Dengan meningkatnya suhu di seluruh dunia, kutu mulai terasa nyaman di semakin banyak wilayah di dunia, dan penyakit Lyme menjadi epidemi pertama yang muncul dari perubahan iklim.
Evolusi telah menganugerahi
kelinci putih Amerika dengan keterampilan yang sangat terampil. Untuk jangka waktu sekitar 10 minggu, ketika hari-hari di perbukitan dan hutan Arktik dipersingkat di musim gugur, kelinci malam yang gesit berubah. Dari coklat kemerahan, cocok dengan warna jarum pinus dan cabang-cabang pohon, di antaranya ia mendapatkan makanan, ia berubah menjadi perak-putih - tepat pada saat jatuhnya salju musim dingin. Dan transformasi ini tidak sia-sia. Lepus americanus, sebagaimana ia dikenal dalam sains, mampu melompat tiga meter dan berlari dengan kecepatan hingga 43 km / jam, berkat kaki belakang yang kuat dan keinginan kuat untuk bertahan hidup. Namun semua sama, menurut sebuah penelitian, 86% kelinci mengakhiri hidup mereka dalam bentuk lynx, rubah, coyote, atau bahkan goshawk atau makan malam burung hantu perawan. Mengganti pakaian adalah cara untuk tetap tak terlihat, bersembunyi di semak-semak atau berlari dengan tenang melintasi salju untuk memperpanjang hidup Anda setidaknya untuk jangka waktu yang cukup untuk meninggalkan keturunan.
Kelinci putih tersebar luas di daerah dingin dan dataran tinggi Amerika Utara - di daerah liar di Montana barat, di lereng koniferous Alaska dan di tempat-tempat yang tidak dapat diakses di Yukon Kanada. Yukon adalah bagian dari
Beringia , sebuah wilayah kuno yang luas yang menyatukan Siberia dan Amerika Utara dengan tanah genting, setelah akhir zaman es terakhir 11.000 tahun yang lalu, memberi jalan bagi Selat Bering. Selama ribuan tahun, banyak mamalia, tanaman, dan serangga telah bergerak ke barat dan timur di sepanjang tanah genting ini, menciptakan hutan Arktik yang kaya. Tapi medan dingin yang tidak berubah ini di utara paralel ke-60, dengan salju awal dan pita es yang keras, berubah, dengan standar geologi, dalam waktu singkat. Selama setengah abad terakhir, suhu rata-rata telah naik 2 ° di sana, sementara di musim dingin lebih hangat 4 ° di sana. Gletser dengan cepat mundur, melepaskan aliran air purba ke Danau
Clwain , bak air 400 km
2 yang disebut mutiara Yukon. Badai petir, selai es, kebakaran hutan dan hujan tiba-tiba mulai terjadi di sana jauh lebih sering. Permafrost menghilang.
Perubahan yang begitu cepat di wilayah yang luas di wilayah utara menguji kemampuan adaptif kelinci putih, tidak peduli seberapa gesit dan gesitnya itu. Salju turun kemudian, meleleh lebih awal, tetapi perubahan pada kulit kelinci terjadi sesuai dengan jadwal yang telah lama ditetapkan - dan kadang-kadang kelinci berubah menjadi putih bersalju, sementara lingkungannya masih berwarna coklat. Karena ini, menjadi mangsa yang lebih mudah bagi predator. Pada 2016, ahli biologi margasatwa yang melacak kelinci di hutan belantara Montana menyebut fenomena ini "ketidakcocokan kamuflase yang disebabkan oleh perubahan iklim." Hares molt, seperti biasa. Itu tidak bersalju. Dan tingkat kelangsungan hidup mereka turun 7%.
Untuk mengecoh musuh baru mereka - musim dingin yang hangat, kelinci akan membutuhkan sesuatu seperti mukjizat, yang oleh ahli biologi yang menulis artikel untuk majalah Ecology Letters disebut "keselamatan evolusioner." Seperti di Yukon, diharapkan akan ada semakin sedikit salju di sudut investigasi Montana; ada kemungkinan bahwa pada pertengahan abad ini hutan akan tetap tertutup salju selama sebulan penuh, dan tanpa salju, kelinci betina akan menonjol dari hutan tidak lebih buruk daripada balon putih.
Daftar hewan yang harus beradaptasi atau mati harus dicatat dan rusa. Raja canggung dari keluarga rusa, yang dikenal karena tanduknya yang terlihat seperti jari-jari terentang raksasa, dapat mencapai dua meter dalam ruang lingkup, berhadapan muka dengan seluruh daftar ancaman terhadap keberadaan - mulai dari serigala dan beruang hingga
cysticercosis dan
cacing hati . Tetapi pada akhir 1990-an, di banyak negara bagian utara Amerika Serikat dan Kanada, serangan baru mulai memotong rusa, rusa dan rusa.
