Bagaimana Silicon Valley Startup Boom Membunuh Industri Mainan Seks

Ada banyak uang di California sekarang. Miliarder yang baru dicetak yang menjual perusahaan Google atau Facebook mereka juga tampak bosan karena apa yang harus diinvestasikan. Setiap tahun, modal ventura berinvestasi dalam 10-15 ribu startup baru, bermimpi bahwa salah satu dari mereka akan tumbuh menjadi "unicorn" (yaitu, menjadi perusahaan yang dihargai mulai $ 1 miliar). Tetapi ada sisi lain dari liburan kehidupan ini.

Logika bisnis geeks kaya menyebabkan pengembangan startup dengan "gadget seks" - mainan intim yang dapat terhubung ke Wi-Fi atau bahkan merupakan bagian dari sistem rumah pintar. Produk-produk mahal, tak bernyawa, dan sering menyeramkan ini hampir tidak memiliki peluang untuk menemukan audiens mereka. Namun demikian, jutaan diinvestasikan di dalamnya, terutama jika di suatu tempat dekat nama ada kata "Smart". Tentang bagaimana gadget seks "penuh fitur" ini secara bertahap membunuh keyakinannya pada kemanusiaan, tulis penulis The Verge, Lux Alptrom.

Dalam beberapa tahun terakhir, tabir yang memisahkan teknologi XXX dari industri TI telah jatuh. Semakin banyak orang dari Silicon Valley yang mencoba membuat mainan seks. Salah satu mantan karyawan Apple mendirikan OhMiBod, yang membuat vibrator yang dikendalikan dari jarak jauh (awalnya "trik" adalah mereka terhubung ke iPod dan pindah ke irama musik). Revel Body yang baru-baru ini bangkrut, diciptakan oleh salah satu malaikat bisnis yang menghasilkan uang dengan Google, menghasilkan vibrator "supersonik" untuk klitoris. MysteryVibe (di mana Alptrom bekerja sebagai konsultan hingga 2015), menggabungkan mainan seks dengan aplikasi telepon pintar dan membuat vibrator "pertama" di dunia, yang tertekuk dalam bentuk tubuh apa pun, didirikan oleh manajer Ford dan Gatorade.

Apa masalahnya? Faktanya adalah ketika kita mentransfer pemikiran para pebisnis IT yang sukses ke dunia erotika, kita mendapatkan mainan seks mimpi buruk. Mereka percaya bahwa perangkat yang lebih curam dan rumit, semakin cepat akan menangkap pasar - dengan analogi dengan karakteristik smartphone Apple atau kecepatan akselerasi mobil Ford.

Ambil, misalnya, cincin untuk (alat kelamin laki-laki) Indah . Itu dibuat oleh Jacob Konik, yang sebelumnya bekerja di situs kencan. Cincin kecil seharga $ 169 dikenakan pada anggota, dan bekerja di seluruh hubungan seksual. Ini memiliki banyak sensor yang membaca berbagai parameter (termasuk, misalnya, durasi tindakan, jumlah "guncangan", posisi tubuh, kekuatan guncangan, jumlah kalori yang terbakar ...). Setelah setiap kegiatan, semua ini ditampilkan di aplikasi di smartphone. Ini juga menyediakan akses ke data tentang posisi baru, kegiatan erotis, dan $ 30 per bulan - untuk mengobrol dengan pakar hubungan dan pendidik seks.

Ini adalah salah satu mainan seks paling mengerikan yang umumnya tersedia di pasaran (cincin ini dijelaskan di salah satu blog khusus). Hal ini umumnya membunuh gagasan hubungan seksual. Pertama, sampah plastik di sekitar penis Anda, memberikan grafis dengan matematika, bukan lagi kombinasi yang paling erotis. Kedua, inti dari perangkat ini adalah memberitahu Anda seberapa buruk Anda berhubungan seks. Seolah-olah itu mengisyaratkan bahwa Anda masih tidak memahami apa pun di dalamnya, dan Anda memerlukan spesialis dan sejumlah parameter untuk memahami hal ini (fakta bahwa hasrat Anda mungkin saja "seperti itu" mencintai Anda tidak diperhitungkan). Ketiga, aplikasi itu sendiri sangat tidak terorganisir, dan itu hanya tidak menyenangkan untuk bekerja dengannya.

Sudah di level kampanye di Indiegogo, cincin Lovely “ditujukan” pada “bro-gram” - orang-orang IT dengan keuangan yang bagus, tetapi tidak memiliki pandangan terluas di dunia. Mereka yang merasa lebih mudah untuk melihat angka-angka dalam aplikasi daripada bertanya pada pasangannya apa pendapatnya. Pencipta cincin mendekati ide dengan cara yang sama seperti gelang kebugaran: Anda dapat "mengukur", mereka yang mengalami guncangan lebih kuat, yang prosesnya bertahan lebih lama, dan setiap kali mencoba meningkatkan hasil Anda sebelumnya. Juga di aplikasi ada tombol, setelah menekan yang ilustrasi dari Kama Sutra dikirim ke gadis Anda sehingga dia mengerti bahwa Anda sudah pergi untuknya dan bisa bersiap-siap. Mengapa menelepon atau menulis pesan, kan? Ini untuk pecundang! Yah, tentu saja, dalam pemahaman para pencipta, para gadis tidak memiliki kegiatan lain selain duduk di tempat tidur untuk mengantisipasi kedatangan gambar dari Lovely.

