Pada tahun 1983, ilusi yang disebut "angkasa luar yang damai" akhirnya runtuh untuk masyarakat umum: Presiden Ronald Reagan mengumumkan program SDI (
Strategic Defense Initiative ), di mana Amerika Serikat berkumpul untuk mengerahkan sejumlah senjata di luar angkasa untuk mencegat rudal balistik antarbenua Soviet dan hulu ledak mereka. Tentu saja, kami tidak dapat memberikan inisiatif ke tangan musuh: sejak zaman Hiroshima dan Nagasaki, perdamaian rapuh antara negara-negara dikelola untuk dipertahankan hanya melalui keseimbangan senjata. Dan pada saat matahari terbenam Uni Soviet, pengembangan pesawat ruang angkasa laser tempur domestik dimulai, model dimensi massa yang (tanpa laser itu sendiri) diluncurkan ke ruang angkasa oleh kendaraan peluncuran Energia. Namun, laser itu sendiri juga diuji, pada pesawat terbang.
Program SDI jauh dari upaya pertama untuk melakukan militerisasi ruang. Bahkan, rencana semacam itu telah ditetaskan
sejak 1950-an , dan bahkan lebih awal. Tentu saja, badan intelijen kedua negara menerima beberapa informasi tentang perkembangan masing-masing, dan pidato Reagan pada tahun 1983 bukanlah kejutan besar bagi kami. Masalah melindungi (lebih tepatnya, ketidakmungkinannya) dari rudal balistik antarbenua juga menghadapi Uni Soviet. Tetapi pada tingkat perkembangan teknologi itu tidak mungkin untuk menyelesaikannya (yang kemudian menjadi alasan penutupan sementara SDI itu sendiri). Karena itu, sebagai "langkah pertama", kepemimpinan militer kami memutuskan untuk menciptakan cara memerangi satelit musuh.
Pada saat itu, satelit sudah memainkan peran yang sangat penting, terutama dalam urusan militer. Uni Soviet dan AS secara aktif menggunakan navigasi satelit, komunikasi dan pengintaian, dan pada awal 1980-an, pengembangan GPS dimulai - sistem navigasi interspesifik untuk Angkatan Laut, Angkatan Udara dan pasukan darat (yang kemudian diizinkan untuk digunakan untuk keperluan sipil). Keakuratan pembom strategis, kapal selam, pembawa rudal dan rudal jelajah Tomahawk terutama bergantung pada sistem navigasi satelit.
Sekitar periode yang sama (awal 1980-an) di Uni Soviet, muncul ide untuk menggunakan senjata laser untuk menghancurkan satelit musuh dan pesawat ruang angkasa lainnya (dan di masa depan - rudal balistik). Laser itu sendiri sudah ada dan dikembangkan secara aktif: pada tahun 1977, seluruh kerja sama ilmiah dan industri dari Beriev Design Bureau, TsKB Almaz, dan Institut Energi Atom dinamai demikian. Kurchatov, Taganrog Engineering Plant dan beberapa organisasi lain mulai membuat laboratorium uji terbang untuk menguji kemungkinan menggunakan laser di atmosfer atas.
Sebuah laser dengan daya maksimum 1 MW dipasang pada pesawat IL-76 dalam menara yang naik dari tengah pesawat. Di hidung dipasang sistem panduan pemasangan. Pada sisi di bagian tengah dalam fairing besar, dua generator turbo ditempatkan, yang seharusnya memberi energi laser dan peralatan terkait dalam penerbangan.
Prototipe, RD0600 100 kW laser - adalah operasi kontinu, dinamis gas, beroperasi pada gas karbon monoksida (CO
2 ). Berat 750 kg, dimensi: 680 x 1820 x 2140 mm.
