NASA selalu punya banyak ide. Beberapa dari mereka sedang diimplementasikan, dan cukup berhasil, dan ada yang sekarat pada tahap konsep. Masalahnya sering bukan bahwa idenya sendiri buruk, itu hanya terurai menjadi kenyataan pahit - kurangnya keuangan, kurangnya persetujuan pejabat, dll. Badan tersebut saat ini merencanakan dua misi ke satelit Yupiter, planetoid Eropa. Sejauh ini, kedua misi sedang dalam pertimbangan.
Salah satunya -
Europa Clipper , akan memungkinkan Anda menjelajahi Eropa dengan perkiraan maksimum dengannya - jarak ke permukaan hanya 25 kilometer. Instrumen ilmiah Clipper akan dapat menilai keadaan es planetoid, serta belajar tentang berbagai manifestasi aktivitas Eropa - misalnya, geologis. Ada misi kedua - bahkan lebih ambisius dan menyediakan kemungkinan pendaratan, pengambilan sampel, dan menemukan jejak kehidupan dalam sampel ini.
Misi pertama
lebih nyata daripada misi kedua, baik dalam hal kelayakan maupun dalam hal pembiayaan - ia harus menerima sekitar $ 265 juta dukungan dari negara. Kedua misi ini sangat kompleks, jangka panjang dan mahal. Ini bukan tentang ratusan juta dolar, tetapi sekitar miliaran. Jika semuanya berhasil, maka Clipper akan terbang ke Eropa pada tahun 2022.
Misi kedua, dengan halaman pendaratan, lebih rumit, karena perangkat perlu turun ke permukaan gletser, diadu dengan retakan. Jika ada yang salah, misi super mahal akan menjadi salah satu kegagalan terbesar NASA. Masalahnya juga bahwa Clipper yang sama memiliki berat sekitar 6 ton (atau lebih tepatnya, itu akan menimbang kapan dan jika dibuat). Tetapi massa tanah akan menjadi sekitar 16 ton. Tidak setiap booster dapat mengirim beban seberat itu pada perjalanan yang begitu jauh.
Dan pemberi pinjaman belum menerima pendanaan - dokumen alokasi anggaran belum ditandatangani oleh pejabat dari Gedung Putih. Sejauh ini, sedang dibahas di Kongres, di mana proyek ini memiliki pendukung dan lawan. Sejauh ini, hanya $ 195 juta yang dibutuhkan untuk Pemberi Pinjaman, tetapi di masa depan, lebih banyak uang akan dibutuhkan untuk melaksanakan misi ini.
Namun, NASA sepertinya tahu sesuatu yang tidak diketahui orang awam. Di sini beberapa hari yang lalu
mengumumkan kumpulan proposal untuk melengkapi Pemberi Pinjaman. Perwakilan agensi berencana untuk mengumpulkan pendapat komunitas ilmiah tentang perlunya memasukkan instrumen ilmiah tertentu dalam konfigurasi pemberi pinjaman. Alat-alat ini akan membantu menjelajahi Eropa seefisien mungkin.
Pengumpulan aplikasi ditutup pada 24 Agustus tahun ini. Peserta survei diminta untuk hanya memberikan ide-ide realistis, karena misinya sudah mahal, dan tidak ada yang akan mengalokasikan dana untuk pengembangan perangkat dan sistem semi-fantastis.
Di permukaan Eropa, Pemberi Pinjaman harus tinggal selama sekitar 20 hari. Selama waktu ini, ia akan mengumpulkan sekitar 33 kg sampel. Intensitas energi misi adalah 1600 watt-jam, volume data yang dikirimkan, kemungkinan besar, tidak akan terlalu besar. Satu hal yang pasti - latihan harus memiliki latihan yang belum dikembangkan. Hanya dalam setahun, alat ini harus diubah menjadi kenyataan, dan akan dibor hingga kedalaman minimal 1 meter. Latihan akan mulai dikembangkan di NASA Jet Propulsion Laboratory.
Selain itu, mereka yang berencana untuk membuat proposal sendiri tentang alat ilmiah Pemberi Pinjaman diminta untuk mengirim hanya proyek yang sesuai dengan karakteristik teknis sistem. Perangkat tidak dapat memiliki berat lebih dari 16 ton, di samping itu, memiliki sumber daya energi yang terbatas.
Awalnya, biaya misi kedua adalah sekitar $ 4 miliar. Tetapi setelah Kongres mulai membahas kelayakan pengalokasian jumlah yang begitu besar untuk misi yang secara teknis sangat sulit diimplementasikan, perwakilan NASA secara signifikan mengurangi beberapa item dari daftar pengeluaran.
Misi itu sendiri sangat penting bagi sains, karena akan membantu memberikan jawaban yang pasti mengenai pertanyaan tentang
keberadaan kehidupan di planet lain dari tata surya.
Sebelumnya, penerbangan ke Eropa didukung oleh Presiden AS Donald Trump. Menurut pendapatnya, penerbangan ke satelit Jupiter penting untuk ilmu pengetahuan. Tetapi Trump percaya bahwa
terbang ke Mars
tidak praktis karena kesulitan dalam mengimplementasikan rencana untuk menciptakan koloni orang di Mars. Menurut Trump, koloni pertama-tama diperlukan di Bulan, yang jauh lebih dekat dengan Bumi dan tempat Anda dapat menemukan metode membangun "kota luar angkasa" dalam kondisi ekstrem.