Lee Canthar adalah ahli biologi dan spesialis berbasis moose di Maine, yang berarti ia mencari nafkah dengan mengarungi tempat-tempat yang sulit dijangkau di bagian utara dan tengah negara bagian ketika kerah GPS melaporkan kematian rusa lain. Seorang lelaki kurus dengan kumis kelabu yang mencolok, dengan kemeja flanel dan celana jins, Kantar memasok 60 moose kerah pada Januari 2014 di area Danau
Muskhed [Danau Moosehead - Danau Elk Head / sekitar. trans.] di daerah pegunungan di barat Maine tengah. Pada akhir tahun itu, 12 rusa dewasa dan 22 anak sapi mati - 57% dari seluruh kelompok. Ketika ahli biologi memeriksa jasad mereka, mereka menemukan penyebab kematian. Pada mayat betis rusa, yang bahkan belum berumur satu tahun, ada sekitar 60.000 arthropoda penghisap darah, yang dikenal sebagai
kutu musim dingin . Di Vermont, hingga 100.000 kutu dapat ditemukan di setiap rusa mati. Di New Hampshire, populasi rusa turun dari 7.500 menjadi 4.500 antara tahun 1990 dan 2014, dan populasi kutu yang berlimpah juga dapat ditemukan pada bangkai hewan yang sudah habis. Dari hewan-hewan luar biasa ini benar-benar meminum semua darah.
Losih - "hantu" dengan hilangnya wol yang nyata di New HampshireKutu musim dingin telah menyerang rusa sejak akhir abad ke-19. Pada tahun tertentu, rusa dapat membawa 1.000 hingga 20.000 kutu. Pada musim dingin yang paling parah, ketika rusa mengalami kekurangan gizi dan melemah, anemia dan hipotermia, yang diperkuat oleh pengaruh kutu, dapat meningkatkan skala yang mendukung kematian. Bill Samuel, seorang pensiunan profesor biologi di University of Alberta, menghabiskan seluruh karirnya mempelajari moose di Amerika Utara. Setelah ia dengan cermat menghitung jumlah kutu pada rusa yang ditemukan di Alberta pada tahun 1988 - 149.916. Dalam sebuah buku tahun 2004, ia mengingat bagaimana kutu membunuh rusa di Saskatchewan pada musim semi 1916, di Nova Scotia dan New Brunswick pada 1930-an, di National Losiny Ostrov Park di Alberta tengah dari tahun 1940 hingga 1990. Beberapa hewan begitu terpukul oleh kutu sehingga tidak ada satu pun tempat bebas di tempat-tempat favorit arthropoda - di anus, di daerah inguinal, di tulang dada, dengan bahu dan bahu. Dalam upaya sia-sia untuk menyingkirkan parasit, hewan-hewan malang bergesekan dengan pohon, yang menyebabkan hilangnya bulu dan meninggalkan bintik-bintik kelabu di kulit. Hewan seperti itu disebut "hantu rusa."
Elk sudah lama mati karena penyakit, pemangsa, perburuan, dan terkadang karena kutu. Tetapi kerugian mereka di abad ke-21 memiliki akibat lain yang lebih mengancam, yang menghasilkan lebih banyak konsekuensi. Pada 2015, dua organisasi lingkungan menulis petisi kepada Sekretaris Dalam Negeri A.S. meminta moose Midwest untuk dianggap sebagai spesies yang terancam punah. Di Minnesota, jumlah rusa besar selama dekade sebelumnya turun 58%, kira-kira penurunan yang sama diamati di New England. Pakar lingkungan percaya bahwa pada tahun 2020, di Midwest, rusa besar bisa hilang sama sekali.
Kantar tahu bahwa kutu membunuh rusa besarnya di Maine. Menjadi jelas mengapa kutu musim dingin mengenai kawanannya, dan minum hampir setengah dari darah, mengisap setiap potongan kulit yang tersedia. "Ancaman terbesar bagi spesies ini," pusat nirlaba untuk keanekaragaman hayati dan rasa hormat terhadap Bumi diumumkan dalam petisi 2015, "adalah perubahan iklim."