Laboratorium terbang menerima indeks A-60 ("1A"), dan berangkat pada penerbangan pertamanya pada tahun 1981. Karena kerahasiaan lengkap program, tidak ada rincian tes laser yang diketahui. Dipercayai bahwa selama 8 tahun beroperasi, A-60 membuat beberapa lusin sorti dengan target penembakan di ketinggian hingga 30-40 km. Sayangnya, 1A terbakar di bandara pada tahun 1989. Namun, setelah jatuhnya negara, program itu tidak ditutup, seperti banyak lainnya. Pada tahun 1991, mereka berhasil membuat salinan kedua dari laboratorium terbang - "1A2" - yang masih berfungsi sampai sekarang. Rumor mengatakan bahwa program penelitian ini didanai secara penuh.
Tapi kami terganggu. Tiga tahun setelah dimulainya tes penerbangan, laser megawatt sudah cukup dikembangkan untuk dapat menguji ide yang sudah di luar atmosfer, di ruang angkasa. Pada 1984, sebuah perintah ditandatangani untuk membuat pesawat ruang angkasa kelas berat eksperimental dengan senjata laser untuk menghancurkan satelit, rudal balistik, dan hulu ledak. Perangkat ini diberi indeks Skif-D 17F19D.
Selain menguji laser itu sendiri, direncanakan untuk bekerja di luar sejumlah sistem lain di Skif untuk pengembangan masa depan dalam kerangka sistem pertahanan rudal Rusia. Kesulitannya adalah bahwa laser yang kuat seperti itu membutuhkan sumber energi yang tepat, cadangan bahan bakar, dan sejumlah besar peralatan tambahan. Negara itu sama sekali tidak memiliki operator yang mampu meluncurkan kendaraan seberat itu ke luar angkasa. Namun, solusinya dengan cepat ditemukan: pengembangan kendaraan peluncuran superheavy Energia mendekati penyelesaian, yang mereka putuskan untuk digunakan untuk meluncurkan Skif, karena sudah jelas bahwa Buran tidak akan siap pada tenggat waktu.
Agar tepat pada saat Energi siap, saat membuat Skif, node dan solusi dari pesawat ruang angkasa lain digunakan secara maksimal. Desain laser orbital menggunakan elemen
- elemen
dari kendaraan transportasi TKS ,
pesawat roket orbital Buran ,
stasiun orbital Mir, dan
kendaraan peluncuran Proton-K . Selain laser itu sendiri, Skif harus membawa silinder CO2 dan dua generator turbin listrik untuk menyalakan laser, sistem panduan, modul untuk pengusiran target pelatihan tiup, panel surya geser dan mesin setelah peluncuran yang dirancang untuk membawa Skif ke orbit referensi.
Untuk memfasilitasi panduan laser, kepala peralatan seharusnya dibuat dapat diputar. Ini sangat rumit sistem kontrol: setelah semua, sekarang harus memperhitungkan posisi pesawat ruang angkasa itu sendiri di ruang angkasa dan pergerakan kompartemen "laser" rotary. Dan ini bukan hanya tentang mencari tahu ke mana harus berpaling, tetapi pada saat yang sama mengkompensasi gangguan dinamis dari gas buang ketika laser bekerja, dari karya generator gas, dari rotasi kompartemen depan yang berat. Pada saat yang sama, persyaratan untuk keakuratan sistem kontrol sangat ketat: jika kesalahan terlalu besar, sinar laser tidak dapat diarahkan dan disimpan pada target cukup lama untuk melumpuhkannya.
Fitur yang aneh dari Skif adalah bahwa itu seharusnya diluncurkan terbalik: itu dipasang pada kendaraan peluncuran dengan kompartemen kepalanya di bawah. Dan setelah terpisah dari Energia, perangkat perlu melakukan "revert", sebagaimana pengembang menyebutnya manuver, untuk memutar 180 derajat, dan kemudian 90 derajat lainnya sepanjang sumbu longitudinal, dan kemudian nyalakan mesin booster untuk memasuki orbit.
