Menara Gereja George di atas kebanyakan orang. Dia memiliki janggut abu-abu panjang dari penyihir Dunia Tengah, dan pekerjaan seumur hidupnya - mengotak-atik DNA dan menggali rahasia kehidupan - belum begitu jauh dari dunia sihir yang dalam. Ahli genetika berusia 63 tahun itu mengelola salah satu laboratorium terbesar dan terdanai dengan baik di dunia, berkantor pusat di lantai dua gedung kaca dan baja besar, Gedung Penelitian Baru, Harvard Medical School. Dia juga bekerja sebagai konsultan dan mendukung lusinan proyek, konsorsium, konferensi, divisi, dan startup, disatukan oleh misi untuk mendorong batas-batas yang dapat diakses - mulai dari menciptakan biorobot hingga membangkitkan kembali mammoth. Pada suatu pagi di bulan Agustus yang berkabut, dia ingin berbicara dengan saya tentang batasan-batasan hidup saya sendiri.
Gereja adalah salah satu pemimpin dari inisiatif yang disebut Genome Project-Write (GP-Write), yang mengatur upaya ratusan ilmuwan di seluruh dunia yang bekerja pada sintesis DNA dari berbagai organisme. Kelompok ini masih memperdebatkan tentang seberapa jauh seharusnya dalam sintesis DNA manusia, tetapi Gereja - berdiri di kantornya dengan jaket olahraga kusut di belakang mimbar sempit, yang ia gunakan sebagai pengganti meja - mengatakan laboratoriumnya telah membuat keputusan tentang ini pertanyaan: "Kami ingin mensintesis versi modifikasi dari semua gen genom manusia dalam beberapa tahun mendatang."
Dia akan merancang dan membuat rantai panjang DNA manusia, tidak hanya memotong dan menempelkan potongan-potongan kecil - praktik serupa sekarang mirip dengan rutinitas, berkat teknologi terbaru seperti CRISPR, yang memungkinkan para ilmuwan untuk mengedit DNA dengan murah dan mudah - tetapi menimpa bagian penting dari kromosom yang kemudian dapat dihubungkan ke genom yang berasal dari alam. Jika berhasil, itu akan menjadi lompatan yang menarik dalam kompleksitas dari genom bakteri dan ragi, sintesis yang telah dilakukan para ilmuwan sejauh ini. “Kami merencanakan hal-hal yang jauh lebih unggul daripada CRISPR,” kata Church. "Ini seperti perbedaan antara mengedit buku dan menulis yang baru."
Saat menulis bukunya, Gereja berharap untuk mengubah sejarah manusia di dalamnya sesuka hati. Mengganti nukleotida yang dipilih - simbol kehidupan ACGT yang tersebar di kromosom - dan mengganti, katakanlah, T dengan A atau C dengan G selama proses transcoding, Gereja ingin membuat sel yang melawan virus. “Seperti HIV atau hepatitis B,” katanya.
"Dan pilek?" Aku bertanya.
Dia mengangguk, dan menambahkan bahwa mereka sudah berhasil transcode bakteri, membuatnya kebal terhadap virus. "Ini dijelaskan dalam pekerjaan kami dari 2016," katanya.