Bukan pemburu, bukan hilangnya habitat, atau bahkan pencemaran lingkungan - meskipun ini juga penting. Moose suka dingin dan membutuhkannya. Mereka menjadi lesu karena panas, tidak bisa makan dengan benar, menjadi lemah dan rentan. Selama musim dingin yang lebih hangat dan lebih pendek di Amerika Serikat bagian Barat Laut dan Timur Laut, sejumlah besar kutu musim dingin bertahan ketika mereka bangun ketika pohon-pohon hidup pada awal musim semi, dan mereka memiliki lebih banyak waktu untuk memanjat semak-semak tinggi, meregangkan kaki dan menunggu rusa yang tidak curiga dan tidak siap untuk bertemu dengan mereka. Ketika rusa berbaring di salju, mereka meninggalkan noda darah dari kutu bengkak. Ketika seekor anak sapi lahir di Minnesota, sekelompok kutu yang lapar berpindah dari ibu ke bayi yang baru lahir. Moose membuang tungau tebal ini dalam jumlah besar di tanah pada musim gugur dan musim dingin, dan tungau, alih-alih membeku di salju, bersembunyi di dedaunan - karena ini, mortalitas kutu berkurang, dan moose meningkat.
Samuel adalah seorang ilmuwan yang rapi, tidak cenderung menarik kesimpulan terburu-buru, dan ia memperhatikan berapa banyak faktor yang bekerja bersama untuk membasmi rusa besar di ekosistem satwa liar yang kompleks. Serigala, cacing hati, sistiserkosis, perburuan yang tidak terkendali, kehilangan tempat tinggal - semua ini menambah gambaran besar. Karena pengaruh dan paparan faktor-faktor lain, "Perubahan iklim," katanya kepada saya, "mungkin yang utama."
Masalahnya adalah kutu
Jill Auerbach tahu bahwa kutu musim dingin, mengisap moose mati dan sekarat, tidak menimbulkan ancaman bagi orang-orang yang mereka praktis tidak menggigit. Tetapi ketika dia mendengar berita tentang bagaimana moose kehilangan setengah darahnya karena kutu, dia ngeri. Auerbach, seorang wanita aktif di atas usia 70, digigit sekitar 30 tahun yang lalu oleh kutu yang menyebar di hutan dan semak-semak di wilayah tempat dia tinggal - di Lembah Hudson Negara Bagian New York. Karena kutu ini, dia kehilangan 10 tahun kehidupan, dia harus mengundurkan diri dari posisi programmer yang sangat terampil dari unit IBM terdekat, dan dia masih menderita akibat penyakit Lyme, yang ditemukan terlambat. “Dia menjatuhkan saya,” kata Auerbach, yang merupakan kelompok orang yang cukup besar yang menderita penyakit Lyme dan menderita gejala jangka panjangnya. Dari sudut pandangnya, invasi kutu musim dingin adalah salah satu indikator bahwa lingkungan telah terbang dari kumparan, serta peningkatan yang lebih lancar tapi terus menerus dalam jumlah
kutu kaki hitam , salah satunya menggigitnya 30 tahun yang lalu.
Kutu terakhir ini diketahui oleh para ilmuwan sebagai perwakilan dari
keluarga ixodidae - dalam kasus ini adalah Ixodes scapularis, kutu berkaki hitam. Mereka menyebar ke seluruh Amerika Serikat dan negara-negara lain dengan ketangkasan yang luar biasa. Kanada, Inggris, Jerman, Skandinavia, Mongolia Dalam di Tiongkok, wilayah Tula dan Moskow di Rusia: mereka semua menghadapi sejumlah besar penyakit kutu yang terus meningkat. Kutu yang terinfeksi ditemukan di taman London, Chicago dan Washington, DC, dan di ruang hijau
Taman Nasional Killarney di Irlandia barat daya. Di Eropa Barat, tidak ada standar pelaporan untuk jumlah kutu, dan angka resminya sekitar 85.000 per tahun. Sebuah analisis dari 2016 yang diterbitkan dalam jurnal Inggris Journal of Public Health di Oxford menunjukkan 232.000. Tanda-tanda masalah yang berkembang terlihat di Jepang, Turki dan Korea Selatan, di mana jumlah kasus penyakit Lyme meningkat dari nol pada 2010 hingga 2000 pada 2016. Ketika saya bertanya kepada tiga dokter Spanyol pada tahun 2017 di mana penyakit Lyme dapat ditemukan di Spanyol, satu mengatakan "di mana-mana," dan sisanya setuju dengannya. Salah satunya, Abel Saldarreaga Marine, pekerja layanan hutan yang dirawat di Andalusia, di mana, katanya, gejala biasanya diobati dengan metode tradisional. Di Belanda, seperti halnya di tempat lain, peringatan yang dirancang untuk melindungi pejalan kaki, anak-anak, dan tukang kebun setempat agar tidak digigit tidak mengatasi perlambatan gigitan selama bertahun-tahun, dan kemudian, tampaknya, jumlah kasus mencapai titik jenuh, dan sekarang Ixodes ricinus, atau
kutu anjing tinggal di sana di 54% wilayah.
