Ekspedisi ke lingkaran peri misterius di gurun Namib

Di mana film "Mad Max: The Road of Fury" ditembak, ilmuwan sedang mencoba untuk memahami fenomena alam, penjelasan yang memuaskan yang belum ditemukan selama beberapa dekade

Suatu malam di musim semi ini, naturalis Jerman Norbert Jürgens bertempur melawan ekspedisi ke gurun Namib. Dia menyingkir dari kamp, ​​yang rusak tidak jauh dari batu Leopard, tumpukan besar lempengan batu tulis yang saling bertumpuk seperti ubin, dan menyusuri dataran besar yang dibatasi oleh perbukitan merah. Masih ada 20 menit sebelum matahari terbenam, dan dia akan mengambil keuntungan dari mereka.

Peristiwa-peristiwa berikut ini mungkin terlihat bagi Anda untuk dipentaskan dari semacam film dokumenter tentang alam, tetapi percayalah, itu saja.

Jurgens, yang berjalan-jalan sendirian, berlutut. Dia mencelupkan tangannya yang kecokelatan di pasir ke siku. Dan sementara dia mencari-cari di pasir, wawasan turun padanya - seperti yang dia katakan kemudian.

Pada saat itu aku menyaksikan apa yang terjadi dari puncak batu Leopard, yang memungkinkan kami untuk memeriksa Jurgens dan penggalian ekspedisinya dari atas. Di seberang dataran, seolah-olah dicap di rerumputannya yang kering dan berduri, lingkaran-lingkaran tanah kosong tampak, yang masing-masing seukuran kolam kecil. Jurgens, seorang profesor di Universitas Hamburg, mempelajari - sambil merenungkan - di salah satu bagian ini.

Bintik-bintik ini adalah lingkaran peri misterius [ jangan dikelirukan dengan lingkaran penyihir yang dibentuk oleh jamur / kira-kira. perev. ] di Namibia, dan selama beberapa dekade mereka telah menarik pengunjung ke padang pasir, termasuk karavan kami. Dalam beberapa tahun terakhir, Jurgens dan peneliti lain telah berdebat sengit tentang bagaimana dan mengapa lingkaran ini muncul, tidak setuju tentang data dan teori baik secara pribadi maupun pada halaman-halaman majalah paling dihormati di dunia.

Tapi ini bukan hanya perdebatan akademis tentang keingintahuan wisatawan. Lingkaran peri adalah tes bidang ilmiah yang baru muncul dari analisis pola biologis, dan mereka dapat berisi pesan terenkripsi tentang masa depan ekosistem gurun - serta orang yang mencoba bertahan hidup di dalamnya.

* * *

Lingkaran peri ditemukan di tanah kering berpasir di sisi Atlantik Afrika selatan, di sepanjang jalur sempit dari utara ke selatan, membentang lebih dari seribu setengah kilometer dari Pegunungan Richtersfeld ke selatan Angola.

Lingkaran peri terkecil mencapai diameter satu setengah meter, dan semakin jauh Anda pergi ke utara, semakin mereka menjadi. Lingkaran terbesar yang terletak di Angola dapat tumbuh hingga 40 meter. Lingkaran seperti itu dapat bertahan setidaknya 75 tahun - dan, mungkin, beberapa abad. Di antara banyak sifat aneh mereka adalah magnet menakutkan dari kekuatan kecil: jika Anda menyeret magnet di sepanjang bagian dalam lingkaran, itu akan mengumpulkan lebih banyak tanah daripada di luar.



Sejak 1970-an, para ilmuwan telah membuat asumsi paling luar biasa tentang asal usul lingkaran peri. Bintik-bintik telanjang dapat disebabkan oleh bahan kimia yang dikeluarkan oleh Euphorbia damarana, rumput susu dammar, tunas beracun. Atau bisa juga tempat rayap rakus dari Hodotermes mossambicus memberi makan. Mungkin ini adalah sarang rayap fosil; vegetasi di dalamnya mungkin mati karena radiasi yang berasal dari alam, atau kebocoran hidrokarbon. Dan, tentu saja, selalu ada versi tentang UFO.

Jurgens bertemu lingkaran peri pertamanya pada 1980 ketika, sebagai mahasiswa pascasarjana, ia melakukan perjalanan ke Afrika Selatan ke Cagar Alam Richtersfeld untuk mempelajari tanaman yang beradaptasi dengan kehidupan di padang pasir, "batu hidup" dari lithop . Tetapi misteri ini menangkapnya hanya beberapa dekade kemudian.