Church dan yang lainnya yang bekerja pada sintesis DNA manusia menciptakan proyek mereka sendiri dalam kerangka kerja GP-Write - proyek-rekaman genom manusia (Human Genome Project-Write, HGP-Write). Prospek keberhasilannya sedemikian rupa sehingga ahli biologi dengan giat membahas potensi mengobati penyakit, membuat sel, dan bahkan, mungkin, seluruh organ dengan bantuan bioteknologi. Kritik menggaruk-garuk kepala mereka karena kesulitan teknis, biaya tinggi dan masalah kepraktisan. Francis Collins, direktur National Institutes of Health, mengakui bahwa sintesis genom manusia yang lengkap adalah nyata, tetapi dia tidak mengerti arti dari usaha ini. "Saya pikir itu mungkin jika Anda punya cukup waktu dan uang," katanya, "tetapi mengapa melakukannya? Saat ini, teknologi seperti CRISPR jauh lebih terjangkau. ”
Dan muncul pertanyaan tentang etika menggunakan teknologi yang kuat untuk game dengan kode kehidupan dasar. Secara teoritis, suatu hari nanti para ilmuwan akan dapat membuat genom, manusia atau apa pun, semudah menulis kode di komputer, mengubah salinan digital DNA dari laptop seseorang menjadi sel hidup atau bahkan Homo sapiens. Sadar akan kontroversi itu, Gereja dan rekan-rekannya di HGP-Write menegaskan bahwa tujuan mereka bukan untuk menciptakan orang baru - walaupun kelancangan yang diperlukan untuk membuat perubahan besar-besaran pada DNA sudah cukup untuk menimbulkan kontroversi. "Orang-orang menjadi kesal jika seseorang menempatkan gen dari jenis yang berbeda dalam makanan," kata Stanford bioetika dan pengacara Henry Greely. “Dan di sini kita berbicara tentang penulisan ulang kehidupan yang lengkap? Ya, di sini rambut berdiri, dan mereka akan melihatnya dengan permusuhan. "
Namun, terlepas dari semua bayonet, Gereja dan tim bergegas maju. “Kami ingin memulai dengan kromosom Y manusia,” katanya, merujuk pada kromosom seks pria, yang, ia menjelaskan, memiliki gen paling sedikit dari semua 23 kromosom, sehingga paling mudah untuk dibuat. Tetapi dia tidak ingin mensintesis kromosom Y apa pun. Dia dan tim ingin menggunakan urutan kromosom ini, yang diambil dari orang sungguhan - dari saya.
"Bisakah kamu melakukan ini?" Saya tersandung, saya bertanya.
“Tentu saja kami dapat - dengan izin Anda,” katanya, mengingat bahwa akan mudah menggunakan genom saya, karena disimpan secara digital di komputer laboratoriumnya, sebagai bagian dari proyek yang ia luncurkan pada 2005, “Proyek Genom Pribadi” (Proyek Genom Pribadi, PGP). PGP menarik ribuan orang yang setuju untuk menyumbangkan genom lengkap mereka ke database terbuka yang dapat diakses oleh para peneliti dan siapa pun secara umum; Saya juga menyediakan genom saya untuk proyek ini.
Dengan izin saya, setelah beberapa kali menekan tombol keyboard, Gereja akan dapat membuka gambar digital kromosom Y saya dengan mudah. Kemudian para ilmuwan di laboratoriumnya akan dapat membuat salinan sintetisnya, tetapi dengan perbedaan: mereka menyandikan ulang urutan saya sehingga menolak virus. Jika mereka berhasil - dan jika mereka dapat mengkode ulang semua kromosom lain dan memasukkannya ke dalam sel manusia, dan ini adalah dua "jika" - secara teoritis, mereka akan dapat menanamkan sel-sel "yang diperbaiki" ini ke dalam tubuh saya, di mana, jika Anda beruntung, mereka akan berlipat ganda, akan mengubah fungsi tubuh saya dan menurunkan risiko infeksi virus.
Tapi kita maju dari diri kita sendiri. Untuk saat ini, Gereja hanya ingin transcode dan mensintesiskan kromosom Y saya. "Ketika kita selesai, sebagian kecil darimu akan disimpan di lemari es." Versi optimal saya yang suatu hari akan dapat mencair - dalam sepuluh tahun, atau dalam seratus ribu. Pada saat itu, kata Church, para ilmuwan akan dapat memanipulasi genom saya bahkan lebih dalam. Dia akan bisa membuat saya lebih kuat, lebih cepat atau bahkan lebih pintar. Mereka mungkin dapat membuat versi saya yang sama sekali baru. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan?
