosi. Tetapi upaya mereka selama beberapa dekade tetap tanpa dana, dan sebagai hasilnya benar-benar berhenti di bawah tekanan lawan-lawan mereka, perwakilan dari para industrialis. Kisah ini juga telah menjadi contoh paling khas dari perkembangan Anthropocene , dan kisah-kisah semacam itu telah terjadi sejak abad ke-19: industri sengaja mencemari lingkungan; ilmuwan menyelidiki tingkat polusi dan mengusulkan solusi; industri, seringkali dengan izin pejabat, menyatakan pekerjaan remediasi terlalu mahal; ilmuwan tidak diberi uang; masalah diabaikan.

Setelah Perang Dunia Kedua, dianggap terak, ia memperoleh signifikansi ekonomi baru. Isinya uranium, elemen yang fisi yang meruntuhkan dua kota Jepang, Hiroshima dan Nagasaki , hingga menyentuh tanah. Industri pertambangan emas bersuka cita ketika menemukan sumber pendapatan baru. Pada tahun 1952, pemerintah baru Afrika Selatan yang memberlakukan apartheid membuka pabrik penambangan uranium pertama dengan meriah. Segera, gunung-gunung terak menghasilkan 10.000 ton uranium oksida yang diekspor ke Amerika Serikat dan Inggris untuk mengisi kembali persenjataan mereka. Saat ini, sebagian besar uranium ini disimpan dalam rudal yang menua. Tetapi selama fase aktif pengujian senjata nuklir pada akhir 1950-an dan awal 1960-an, sebagian meledak di atmosfer, jatuh kembali ke Bumi dalam bentuk bahan kimia yang dibuat oleh pembusukan. Saat ini, para ilmuwan yang mempelajari planet ini, mencari tanda-tanda akhir Holocene, mengklaim bahwa endapan radioaktif ini telah menjadi " kruk emas " yang menandai awal antroposen.

Setidaknya dua kontribusi oleh Afrika Selatan untuk Anthropocene, uranium dan emas, telah menyebar ke seluruh planet ini. Tetapi dampak dari kontribusi ini pada masyarakat Afrika Selatan baru saja mulai terlihat. Rund, diserap oleh ratusan tambang dan terowongan, telah menjadi apa yang disebut oleh arsitek Yel Weizman dari Universitas Goldsmiths di London, dalam konteks lain, "tanah kosong". Dan tanah berlubang tidak bisa diandalkan. Seiring waktu, air memenuhi tambang yang terbengkalai, bereaksi dengan pirit pada batu kosong dan menjadi asam. Logam berat, yang sebelumnya tertutup dalam konglomerat - termasuk racun terkenal seperti arsenik, merkuri, timbal - mudah larut dalam air yang diasamkan. Sup beracun ini secara bertahap meningkat; di banyak tempat, sudah tumpah ke permukaan atau permukaan air tanah. Ribuan orang - petani, pemukim, orang lain tanpa sumber air alternatif - menggunakan air ini untuk irigasi, minum dan mencuci. Dan jika banyak gunung terak dipindahkan kembali ke bawah tanah, cukup banyak gunung seperti itu yang tidak tersentuh dan tidak terencana oleh vegetasi. Angin musim dingin masih meniup debu ini - sebagian radioaktif, dengan jejak uranium - dan membawanya melalui pertanian, pemukiman dan pinggiran kota. Bagi 14 juta penduduk provinsi Gauteng , sisa-sisa bijih yang ditambang adalah salah satu tanda utama Anthropocene Afrika.