Pada tahun 2000, ia mulai bekerja sebagai koordinator ilmiah BIOTA, sebuah jaringan stasiun penelitian yang melakukan pengukuran lingkungan di Afrika Selatan. Proyek ini mengarah pada munculnya SASSCAL , Pusat Layanan Adaptasi Sains Perubahan Iklim Afrika Selatan, sebuah proyek besar yang didanai Uni Eropa yang mendukung ilmuwan bersama dengan Universitas Hamburg.

Jurgens mulai mengamati para peri dari tahun ke tahun, mencari informasi di antara aliran data yang berasal dari stasiun pengamatan yang mempelajari lingkungan. Keingintahuannya meningkat. Pada pertengahan 2000-an, ia mengambil sampel dari lokasi peri untuk membentuk idenya sendiri tentang masalah ini. Jurgens menggali-balik, mengukur kelembaban tanah dan jumlah lainnya, dan menyusun tabel yang berisi daftar semua tanaman dan hewan yang ia temui di dekatnya. "Ketika aku mengumpulkan mereka semua," katanya, "hanya satu kolom yang terisi penuh."



Jurgens menghabiskan lima tahun terakhir dengan kategoris menyatakan bahwa penyebab sesungguhnya dari penampakan lingkaran bukanlah rayap dari spesies Hodotermes, tetapi dari jenis yang sama sekali berbeda - penghuni kecil, yang tidak dapat dibedakan dari penghuni pasir alokasi Psammotermes . Kesimpulan ini menjadikannya pusat perdebatan, yang belum berhenti sampai hari ini.

Tahun ini saya bergabung dengannya dalam salah satu ekspedisi regulernya ke padang pasir. Dia masih mengumpulkan data dan menguji teorinya, dan sementara aku mengawasinya malam itu, menggali pasir, sampai matahari bersembunyi di balik bukit, dia mungkin telah sedikit membuka tirai misteri ini.

* * *

Anda perlu memahami bahwa rayap adalah masalah yang sangat serius. Jika kami mengumpulkan semua makhluk hidup dari daerah tropis global dan menempatkannya pada skala, maka rayap akan ditarik 10% dari total berat. Di Afrika saja, lebih dari 1000 spesies rayap hidup, termasuk genus Macrotermes , membangun gundukan rayap seperti katedral, kadang-kadang melebihi ketinggian gajah.

Jejak biologis mereka yang menarik tidak hanya menarik perhatian para ilmuwan. Berbagai kelompok Aborigin Afrika menggunakan rayap untuk tujuan mereka sendiri, menurut sebuah studi etnobiologis baru - baru ini . Rayap kaya protein dan sering dimakan; di beberapa bagian Rwanda, rayap hidup digunakan untuk menjahit luka; di Benin, jamur dari sarang rayap terkadang dicampur dengan madu untuk membuat tonik yang meningkatkan daya ingat; di Pantai Gading, orang-orang agni menguburkan orang-orang yang mereka cintai di gundukan rayap yang ditinggalkan.

Tetapi spesies yang dialokasikan Psammotermes hanya sedikit dijelaskan dan dipelajari, dan ketika saya pertama kali bertemu Jurgens, saya tidak tahu sama sekali apa yang diharapkan.

Ada 13 orang dalam ekspedisi kami. Selain Jurgens dan saya, itu termasuk tiga pekerja laboratorium Jurgens, seorang asisten dari Namibia bernama Vilho Mtuleni dijuluki Ular, dan kerumunan siswa yang lulus dari Universitas Hamburg.

Kami berkumpul pada akhir Februari di ibu kota Namibia, Windhoek , sebuah kota yang belum sepenuhnya pulih dari warisan pemerintahan kolonial Jerman, dan kemudian dari apartheid di Afrika Selatan.



Setelah membeli perbekalan, kami berangkat dari SUV di karavan, menimbulkan awan debu. Semakin jauh kami bergerak ke barat dari Namibia tengah menuju Atlantik, semakin keringlah daratan itu.

Ketika saya tidak sibuk menggeser gearbox manual dari pickup saya, saya memperhatikan beberapa hal. Penyeberangan di atas sungai kering. Sarang burung bengkok. Gundukan rayap Macrotermes merah besar mencuat seperti pejalan kaki.

Malam itu kami mendirikan kemah di sebelah hamparan pasir Aba Huab yang kering. Keesokan harinya, Jurgens memimpin karavan kami di sepanjang dasar sungai, melewati gajah-gajah gurun yang kesal, ke suatu daerah yang memikat dengan luasnya, bukit-bukit yang jauh di antaranya diminta untuk memanjat mereka.