Singkatnya, baik ide maupun implementasinya sama sekali bukan super-duper. Diharapkan, Lovely bahkan tidak mengendarai Indiegogo. Dari $ 95 ribu, $ 40 ribu telah "dilempar" ke atas ring, dan itu dari satu orang. Tapi - twist rakit! - pada akhirnya, pencipta gadget yang cerdik ini menghasilkan untung besar. Pendiri perusahaan, Jacob Konik, memasuki daftar Forbes-30 hingga 30 pada Februari tahun ini. Dan sekarang Lovely berhasil bekerja, mengembangkan situs webnya dan menambahkan lebih banyak fungsi baru ke ringnya (yang, sejauh ini, tidak memiliki pelanggan sejauh ini). Alasan Uang mudah Silicon Valley! Bagi beberapa investor, kelihatannya banyak sekali peluang yang sangat keren, dan Lovely menerima beberapa juta dalam pembiayaan usaha. Pada tahap ini, tidak perlu lagi menjual gadget, Konik adalah seorang jutawan. Anda dapat menemukan perangkat berikutnya. Misalnya, pemotong sayur dengan koneksi Wi-Fi dan dukungan suara dari Alexa.

Ingin tahu cara menjadi jutawan? Semuanya sangat sederhana. Jacob pernah berhubungan seks dengan pacarnya. Dan setelah sesi yang sangat aktif, saya memikirkan berapa banyak kalori yang dia bakar sekarang. Berguna di App Store - oops, dan tidak ada aplikasi yang akan memberitahunya hal seperti itu! Jadi, Anda harus mendapatkan cara Anda sendiri. Beberapa hari kemudian, terinspirasi oleh gagasan itu, lelaki itu menerima wawasan kedua. "Kebanyakan mainan seks tidak memiliki fitur digital," kata Konik dalam sebuah wawancara dengan The Verge. "Saya memutuskan untuk mempelajari masalah ini."

Ini adalah logika yang sama dengan yang dimiliki oleh para pendiri perusahaan teknologi arus utama di San Francisco. Janet Lieberman, salah satu pendiri produsen mainan seks Dame Products, menjelaskan:

Sekarang sangat mudah untuk mengambil perangkat yang sudah jadi, masukkan kata "Smart" di depan namanya, dan dapatkan uangnya. Infrastruktur telah dibuat di sini, menawarkan modul yang mengubah setiap gadget bodoh menjadi yang pintar. Dan kemudian bisnis pemasaran.

Tetapi jika Anda dapat mengintegrasikan fitur digital ke dalam sesuatu yang sudah ada, itu tidak berarti sama sekali bahwa itu harus dilakukan. Terutama jika itu menyangkut masalah yang sangat pribadi, emosional. Mainan seks "Cerdas" - Cincin cantik, saluran We-Connect dari We-Vibe, Cystcendo dari MysteryVibe (juga menerima investasi yang baik) menjanjikan serangkaian kemungkinan futuristik, mulai dari getaran tergantung pada suasana hati Anda, hingga terhubung ke smartphone dan TV. Tetapi untuk ini Anda harus membayar harga terlalu tinggi. Dan ini bukan hanya tentang uang.

Untuk mengakses fitur-fitur "canggih" ini, Anda harus membawa ponsel Anda ke kamar tidur, dan bahkan sering menggunakannya selama proses. Banyak yang sudah pada tahap ini mengalahkan suasana hati yang intim. Dan meskipun pencipta perangkat seperti Lovely percaya bahwa memantau semua parameter pengguna adalah keuntungan terbesar mereka, banyak konsumen melihat ini sebagai kelemahan. Lieberman mengatakan:

Orang-orang umumnya tidak merasa nyaman ketika gadget tahu seberapa sering mereka masturbasi. Penelitian telah menunjukkan bahwa pembeli mainan seks lebih tertarik pada kualitas, ergonomi dan kemudahan penggunaannya, daripada aplikasi yang bersemangat dan kemampuan untuk berkomunikasi melalui jaringan nirkabel.

Tetapi, sayangnya, hal-hal seperti itu tidak dapat dijual kepada investor yang telah mengumpulkan uang di perusahaan IT.

Faktanya adalah bahwa startups yang terkait dengan mainan seks pada awalnya dirugikan. Sebuah perusahaan dari Lembah Silikon memiliki dua jalur tradisional menuju sukses (dari sudut pandang seorang pemodal ventura yang telah memutuskan untuk berinvestasi di dalamnya dan mengandalkan laba). Atau "menjual" ke salah satu dari itu. raksasa - Amazon, Apple, Facebook, Google dan Microsoft. Atau tumbuh begitu cepat sehingga salah satu perusahaan besar lainnya akan memperhatikan Anda, dan membeli sebagian saham Anda dengan jumlah yang layak. Opsi pertama untuk pengembang XXX ditutup secara otomatis - "Lima Besar" cukup imut, dan tidak akan membeli apa pun yang terkait dengan erotika. Dan itu berarti bahwa jutaan investasi dalam startup dapat dengan cepat membuahkan hasil, hanya ada satu cara: pertumbuhan produk yang eksponensial dan eksplosif.

Tidak ada yang percaya pada popularitas produk logam dan plastik yang biasa-biasa saja. Diyakini bahwa zaman mereka telah berakhir. Mereka tidak memiliki apa pun untuk menangkap pikiran pengguna, kampanye iklan atap-atas untuk tidak membangun. Investor berisiko berinvestasi di perusahaan mengikuti tren terkini di Silicon Valley, seperti perangkat lunak sebagai layanan (SaaS) dan Internet hal-hal. Akibatnya, ada perkembangan luas perangkat yang dipenuhi dengan fungsi, yang membuat investor seperti itu tertarik.

Dalam dua atau tiga tahun terakhir, hal yang sama terjadi dengan mainan seks seperti sebelumnya dengan gadget dapur. Contoh yang tak terlupakan adalah Juicero juicer, yang mengumpulkan $ 120 juta pada "ide revolusioner" menyediakan jus sebagai layanan, menurut skema dengan kartrid printer. Dan ketika ternyata dalam kehidupan nyata tidak ada yang membutuhkan hal seperti itu, pengembangnya dengan tenang mengangkat bahu dan pergi ke bank, menghabiskan jutaan dolar.

Di celengan yang sama - sisir "pintar", sikat gigi "pintar" yang tidak berguna dan pemanggang roti dengan Bluetooth seharga $ 100. Cara berpikir yang dikembangkan oleh para Geeks di lembah, seperti yang ditunjukkan oleh praktik, tidak selalu cocok untuk hal-hal biasa. Tetapi sementara perusahaan merancang gadget mereka khusus untuk kapitalis ventura Silicon Valley, tren ini akan terus berlanjut.

Satu hal yang perlu dipertimbangkan. Meningkatkan penjualan besi secara eksponensial adalah tugas yang sangat sulit. Jika produk Anda berhasil, itu akan dengan cepat disalin atau ditiru. Oleh karena itu, keuntungan nyata jangka panjang dalam perangkat "pintar" adalah penjualan informasi tentang penggunanya.

Di sini potensinya hampir tidak terbatas. Ketika orang terus bekerja dengan mainan seks Anda, Anda memiliki semakin banyak data dan semakin banyak perusahaan yang ingin mengaksesnya. Produsen obat-obatan untuk meningkatkan potensi dan meningkatkan organ-organ tertentu, berbagai guru seks, situs kencan, portal "dewasa" ... Tidak ada banyak data yang dikumpulkan di tempat tidur orang-orang yang memiliki data besar, dan oleh karena itu mereka bahkan lebih berharga. Mungkin itu sebabnya sekarang para investor TI berusaha menemukan "unicorn seks" mereka sendiri, yang dengannya mereka dapat memperkaya diri mereka sendiri dalam setahun.

Tetapi sejarah mengajarkan bahwa minat kapitalis terhadap mainan seks tidak akan bertahan selamanya. Ketika vibrator eksklusif dari Jimmyjane, salah satu perusahaan XXX pertama yang berbasis di San Francisco yang menerima investasi besar, gagal memenuhi harapan investor, minat terhadap tema erotis di Lembah Silikon turun selama bertahun-tahun. Jika nasib yang sama menunggu generasi baru dari startup seks, dengan Internet mereka, gadget pintar dan konektivitas, aliran keuangan menuju arah ini akan mengering sekali atau dua kali. Ini akan menjadi berita yang tidak menyenangkan bagi dompet pencipta perusahaan-perusahaan ini, tetapi di masa depan itu akan membantu kita untuk melihat barang-barang berkualitas tinggi di rak-rak dan di toko online. Yang akan menarik bagi pembeli nyata, dan bukan untuk satu investor fana dengan saku besar.

Disiapkan menggunakan bahan-bahan dari The Verge , SexSiopa , BoingBoing dan OurLovely .

P. S. Untuk pembelian gadget di AS ada Pochtoy.com. Kami mengirim dari Amerika dengan harga $ 8,99 per pon. Pembaca yang mendaftar dengan kode Geektimes mendapatkan $ 7 di akun mereka.