Mineral-mineral Afrika terus menjadi bahan bakar kehidupan industri-luas di seluruh dunia, dan limbah beracun dari komunitas-komunitas pertambangan mereka mengganggu seluruh benua. Ambil Delta Niger , salah satu sumber minyak terpenting di dunia. Selama 50 tahun terakhir, lebih dari 7.000 tumpahan minyak terjadi di sana, mencemari air, tanah, dan masyarakat yang tinggal di wilayah yang luas ini. Minyak ini, yang dikonversi menjadi bahan bakar dan ditumpahkan menjadi tangki gas, membuat kontribusi tambahan untuk antroposen, yang juga membutuhkan perhatian - terutama di daerah padat penduduk seperti Kairo, Dakar, Lagos dan Nairobi. Penduduk kota-kota ini menghabiskan berjam-jam bekerja dan mulai bekerja dalam kemacetan lalu lintas yang mengerikan, menghirup uap bahan bakar diesel yang dikeluarkan oleh moped, taksi, dan bus. Selama beberapa dekade terakhir, masalah ini terus memburuk, menyusul peningkatan urbanisasi kontinental. Menurut sebuah laporan baru-baru ini, kematian prematur tahunan di kota-kota Afrika terkait dengan pencemaran lingkungan dari tahun 1990 hingga 2013 meningkat sebesar 36%; menurut perkiraan saat ini, itu sama dengan sekitar seperempat juta kematian per tahun.

Tentu saja, polusi udara tidak unik di daerah perkotaan Afrika. Dia berusia tidak kurang dari industrialisasi Inggris, yang berkembang karena pertumbuhan eksponensial dari penambangan dan pembakaran batu bara. Beberapa peneliti memperkirakan awal antroposen hingga tahun 1750, ketika emisi batu bara besar pertama ke atmosfer dimulai. 150 tahun kemudian, serangkaian gambar indah dari Istana Westminster , tempat Parlemen Inggris duduk, kista Claude Monet, menggambarkan konsekuensi warna-warni dari emisi ini, yang berubah menjadi kabut asap tebal London abad ke-19. Pada tahun 2017, majalah medis bergengsi The Lancet menerbitkan laporan yang menyatakan pencemaran lingkungan sebagai penyebab utama penyakit yang terkait dengan faktor eksternal yang mempengaruhi tubuh. Karena polusi, 9 juta kematian dini terjadi pada tahun 2015, dan 16% dari semua kematian di dunia adalah “tiga kali lebih banyak kematian daripada gabungan dari HIV, tuberkulosis dan malaria, dan 15 kali lebih banyak dari semua perang. dan jenis kekerasan lainnya, ”tambah laporan itu. Sebagian besar kematian ini terjadi di negara berpenghasilan rendah dan menengah, serta di komunitas miskin yang berlokasi di negara kaya.

Semua ini seharusnya tidak mengejutkan Anda. Anda mungkin sudah melihat topeng warga Beijing dan Delhi yang berkeliaran di udara abu-abu kecoklatan. Tetapi, meskipun kondisi pernafasannya hampir sama berbahaya, topik asap di kota-kota Afrika jarang diliput di media. Baca artikel Wikipedia tentang kabut asap : Anda akan menemukan deskripsi kota-kota di Amerika Utara dan Selatan, Eropa, Asia - tetapi tidak ada satupun yang menyebutkan tentang Afrika.

Demikian pula, sedikit penelitian yang tidak proporsional telah dikhususkan untuk kota-kota Afrika. Secara khusus, ini disebabkan oleh kesulitan dalam memperoleh data yang dapat diandalkan karena kurangnya infrastruktur untuk memantau kualitas udara, tetapi ini bukan satu-satunya alasan. Dalam komunitas ilmiah, secara tersirat tersirat bahwa karena sebagian besar Afrika adalah pedesaan, polusi udara di sana seharusnya tidak menimbulkan kekhawatiran serius. Tetapi di Afrika saat ini ada tingkat urbanisasi tertinggi di dunia. Karena itu, jumlah korban pencemaran udara juga berkembang pesat dan pertumbuhan ini akan semakin cepat. Pertumbuhan kota yang sangat cepat memperburuk masalah polusi, terutama di negara-negara miskin di mana utilitas tidak mengikuti pertumbuhan populasi. Banyak penduduk kota menghirup campuran beracun dari polusi baik dari udara di luar rumah dan udara di dalam - yang terakhir berasal dari pembakaran kayu, batu bara atau plastik di rumah. Ini adalah jejak lain yang ditinggalkan antroposen di paru-paru orang Afrika.

Ambil Ouagadougou, ibukota Burkina Faso, di mana dalam beberapa tahun terakhir tim peneliti telah mempelajari polusi udara sekitar. Mereka memperkirakan pertumbuhan populasi 81% dari 2010 hingga 2020, setelah itu sekitar 3,4 juta orang akan tinggal di kota. Sebagian besar penghuni baru Ouagadougou tinggal di permukiman informal, tanpa listrik, air atau pembuangan kotoran. Kurangnya akses ke infrastruktur modern membuat mereka tidak punya pilihan. Mereka harus menggunakan api terbuka untuk memasak. Untuk mencari nafkah, mereka harus melakukan perjalanan di sepanjang jalan tanah, debu yang memperburuk efek polutan lainnya. Penyebab utama kematian di Burkina Faso adalah infeksi saluran pernapasan bawah.

Ouagadugans tidak sendirian. Penyakit pernapasan dan masalah kesehatan lainnya yang disebabkan oleh partikel tersuspensi - yang terdiri dari zat-zat seperti belerang dioksida, nitrogen dioksida dan karbon jelaga - sudah dikenal luas. Selama beberapa tahun, Organisasi Kesehatan Dunia telah mencatat pencemaran lingkungan sebagai masalah kesehatan paling serius yang terkait dengan pengaruh eksternal pada tubuh, yang efeknya meningkatkan kemiskinan. Namun, para kritikus telah mencatat bahwa WHO tidak memiliki program penelitian kualitas udara di tempat-tempat seperti Afrika Hitam , meskipun mereka ada di Eropa, Pasifik barat dan Amerika. Meskipun jumlah studi ilmiah tentang polusi udara di Afrika baru-baru ini mulai meningkat, masih sangat sedikit.

Tentu saja, polusi perkotaan kemungkinan besar akan dilihat dan dirasakan oleh mereka yang menjumpainya secara langsung. Warga Port Harcourt di Nigeria, yang sangat mengenal asap dari kilang minyak dan pabrik-pabrik lain yang mendominasi perekonomian kota mereka, pasti memperhatikan bagaimana asap menjadi lebih tebal dan lebih gelap pada akhir 2016, menyelimuti kota dengan jelaga. Mereka memperhatikan dahak hitam, yang mereka batuk di pagi hari, dan debu hitam yang menutupi makanan dan rumah mereka. Mereka merasakan gelitik di tenggorokan dan paru-paru yang bekerja, bernafas dalam perjalanan menuju tempat kerja. Marah oleh kurangnya reaksi pemerintah, beberapa warga berbicara di jejaring sosial dengan tagar #StopTheSoot . Berkat ini dan bentuk aktivisme lainnya, masalahnya menjadi lebih terlihat, tetapi tidak bisa hilang.

Di balik hal-hal khusus, ada masalah sistemik. Sampai baru-baru ini, pengabaian kualitas udara di kota-kota Afrika telah membantu menyembunyikan fakta yang menakjubkan. Uap diesel yang dipancarkan oleh pengemudi di Accra, Bamako atau Dakar mengandung polutan yang jauh lebih fatal daripada persentase yang dihirup oleh penduduk Paris, Roma atau Los Angeles.