Biologi sintetis, sebuah area yang didedikasikan untuk memahami dan membuat kembali blok-blok dasar kehidupan, berasal dari tahun 1970 ketika sebuah tim yang dipimpin oleh ahli biokimia Stanford Paul Berg membuat penemuan kunci dalam teknik memotong sekuens DNA pendek dari organisme (dari bakteri ke manusia) dan memasukkannya ke dalam lain-lain (biasanya bakteri). Praktek ini telah memungkinkan para ilmuwan untuk menggunakan sistem sel mikroba untuk menghasilkan protein, yang dalam beberapa kasus telah menjadi obat yang sukses, seperti
Epogen , yang digunakan untuk merangsang produksi sel darah merah pada orang dengan anemia yang menjalani dialisis atau Tour de France.
Biologi sintetis skala besar mulai muncul pada awal tahun 2000, ketika para ilmuwan mulai mensintesis seluruh virus. Pada 2010, sebuah tim dari J. Craig Venter Institute menciptakan sel bakteri self-reproductive sintetis pertama. Namun sejauh ini belum ada yang mendekati rencana ambisius GP-Write atau HGP-Write, karena nama mereka pada proyek awal untuk mempelajari genom manusia dari Proyek Genom Manusia, sebuah perusahaan besar yang mengurutkan 3 miliar pasang gen yang membentuk genom manusia seharga $ 2,7 miliar uang pembayar pajak AS. (Proyek swasta kedua yang dipimpin oleh Craig Venter, melakukan hal yang jauh lebih murah). "Kami melihat proyek HGP-Write sebagai kelanjutan dari Proyek Genom Manusia," kata ahli genetika Andrew Hessel, salah satu pendiri GP-Write dan HGP-Write, dan seorang mantan peneliti di divisi Ilmu Pengetahuan Autodesk.
Adalah Hessel, lelaki ramping berusia 54 tahun dengan janggut pendek, yang pertama kali memberi tahu saya tentang proyek baru ini untuk mempelajari genom manusia tiga tahun lalu ketika saya datang mengunjunginya di gubuknya yang kecil dan terlihat menarik di sebelah Sungai Rusia di Sonoma, California. Menghirup anggur merah di sebelah tungku kayu pada malam berkabut, Hessel menceritakan bagaimana ia memulai karirnya di akhir 1990-an di Amgen, menganalisis data dari proyek usaha swasta. “Bahkan ketika kami menyelesaikan HGP-Read (proyek pembacaan genom manusia),” katanya, menggunakan penunjukan singkat mereka tentang proyek genom manusia, “Saya sudah menantikan bagaimana kami bisa mulai membuat sesuatu. Saya menunggu dan menunggu, tetapi tidak ada yang terjadi. Imajinasi tidak cukup. Teknologi ini telah mencapai titik perkembangan tertentu, tetapi tidak ada yang pindah. " Dia menyaksikan munculnya CRISPR dan teknologi pengeditan gen lainnya, tetapi mereka tidak memuaskannya.
Pada 2015, Hessel dengan serius memutuskan untuk mengambil proyek pengeditan genom dan meminta Gereja untuk membantu mengatur inisiatif, yang menjadi GP-Write (dan HGP-Write). Gereja bersikeras bahwa mereka perlu membawa ahli biologi sintetis terkemuka lainnya, Jeff Boeke dari New York University. Sasaran kelompok berkisar dari membantu mengembangkan teknologi yang bekerja lebih cepat dan lebih murah, hingga mengembangkan platform etis untuk mensintesis kehidupan. Mereka sudah memiliki jawaban untuk pertanyaan Francis Collins dan yang lain tentang sintesis genom manusia - mengapa melakukan ini? Hessel, Church, dan perusahaan berbicara tentang potensi perubahan besar yang memengaruhi seluruh genom, yang dapat digunakan untuk mengembangkan sel yang tahan virus, organ sintetis, dan obat baru. Tetapi mereka menarik garis tanpa mengaktifkan genom dalam
sel -
sel garis kuman , mampu mengubah gen yang kita berikan kepada anak-anak kita. "Kami tidak membuat bayi - kami hanya mengedit genom," Hessel menegaskan. "Pekerjaan nyata menciptakan bayi sintetis akan tetap untuk generasi berikutnya."
