Bagaimana orang "tenggelam" di New Orleans

Pusat New Orleans dan Sungai Mississippi, di latar depan French Quarter , di latar belakang Tepi Barat , foto dari sebuah drone. Penulis: Lorenzo Serafini Boni / Emily Jan.

Karena pekerjaan teknik, Kota Crescent berada di bawah permukaan laut. Sekarang masa depannya dipertaruhkan.

"Di bawah permukaan laut." Pertama, ini adalah fakta topografi yang terkenal tentang New Orleans, dan kedua, media global sering menjadi sakit dengan cara yang sama setelah dampak Badai Katrina pada 2005. Penduduk setempat biasanya menyebutkan detail ini, menggabungkan seringai suram dengan kepedulian terhadap kota.

Apalagi ini hanya setengah benar. Berita baiknya adalah, tergantung di mana tepatnya perbatasan ditarik, lebih dari lima puluh persen wilayah metropolitan New Orleans sebenarnya terletak di atas permukaan laut. Berita buruknya adalah bahwa mereka "lebih dari" seratus persen sebelum para insinyur secara tidak sengaja "menenggelamkan" separuh kota. Tentu saja niatnya baik, dan dipercaya bahwa satu masalah lama dapat diselesaikan dengan cara ini. Sayangnya, sebagai imbalannya mereka menciptakan skala baru, dan jauh lebih besar.

Tiga ratus tahun telah berlalu sejak musim semi itu, ketika penjajah Prancis mulai menebang vegetasi untuk mendirikan La Nouvelle-Orléans di bendungan alami yang tak seberapa, yang disapu oleh Sungai Mississippi. Hanya tiga hingga lima meter di atas cermin air, sebidang tanah ini hampir merupakan satu-satunya tempat tinggi di kawasan itu, di antara rawa dan rawa. Seseorang dari Prancis kemudian menggambarkannya sebagai "dua jalur sempit bumi, lebar tembakan senapan, dikelilingi oleh rawa-rawa yang tidak bisa dilewati dan belukar tebu."

Setelah berdirinya New Orleans pada tahun 1718, kota ini berkembang selama dua ratus tahun, dan tidak ada pilihan lain selain mengembangkan pantai yang kecil ini - oleh karena itu, dalam sejarah lokal, dari nama kota dan geografis hingga arsitektur dan infrastruktur, banyak nama memiliki kesamaan dengan bantuan di sekitarnya.


New Orleans dan sekitarnya pada tahun 1863. Kota yang tumbuh kesepian menempel di tikungan Sungai Mississippi. Sumber: Wells, Ridgway, Virtue, and Co. Perpustakaan Kongres.

Ini mungkin tampak paradoks bagi siapa pun yang mengunjungi Kota Crescent. Apa itu "bantuan"? Kita berada di salah satu tempat paling datar di wilayah ini, bagaimana kita dapat mementingkan begitu banyak ke "bukit"? Tapi ini, pada kenyataannya, adalah esensi: semakin sedikit sumber daya, semakin tinggi nilainya. Tidak seperti kota-kota lain, di mana perbedaan ketinggian dapat puluhan meter, di New Orleans, hanya satu meter jarak vertikal dapat memisahkan apa yang diciptakan selama masa Napoleon dari apa yang dibangun di sebelah di era jazz atau di era ruang.

Untuk memahami bagaimana fitur-fitur lanskap ini tumbuh dan mengapa mereka "tenggelam" kemudian, kita terpaksa pergi jauh ke zaman es, di mana gletser yang mencair mendorong endapan sedimen di sepanjang Mississippi ke Teluk Meksiko. Sekitar 7200 tahun yang lalu, mulut sungai mulai menghancurkan laut, menjatuhkan batu lebih cepat daripada aktivitas pasang surut dan arus dapat mengikisnya. Sedimen terakumulasi, dan Louisiana bawah secara bertahap muncul di pantai Teluk.

Zona di sepanjang saluran dan anak sungai ternyata setinggi mungkin, karena jumlah terbesar dari batuan berbutir kasar diendapkan di sana. Lebih jauh dari sungai, terutama lanau dan tanah liat jatuh, jadi di sini tanah hanya naik sedikit di atas tingkat wabah penyakit, berubah seiring waktu menjadi rawa-rawa. Daerah yang paling jauh menerima dosis sedikit bahan bangunan dan, di antara pasang surut, menjadi lahan basah atau rawa asin. Dalam kondisi alami, seluruh delta sungai umumnya terletak di atas permukaan laut, dari beberapa sentimeter di sepanjang pantai, hingga beberapa puluh meter di tikungan sungai, yang membentuk bendungan alami. Alam dibangun lebih rendah Louisiana di atas permukaan laut, meskipun sebagian, dan tidak untuk selamanya.