Ini bukan masalah pilihan konsumen atau kecerobohan. Ini adalah bagian dari strategi yang disengaja dari dealer bahan bakar seperti Trafigura dan Vitol . Pedagang ini menjual berbagai jenis campuran bahan bakar ke berbagai negara. Menggunakan pembatasan yang terlalu lunak pada kualitas bahan bakar atau ketidakhadiran mereka sepenuhnya di sebagian besar Afrika, pedagang memaksimalkan keuntungan dengan menciptakan campuran sulfur tinggi yang dilarang di Eropa dan Amerika Utara. Organisasi nirlaba Swiss Public Eye menemukan bahwa beberapa campuran di Afrika mengandung sulfur hingga 630 kali lebih banyak daripada diesel Eropa. Kebanyakan pencampuran terjadi di wilayah pelabuhan Amsterdam / Rotterdam / Antwerp, tetapi proses ini sangat sederhana dan murah sehingga dapat ditangani langsung pada kapal yang berlokasi di pantai barat Afrika. Para pedagang tanpa malu-malu menyebut campuran ini "bahan bakar berkualitas Afrika" dan menjualnya hanya di benua ini - seringkali ke negara yang sama tempat minyak asli diproduksi. “Mesin diesel kotor” semacam itu adalah salah satu alasan penting mengapa udara di Lagos mengandung 13 kali lebih banyak partikel yang ditangguhkan daripada di udara London.

Setelah praktik ini diumumkan secara resmi oleh Eye Publik pada tahun 2016, broker mendesak diri mereka untuk bertindak sesuai hukum. Begitulah. Batas sulfur bahan bakar Eropa berada di kisaran 10 ppm. Di Amerika Utara, toleransi 15 ppm diizinkan. Di Afrika, angka batas rata-rata adalah 2.000; di Nigeria, produsen minyak terbesar, adalah 3.000. Bermain di perbedaan ini, pedagang mengejar strategi biasa memaksimalkan keuntungan, yang dikenal sebagai " arbitrase peraturan ": menghindari pembatasan hukum di negara-negara kaya dengan memindahkan produksi dan limbah ke negara-negara miskin.

Dalam hal ini, perhatian media terhadap masalah tersebut memiliki dampak. Pada November 2016, Ghana menurunkan standar kandungan sulfur untuk bahan bakar impor menjadi 50 ppm. Amsterdam memilih untuk melarang pencampuran dan mengekspor bahan bakar, di mana persentase polutan melebihi batasan UE. Pada bulan Desember, Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa UNEP bertemu di Abuja, di mana negara tuan rumah, Nigeria, dan beberapa negara lainnya, mengumumkan pengurangan batas sulfur menjadi 50 ppm.

Tetapi belerang hanyalah satu dari banyak hal. Ribuan bahan kimia dibuang, dituangkan, dan disemprotkan ke seluruh dunia setiap hari. Sejauh ini, metode mitigasi utama adalah menghitung untuk setiap senyawa kimia individu - pendekatannya sulit dan pada dasarnya tidak cukup. Selain itu, memperkuat pembatasan hanya satu langkah. Menegakkan aturan membutuhkan banyak infrastruktur: organisasi pemerintah, ahli yang bekerja di dalamnya, laboratorium, jaringan pemantauan, peralatan pemrosesan data, dan banyak lagi. Semua ini membutuhkan biaya dan memberikan tekanan tambahan pada sumber daya publik yang terbatas. Selain itu, naif untuk percaya bahwa perusahaan akan patuh pada aturan baru. Ingat skandal diesel 2015 di mana Volkswagen ditangkap menggunakan perangkat "pengelakan" khusus yang memalsukan emisi oksida nitrat dalam uji laboratorium mobil. Pabrikan lain melakukan hal serupa. Dalam menghadapi pengendalian emisi yang bertujuan membatasi kerusakan antropogenik, perusahaan yang mencemari planet ini menggunakannya seolah-olah menunjukkan jari tengah mereka.Dan dalam banyak kasus, itu lebih dari sekadar sensor sederhana di mesin.