Dan di sisi lain Atlantik, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) di Atlanta memperbarui peta setiap tahun yang menunjukkan kasus hitam penyakit Lyme di wilayah AS. Untuk pertama kalinya kartu seperti itu secara resmi dirilis pada tahun 1996, meskipun demikian penyakit ini cukup luas. Titik-titik pada peta ini membentuk titik hitam permanen yang membentang di sepanjang pantai Atlantik, dari Delaware ke Cape Cod, New Jersey, Connecticut, Massachusetts, dan ke batas bawah Negara Bagian New York - tempat Auerbach menangkap penyakit itu. Bayangan kabur juga membentang di sepanjang perbatasan antara Wisconsin dan Minnesota, di samping itu, banyak titik juga ditemukan di negara bagian tengah. Tetapi hanya dengan mengubah peta-peta ini selama 18 tahun menunjukkan masa kejayaan penyakit Lyme dalam bentuk notebook dengan animasi di mana Anda perlu membalik halaman - menyebar di seluruh Timur Laut dan Midwest Amerika Serikat.
Pada tahun 1996, kutu berkaki hitam menetap - yaitu, ada cukup banyak dari mereka untuk mempertahankan populasi - di 396 distrik AS. Pada 2015, para peneliti menemukan bahwa mereka telah menetap di 842 kabupaten - yaitu, 113% lebih banyak. Patut dicatat bahwa perubahan pada peta distribusi kutu dari tahun 1996 hingga 2015 praktis bertepatan dengan peta distribusi penyakit Lyme.
Auerbach, yang telah menjadi seorang aktivis lingkungan, dengan pengetahuan mendalam tentang masalah penyakit ini, selama bertahun-tahun mengakhiri surat-suratnya dengan bagian: “Apa masalahnya? Kutu, tentu saja! " Dia percaya bahwa mereka harus dihentikan, dan peta dari tahun 2015 menunjukkan alasannya. Ini menunjukkan bagaimana kutu pindah ke tempat-tempat yang hanya 10 tahun yang lalu dianggap tidak cocok untuk tempat tinggal mereka - dari
Pegunungan Allegan ke Lembah Mississippi, dari Pennsylvania barat ke selatan dan timur, melalui negara bagian Kentucky dan Tennessee. Di Minnesota dan Wisconsin, I. scapularis "tampaknya telah memperluas jangkauannya ke segala arah," seperti yang ditulis para peneliti CDC, dan kata-kata ini patut diperhatikan dan mengkhawatirkan. Kutu "menyebar ke daratan dari pantai Atlantik dan pergi ke utara dan selatan," tulis mereka, tidak menyebar hanya ke timur, di mana Samudra Atlantik berada.
Penyakit Lyme muncul di pantai Connecticut pada tahun 1970-an, ketika gejala yang mirip dengan rheumatoid arthritis terlihat pada sekelompok anak-anak yang mengalami kemalangan menjadi pelopor penyakit yang pengobatannya akan menjadi kunci untuk perawatan dini. Diagnosis yang terlambat dapat ditandai dengan gejala yang panjang dan kompleks - kelelahan, nyeri sendi, masalah belajar, gangguan, dan depresi. Orang tua dan penasihat untuk merawat anak-anak yang menderita penyakit tersebut, serta anak-anak yang tumbuh hingga usia 20 tahun, memberi tahu saya tentang tahun-tahun sekolah yang hilang. Sebagian besar dari semua, kasus infeksi per kapita terdeteksi pada anak-anak dari 5 hingga 9 tahun, dan paling sering orang berusia 60 hingga 64 tahun pergi ke rumah sakit, menurut sebuah studi terhadap 150 juta catatan asuransi AS yang dibuat dari 2005 hingga 2010.
Sejarah penyakit Lyme di zaman kita, yang tersebar di puluhan negara di seluruh dunia dan sekitar jutaan kasus, harus diceritakan di masa depan komunitas modern yang hidup di lingkungan yang berubah. Selama seperempat abad ke-20 yang lalu, serangkaian kekuatan alam yang halus telah terganggu, dan telah mengubah penyakit Lyme dari organisme yang telah hidup diam-diam selama ribuan tahun menjadi apa yang kita miliki sekarang: serangkaian kisah mengerikan yang dibagikan oleh para ibu; kesulitan bagi dokter yang tidak memiliki tes yang baik dan garis penelitian yang jelas; sebuah objek kebencian untuk penelitian yang menolak kegigihan infeksi, tetapi menegaskan adanya efek yang tidak menyenangkan.