Suku Aborigin pada dasarnya beradaptasi dengan banjir yang konstan, memperkuat pantai atau bergerak menanjak selama banjir. Namun sesaat kemudian, orang Eropa datang untuk menjajah negeri-negeri ini. Kolonisasi berarti kehadiran konstan, dan keteguhan berarti pekerjaan rekayasa untuk menstabilkan lanskap yang lembut dan lembab ini: bendungan untuk retensi air, saluran untuk pengeringan tanah, dan akhirnya, pompa untuk memompa air dari saluran yang dilindungi oleh dinding banjir .

Semua ini perlu dipupuk selama beberapa dekade dan diingat selama berabad-abad. Sampai saat itu, selama periode pemerintahan kolonial Perancis dan Spanyol, dan sebelum Louisiana memasuki Dominion Amerika pada 1803, New Orleans tidak punya pilihan selain menekan dua "jalur tanah sempit" ini, dengan hati-hati menghindari sisa dari "rawa dan belukar yang tidak bisa dilewati" tebu. " Orang-orang membenci setiap sentimeter rawa, menganggapnya sebagai sumber asap yang membusuk, penyebab penyakit, dan ancaman konstan terhadap kesejahteraan. Pada tahun 1850, seorang pengamat menggambarkannya seperti ini: “Air mancur kematian yang menggelegak ini adalah salah satu tempat yang paling suram, menyedihkan, dan menjijikkan yang pernah disinari matahari. Dan semua ini, di bawah panas tropis, bersendawa racun dan malaria ... konsentrat dari tujuh eksekusi Mesir ... ditutupi dengan kekejaman kuning-hijau. "

Dan baru kemudian orang mengetahui bahwa penyakit seperti demam kuning bukan disebabkan oleh rawa-rawa rawa, tetapi oleh gigitan nyamuk spesies Aedes aegypti yang diperkenalkan dengan penerbangan transatlantik; bahwa nyamuk berkembang biak karena cekungan air perkotaan dan sanitasi yang buruk; bahwa daerah yang “suram dan menyedihkan” ini benar-benar membantu menyimpan air selama berabad-abad, di mana pun ia turun - dari langit, dari Mississippi, Danau Ponchartrain, atau Teluk Meksiko. Dan tidak ada yang "menjijikkan", hanya pada masa itu tidak ada yang hidup di rawa, karena tidak ada teknologi drainase. Dan yang paling penting, "kekejaman kuning-hijau" ini berada di atas permukaan laut.

Mengetahui sepenuhnya bahwa urbanisasi tidak begitu cocok dengan perilaku alami delta sungai, di New Orleans mereka menggali saluran drainase dan menuangkan bendungan sejak hari kota itu didirikan. Pada 1722, salah satu penjajah mengatakan bahwa para pemukim itu dituduh "meninggalkan sebidang tanah selebar tiga kaki di lokasi itu, tempat parit harus digali untuk mengeringkan tanah". Saluran pengalihan dibuat untuk mempercepat drainase kembali ke rawa-rawa, dan pada perkebunan berikutnya digali untuk mengendalikan salinisasi tanah atau untuk mengalihkan air ke pabrik.

Kekuatan pendorong utama dari struktur teknik ini, tentu saja, adalah gravitasi, tetapi pada awal 1800-an, energi uap memasuki pasar. Pada tahun 1835, Perusahaan Drainase New Orleans mulai menggali jaringan selokan perkotaan, dan Saint John menggunakan pompa uap untuk memompa limbah kembali ke saluran - dan bahkan sebagian berhasil. Sistem pompa serupa dibangun pada akhir 1850-an, tetapi Perang Sipil mengganggu pengembangan inisiatif. Pada tahun 1871, Perusahaan Kanal Kapal Mississippi dan Meksiko menggali sekitar lima puluh kilometer drainase, termasuk tiga saluran pusat, sebelum kebangkrutan.

Menjadi jelas bahwa pengeringan New Orleans paling baik dilakukan dengan biaya publik. Insinyur negara pada akhir 1800-an diikat bersama-sama dengan batu besar dan selokan, menambahkan beberapa pompa uap, dan dengan demikian mampu mengalihkan sekitar 40 milimeter curah hujan harian kembali ke perairan sekitarnya.