Arbitrase pengaturan adalah perangkat yang menghindari perlindungan pada skala planet. Produsen minyak tunduk pada pembatasan yang lebih ketat di beberapa benua, membuang bahan bakar kotor di negara lain. Mobil diesel yang tidak memenuhi standar Eropa berakhir di kota-kota Afrika, mendorong ekspor bahan bakar beracun. Akibatnya, semua polutan berakhir di atmosfer dan memengaruhi perubahan iklim. Tetapi pada saat yang sama, beberapa orang lebih menderita daripada yang lain. Oleh karena itu, untuk memahami konsekuensi antroposen, perlu untuk bermanuver antara tempat-tempat tertentu dan perspektif semua planet.

Beberapa penulis berpendapat bahwa perbedaan ini dapat tercermin melalui perubahan terminologi. Sosiolog terutama menyukai Capitalocene karena menunjukkan bagaimana ketidaksetaraan global dan ketergantungan kapitalisme pada sumber daya alam yang murah telah menyebabkan keadaan saat ini. Terminologi memiliki pengaruh politik; satu kata dapat menciptakan infrastruktur alasan yang mengarah pada perubahan politik.

Tetapi kata-kata memiliki pengaruh hanya ketika mereka diterima secara umum, dan sulit untuk membayangkan bahwa ahli geologi atau ahli iklim akan dengan senang hati beralih ke alternatif. Tuas politik dari konsep Anthropocene - dalam potensi analitisnya untuk menyatukan para peneliti dari ilmu-ilmu alam, sosial dan manusia - dan juga para seniman - untuk lebih memahami dinamika rumit yang menimbulkan risiko bagi spesies kita.

Kapitalisme jelas memainkan peran yang tak terhindarkan dalam hubungan historis dan biofisik ini. Tetapi ini adalah alat yang terlalu kasar dan tidak pantas untuk menganalisis banyak proses lain yang menghasilkan hubungan-hubungan ini: hukum hidrologi, partikel radioaktif, langkah-langkah keamanan, proses ekonomi informal dan yang lainnya. Kami membutuhkan sosiolog dan humanis yang melacak hubungan antara mobil-mobil Amerika Utara dan paru-paru Afrika. Tetapi kita membutuhkan ilmuwan alam dan dokter untuk menjelaskan secara terperinci senyawa molekuler yang membuat udara dan air beracun bagi kehidupan biologis. Penempatan studi-studi ini dalam rubrik Anthropocene mengklarifikasi hubungan antara penderitaan planet ini dan individu. Ini menunjukkan pentingnya bekerja dengan kedua masalah ini secara bersamaan. Tentu sajahanya memahami dan menerima kompleksitas topik saja tidak cukup untuk memerangi bahayanya. Tapi ini langkah kritis.

Perlawanan terhadap antroposen, di Afrika dan di tempat lain, membutuhkan sumber imajinasi segar. Mereka perlu dicari di garis depan transformasi planet - dari pejuang perkotaan untuk udara bersih dan air ke intelektual yang menantang paradigma Eropa dan Amerika Utara dalam menjelajahi dunia. Karena itu, Afrika memainkan peran besar tidak hanya di masa kini di planet kita, tetapi juga di masa depan, seperti yang dikatakan oleh filsuf Kamerun Achilles Mbembe , ekonom Senegal Felvine Sarr .dan cendekiawan Afrika lainnya. Afrika adalah benua dengan perkiraan pertumbuhan penduduk tertinggi. Ada 60% dari tanah subur dunia yang tidak ditanami. Di beberapa bagian Afrika, sistem energi terdesentralisasi yang maju (seperti matahari) sedang dikembangkan yang kemungkinan akan memitigasi perubahan iklim. Dan ini hanya untuk pemula.

Jika Anthropocene memiliki tempat dalam pikiran orang-orang dan dalam panggilan untuk bertindak, ia harus menyatukan orang-orang dan tempat-tempat, dan bukan hanya disiplin ilmu. Anda perlu memikirkannya, mengingat Afrika. "Mereka" adalah "kita," dan tanpa mereka tidak ada planet "kita".

– , CISAC. , , « : » (Being Nuclear: Africans and the Global Uranium Trade, 2012).