CDC tidak menggunakan kata "epidemi" untuk menggambarkan penyakit Lyme. Dia lebih suka "
endemik ", yaitu, "kehadiran konstan dan / atau prevalensi luas penyakit atau pembawa penyakit dalam populasi di daerah tertentu." Tetapi penyakit Lyme tidak tersebar luas sebelumnya, dan secara umum tidak ada sebelumnya pada prinsipnya. Selain itu, tidak dibatasi oleh batasan apa pun. Pilihan linguistik CDC tidak berhasil. Ini meminimalkan pentingnya penyakit, yang mempengaruhi 300.000 hingga 400.000 orang di Amerika Serikat setiap tahun, ditemukan di setidaknya 30 negara, dan mungkin dalam jumlah yang jauh lebih besar, dan merajalela di seluruh dunia. Penyakit Lyme bergerak, pecah, menyebar seperti epidemi.
Kutu yang membawa penyakit Lyme bukanlah serangga, tetapi arakhnida. Mereka tidak tahu bagaimana cara terbang dan melompat, tetapi kita dapat mengatakan bahwa mereka mendaki gunung, menyeberangi sungai, melakukan perjalanan ratusan dan ribuan kilometer ke habitat baru. Semua ini didokumentasikan oleh para ilmuwan yang mencari cara cerdik untuk melacak dan menghitung kutu. Mereka menyeret kain flanel putih di atas tanah hutan rimbun, kadang-kadang meniupkan mereka karbon dioksida, yang menyebabkan kutu meregangkan kaki depan mereka dalam upaya meraih makan siang yang lewat. Mereka menangkap burung migran yang terinfeksi oleh pejalan kaki arakhnida. Mereka menghitung jumlah kutu di telinga tikus dan tikus yang ditangkap, di mana mereka kadang-kadang dikenakan gigitan. Mereka membedah sarang burung, membuka permadani dedaunan yang jatuh, menyaring bukit pasir yang tertutup rumput.
Ketika para peneliti beruntung, mereka menemukan data dari era lain yang mengukuhkan indra perubahan mereka. Pada tahun 1956, ilmuwan Bosnia Tsvetanovich dari Yugoslavia melaporkan bahwa I. Ricinus tidak dapat bertahan hidup di ketinggian lebih dari 800 m di atas permukaan laut. Tetapi ketika Jasmine Omeragic dari Universitas Sarajevo mengambil dimensi baru pada tahun 2004, mengumpulkan 7085 kutu anjing di Dataran Tinggi Dinar di Bosnia dan Herzegovina, ia menemukan bahwa kutu sudah nyaman di ketinggian hingga 1190 m. Pada tahun 1957 di Šumava, yang kemudian ditemukan di Cekoslowakia, para peneliti menyimpulkan bahwa kutu tidak dapat menghuni di ketinggian lebih dari 700 m di atas permukaan laut. Pada tahun 2001, para ahli biologi telah menemukan mereka di ketinggian 1100 m. Pengamatan awal ini, yang, menurut Jolyon Medlock, ahli entomologi medis di Kementerian Kesehatan Inggris dan rekan-rekannya, "adalah bukti nyata dari distribusi altitudinal I. ricinus." Artinya, kutu secara agresif naik. Tetapi mereka bergerak ke arah lain - dan di tempat-tempat yang lebih cocok untuk manusia daripada lereng curam gunung.
Di Lembah Hudson, sebuah tim dari University of Pennsylvania menggunakan Ixodes DNA untuk membangun keluarga kutu kaki hitam - sesuatu seperti orang-orang yang menggunakan swab air liur untuk mencari kerabat yang jauh dalam kode genetik. Dengan memeriksa kutu yang dikumpulkan di empat tempat dari 2004 hingga 2009, para peneliti menciptakan kembali pola migrasi mereka ke atas sungai sejauh 200 km. Pohon itu memulai ceritanya di Yorktown selatan, tempat, seperti yang ditunjukkan oleh tes, kutu telah hidup selama 57 tahun terakhir. Kemudian, setelah 17 tahun, para perintis berkaki delapan ini mendaki langkah berikutnya, mencapai Pleasant Valley. Setelah 11 tahun, mereka menetap di Greenville, di kaki pegunungan
Catskill , dan 17 tahun kemudian mereka muncul di utara Gilderland, di mana pada 1639 imigran dari Belanda muncul. Meskipun strain lain terus-menerus terjalin dengan DNA, salah satu yang berasal dari selatan Yorktown selalu tetap dominan. Data tentang DNA, tulis para peneliti, "jelas mendukung teori propagasi dari selatan ke utara." Melawan segala rintangan, kutu bermigrasi ke tempat-tempat yang selalu lebih dingin dan lebih banyak salju. Dan mereka merasa hebat.
Di Eropa, kutu juga tanpa lelah berbaris ke utara. Di Swedia, para peneliti mempelajari perkembangan populasi kutu anjing dari 1994 hingga 1996, menyeret jaringan di 57 lokasi dan mewawancarai penduduk setempat tentang gigitan dan temuan kutu. Mereka menetapkan batas penetrasi pada garis lintang sekitar 60 ° 5′N, di atasnya kutu tidak bertahan. Pada 2008, kutu sudah mulai ditemukan 500 km di utara, di sepanjang pantai Baltik, menjadi sekitar 66 ° LU Hal yang sama terjadi di Norwegia.
