Suatu hari, secara tak terduga untuk semua orang, Roscosmos, sebagai pribadi dari Dmitry Rogozin, mengumumkan keputusan untuk berhenti bekerja pada proyek Proton. Benar, ini tidak akan dilakukan segera, tetapi hanya setelah Roscosmos menciptakan dan mengirimkan semua kendaraan peluncuran yang ditentukan dalam kontrak. Setelah Proton dibatalkan, hanya Angara yang akan terbang ke luar angkasa, RIA Novosti
melaporkan .
“Tugas ini diatur sebagai berikut: sesuai dengan kontrak yang telah ditandatangani, menghasilkan jumlah Proton legendaris kita yang diperlukan dan kemudian menutup proyek ini. Kemudian terbang secara eksklusif di Angara, ”kata Rogozin. Perlu dicatat bahwa pengembangan kendaraan peluncuran Proton dimulai pada tahun 1961 yang jauh. Pada saat itu, dianggap hal biasa jika menggunakan bahan bakar seperti
heptyl . Saat ini, tidak memenuhi sebagian besar persyaratan yang dikenakan pada bahan bakar kendaraan peluncuran tidak dalam dorongan spesifik mesin yang berjalan pada bahan bakar tersebut, maupun dalam keamanan lingkungan.
Antara lain, Proton memiliki tingkat kecelakaan yang agak tinggi, lebih tinggi daripada kebanyakan pesaing. Ada 49 peluncuran gagal, 404 sukses, ternyata sekitar 12 peluncuran normal jatuh pada satu kegagalan. Probabilitas kecelakaan, seperti yang kita lihat, cukup tinggi. Semua ini mengarah pada kenyataan bahwa biaya asuransi risiko ketika meluncurkan apa pun Proton meningkat tajam pada 2013 dan 2014.
Tapi itu belum semuanya. Kelemahan lain dari Proton adalah bahwa mereka hanya dapat pergi ke luar angkasa dari landasan peluncuran Baikonur Cosmodrome. Ini secara dramatis meningkatkan risiko peluncuran yang tertunda jika terjadi masalah antara Rusia dan Kazakhstan. Jika hubungan antar negara memburuk, maka Proton dapat bercanda tanpa andal memulai kembali peluncuran segera. Diketahui bahwa Kazakhstan mengambil uang banyak untuk menyewa Baikonur. Selain itu, jumlah ini lebih tinggi daripada yang bisa disebabkan oleh heptyl, yang digunakan sebagai bahan bakar. Heptyl, sebagaimana diyakini oleh pihak Kazakh, sangat berbahaya bagi stepa yang terletak relatif dekat dengan kosmodrom.
Berdasarkan semua yang dikatakan di atas, kepemimpinan Roskosmos memutuskan untuk berhenti bekerja pada Proton. Keputusan itu dibuat meskipun fakta bahwa biaya peluncuran Proton cukup rendah. Pada 1990-an dan 2000-an, tidak ada pesaing tertentu dalam kendaraan peluncuran domestik untuk indikator ini. Dengan pijakan yang sama, dengan keberatan tertentu, roket Delta IV Amerika dan European Ariane 5 ikut serta dalam penyelarasan pasukan.
Segera setelah roket lain muncul di pasar penerbangan luar angkasa, termasuk Falcon 9, situasinya berubah dan Roscosmos harus bereaksi terhadap perubahan keadaan. Perusahaan negara itu memutuskan untuk mengurangi biaya pengiriman barang ke orbit hingga $ 65 juta. Kepala SpaceX sebelumnya bahkan melangkah lebih jauh dan mengumumkan pengurangan biaya peluncuran roketnya dengan hampir satu urutan besarnya. Biaya akan menjadi jumlah yang tidak melebihi $ 10 juta, tetapi berapa banyak SpaceX akan mengambil untuk mengirim kargo ke luar angkasa adalah sebuah pertanyaan. Adapun Roscosmos, organisasi tidak lagi dapat secara signifikan mengurangi harga peluncuran Proton.
Sekarang Proton, dengan $ 65 juta per peluncurannya, jelas kalah dari kendaraan peluncuran asing.
Orang mungkin berpikir bahwa Proton adalah sumber dana anggaran yang signifikan. Tapi tidak, pelanggan untuk peluncuran menggunakan kendaraan peluncuran ini terutama adalah Kementerian Pertahanan, yang meluncurkan satelit militer menggunakan roket domestik, serta Federal State Unitary Enterprise Cosmic Connection, yang bergerak dalam bidang penyiaran di Rusia.
Adapun "Angara", operator baru memiliki sejumlah masalah signifikan. Secara khusus, ini jauh lebih mahal daripada Proton, dan terlebih lagi, Falcon 9 SpaceX. Masalahnya adalah bahwa peluncuran kendaraan peluncuran baru
belum ditetapkan .
Bagaimanapun, Proton akan digunakan selama bertahun-tahun lagi. Jadwal peluncuran untuk pesawat ruang angkasa menggunakan kendaraan peluncuran Rusia dikemas selama 10 tahun ke depan, sehingga orang tidak perlu takut bahwa kendaraan peluncuran domestik akan segera menjadi hanya pameran museum. Tidak, Proton masih terbang. Kecuali, tentu saja, pelanggan akan "mencarter" mereka. Sekarang Proton terbang beberapa kali setahun, tidak lebih.