Mata kami harus berkorban untuk membantu kami bertahan hidup.
Kebanyakan mamalia lebih mengandalkan bau daripada penglihatan. Lihatlah mata anjing - mereka berada di sisi moncong, tidak seperti orang-orang yang dekat dan maju. Mata pada sisi memungkinkan Anda untuk meningkatkan bidang pandang, tetapi dengan buruk menyampaikan perasaan kedalaman dan jarak ke objek. Alih-alih penglihatan yang baik, anjing, kuda, tikus, kijang - dan pada prinsipnya kebanyakan mamalia - memiliki hidung basah dan panjang. Kita manusia, humanoid, dan monyet biasa berbeda dari mereka. Dan visi kami memiliki fitur tertentu yang tidak biasa yang perlu dijelaskan.
Seiring waktu, menempati ceruk ekologis yang lebih terang, kami mulai kurang mengandalkan bau dan lebih pada penglihatan. Kami kehilangan hidung dan stigma basah, mata kami bergerak maju pada wajah dan bergerak lebih dekat satu sama lain, yang meningkatkan kemampuan kami untuk mengukur jarak (kami mengembangkan penglihatan binokular yang lebih baik). Selain itu, monyet Dunia Lama, atau monyet berhidung sempit,
catarrhini , mengembangkan trichromatism: penglihatan warna dari merah, hijau dan biru. Kebanyakan mamalia lain memiliki dua jenis fotoreseptor (kerucut) yang berbeda di mata mereka, tetapi leluhur monyet berhidung sempit mengalami
duplikasi gen , yang menciptakan tiga gen berbeda untuk penglihatan warna. Masing-masing menyandikan fotoreseptor yang disetel ke cahaya dengan panjang gelombang berbeda: pendek (biru), sedang (hijau) dan panjang (merah). Jadi, sebagai hasil evolusi, nenek moyang kita mengembangkan pandangan mata ke depan dan visi trikromatik - dan kita tidak melihat ke belakang lagi.
Penglihatan warna bekerja dengan menangkap cahaya dengan panjang gelombang yang berbeda dan membandingkannya untuk menentukan panjang gelombang yang dipantulkan oleh objek (yaitu warnanya). Warna biru lebih merangsang reseptor yang menerima panjang gelombang pendek, dan lemah merangsang reseptor yang menerima panjang gelombang panjang; warna merah memiliki efek sebaliknya. Dengan membandingkan stimulasi relatif dari reseptor ini, kami dapat membedakan antara warna.
Untuk dapat menerima cahaya dengan panjang gelombang yang berbeda, kerucut harus ditempatkan secara merata di seluruh spektrum yang dirasakan oleh manusia, dari 400 hingga 700 nm. Jika kita melihat distribusi kerucut dalam lebah, yang juga memiliki visi trikromatik, kita juga akan melihat distribusi yang seragam. Dan sensor kamera digital juga harus diposisikan dengan benar agar dapat merasakan warna dengan benar. Distribusi kerucut / sensor yang merata memberikan lapisan kromatik halus spektral yang baik untuk panjang gelombang yang dapat diakses. Tetapi visi kami tidak bekerja seperti itu.
Visi kami tidak memiliki distribusi spektral yang seragam. Pada manusia dan catarrhini lainnya, area aksi kerucut merah dan hijau bersilangan. Ini berarti
kami mengutamakan pengenalan yang sangat baik terhadap beberapa jenis warna - khususnya, merah dan hijau - karena ketidakmampuan untuk melihat sebanyak mungkin warna. Ini aneh. Mengapa begitu penting bagi kita untuk membedakan merah dari hijau?
Beberapa penjelasan ditawarkan kepadanya. Mungkin yang paling sederhana dari mereka adalah sebagai berikut: efek ini adalah contoh dari apa yang disebut ahli biologi sebagai
batasan evolusi . Gen yang mengkode reseptor hijau dan gen yang mengkode reseptor merah adalah hasil duplikasi gen. Sangat mungkin bahwa mereka pada awalnya hampir identik dalam kepekaan, dan tidak ada cukup waktu untuk seleksi evolusioner, sebagai akibatnya mereka akan menjadi berbeda.
