Krill adalah nama kolektif untuk berbagai spesies krustasea terkecil, plankton, yang hidup di kolom air atas. Para ilmuwan telah mempelajari krill untuk waktu yang lama, mencoba mencari tahu pengaruhnya terhadap lingkungan. Dan pengaruh ini, harus saya katakan,
sangat besar , meskipun ukuran kecil dari organisme hidup itu sendiri.
Ukuran krustasea mencapai panjang maksimal dua sentimeter, mereka sendiri berfungsi sebagai makanan bagi makhluk laut. Krill memakan makhluk yang sangat kecil - fotosintesis plankton, yang merupakan dasar rantai trofik ekosistem laut dan samudera. Terlepas dari kenyataan bahwa krustasea itu sendiri kecil, jumlahnya sangat besar. Biomassa krill melebihi biomassa semua makhluk hidup di darat dan laut.
Krill, khususnya, berfungsi sebagai makanan bagi makhluk hidup terbesar di Bumi - paus. Tetapi krustasea ini penting tidak hanya untuk ikan paus, tetapi juga mempengaruhi seluruh lingkungan akuatik Bumi, baik secara harfiah maupun kiasan.
Air lautan dan air laut bagi seseorang hanyalah asin, di suatu tempat lebih, di suatu tempat kurang. Faktanya, salinitasnya bervariasi berdasarkan wilayah dan kedalaman. Penguapan aliran air dan air tawar dapat memengaruhi salinitas. Secara umum, lapisan permukaan air mungkin berbeda dalam salinitas. Mencampur lapisan air adalah penting karena memberikan pertukaran nutrisi dan oksigen.
Dan di sini, hanya krill itu penting. Tentu saja, krustasea itu sendiri tidak ada artinya, dampaknya terhadap air dan lingkungan dapat diabaikan. Namun, sejumlah besar krustasea menyebabkan perubahan dalam proses pencampuran lapisan air di laut dan samudera. Krill melakukan migrasi harian dan musiman. Pada malam hari, krustasea masuk lebih dalam, pada siang hari mereka naik ke permukaan. Kedalaman migrasi bisa mencapai ratusan meter. Gerakan umum massa besar krustasea kecil mengarah pada pencampuran berbagai lapisan air.
Batas antara masing-masing lapisan secara harfiah dihapus. Benar, melacak apa yang terjadi di bawah kondisi alam sangat sulit, jika memungkinkan. Oleh karena itu, sekelompok dari Stanford memutuskan untuk melakukan studi tentang situasi di laboratorium.
Untuk membuat model bagian alami lautan, para ahli menggunakan tangki silindris besar. Kemudian, larutan garam dari berbagai konsentrasi ditambahkan ke dalamnya. Lapisan air yang dihasilkan, terdiri dari dua bagian dengan konsentrasi berbeda. Dan setelah itu, krill, udang kecil dari spesies Artemia salina, ditambahkan ke dalam air. Banyak krustasea ditambahkan, dalam meter kubik jumlahnya mencapai dari 20 ribu hingga 140 ribu individu.
Kelihatannya banyak, tetapi di alam itu adalah konsentrasi normal krill - ini terjadi lebih sedikit, itu terjadi lebih banyak, tetapi rata-rata inilah masalahnya.
Hasil percobaan sangat menarik. Crustacea mencampurkan dua lapisan air yang berbeda, dan cukup kuat. Jika satu krustasea menghasilkan aliran air yang sangat lemah, maka bersama-sama krustasea ini menciptakan arus kuat yang dapat diukur secara instrumen tanpa masalah. Pemisahan gradien lapisan air dengan konsentrasi garam yang berbeda diratakan sebagai hasil migrasi.
Percobaan itu relatif dekat dengan kenyataan, di alam situasi seperti itu tidak terulang dengan probabilitas 100%. Faktanya adalah bahwa migrasi udang di tangki distimulasi dengan mematikan LED biru di bagian bawah dengan mematikan. Ketika lampu dinyalakan, udang cenderung turun, ketika dimatikan, mereka berenang secara pasif di kolom air. Pencahayaan intensif menyebabkan migrasi krustasea yang lebih aktif - dalam kondisi alamiah kurang kuat. Namun demikian, ini adalah perkiraan yang signifikan terhadap kondisi yang merupakan karakteristik lautan dan lautan.
Ilmuwan yang melakukan penelitian percaya bahwa nilai krill sangat tinggi, bisa disebut global. Pencampuran lapisan air sebagai hasil dari aktivitas makhluk miniatur memiliki efek pada struktur biogeokimia lautan. "Jelas bahwa tidak hanya krill terlibat dalam proses ini, tetapi jelas dari contohnya betapa pentingnya organisme hidup.
DOI:
10.1038 / s41586-018-0044-z