Pengamatan berkala 1943-1983 menunjukkan bahwa kutu tidak bertahan hidup di utara 66 ° LU Pada 2011, mereka telah melewati 400 km, ke garis lintang paling utara di Eropa, hingga 69 ° LU. Tentang catatan ini, yang, tampaknya, ditakdirkan untuk jatuh, peneliti dari Oslo melaporkan. Nicholas Ogden, seorang peneliti senior di Laboratorium Mikrobiologi Nasional Departemen Kesehatan Kanada, telah menyaksikan dua dekade terakhir ketika kutu berkaki hitam melintasi perbatasan AS dalam perjalanan mereka dan menggali 1.000 km ke Kanada. Pada tahun 1990, satu-satunya titik centang yang terdokumentasi di Kanada terletak di Ontario selatan, di Long Point, wilayah daratan yang menjorok ke Danau Erie dan jauh lebih dekat ke New York daripada ke Ottawa, Toronto atau Montreal. Dalam waktu kurang dari 20 tahun, kutu menetap di banyak tempat baru di Kanada, termasuk Manitoba, New Brunswick, dan Nova Scotia.
Pada 2008, Ogden dan rekannya mengidentifikasi risiko kutu bergerak ke utara dan memperkirakan "kemungkinan penyebaran skala besar" ke Kanada tengah bagian selatan. Pada 2015, dalam studi lain, prediksi ini diperluas: kutu yang membawa penyakit Lyme akan bergerak 250-500 km ke arah kutub pada tahun 2050. Kanada berada di tempat yang sama dengan Amerika Serikat pada 1980-an, dan Ogden menyadari hal ini. Negara terbesar kedua di dunia, setelah melihat peningkatan 12 kali lipat dalam kasus penyakit Lyme dari 2009 hingga 2013, menghadapi epidemi yang meluas. "Ini menjadi masalah kesehatan yang nyata," katanya kepada saya.
Pada 2015, Ogden dan rekannya menggunakan cara baru untuk melacak pergerakan kutu melalui migrasi burung. Seekor
serpihan kecil pendek muncul di tempat kejadian - seekor burung, berukuran sedang yang membosankan, sangat tertutup, yang bersembunyi di semak-semak, karena itu sering mengumpulkan kutu pada dirinya sendiri. Tim Ogden menangkap 72 burung ini saat mereka melintasi perbatasan Kanada di sepanjang rute migrasi ke utara. Para peneliti kemudian mempelajari struktur molekul bulu ekor abu-abu metalik rapuh mereka. Bulu-bulu ekor ini, membantu burung untuk mengubah arah penerbangan, membawa jejak tertentu, hidrogen isotop dari air wilayah tempat burung itu terbang. Mengetahui bahwa burung biasanya kembali ke tempat mereka dibesarkan, para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa burung dapat membantu menjelajahi daerah besar yang membentang dari Ontario utara ke Kanada Arktik selatan. Charles Francis, pelacak burung untuk Canadian Wildlife Service, membantu dalam penelitian ini.
"Sangat mungkin bahwa kutu terus-menerus jatuh ke wilayah utara karena migrasi burung," katanya. Hanya saja hari ini di lebih banyak tempat kutu bertahan hidup. Pada 2017, para peneliti Kanada melaporkan bahwa traktat Ontario yang cukup besar telah berubah, seperti yang ditulis oleh majalah Remote Sensing, dari kutu yang “tidak cocok untuk ditinggali” yang membawa penyakit Lyme. Sementara kelinci putih berjuang untuk bertahan hidup di Montana, kutu dan patogen mereka berkembang di dunia yang memanas, menjajah lebih banyak tempat dan berkembang biak di sana, seperti yang mereka lakukan selama pemanasan setelah zaman es terakhir. 30 tahun yang lalu, dokter di Kanada mengatakan kepada orang sakit bahwa mereka hampir pasti terserang penyakit ini di tempat lain, kemungkinan besar ketika bepergian keliling Amerika Serikat. Pada dekade pertama abad ke-21, kepercayaan seperti itu sudah tidak ada lagi.
Pada 2014, Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) mengeluarkan laporan setebal 112 halaman tentang masa depan Amerika Serikat di dunia yang memanas. Ini dimulai dengan kesimpulan yang telah ditolak, dipolitisasi dan diabaikan di Amerika Serikat selama beberapa dekade, dan akhirnya, setidaknya untuk sementara waktu, mereka memutuskan untuk menerima:
Iklim bumi berubah. Temperatur meningkat, pola salju dan curah hujan berubah, semakin banyak peristiwa iklim ekstrem terjadi - hujan lebat dan rekor suhu tinggi. Para ilmuwan cukup yakin bahwa banyak dari peristiwa ini dapat dikaitkan dengan meningkatnya kadar karbon dioksida dan gas rumah kaca di atmosfer kita yang disebabkan oleh aktivitas manusia.