Penjelasan lain menekankan keunggulan evolusi dari kedekatan kerucut merah dan hijau. Karena memungkinkan kita untuk membedakan dengan jelas antara warna hijau dan merah, serta memahami perbedaan warna merah muda dan merah, kita pandai membedakan buah-buahan matang, yang biasanya berubah dari hijau menjadi merah atau oranye saat matang. Ada banyak bukti dari realitas efek ini. Orang trikromatik jauh lebih mampu melihat buah-buahan matang di dedaunan hijau daripada orang-orang dikromatik (yang biasanya disebut orang dengan buta warna merah-hijau). Lebih penting lagi, biasanya orang trikromatik melakukan ini lebih baik daripada orang yang mensimulasikan trikomisme yang terdistribusi secara merata dalam percobaan. Dalam monyet Dunia Baru, beberapa di antaranya adalah trikromatik dan beberapa dichromatic, yang pertama mengenali buah matang lebih cepat daripada yang terakhir, tanpa menggunakan indra penciuman mereka begitu banyak. Karena buah adalah bagian penting dari makanan banyak primata, pengenalan buah adalah faktor seleksi yang masuk akal, dan tidak hanya untuk evolusi trikomisme pada umumnya, tetapi juga untuk bentuk trikchismisme khusus dan tidak biasa kami.
Penjelasan akhir dikaitkan dengan sistem sinyal sosial. Banyak spesies primata menggunakan warna merah, misalnya, hidung merah terang dari mandrill atau bintik-bintik merah di dada gelada, untuk komunikasi sosial. Demikian pula, emosi orang disertai dengan perubahan warna kulit yang terkait dengan aliran darah, berubah pucat dengan rasa tidak enak atau kegembiraan, memerah karena malu, dan sebagainya. Mungkin pengenalan tanda-tanda dan sinyal tersebut dapat dikaitkan dengan distribusi kerucut yang tidak biasa?
Rekan-rekan saya dan saya baru-baru ini menguji hipotesis ini secara eksperimental. Kami mengambil gambar wajah monyet rhesus betina, yang memerah ketika betina tertarik kawin. Kami menyiapkan eksperimen di mana orang-orang melihat pasangan gambar dari wanita yang sama, di mana salah satunya tertarik untuk kawin, dan yang lain - tidak. Peserta diminta memilih moncong wanita yang tertarik kawin, tetapi pada saat yang sama kami sedikit mengedit gambar. Dalam beberapa pendekatan, orang melihat gambar asli, yang lain mereka melihat gambar dengan warna yang berubah, meniru apa yang akan dilihat oleh pengamat dengan sistem persepsi warna yang berbeda.
Dengan membandingkan berbagai jenis trichromatism dan dichromatism dengan cara ini, kami menemukan bahwa orang-orang diatasi dengan lebih baik dengan tugas ini ketika mereka menggunakan penglihatan trichromatic manusia normal - dan mereka mengatasi jauh lebih baik dengan penglihatan normal daripada trichromatism dengan distribusi kerucut yang seragam (tanpa tumpang tindih) spektrum merah dan hijau). Hasil kami bertepatan dengan hipotesis sinyal sosial: sistem visual orang lebih baik daripada yang lain dalam mendeteksi informasi sosial di wajah primata lain.
Namun, kami hanya memeriksa kondisi hipotesis yang diperlukan - bahwa penglihatan warna kami mengatasi tugas ini dengan lebih baik daripada jenis penglihatan lainnya. Mungkin saja sinyal-sinyal ini muncul sebagai hasil evolusi untuk memanfaatkan kepekaan mata kita terhadap panjang gelombang tertentu, dan bukan sebaliknya. Mungkin juga perlu melibatkan beberapa penjelasan secara bersamaan. Satu atau lebih faktor mungkin terkait dengan asal distribusi kerucut (misalnya, makan buah), dan faktor lain mungkin terkait dengan dukungan evolusi dari distribusi ini setelah muncul sebagai hasil evolusi (misalnya, pengakuan sinyal sosial).
Masih belum diketahui mengapa orang mengembangkan penglihatan warna yang aneh. Mungkin ini disebabkan oleh produksi makanan, sinyal sosial, batasan evolusi, atau penjelasan lain. Namun, untuk mempelajari masalah ini, kami memiliki banyak alat - sekuensing genetik penglihatan warna seorang individu, simulasi eksperimental berbagai jenis penglihatan warna, ditambah dengan pengujian perilaku, pengamatan primata liar yang mengenali warna berbeda. Ada sesuatu yang aneh tentang cara kita memandang warna. Kami telah memberikan prioritas pada kemampuan untuk membedakan antara beberapa warna tertentu karena kemampuan untuk melihat sebanyak mungkin warna. Kami berharap suatu hari untuk mencari tahu mengapa itu terjadi.