Mei lalu, GP-Write mengadakan pertemuan publik pertamanya di New York Genome Center. Konferensi dua hari ini menarik 250 ilmuwan, profesional etika, pengacara, ilmuwan amatir, seniman, pembuat kebijakan, dan perusahaan dari 10 negara, termasuk Cina, Jepang, Inggris, Kanada, Singapura, dan Amerika Serikat. Ada laporan dengan judul-judul seperti “Menggunakan Array Pembesar Isotermal untuk Memperpanjang Urutan Gen Buatan” atau “Memprediksi dan Memahami Sistem Kontrol”.
Pada konferensi tersebut, presentasi dibuat tentang proyek-proyek percontohan yang mendukung atau mengimplementasikan organisasi tersebut. Sebagai contoh, Harris Vaughn dari Universitas Columbia ingin mengubah sel mamalia melalui bioteknologi sehingga mereka menjadi pabrik nutrisi, menghasilkan asam amino kritis dan vitamin yang harus dikonsumsi manusia sebagai makanan. Proyek lain dari Juni Medford dari University of Colorado bertujuan mengedit genom tanaman yang memungkinkan mereka menyaring air atau mendeteksi bahan kimia. Pada pertemuan itu, dia menunjukkan gambar kerangka bandara yang dikelilingi semak-semak yang mengenali ledakan.
Gerakan GP-Write membuat terobosan terbaru tahun lalu ketika laboratorium Boeke di New York University mengumumkan bahwa mereka telah benar-benar menciptakan 6 kromosom buatan dari 16 yang membentuk genom ragi. Boeke berencana untuk menyelesaikan sintesis semua 16 kromosom pada akhir tahun ini. "Kami berusaha untuk mengurai, memodernisasi dan membuat kembali gambar genetik ragi," katanya. "Setelah kami mensintesiskan semua 16 kromosom, kami berencana untuk membuat sel ragi yang berfungsi."
Ini akan menjadi pencapaian yang luar biasa, tetapi mengingat bahwa ragi memiliki gen empat kali lebih sedikit daripada manusia, ini masih tidak akan menjadi perkiraan untuk tugas sulit mensintesis seluruh atau bahkan bagian dari genom manusia. Yang terpanjang dari 16 kromosom ragi mengandung sekitar satu juta basa berpasangan. Basis berpasangan adalah duplikat huruf genetik yang berjalan di sepanjang setiap segmen dari heliks ganda DNA, sesuai dengan langkah tangga. Kromosom Y berisi 59 juta basa berpasangan, dan merupakan salah satu yang terpendek dari 23 kromosom manusia. Beberapa ilmuwan memperkirakan bahwa merekam seluruh genom manusia, ketiga pangkalan berpasangan 3 miliar, dapat menelan biaya $ 3 miliar, yang tidak hanya mahal secara tidak realistis, tetapi mungkin juga tidak perlu. “Kami tidak perlu menulis ulang semuanya” untuk mengubah kromosom dengan serius, ”jelas Gereja. "Hanya bagian-bagiannya yang penting."
Pada tahun 2002, sebagai bagian dari upaya majalah kami untuk menjelaskan dan membawa lebih dekat kepada orang-orang teknologi sekuensing gen yang ketinggalan zaman, saya menjadi salah satu orang pertama yang genomnya diurutkan. Kemudian genom saya tampak sesuatu yang sangat pribadi, dan berjanji untuk mengungkapkan rahasia kesehatan saya, terkubur dalam-dalam pada DNA saya. Sebagai bagian dari artikel ini, Sequenom menguji saya untuk beberapa ratus penanda DNA yang terkait dengan risiko penyakit, dari penyakit Alzheimer dan tekanan darah tinggi hingga jenis kanker tertentu. Sebagai contoh, para ilmuwan dari Sequenom menemukan mutasi pada kromosom keenam saya, yang kemudian dikaitkan dengan sedikit peningkatan risiko serangan jantung. Seperti banyak orang yang genomnya telah diurutkan oleh layanan seperti 23andMe, saya ingat informasi ini dengan catatan "baik untuk mengetahuinya". Lima belas tahun kemudian dan tanpa serangan jantung, saya, melihat proyek HGP-Write saya sendiri, memikirkan bagaimana mengetahui bahwa sebagian kecil dari saya sedang disalin dan ditranskode untuk tujuan peningkatan.
Setelah bertemu Gereja musim panas lalu, saya bertemu dengan timnya di ruang konferensi di Institut Teknik Harvard Weiss, yang terinspirasi oleh biologi, struktur baja dan kaca yang luar biasa yang terletak di belakang gedung laboratorium utama Gereja. Tim tersebut memiliki empat peneliti dan seorang postdoc dari Albania, Erion Hisolli, 32 tahun. Hisolly-nya yang sangat serius, dengan kuncir di rambutnya, membimbing saya melalui seluruh proses pembuatan kromosom Y saya.
Sintesis gen, dijelaskan Hisolly, dimulai dengan fakta bahwa para peneliti menemukan urutan genetik pada komputer. Pada layar bercahaya, dia menunjukkan kepada saya bagian dari urutan saya yang terlihat seperti ini:
CGG CGA AGC TCT TCC TTC CTT TGC GAA AGC TGT AAC TCT AAG TAT CAG TGT GAA ACG GGA GAA AAC AGT AAA GGC GCT CTA GAG AAT CCC CGA
... dan seterusnya. Hisolli menjelaskan bahwa, alih-alih mensintesis setiap nukleotida dalam kromosom Y saya, tim Gereja akan berkonsentrasi pada unit individu dari kode genetik,
kodon yang menentukan asam amino mana (dan, pada akhirnya, protein) yang akan dihasilkan sel. Setiap kodon terdiri dari maksimum tiga nukleotida (misalnya, ATG atau TCC), dan Hisolly dan tim berharap bahwa dengan menukar nukleotida tertentu dalam kodon, mereka akan dapat membuat perubahan pada skala seluruh genom yang dapat membuat sel resisten terhadap virus. Setelah transkode kodon target, Hisolli akan mengirimkan gambar genetik ini ke Integrated DNA Technologies, yang menghasilkan segmen kecil dari DNA nyata,
oligonukleotida . Perusahaan kemudian akan mengeringkan dan membekukan oligonukleotida ini dan mengirimkannya kembali ke Hisolly. Dia dan rekan-rekannya akan bergabung dengan segmen yang diperoleh dalam urutan yang lebih lama, dan setiap segmen baru akan memindahkan mereka satu langkah lebih dekat ke kromosom yang lengkap.
Setidaknya, rencana semacam itu - dan mungkin butuh satu tahun penuh untuk menyelesaikannya. Sementara itu, saya meminta Hisolli untuk demonstrasi yang kurang ambisius dari pekerjaan pengeditan DNA. Pada awalnya, dia tidak ingin melakukan sesuatu yang dia anggap sederhana. Tetapi kemudian dia setuju, dan kami memilih segmen DNA pada kromosom keenam saya yang mengandung mutasi yang diidentifikasi oleh tes genetik saya sebelumnya - yang berhubungan dengan risiko kecil serangan jantung. Untuk membuat versi fragmen genetik yang baru dan lebih baik ini, Hisolly memperbaiki mutasi berisiko pada komputer. Dia juga mentranskode potongan DNA ini sehingga tahan terhadap virus - hanya demi pesanan. Kemudian Hisolly memesan fragmen DNA yang ditranskodekan dari perusahaan, dan dia tiba beberapa hari kemudian.
Setelah mendapatkan fragmen tersebut, para peneliti mengkloningnya dan meletakkannya di sitoplasma
E. coli , bakteri yang terkenal. Genetika sering menggunakan kemampuan E. coli untuk bereproduksi dengan cepat. Setelah beberapa hari, E. coli menghasilkan cukup banyak salinan kromosom saya yang berubah, dan Hisolly mengirimi saya foto bakteri di cawan Petri yang berisi potongan-potongan kecil ini. Meskipun saya tidak bisa melihat partikel berskala nano ini. Tapi saya bisa melihat tetesan bercahaya hijau tersebar di dalam sel. Tetesan ini direproduksi oleh
gen reporter fluorescent yang diambil dari ubur-ubur, yang para ilmuwan terus gunakan untuk memberi label gen. Sup mikroba kotor, berwarna kecoklatan-hijau ini, ditutupi dengan bintik-bintik bercahaya, sangat jauh dari versi saya yang dapat dikenali, tetapi saya meringis, membayangkan bahwa suatu hari saya dapat melihat versi genom yang lebih lengkap dalam cawan Petri, dikarikaturasi mengingatkan saya pada.
Langkah terakhir dalam menciptakan mini-me sintetis adalah mengganti gen yang dikoreksi dalam sel-sel di mana seharusnya disimpan.
Tetapi tidak semua - ilmuwan menggunakan sel darah putih saya untuk membuat sel induk berpotensi majemuk (iPSCs) yang diinduksi dapat tumbuh dan menjadi sel apa saja di tubuh saya. (Cellular Dynamics International, sebuah perusahaan yang menciptakan sel punca untuk perusahaan dan lembaga farmasi, berurusan dengan sisi bioteknologi dari masalah ini di Madison, Wisconsin. Suatu hari, sel-sel ini dapat dimasukkan ke dalam tubuh saya, dengan harapan bahwa mereka akan mengubah cara kerjanya, tetapi sejauh ini "memasukkan sel yang diedit ke dalam tubuh adalah tugas yang sangat sulit," kata Hisolly. - Di banyak jaringan, Anda bisa langsung masuk ke sel dan mengamati apakah sebagian kecil bisa bertahan dan berkembang. Atau Anda bisa menyuntikkan sel punca darah ke dalam vena dan melihat apakah mereka dapat menargetkan sumsum tulang atau timus". Dan sampai teknologi ini berkembang, sel-sel saya yang diedit akan disimpan beku, sehingga di masa depan saya atau orang lain akan menghubungi mereka.Church memperingatkan bahwa teknologi sintesis genom skala besar masih muncul, mahal, dan kompleks. GP-Write belum menerima investasi yang berarti, meskipun masing-masing laboratorium, seperti Gereja dan Bokecke, telah menerima dana dari lembaga pemerintah seperti National Science Foundation dan DARPA, departemen penelitian dan pengembangan Pentagon. Sejauh ini, saya tidak akan berharap bahwa dalam waktu dekat saya akan bisa mendapatkan kromosom Y yang saya transkode - atau koreksi kecil yang dilakukan oleh Hisolly pada kromosom keenam saya - sebagai implan. Tetapi mereka akan disimpan dalam pembekuan yang dalam, jika banyak masalah etika dan teknis dapat diselesaikan, serta masalah keamanan.Namun, saya bertanya-tanya bagaimana suatu hari akan mungkin untuk menggunakan kode dasar ini, yang membuat saya menjadi siapa saya. Saya menggunakan kedua tangan untuk menggunakan teknologi semacam itu untuk mengembangkan obat baru atau untuk mengembangkan penyesuaian DNA pada skala genome yang dapat mencegah penyakit, jika aman dan tidak memiliki efek negatif yang disengaja - dan ini adalah "jika" yang sangat besar. Tetapi jika kita mengatasi hambatan terapeutik, saya bertanya-tanya bagaimana saya bereaksi terhadap fakta bahwa saya, atau anak-anak saya, akan ditingkatkan dan menjadi lebih kuat atau lebih pintar. Saya ulangi bahwa jika ini aman dan benar-benar berfungsi, saya curiga bahwa banyak orang akan dengan mudah menyetujui upgrade, meskipun saya harus bertanya-tanya apakah kemunculan genom baru yang lebih baik akan terjadi - kami akan menggunakan transcoding genom-lebar atau teknologi seperti CRISPR - untuk itubahwa kita akan benar-benar berubah.Apa yang akan berubah menjadi ini di tahun-tahun dan dekade mendatang - orang hanya bisa menebak. Tetapi saat ini alat sedang dibuat yang dapat memungkinkan kita melakukan lebih dari sekedar memperkenalkan beberapa perbaikan baru, kata insinyur bio Pam Silver dari Harvard: "Hanya imajinasi Anda yang akan membatasi Anda." Dia bekerja di proyek GP-Write, yang berfokus pada produksi asam amino yang didapat orang dengan makanan. Pendapatnya didukung oleh ahli genetika Charles Cantor, seorang profesor emeritus di Universitas Boston yang membantu saya berpartisipasi dalam sekuensing DNA saya pada tahun 2002 di Sequenom. Cantor percaya bahwa ilmuwan dan ahli etika terlalu penakut. “Ketika saya membayangkan mengedit genom,” katanya, “Saya suka memikirkan di mana berbagai genre orang dapat menulis komposisi.Secara pribadi, saya suka fiksi - untuk menghasilkan genom yang sama sekali baru, misalnya, untuk membuat orang yang mendapatkan energi dari fotosintesis atau tanaman berjalan. "Fakta bahwa para peneliti secara serius memikirkan sel-sel yang mampu melawan virus atau tanaman berjalan menjadikannya lebih penting bagi para ilmuwan seperti Gereja, Hessel dan Boeke, serta para peneliti muda seperti Hisolly, untuk berbagi karya mereka di depan umum, dan untuk kemajuan proyek seperti GP-Write - bekerja secara transparan dan mematuhi standar jika memungkinkan. "Saya pikir masyarakat harus meyakinkan bahwa para ilmuwan memikirkannya, dan tidak hanya mengambil dan melakukan sesuatu dari kategori jenius gila," kata Nicole Lockhart, direktur penelitian National Institutes of Health tentang konsekuensi etis, hukum, dan sosial. Atau, seperti yang dikatakan Hessel: "Mungkin kita tidak akan bisa mencegah orang jahat menggunakan teknologi ini, tetapi karena entah bagaimana itu akan muncul, selalu lebih baik untuk membicarakannya secara terbuka."Dalam salah satu kunjungan terakhir saya ke laboratorium, saya bertanya kepada Hisoli kromosom mana yang akan mereka alami saat mereka selesai mensintesis Y saya.“Kami belum tahu,” katanya. Mungkin salah satu dari kromosom kecil yang tersisa, 21 atau 22. Gereja mendorong dia dan timnya untuk mencoba peluang dengan kromosom X."Tapi saat ini itu agak terlalu", - kata Hisolli, mengingat bahwa lebih dari 10 kali lebih gen, dan bahwa hal itu jauh lebih besar daripada Y.Aku lembut bertanya siapa urut yang akan digunakan pada kasus ini dan kromosom lain untuk menciptakan sisa-sisa genom manusia buatan yang ditranskodekan."Kita bisa menggunakan milikmu," katanya, nyaris tidak tersenyum padaku sebelum berbalik dan terus bekerja.