Agnesi adalah ahli matematika, filsuf, teolog, dan filantropis Italia.Saya mungkin mengecewakan Anda, tetapi "penyihir Annezi" adalah kurva yang biasanya dipelajari siswa matematika selama matanalisis. Dia tidak terlihat seperti penyihir, topi, atau bahkan sapu. Itu hanya kurva yang miring dan mulus.
Jika Agnesi disebutkan dalam buku teks matematika modern dengan nama kurva bernama, mereka biasanya menulis bahwa Maria Gaetana Agnesi adalah ahli matematika abad ke-18 yang menjadi wanita pertama yang menulis buku teks serius tentang analisis matematika. Mereka juga dapat menambahkan bahwa nama kurva adalah terjemahan yang salah dari versi Italia, sebuah istilah yang diciptakan oleh ahli matematika Guido Grandi berdasarkan pada kata Latin untuk "belokan kurva". Penerjemah John Colson membingungkannya dengan kata "avversiera", yang berarti "iblis perempuan" atau "penyihir."
Ini ironis, untuk sedikitnya - Katolik yang saleh, yang mengabdikan hidupnya selama puluhan tahun untuk melayani orang miskin, mulai dikaitkan dengan penyihir berkat kurva yang bahkan ia tidak ciptakan. Namun dalam satu hal, ini sepertinya tepat. Menurut sejarawan sains
Paula Findlen dari Stanford University, ini seperti "klausa Freudian" matematika - kata Italia "kurva" telah berubah menjadi kata Italia untuk wanita yang dimiliki oleh setan. Lelucon matematika yang luar biasa. Apakah dia pelesetan yang disengaja atau tidak, terjemahan yang keliru dari Colson mengabadikan tempat Annezi dalam mengajar matanalisis.
Membaca biografi Agnesi, Anda mendapati diri Anda berpikir bahwa dia terus hidup dalam bayang-bayang harapan dan persyaratan masyarakat dan keluarganya sendiri. Namun, jika kita menghindari godaan untuk menafsirkan cara berpikirnya melalui prisma persepsi kita, kita akan mulai memahami wanita ini dari sudut pandangnya sendiri.
Dilahirkan pada 1718, Agnesi adalah anak tertua dari pedagang sutra Milan yang kaya, Pietro Agnesi. Pengajarannya mungkin dimulai secara kebetulan setelah para guru mulai mengajar adik laki-lakinya. Dia adalah siswa yang tidak aktif, terutama dalam studi bahasa, dan Pietro dengan cepat mengenali bakatnya. Dalam upaya meningkatkan status sosial keluarga, dia memaksa dia dan saudara perempuannya Maria Theresa, ahli musik, untuk berbicara kepada para tamu di salon-salon di Palazzo Agnese. Gaetana berbicara dalam beberapa bahasa tentang berbagai topik ilmiah dan filosofis, dan saudara perempuannya bermain musik, seringkali dengan komposisi sendiri. Pietro menggunakan anak perempuan yang berbakat untuk menjadikan rumahnya tempat yang penting bagi masyarakat kelas atas Milan.
Para suster Anezi ternyata menjadi salah satu dari beberapa gadis ajaib di Italia utara pada waktu itu. Laura Bassi (1711-1778), seorang ahli fisika dari Bologna yang menjadi profesor universitas wanita pertama di Eropa, juga seorang anak ajaib.
Massimo Mazzotti , seorang sejarawan sains dari University of California di Berkeley, yang menulis buku "
Dunia Maria Gaetana Anezi, Matematika dari Tuhan, " menyebut ini strategi "mengadaptasi dan mengekang fenomena seorang wanita berpendidikan." Keluarga kaya memberi anak perempuan mereka pendidikan yang terbatas - sastra, Prancis, agama - tetapi perempuan tidak bisa bersekolah di luar rumah.
Fenomena keajaiban anak "adalah salah satu cara di mana bakat dan kemampuan luar biasa diberikan bentuk yang dapat diterima secara sosial di dunia di mana, sesungguhnya, perempuan tidak memiliki tempat di tempat-tempat untuk memperoleh dan mempelajari pengetahuan."
Namun, Matsotti mencatat bahwa status "keajaiban anak" dikombinasikan dengan kekayaan dan ambisi ayahnya membuka "peluang kecil" bagi Agnesi, yang memungkinkannya mendapatkan pendidikan dan memberikan kontribusi yang lebih besar pada bidang yang dipilih daripada banyak wanita pada zaman itu.
Sosok teratas adalah kurva yang dikenal sebagai "Penyihir Anezi," dari buku teks Annezi sendiri. (Maria Agnesi, Instituziioni Analitiche, MIlan: 1748. Koleksi David Eugene Smith, Perpustakaan Buku & Naskah Langka, Universitas Columbia)Ketika ibunya meninggal saat melahirkan pada tahun 1732, Agnesi berhasil mengurangi jumlah penampilan publik, yang memungkinkannya untuk mencurahkan lebih banyak waktu untuk merawat adik-adiknya, dan juga untuk mempengaruhi proses pendidikannya sendiri semakin banyak. Pada 1739, dia memberi tahu ayahnya bahwa dia ingin menjadi biarawati. Dia menentang, tetapi mengizinkannya untuk belajar matematika dan teologi lebih banyak. Menurut Findlen, "dia berhasil membebaskan diri dari belenggu stereotip seorang wanita berpendidikan dari Milan yang berbicara kepada publik." Agnesi tidak pernah pergi ke biara, tetapi dia juga tidak pernah menikah dan tidak melahirkan anak-anak, memilih jalan yang berbeda - seorang Katolik sederhana yang mengabdikan hidupnya untuk amal.
Pada usia 30 tahun, Agnesi menyelesaikan pekerjaan matematikanya yang paling penting:
Analitiche Instituzioni ad uso della giovent italiana ("Struktur Analitik untuk Pemuda Italia") , sebuah buku teks tentang analisis matematika yang diterbitkan pada 1748. Karya dua volume yang mengesankan ini dikhususkan untuk diferensial dan kalkulus integral. Volume pertama menguraikan peralatan aljabar yang diperlukan untuk memahami matanalisis volume kedua. Mungkin pemuda Italia pertama yang kepadanya pekerjaannya dipersembahkan adalah adik-adik lelakinya: Pietro memiliki 21 anak dari tiga istri, tetapi hanya sedikit yang bertahan sampai dewasa.
Jika seorang siswa yang mempelajari analisis
matematika modern membuka
Struktur Analitik Maria Annezi, maka bahasanya akan tampak agak kuno baginya, tetapi pendekatan umum akan akrab. Bahkan, karena kelengkapan ini, sulit bagi siswa matematika modern untuk menyadari pentingnya karya Anezi. Pada masanya, kebanyakan orang menganggap analisis matematika penting dalam konteks aplikasi dalam fisika, dan buku-buku modern tentang analisis matematika pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil adalah kumpulan masalah dalam matematika terapan. Agnesi tertarik pada matanalisis itu sendiri, sebagai teka-teki intelektual dan cara untuk mengasah konstruksi logis mereka sendiri. Bukunya adalah salah satu yang pertama di mana tidak ada penekanan pada aplikasi dalam fisika.
Menurut Matsotti, buku ini lahir dengan pandangan yang berbeda tentang kegunaan dan ketertarikan matematika.
Selain itu, buku itu ditulis dalam bahasa Italia pada saat pelatihan terutama dilakukan dalam bahasa Latin. Agnesi menulisnya dalam bahasa publik karena dia ingin buku itu dipahami oleh siswa yang kurang terdidik. Meskipun demikian, serta fakta bahwa karya itu ditulis oleh seorang wanita, ia mendapatkan rasa hormat dari ahli matematika di seluruh Eropa karena pendekatannya yang sangat jelas untuk topik tersebut. Puluhan tahun setelah publikasi, ahli matematika Joseph Louis Lagrange merekomendasikan jilid dua sebagai cara terbaik untuk mempelajari analisis matematika.
Sejak itu,
Analytical Structures telah diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris dan Prancis. Dalam kata pengantar edisi bahasa Inggris tahun 1801, editor menulis bahwa buku-buku ini “terkenal dan sangat dihargai di benua ini,” dan bahwa penerjemah sebelumnya dari karya tersebut, sekarang adalah pendeta terakhir John Colson,
profesor matematika di Universitas Cambridge, “dengan susah payah belajar bahasa Italia di usia tua saja. untuk menerjemahkan karya ini ke dalam bahasa Inggris, sehingga anak muda Inggris menggunakannya dengan cara yang sama dengan anak muda Italia. "
Potret Maria Annezi oleh seniman Prancis Jean-Baptiste Francois Bosio.Agnesi bertahan hingga 1799. Namun, penulis beberapa artikel tentang Agnesi, menurut Findlain, "perlakukan dia seolah-olah dia mati pada saat dia berhenti menarik sebagai ilmuwan." Setelah publikasi
Struktur Analitik , dia secara bertahap mulai menjauh dari kehidupan seorang ahli matematika.
Kadang-kadang dia disebut sebagai profesor matematika wanita pertama, tetapi dia tidak pernah mengajar atau bahkan mengunjungi kota profesinya. Paus Benediktus XIV, yang membantu Bassie mendapatkan posisi, juga menawarkan Agnesi jabatan di Universitas Bologna, dan selama bertahun-tahun ia memiliki jabatan kehormatan di sana. Setelah kematian ayahnya pada 1752, dia akhirnya merasa bebas dan mampu mengabdikan dirinya untuk studi teologi dan amal. Belakangan, ia menjadi direktur bagian perempuan dari penampungan untuk Pio Albergo Trivulgio yang miskin dan sakit.
Agnesi sulit masuk ke stereotip apa pun. Di satu sisi, semangat agamanya mungkin tampak sedikit mengkhawatirkan mata modern. Meskipun hari ini kita sering menganggap sains dan agama sebagai kekuatan yang berlawanan, banyak tokoh penting dalam sejarah sains Eropa, terutama sebelum abad ke-19, adalah Jesuit atau anggota ordo keagamaan lainnya. Isaac Newton sendiri, bersama dengan penemuan analisis matematika dan penemuan revolusioner dalam fisika, menulis risalah tentang alkimia dan agama, termasuk pesan rahasia dalam Alkitab. Di era Agnesi, diyakini bahwa pengejaran mental bisa menjadi bentuk pelayanan yang rajin kepada Tuhan. Agnesi tertarik pada karya Nicolas Malbranche, yang menulis bahwa "perhatian adalah doa alami jiwa." Sebuah studi mendalam tentang topik-topik seperti analisis matematika seperti doa untuk Agnesi.
Menurut Matsotti, ia percaya bahwa “pikiran diperlukan untuk menjadi orang Kristen yang baik. Jika Anda bekerja untuk memperkuat kecerdasan Anda, maka Anda juga bekerja untuk meningkatkan kehidupan spiritual Anda. ” Di usia tua, karya-karya agamanya menjadi lebih dekat dengan mistisisme, tetapi pada puncak aktivitas matematika, sikapnya terhadap agama lebih intelektual dan rasional. Dan bahkan ketika praktik keagamaannya menjadi lebih mistis, ia masih menganggap pikiran dan hasratnya sebagai dua bagian yang saling melengkapi dalam kehidupan keagamaan. "Pikiran manusia merenungkan [kebajikan Kristus] dengan kekaguman, dan hati meniru mereka dengan cinta," tulisnya dalam esai mistis yang tidak diterbitkan.
Di sisi lain, keputusan Agnesi untuk meninggalkan matematika dapat membingungkan bagi mereka yang ingin mengubahnya menjadi ikon sejarah perempuan dalam sains. “Dia menjadi salah satu dari wanita langka yang berhasil melakukan sains, tetapi apa yang ingin dia lakukan ketika dia memiliki semua peluang? Dia baru saja menyerahkan segalanya, ”kata Findlain. “Kami tidak ingin melihat bagaimana para ilmuwan kami melakukan hal-hal menarik, dan kemudian meninggalkan mereka demi cinta Tuhan. Ini tidak cocok dengan ide-ide modern. "
“Biografinya seolah-olah terbagi antara mereka yang melihatnya hampir sebagai Gereja Katolik yang suci, terutama di sebelah asalnya Milan, dan mereka yang mempelajari sejarah matematika dan wanita dalam sains. Seringkali kedua kelompok orang ini hampir tidak bersinggungan, ”kata Matsotti. Dia berkomentar dalam pengantar bukunya: "Saya pertama kali belajar tentang Agnesi sebagai seorang anak, berlari di sepanjang nave of San Nazaro [Milan Basilica]". Dia begitu terkenal karena kesalehan dan kasihnya sehingga dia digambarkan dalam pamflet gereja. Kemudian, ketika mempelajari sejarah matanalisis, Matsotti bertanya-tanya apa yang menghubungkan wanita yang ia pelajari di gereja dengan salah satu ahli matematika di masa lalu.
Membaca ceritanya, dapat diputuskan bahwa konvensi masyarakat, yang tidak dapat menerima pembelajaran dan kehendak bebas wanita, menghancurkan Agnesi. Tetapi dalam kerangka yang sangat terbatas dari posisinya di dunia, dia berhasil membuka jalannya sendiri. Dia tidak menjadi biarawati, istri atau ibu. Dia dihormati di masyarakat baik sebagai ahli matematika dan sebagai seorang Katolik yang terlibat dalam amal. Seseorang secara bersamaan mematuhi dan memberontak terhadap tuntutan keluarganya sendiri. “Tampaknya bagi kami sangat konservatif, ketinggalan jaman dan sepenuhnya non-radikal, tetapi mungkin ini hanya tercermin dalam pemahaman kita yang terbatas tentang dunia,” kata Findlain.