Tentu saja, ini tidak cukup untuk mengeringkan rawa-rawa, tetapi cukup untuk secara bertahap meningkatkan permukaan New Orleans. Kita mengetahui hal ini karena pada tahun 1893, ketika kota akhirnya memutuskan untuk menangani masalah dengan serius dan mempekerjakan insinyur ahli untuk memecahkan masalah, dibuat diagram ketinggian yang belum pernah dibuat sebelumnya. Peta topografi New Orleans (1895) yang dihasilkan dapat memberikan gambaran tentang asal usul apa yang nantinya menjadi sistem kelas dunia.


Garis besar peta New Orleans, dibuat pada tahun 1895 sebagai bagian dari upaya kota untuk menyelesaikan masalah drainase. Sumber: Atas perkenan Perpustakaan Umum New Orleans

Peta 1895 juga menunjukkan sesuatu yang aneh: untuk pertama kalinya, lingkungan terpencil di beberapa pinggiran kota tenggelam sedikit di bawah permukaan laut. Dan penarikan seperti itu tidak menjadi pertanda baik setelah itu.

Maka mulailah penurunan antropogenik tanah - bumi "tenggelam" di tanah akibat ulah manusia. Ketika banjir berhenti dan bendungan buatan membatasi tumpahan sungai, tingkat air tanah menurun, tanah mengering, dan vegetasi mulai layu. Setelah itu, kantong-kantong udara terbentuk pada ketebalan tanah, di mana partikel-partikel tanah liat, pasir dan garam perlahan-lahan merosot, tertekan, dan menarik kota ke bawah.

Pembangunan sistem drainase baru dimulai pada tahun 1896 dan sudah berjalan lancar pada tahun 1899, karena pajak properti baru disetujui secara bulat (catatan: pajak properti dua pabrik - dikenakan pajak $ 2 setiap seribu dolar dari nilai pasar properti itu. Misalnya, jika properti tersebut bernilai $ 4.000, maka pajak properti dua pabrik akan menjadi $ 8) untuk menciptakan perusahaan New Orleans Sewerage and Water Board. Pada tahun 1905, mereka menggali sekitar 60 kilometer kanal dan selokan baru, meletakkan ratusan kilometer pipa dan membangun enam stasiun pompa dengan kapasitas sekitar 150 meter kubik air per detik. Efisiensi sistem meningkat secara radikal pada tahun 1913, ketika seorang insinyur muda Albert Baldwin Woods mengembangkan pompa impeller besar yang dapat memompa air lebih cepat. Pompa sekrup Eleven Woods dipasang pada tahun 1915, dan sebagian besar masih berfungsi. Pada 1926, sekitar 120 kilometer persegi tanah telah dikeringkan berkat hampir seribu kilometer pipa dan parit yang mampu mengalihkan sekitar 370 meter kubik air per detik. New Orleans akhirnya mengalahkan rawa-rawa.

Geografi perkotaan telah berubah secara dramatis. Dalam satu dekade atau lebih, di mana rawa dulu, pinggiran kota muncul. Harga real estat melonjak, diikuti oleh pajak, dan kota itu menyebar ke hilir di sepanjang Danau Ponchartrain. "Semua Organisasi Kota" merayakan kemenangan atas alam, tulis John Magill, seorang sejarawan lokal. "Para pengembang mendorong ekspansi, suratkabar memuliakan, komisi perencanaan pembangunan menyanyikan pujian padanya, kota membangun trem untuk pemeliharaannya, dan bank-bank dengan perusahaan asuransi menggelontorkan uang ke sungai." "Kelas menengah" kulit putih, yang ingin meninggalkan pinggiran kota tua yang kumuh, secara besar-besaran pindah ke daerah-daerah baru "di tepi danau", tidak mengizinkan keluarga kulit hitam untuk menetap di sana melalui perjanjian diskriminatif.


Dan tempat-tempat ini sudah dibangun kembali bukan di atas panggung di atas tanah, tetapi di atas fondasi batu, membuang tradisi arsitektur lokal dua abad. Mengapa repot-repot dengan banjir jika teknologi menyelesaikan masalah ini?


Gambar pompa screw wood. Sumber: US Patent 1.345.655

Perubahan topografi kecil tapi berkelanjutan. Seluruh kota berada di atas permukaan laut pada tahun 1800, kemudian hanya 95 persen pada tahun 1895, dan pada tahun 1935 hanya 70 persen yang tetap "di atas".

Penurunan medan terus semakin kuat, semakin banyak orang pindah ke daerah yang lebih rendah. Pada tahun 1900, sekitar 300.000 penduduk hidup di atas permukaan laut, dan ketika populasinya bertambah menjadi 627525 pada 1960, hanya "48 persen" yang tetap "di atas". Pada saat ini, sekitar 321.000 penduduk tinggal di bekas rawa, yang telah berubah menjadi sekelompok "mangkuk" dengan satu atau dua meter di bawah permukaan laut.

Untuk rata-rata New Orleans pada tahun-tahun itu, ini sepertinya sedikit "fitur" lokal. Dan, seperti itu, masih belum jelas bagi banyak orang bahwa situasinya telah berkembang belum lama ini dan semata-mata karena tindakan manusia, dan ada bahaya yang adil di dalamnya. Tapi trotoar terus-menerus melengkung, dan bangunan-bangunannya retak. Pada tahun 1965, setelah Topan Betsy, bendungan menerobos dan membanjiri empat daerah perkotaan, dan "fitur" mulai terlihat lebih seperti "bencana".

Penurunan tanah memiliki konsekuensi yang mengerikan pada tahun 1970-an ketika, tanpa peringatan, setidaknya delapan bangunan yang tidak memiliki masalah dengan pemeliharaan bangunan lepas landas. "Sebagian besar penduduk Metari," The New Orleans Times-Picayune menulis, "Sungguh sangat penasaran berapa lama mereka hidup dengan Tuhan yang tahu berapa banyak bom dengan jarum jam." Daerah itu, yang pada awalnya sudah rendah dan sebagian besar terletak di bekas lahan gambut, dikeringkan satu dekade sebelumnya. Sejumlah besar "spons basah" mengering, sebagai akibatnya, tanah "menyusut" dan menyebabkan kerusakan fondasi. Dan dalam beberapa kasus, pipa gas terputus dan gas perlahan-lahan bocor ke ruang bawah tanah, setelah itu hanya ada percikan kecil.

Keadaan darurat diperhalus dengan bantuan peraturan yang mewajibkan penggunaan pondasi tiang pancang dan sambungan fleksibel di jalur pasokan. Tetapi masalah yang lebih besar hanya memburuk, karena kebun, jalan dan taman terus melorot, dan lingkungan yang berdekatan dengan badan air di sekitarnya perlu dilengkapi dengan saluran cabang baru dan dinding banjir. Sebagian besar dari sistem ini, termasuk yang federal, ternyata belum selesai, kurang dana, dan tidak dipercaya, dan terlalu banyak dari mereka yang tidak tahan terhadap Badai Katrina pada 29 Agustus 2005. Hasil dari semua "sejarah topografi" ini menyedihkan ketika laut menerobos rintangan dan membanjiri daerah-daerah berbentuk cangkir dengan air garam, kadang-kadang hingga empat meter. Kematian massal dan kehancuran dahsyat - ini adalah konsekuensi dari kenyataan bahwa New Orleans "di bawah permukaan laut."


Pemodelan ketinggian New Orleans menggunakan LIDAR menunjukkan area di atas permukaan laut dalam nada merah (hingga 3 atau 5 meter, tidak termasuk bendungan buatan) dan di bawah permukaan laut dalam nada dari kuning ke biru (kebanyakan dari -0,3 hingga -3 meter). Sumber: Richard Campanella / FEMA

Apa yang harus dilakukan Tenggelamnya pembangunan kota tidak akan berhasil membalikkan. Insinyur dan perencana tidak dapat "mengembang" tanah yang dipadatkan jika bangunan telah dibangun dan orang-orang tinggal di atasnya. Tapi mereka dapat mengurangi, atau mungkin menghentikan "tenggelam" dari medan dengan memperlambat drainase di seluruh kota dengan tujuan melestarikan air sebanyak mungkin di permukaan, sehingga memicu air tanah dan mengisi rongga-rongga udara.