Anda melihat gurun Namib [itu menarik bahwa dalam bahasa orang-orang lokal, "Namib" berarti "tempat di mana tidak ada apa-apa" - yaitu, sebenarnya, gurun / kira-kira. perev. ], jika mereka menonton film "Mad Max: The Road of Fury", di mana ia memainkan peran sebagai masa depan apokaliptik. Tetapi Namib tampak persis seperti hari ini, 55 juta tahun terakhir, dan mungkin lebih, dan selama bertahun-tahun yang tak terhitung ini, tanaman dan hewannya telah berevolusi, dihadapkan pada kondisi yang tidak mungkin.

Kami melaju ke depan. Dan tiba-tiba, mereka muncul. Jurgens, yang berada di kepala karavan, berhenti, dan semua orang mengikuti. Dia pergi ke kaki bukit, saya berlari untuk menyusulnya, dan sekelompok siswa mengikuti saya. "Lingkaran peri pertamamu," kata Jurgens kepadaku ketika kami semua berkumpul. Kami sendiri menjadi lingkaran di samping rumput tinggi yang tumbuh di sepanjang tepi tempat kosong, dan Jurgens menyaksikan situs itu, seperti seorang astronom yang memecah galaksi spiral. Dia menunjuk ke tanda yang paling jelas tentang kehadiran rayap berpasirnya: benjolan rumput yang terbungkus tabung pasir. Rayap membangun tabung di sekitar batang yang mereka makan, saat dia menjelaskan, menghancurkan sebagian tabung di antara jari-jarinya.

Kemudian dia memberi kami tur versi versinya tentang anatomi lingkaran peri, sebuah teori yang pertama kali diterbitkan olehnya di jurnal Science pada 2013. Di tengah adalah plot kosong. Dia dikelilingi oleh apa yang disebutnya sabuk abadi, atau cincin sempit dari rumput tertinggi dan tersehat di dekatnya. Kemudian muncul halo, cincin yang lebih luas dari rumput yang masih sehat. Di antara lingkaran ada cincin rumput yang lebih jarang, yang ia sebut matriks. Jurgens memandang dengan menyetujui sketsa yang saya buat di jurnal saya.

Karyanya mengklaim bahwa rayap Psammotermes yang sederhana mengatur peri untuk mempengaruhi lingkungan mereka, seperti berang-berang membangun bendungan. Dari sudut pandangnya, setiap lingkaran berfungsi sebagai reservoir - akun akumulasi hidrologi.

Idenya adalah sebagai berikut. Ketika hujan akhirnya turun ke pasir Namiba, matahari dan akar tanaman segera menyedot air dari tanah. Tetapi di dalam tempat yang kosong, rayap pasir menggerogoti semua akar tanaman, menghalangi pertumbuhannya. Tidak adanya tanaman memungkinkan air hujan untuk menembus lebih dalam ke tanah, ke lapisan yang lebih dalam, di mana ia tetap di pori-pori di antara butiran. Menurut pengukuran Jurgens, tanah 60 cm di bawah permukaan lingkaran peri ternyata lebih basah dari tanah di luar, sekitar 5% dari volume cairan. Dia menyarankan bahwa rayap di tempat-tempat ini dapat memuaskan rasa haus sepanjang tahun, menggunakan bagian khusus mulut untuk menyedot air dari pasir.

Strategi semacam itu dapat membantu persediaan rayap untuk makanan. Membiarkan rumput di sabuk abadi dan halo diberi makan oleh pasokan air mereka, ia percaya bahwa rayap menjamin kelangsungan hidup beberapa tanaman bahkan selama kekeringan. Adapun magnet misterius dari situs, itu dapat muncul karena fakta bahwa angin membawa partikel kecil pasir, meninggalkan butiran yang lebih berat kaya akan kandungan besi.

Mengumpulkan bukti teorinya, Jurgens mencatat bagaimana lusinan hewan lain menggunakan air dan tanaman. Semut dan gerbil hidup di bawah permukaan situs telanjang bersama dengan rayap. Antelop sering beristirahat di sana. Aardvarks menggali pasir dan memakan rayap.

Meninggalkan lingkaran pertama, kami berkendara kembali melintasi dasar sungai dan mendirikan kemah malam berikutnya. Ketika mobil-mobil kami meluncur di sepanjang pasir, berbagai pertanyaan muncul di kepalaku. Banyak teori awal menganggap lingkaran peri sebagai bekas luka, menjelaskan penampilan mereka dengan meracuni atau mengumpulkan banyak tanaman. Bukankah akan puitis jika ini, pada pandangan pertama, situs mati adalah benteng kehidupan?

* * *

Tentu saja, ada teori lain tentang asal usul peri. Silsilahnya dimulai pada tahun 1952, ketika sarjana Inggris Alan Turing membuat sketsa platform matematika untuk menjelaskan pola yang ditemukan di alam. Dia menunjukkan bahwa hanya beberapa persamaan yang dapat menghasilkan pola yang terlihat seperti ikal daun, garis-garis zebra, atau bintik-bintik pada kulit macan tutul.

Sekitar waktu yang sama ketika Jurgens mengajukan hipotesis rayap pasir, penjelasan menggunakan teori Turing, dan tidak terkait dengan rayap, mulai mendapatkan momentum dalam jurnal ilmiah. Proses ini disebut pengorganisasian diri. Alih-alih kulit macan tutul, bayangkan sepetak rumput tumbuh di padang pasir Namib.

Ada bayangan di sebelah sepetak rumput, serta lebih banyak uap air, karena rumput melepaskan jumlah tertentu. Karena ini, satu atau dua helai rumput tumbuh di sebelahnya. Akar tumbuh-tumbuhan ini tumbuh ke segala arah, mencoba minum air orang lain. Di antara area yang sehat, akar yang tersebar di semua tempat menyedot semua air, yang menciptakan tambalan dari titik-titik kosong yang dalam simulasi komputer terlihat persis seperti lingkaran peri.

"Lingkaran peri dihasilkan oleh ketersediaan air," kata Stephan Getzin dari Pusat Penelitian Lingkungan. Helmholtz di Leipzig, yang mengembangkan interpretasi ini tentang asal-usul para peri bersama ahli ekologi Israel Yehud Meron dan lainnya.

Menurut model mereka, pola lingkaran peri didasarkan pada fitur lansekap skala yang lebih besar. Mengurangi jumlah curah hujan di atas halaman rumput menyebabkan munculnya bintik-bintik botak menyerupai lingkaran peri, kemudian ke pola kusut, lalu ke potongan rumput individu. Jika Anda mengontrol tanah ini, lingkaran peri mungkin merupakan peringatan terakhir: bertindak segera karena langkah terakhir dalam urutan ini adalah bukit pasir.

Dari sudut pandang ini, lingkaran Namiba hanyalah bingkai terpisah dari gambar penggurunan yang sedang berlangsung - tidak berlangsung dalam waktu tetapi di luar angkasa, dari timur yang lebih basah ke barat yang lebih kering.

Bagi Getzin dan para pendukungnya, rayap pasir hanyalah salah satu dari banyak rayap yang sering ditemukan di kalangan peri. "Norbert Jurgens mengkhususkan diri dalam botani," kata Getzin. "Jika dia bisa menemukan rayap ini, maka ahli entomologi yang berkualitas atau terlatih juga harus bisa menemukannya."

Tapi Walter Tschinkel, seorang ahli terkenal tentang serangga sosial yang telah mempelajari peri selama lebih dari sepuluh tahun, mengatakan kepada saya bahwa ketika dia menggali, dia tidak sering bertemu dengan rayap pasir. Ahli entomologi lain, Eugene Marais, juga tidak dapat mendeteksi rayap berpasir di lingkaran peri.

Dari sudut pandang Jurgens, sikap ini "tidak melihat rayap, tidak menemukan rayap" adalah hal yang tidak menyenangkan. Dia mengklaim bahwa mereka mudah diabaikan dan pasir harus dihancurkan dengan hati-hati menggunakan blower . Untuk memecahkan kebuntuan ini, ia menugaskan salah seorang mahasiswa pascasarjana untuk membuat tes genetik yang bisa mengenali DNA rayap pasir di pasir yang dikumpulkan dalam lingkaran peri. Tes ini masih dalam pengembangan.

Sementara itu, di kubu pendukung organisasi mandiri, semua orang mengumpulkan bukti yang mendukung versi mereka. Mereka menunjuk pada pengaturan yang teratur dari lingkaran peri sebagai bukti bahwa Turing matematika berada di belakang fenomena ini, dan tidak secara acak bekerja bug kecil. Mereka juga menunjukkan bahwa dalam lanskap dengan lingkaran peri, air dapat bergerak jarak jauh secara horizontal - ini adalah langkah yang perlu untuk membuktikan teori mereka tentang persaingan serpihan rumput yang membentang jarak jauh.