Laporan ini terdiri dari enam bagian yang mencoba menggambarkan dan mengukur dampak perubahan iklim global - terhadap lautan, gletser, hutan, danau, dan manusia. Dalam edisi ketiga laporan 2014, agensi memasukkan empat indikator baru untuk membantu memantau dan mengukur dampak perubahan iklim. Di antara mereka adalah jumlah energi yang digunakan untuk pendinginan dan pemanasan (dapat dilihat bahwa dibutuhkan lebih banyak energi untuk mendinginkan), jumlah kebakaran hutan, tingkat air dan suhu di Danau Besar, dan penyebaran penyakit Lyme.
Mulai sekarang, EPA akan melacak jumlah kasus penyakit Lyme di Amerika Serikat sebagai ukuran resmi perubahan iklim. Penyakit yang ditularkan melalui kutu ini, yang menewaskan 4 juta orang di Amerika Serikat sejak 1990-an, adalah satu-satunya penyakit yang menerima kehormatan yang meragukan ini. Badan itu, yang membahas dampak pemanasan pada kesehatan, menyebutkan dua tren lain yang perlu dipantau: kematian terkait panas diperkirakan mencapai 80.000 selama tiga puluh tahun terakhir, dan musim mekar ragweed, yang serbuk sari menyebabkan alergi pada jutaan orang. Tetapi penyakit Lyme memiliki perbedaan penting. Ini disebarkan oleh kutu, yang “populasinya dipengaruhi oleh banyak faktor, termasuk iklim,” seperti yang ditulis EPA dalam laporan.
Di negara bagian dari Maine ke Florida, dari New York ke California, di seluruh Kanada selatan dan di banyak bagian Eropa, begitu hamparan luas berkurang, membelah, berubah menjadi taman hutan yang ideal di pinggiran jalan - ke tempat-tempat di mana orang dapat menghabiskan waktu di alam dan dukung dia. Banyak yang hidup, bekerja dan bermain di sebelah ruang hijau ini di era baru yang disebut Anthropocene, di era yang ditandai oleh pengaruh manusia. Ironisnya, bagian-bagian alam yang bermutasi ini adalah inkubator penyakit Lyme. Semakin kecil gigitannya, semakin besar proporsi kutu yang terinfeksi di dalamnya, seperti dicatat dalam sebuah penelitian di Dutchess County, New York, di mana jumlah kasus Lyme per kapita berada di baris pertama dalam peringkat dunia.
Di daerah-daerah alami ini, mamalia kecil, seperti
tikus putih di Amerika Utara dan
asrama taman Eropa, berlindung, berkembang tanpa adanya predator seperti rubah. Dalam bahasa penyakit yang ditularkan melalui kutu, tikus menjadi inang kutu dan reservoir untuk penyakit Lyme, tempat kutu yang baru lahir, sangat kecil sehingga sulit dilihat dengan mata, menerima bagian pertama dari infeksi. Di taman kota, jalan raya di pinggiran kota, dan taman hutan, orang bersentuhan dengan kutu ini.