Suatu gagasan tentang prinsip-prinsip kerja dari skema semacam itu dikemukakan, misalnya, dalam Rencana Air Perkotaan New Orleans , yang diusulkan oleh arsitek lokal David Waggonner bekerja sama dengan rekan-rekan dari Belanda dan Louisiana. Tetapi bahkan jika langkah-langkah seperti itu sepenuhnya dan sepenuhnya dilakukan, masih mustahil untuk kembali menaikkan bagian-bagian yang sudah tenggelam. Konsekuensinya, aglomerasi New Orleans, bersama dengan seluruh populasi negara itu, harus mengalokasikan dana untuk pemeliharaan dan peningkatan struktur bendungan yang mencegah air memasuki "mangkuk".

Hingga taraf tertentu, sumber daya telah tiba setelah Katrina, ketika Korps Insinyur Angkatan Darat AS dengan cepat mengembangkan dan membangun Sistem Sistem Pengurangan Risiko Badai dan Badai (HSDRRS). Selesai pada tahun 2011 dan menelan biaya lebih dari $ 14,5 miliar, membentang selama beberapa kilometer, kompleks atau, seperti penduduk setempat menyebutnya, "Dinding", diciptakan dengan tujuan melindungi populasi bahkan dari banjir badai seperti itu, yang muncul dengan kemungkinan tidak lebih 1% pada tahun yang dipilih secara sewenang-wenang - bahkan dengan mempertimbangkan fakta bahwa tingkat keamanan ini berlebihan, sistemnya masih ditingkatkan.

Namun demikian, kita tahu dari sejarah bahwa "tembok" (yaitu bendungan, tanggul, tembok banjir, dan penghalang padat lainnya) justru menjadi alasan untuk masalah bantuan di New Orleans, meskipun fakta bahwa mereka penting untuk ini Percobaan kota berusia tiga ratus tahun di Delta Mississippi. Kota tidak bisa hanya mengandalkan langkah-langkah seperti itu. Arah yang paling penting dan penting untuk memastikan masa depan yang damai di wilayah ini tampaknya menjadi dukungan untuk perubahan struktural dalam hubungannya dengan pendekatan non-struktural.

Sejak 1930-an, pantai Louisiana telah terkikis lebih dari 5.000 kilometer persegi, terutama karena pembangunan bendungan di Sungai Mississippi dan menggali parit untuk pipa minyak dan gas, serta saluran pengiriman - belum lagi kenaikan permukaan laut dan invasi asin air. Mengurangi kerugian bisa disebabkan oleh properti yang sama dari Sungai Mississippi, yang membangun lanskap ini; jika kita mengalihkan air tawar dan memindahkan sedimen yang diangkutnya ke dataran pantai, maka kita dapat memeras air asin yang akan datang dan memperkuat lahan basah lebih cepat dari pada saat laut mendekat.

Lahan basah yang dipulihkan akan menghalangi gelombang badai, melemahkan dan menguranginya sebelum mencapai Tembok, sehingga mengurangi risiko pecah dan banjir mangkuk. Rencana tersebut, yang disediakan oleh Otoritas Perlindungan dan Pemulihan Pantai (CPRA) dan didukung oleh negara di tingkat negara bagian, sepenuhnya disetujui dan diterima, dan beberapa proyek sudah dalam proses. Tetapi jumlah pekerjaan yang lebih besar sebanding dengan penerbangan ke bulan, karena biayanya setidaknya $ 50 miliar, dan biayanya cenderung dua kali lipat. Sementara itu, hanya sebagian kecil dari jumlah yang ditunjukkan tersedia.

Sementara itu, penduduk harus meningkatkan rumah mereka di atas tingkat banjir dasar (persyaratan yang diperlukan untuk mendapatkan asuransi banjir federal). Jika keuangan memungkinkan, maka tentu saja, lebih baik bagi mereka untuk pindah ke setengah dari kota metropolis, yang tetap di atas permukaan laut. Dan bersatu, penduduk dapat memperhatikan promosi Rencana Air Perkotaan, yang mendukung pemulihan daerah pantai, dan memahami penyebab global kenaikan permukaan laut.

Namun, mereka seharusnya memutuskan untuk tidak terus mengeringkan lahan basah lainnya untuk pengembangan kota. Hal ini diperlukan untuk memungkinkan rawa dan rawa berubah hijau dengan rumput dan mengisi dengan air biru, untuk menjadi penyerap hujan lebat dan penyangga gelombang badai - dan biarkan ketinggiannya setidaknya sedikit, tetapi di atas permukaan laut. Lagi pula, ketika makhluk hidup kebetulan berada "di bawah permukaan laut," seperti New Orleans, tidak ada begitu banyak pilihan selain adaptasi.