Ketika pengembangan muncul, kesulitan teknis dan desain baru muncul yang menunda pembuatan Skif. Segera menjadi jelas bahwa kompleksitas berbagai sistem tidak memungkinkan mereka untuk dirakit menjadi satu produk tanpa pengujian dalam kondisi "lapangan" nyata. Oleh karena itu, direncanakan untuk meluncurkan sampel uji pertama tanpa laser dan turbogenerator listrik, mengerjakan semua sistem dasar, dan baru kemudian menguji produk lengkap. Model ini seharusnya Skif-DM - model 77-ton sebagai muatan untuk peluncuran pertama Energia pada September 1986. Dan untuk mendapatkan lebih banyak manfaat dari penerbangan tata letak dan pada saat yang sama menyembunyikan tujuan perangkat dari intelijen asing, Skif-DM dilengkapi dengan sarana untuk melakukan eksperimen geofisika. Dan dengan kedok mereka ingin memeriksa sistem penembakan target untuk menguji sistem panduan, pengoperasian sistem itu sendiri, dan radar udara. Namun, beberapa bulan sebelum dimulainya, program uji dipotong karena alasan politik, hanya menyisakan beberapa percobaan geofisika dan terapan.
Pada waktu yang ditentukan mereka tidak punya waktu, dan Energi merapat dan Skif-DM diangkat ke landasan peluncuran hanya pada Mei 1987. Silinder 37 meter panjang dengan diameter maksimum sekitar 4 meter dilapisi dengan cat hitam untuk mempertahankan kondisi suhu yang diperlukan di dalam pesawat ruang angkasa.
Untuk masyarakat umum, tanda-tanda "Mir-2" dan "Pole" diterapkan pada pesawat ruang angkasa. Dalam pers, Skif-DM juga disebut sebagai Kutub.
Sayangnya, pidato Gorbachev beberapa hari sebelum peluncuran Skiff menjadi hukuman mati untuk program tersebut. Sekretaris Jenderal secara populer menjelaskan bahwa Uni Soviet untuk ruang damai, kebijakan luar negeri damai, untuk kepentingan bersama rakyat Amerika dan Soviet dan melawan perlombaan senjata di ruang angkasa. Setelah itu, nasib Skif diputuskan, meskipun peluncuran pada 15 Mei 1987, tetap terjadi. Program ditutup segera karena penerbangan gagal dari prototipe pertama: pada ketinggian 110 km, "Skif" secara teratur dilepas dari "Energia", dan setelah beberapa saat otomatisasi mulai melakukan "mundur": pembalikan dengan mesin. Namun, karena kegagalan fungsi - sistem kontrol mengeluarkan perintah yang tidak disediakan oleh cyclogram - mesin stabilisasi tidak menghentikan kudeta pada waktu yang tepat, dan peralatan terus berputar di sepanjang sumbu transversal. Pada saat yang sama, sisa rantai tindakan otomatis terpenuhi: penutup sejumlah sistem ditembakkan dan mesin setelah peluncuran dimulai. Akibatnya, Skiff yang kehilangan orientasinya jatuh ke lautan setelah Energi.
Anehnya, bahkan untuk penerbangan sesingkat itu, "Skif" berhasil menyelesaikan semua bagian terapan dan geofisika dari percobaan yang direncanakan:
“... Dengan demikian, tugas umum untuk memulai produk ... dipenuhi lebih dari 80% dalam hal jumlah tugas yang diselesaikan.
Masalah yang dipecahkan mencakup hampir seluruh volume solusi baru dan bermasalah, verifikasi yang direncanakan pada peluncuran pertama kompleks ...
Untuk pertama kalinya: tes penerbangan kompleks sebagai bagian dari RN 11K25 6SL dan SC Skif-DM:
- mengkonfirmasi efisiensi LV kelas superheavy dengan pengaturan lateral asimetris dari objek keluaran;
- pengalaman yang kaya didapat dari operasi darat di semua tahap persiapan untuk peluncuran kompleks roket ruang angkasa yang sangat berat;
- diperoleh atas dasar informasi telemetri dari pesawat ruang angkasa ... bahan eksperimental yang luas dan dapat diandalkan pada kondisi penarikan, yang akan digunakan untuk membuat pesawat ruang angkasa untuk berbagai keperluan dan ISS "Buran";
- tes platform ruang kelas 100-ton telah diluncurkan untuk memecahkan berbagai masalah, dan sejumlah tata letak progresif baru, solusi struktural dan teknologi digunakan untuk membuatnya. "
Sumber: