Dua foto ini diambil oleh Curiosity pada tanggal 21 Mei (kiri) dan 17 Juni (kanan) menunjukkan betapa berbedanya tingkat pencahayaan Mars saat ini, dalam suasana di mana badai debu mengamuk, dari situasi normal.Di Mars, selama beberapa minggu dari amukan
badai debu yang menutupi hampir seluruh planet. Karena itu, bajak Peluang tidak menerima jumlah sinar matahari yang diperlukan, yang dikonversi oleh fotosel menjadi listrik. Bajak masuk ke mode tidur dan tidak bisa keluar sampai atmosfer dibersihkan dari debu dan sinar matahari mencapai permukaan Mars.
Ketika ini terjadi - belum jelas, karena skala badai hanya meningkat, tampaknya, dalam waktu dekat ini tidak akan melemah. "Kami belum dapat mencapai bajak selama beberapa minggu," kata Ray Arvidson dari University of Washington. Dia adalah salah satu pemimpin misi
Mars Exploration Rover , yang awalnya termasuk saudara kembar Peluang, penjelajah Spirit. Kedua penjelajah tiba di Mars pada Januari 2004 dan bersama-sama mulai mempelajari permukaan tetangga Bumi.
Peluang telah beroperasi selama bertahun-tahun, dan akan bekerja lebih jauh jika bukan karena debu yang kuat dari atmosfer Mars yang langka. Pada grafik di bawah ini Anda dapat melihat bagaimana debu udara mempengaruhi jumlah energi yang diterima oleh bajak. Sistem ini menghasilkan energi yang sangat sedikit sehingga tidak dapat membuat dan mengirim ke Bumi foto tentang apa yang terjadi di sekitarnya. Gambar terakhir diambil oleh para ilmuwan pada 10 Juni tahun ini. Penjelajah sesekali bangun untuk memeriksa cadangan energi. Jika terlalu kecil, rover akan tidur lagi.
Sedangkan untuk Spirit, penjelajah ini, sayangnya, berhenti
menunjukkan tanda-tanda kehidupan pada 22 Maret 2010.
Beberapa saat setelah badai melemah, Peluang harus bangun, dan jika ada energi yang cukup, maka Bumi akan menerima sinyalnya. Kemudian, ketika mode produksi energi menjadi optimal, bajak akan kembali bekerja lagi, dan siapa yang tahu berapa bulan atau tahun itu akan dapat bekerja.
Curiosity “kakak laki-lakinya” beroperasi secara normal, karena ia memiliki catu daya mandiri. Dia secara teratur mengirim gambar Mars. Foto-foto yang diambil oleh perangkat ini setelah dimulainya badai debu
menunjukkan bahwa benda-benda di permukaan tidak menimbulkan bayangan. Ini karena
reptilians merusak atmosfer Mars sehingga berdebu sehingga cahaya Matahari sangat lemah. Efeknya hampir sama dengan pada hari yang sangat berawan di Bumi, mungkin di Mars bahkan lebih kuat.
Para ilmuwan percaya bahwa bajak Peluang akan selamat dari cuaca buruk dan dalam beberapa minggu akan senang dengan data baru tentang Planet Merah.