Helikopter kecil Scout Mars Helicopter bertenaga surya dapat terbang di atmosfer Mars yang dijernihkan hingga tiga menit sehari pada jarak hingga 600 meter.Setelah diskusi panjang, administrasi NASA
memutuskan untuk memasukkan helikopter Mars Helicopter Scout (MHS) seberat 1,8 pon dalam misi Mars 2020.
Set lengkap tahap keturunan "Mars 2020" sudah sepenuhnya diketahui. Semua
alat ilmiah diidentifikasi. Hanya satu hal yang belum diketahui - apakah meninggalkan helikopter kecil tanpa awak MHS di kit stasiun. Tampaknya ringan. Di sisi lain, drone tidak begitu banyak digunakan: ia dapat terbang tidak lebih dari tiga menit sehari pada jarak hingga 600 meter.
Tapi pengintai itu beruntung. Namun dia akan dibawa ke Mars.
"Gagasan helikopter yang terbang di langit planet lain menangkap gagasan itu,"
kata administrator NASA Jim Bridenstine. "Helikopter Mars memiliki prospek besar untuk misi ilmiah dan intelijen."
Rupanya, mengirim helikopter ke Mars tidak hanya memiliki tujuan ilmiah dan penelitian, tetapi juga memiliki tugas mempopulerkan sains: "Amerika Serikat menjadi negara pertama dalam sejarah yang mengirim pesawat yang lebih berat daripada udara ke dunia lain," kata John Culberson, anggota kongres. "Pencapaian yang menarik dan berpandangan jauh ke depan ini akan menginspirasi orang-orang muda di seluruh negeri untuk menjadi ilmuwan dan insinyur, membuka jalan bagi penemuan yang bahkan lebih besar di masa depan."
Helikopter dikembangkan dari Agustus 2013 di NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL). Setelah empat tahun mendesain, menguji dan mendesain, sebuah UAV seberat 1,8 kilogram dibuat, badannya seukuran jeruk bali.
Pisau ganda berputar berlawanan arah dengan kecepatan 3.000 rpm - ini sekitar 10 kali lebih cepat dari helikopter di Bumi.
Demo Teknologi Pramuka Helikopter MarsSekarang NASA sedang mengimplementasikan
fase ATLO , yaitu perakitan, pengujian dan operasi peluncuran sebagai bagian dari misi Mars 2020. Pada bulan Maret,
sambungan listrik peralatan penerbangan ke tahap penurunan peralatan berlanjut, yang akan mendaratkan bajak di permukaan Mars sekitar bulan Februari 2021.
Scout Helikopter Mars dilengkapi dengan sel surya untuk mengisi baterai lithium-ion dan sistem pemanas untuk malam Mars yang dingin.
“Catatan ketinggian terbang helikopter di Bumi adalah sekitar 40 ribu kaki (12.200 meter). Kepadatan atmosfer Mars adalah 1% dari Bumi, oleh karena itu, di permukaan Mars, kepadatan atmosfer setara dengan 30,5 km di atas Bumi, kata Mimi Aung, manajer proyek di Mars Helicopter di JPL. "Untuk membuatnya terbang dengan kepadatan atmosfer yang begitu rendah, aku harus mempelajari segala sesuatunya dengan hati-hati, meringankan beban sebanyak mungkin dan meningkatkan kekuatan hingga batasnya."
Begitu bajak di permukaan planet, tempat yang cocok akan ditemukan untuk menurunkan helikopter ke tanah. Kemudian bajak akan berkendara ke jarak yang aman, dari mana ia akan mengirimkan perintah. Ketika baterai pramuka diisi dan tes selesai, operator dari Bumi akan memberikan perintah untuk penerbangan drone pertama yang otonom di planet lain.
Kampanye uji terbang 30 hari penuh mencakup hingga lima penerbangan dengan peningkatan bertahap dalam jarak beberapa ratus meter dan durasi hingga 90 detik. Selama penerbangan uji pertama, pendakian vertikal tiga meter direncanakan, melayang selama 30 detik dan mendarat.
Para ahli percaya bahwa drone tersebut memiliki prospek yang sangat baik untuk misi pengintaian: "Kemampuan untuk melihat dengan jelas apa yang ada di balik bukit berikutnya sangat penting bagi para peneliti di masa depan," kata Thomas Zurbuchen, co-administrator Misi NASA untuk Misi Ilmiah. - Kami sudah memiliki pemandangan indah Mars baik dari permukaan maupun dari orbit. Dengan pandangan mata tambahan dari Marscopter, orang hanya bisa membayangkan misi mana yang mungkin. ”
Misi Mars 2020 dijadwalkan akan diluncurkan di atas roket Atlas V pada Juli 2020. Mars rover akan melakukan penilaian geologis dari lokasi pendaratan di Mars, menentukan kesesuaian lingkungan untuk tempat tinggal manusia, mencari jejak kehidupan Mars kuno, mengevaluasi sumber daya alam dan bahaya bagi para peneliti di masa depan. . Selain itu, dengan bantuan instrumen ilmiah yang dipasang di papan, para ilmuwan berencana untuk mengidentifikasi sampel batu dan tanah yang cocok. Bajak akan mengumpulkan mereka, menyegelnya dalam wadah kedap udara dan meninggalkannya di permukaan Mars. Dalam misi mendatang, wadah-wadah ini akan ditemukan, dan kemudian dikirim ke Bumi untuk analisis yang lebih menyeluruh.