Dalam banyak penelitian, faktor-faktor lain selain perubahan iklim ternyata menjadi faktor pemicu epidemi, banyak di antaranya juga bergantung pada manusia. Memotong hutan menjadi daerah-daerah kecil dan hilangnya keanekaragaman hayati jelas merupakan hal pertama dalam daftar ini.Tetapi meskipun tidak ada penjelasan tunggal untuk terjadinya penyakit Lyme pada abad ke-20, ada banyak bukti bahwa perubahan iklim telah memainkan peran penting dalam hal ini. Di Pinkam Notch Pass di kaki utara Pegunungan Appalachian di New Hampshire, tutupan salju telah berkurang rata-rata 1 cm setiap tahun sejak 1970, dan jumlah hari dengan suhu di bawah nol telah berkurang tiga hari dalam sepuluh tahun sejak 1960. Di New Hampshire, lilac mekar sepanjang waktu - dan di negara bagian ini masih ada wilayah besar yang tidak tersentuh oleh penduduk, yang populasinya hanya lebih dari 1 juta, dan musim pertumbuhan tanaman berlangsung selama 2-3 minggu. New Hampshire menempati urutan kedua dalam jumlah kasus penyakit Lyme di Amerika Serikat pada tahun 2013, segera setelah negara tetangga Vermont.Di Pegunungan Krkonoše di Bohemia utara, suhu meningkat 1,4 ° C selama empat dekade, dan I. ricinus bertahan hidup di ketinggian 1.300 m di atas permukaan laut. "Bukannya mereka memutuskan untuk mendaki," kata Michael Kotsifakis dari Universitas Bohemia Selatan kepada saya. "Mereka bisa bertahan hidup di area ini." Di daerah Monteregie di selatan Quebec, membentang ke selatan dari Montreal ke Sungai St. Lawrence, suhu telah naik 0,8 ° sejak tahun 1970-an, dan tikus putih berkembang pesat selama musim dingin yang lebih pendek dan lebih hangat. "Habitatnya bergerak cepat menuju kutub," tulis para peneliti Kanada pada 2013, menunjuk ke "semakin banyak bukti yang mendukung hipotesis bahwa pemanasan iklim adalah penyebab utama penyakit Lyme, yang bekerja di berbagai tingkat siklus penularan penyakit."Pertanyaan-pertanyaan berikut muncul: apakah epidemi menyebabkan perubahan iklim? Atau apakah perubahan hanya memicu penyakit ini dengan mempromosikan kutu dan hewan, pemiliknya, ke tempat baru dan orang baru? Bukti berbicara tentang yang terakhir. Yang pertama lebih sulit untuk dikonfirmasi. Tetapi penyakit Lyme adalah penyakit pertama yang muncul di Amerika Utara, Eropa dan Cina selama era perubahan iklim, yang pertama berakar, menyebar luas dan mempengaruhi berbagai kelompok orang. Itu juga tumbuh di tempat-tempat seperti Australia, di mana penduduk juga diberitahu bahwa mereka memiliki penyakit lain, atau bahwa mereka mendapat infeksi di tempat lain. "Kami berada di sebuah pulau dan kami berpikir dalam istilah pulau," kata Trevor Cini, seorang dokter umum di pantai utara New South Wales, yang secara teratur didiagnosis dengan penyakit Lyme, meskipun dokter mengatakan bahwa ia tidak ada di Australia."Ini seperti burung-burung yang bermigrasi menyebarkan kutu tidak datang ke sini," katanya kepada saya di sebuah konferensi di Paris.Diagnosis yang salah membuat banyak pasien dengan penyakit Lyme menghabiskan waktu yang berharga untuk menemukan penyembuhan. Para ahli medis membuat kesalahan dengan meyakini bahwa di masa depan semuanya akan seperti di masa lalu. Penyakit Lyme pindah ke tempat-tempat baru, seperti yang telah terjadi selama 50 tahun terakhir. Dalam beberapa dekade yang telah berlalu sejak menginfeksi anak-anak di Lyme, Connecticut, sedikit kemajuan telah dibuat di bidang-bidang seperti mengendalikan distribusi kutu, melindungi orang dari gigitan, penapisan yang akurat untuk patogen Lyme, Borrelia burgdorferi, dan perawatan khusus yang sesuai untuk mereka yang terpengaruh. Tungau Ixodes - kaki hitam, anjing, atau yang lain - patut kita hormati. Mereka dipersenjatai tidak hanya dengan penyakit Lyme, tetapi juga dengan berbagai mikroba; bakteri, virus dan parasit, diketahui dan masih belum ditemukan.Terkadang kutu dapat menginfeksi satu atau lebih gigitan dengan tiga atau empat penyakit. Mereka sangat tangkas sehingga dua kutu yang memberi makan berdampingan pada hewan yang sama dapat menularkan patogen satu sama lain tanpa menginfeksi inang. Lyme patogen sangat licik sehingga tungau yang terinfeksi menemukan korban lebih efisien daripada yang tidak terinfeksi. Kutu ini tidak dapat terbang, melompat, atau melacak korban lebih dari beberapa langkah manusia. Tapi mereka mengubah banyak nyawa, menghabiskan biaya medis miliaran dolar, dan membuat takut berjalan di hutan atau bermain anak-anak di rumput - dalam hubungan kita dengan alam.dari yang tidak terinfeksi. Kutu ini tidak dapat terbang, melompat, atau melacak korban lebih dari beberapa langkah manusia. Tapi mereka mengubah banyak nyawa, menghabiskan biaya medis miliaran dolar, dan membuat takut berjalan di hutan atau bermain anak-anak di rumput - dalam hubungan kita dengan alam.dari yang tidak terinfeksi. Kutu ini tidak dapat terbang, melompat, atau melacak korban lebih dari beberapa langkah manusia. Tapi mereka mengubah banyak nyawa, menghabiskan biaya medis miliaran dolar, dan membuat takut berjalan di hutan atau bermain anak-anak di rumput - dalam hubungan kita dengan alam.Dan semua ini semakin tidak menyenangkan ketika kita menyadari bahwa kitalah yang menjadi penyebabnya.