Pada tahun 2016, Getzin dan rekannya mengumumkan penemuan fenomena lain yang mirip dengan lingkaran peri, dan diduga bebas dari aksi rayap, yang terletak 10.000 km dari Namib, di daerah gurun Australia. Pengumuman ini memicu perang lain di antara para ilmuwan, di mana para peneliti Australia mengklaim bahwa noda tanah gundul di gurun telah dideskripsikan sebagai akibat rayap lokal, yang para pendukung organisasi mandiri tidak setuju ... Dan kita pergi.

Dari sudut pandang pendukungnya, swasusun menyediakan mekanisme umum untuk penampilan pola reguler pada tanaman di seluruh dunia. Ini adalah solusi komprehensif, meskipun kurang romantis, untuk teka-teki lingkaran peri. "Dalam sains, ada yang namanya sejarah, yang terlalu bagus untuk ditolak, bahkan ketika semua bukti menunjukkan sebaliknya," kata Chinkel. "Aku merasa bahwa teori peri rayap adalah salah satunya."

* * *

Sejauh ini, karavan kami agak lambat mendekati tujuan kami, situs penelitian. Pertama, semua siswa dari Hamburg menderita flu perut. Kemudian sebuah roda membuka mobil Jurgens. Tetapi menjelang matahari terbenam pada hari ketiga ekspedisi, kami menyipit, memaki dan memantulkan gundukan, mencapai Giribesvlakte - dataran besar yang dipenuhi rumput yang dimakan oleh sapi, di mana ada begitu banyak lingkaran peri sehingga tampaknya ada yang menerapkan bentuk ke sana. memotong kue dari adonan.

Kami mendirikan kemah. Kemudian Jurgens, dalam kebiasaannya, yang sudah terbiasa dengan semua orang, memulai kalimat dengan kata-kata "Saya tawarkan", mengundang tim untuk membagi menjadi beberapa kelompok.

Kristin Lemke, seorang mahasiswa pascasarjana, membutuhkan bantuan mengumpulkan data tentang sarang semut yang terletak di lingkaran peri di Giribesvlakte. Felicitas Gunter, yang bekerja pada doktor, pergi untuk menggali parit penuh di antara dua lingkaran yang berdekatan, dengan hati-hati menyapu pasir dan menandai skema terowongan rayap.

Kita tidak hanya terbiasa dengan pasir yang terus menerus berderit di gigi kita, tetapi juga pada rutinitas harian tertentu. Tim pergi bekerja setelah sarapan. Saat makan siang, pintu belakang salah satu jip menjadi meja makan tempat sosis, keju, dan kerupuk berada. Setelah sepasang sweatshop berikutnya, kami kembali ke kemah di Leopard Stone, mencoba masuk ke bayangan kecil, berpegang teguh pada perimeter formasi ini. Ketika udara mulai dingin, kami kembali, mendapati diri kami dalam angin yang bertiup kencang di antara Namib yang panas dan arus Bengel yang dingin, mengalir di sepanjang pantai. Segera, matahari jatuh di atas bukit, dan kami berganti menjadi celana panjang dan sweater.



Suatu siang, saya berada di sebelah Snake, satu-satunya orang Namibia dari tim, ketika dia menyaksikan grup dari penggalian. Selama percakapan, dia menunjuk kepada saya sosok yang mendekati kami di jalan mengendarai keledai, yang diikuti oleh sekelompok ternak, melewati jip kami. Saya bertanya apakah kami bisa berbicara dengan orang ini tentang lingkaran. "Kita bisa mencoba," kata Ular.Dia melambai ke gembala, dan dia berhenti untuk menunggu kami sementara kawanannya berkeliaran.

Berjalan lebih dekat, saya menyadari bahwa gembala itu adalah seorang remaja, seorang anak lelaki dari suku Himba . Dia mengenakan sandal, celana pendek berwarna salmon dan hoodie Amerika merah muda, di mana jaket abu-abu dipakai. Ular itu menelusuri katalog bahasa yang dikenalnya, mencari yang cocok. Orang Afrika ? Bahasa inggris Oshivambo ? Tidak ada yang cocok. Kemudian sang Ular berbicara dalam bahasa Herero , dan bocah itu menjawab dengan dialek Himba. "Dia hanya mengatakan itu formasi dari atas," kata Ular. Bocah itu menyebut lingkaran peri "okarupare," sesuatu seperti ruang depan, atau tempat pertemuan untuk kelompok himba laki-laki, seperti yang dijelaskan oleh Ular.

Keesokan harinya, bocah lelaki itu kembali ke kamp penelitian, kali ini dengan beberapa teman. Mereka skeptis bahwa serangga kecil bisa menjadi penyebab seluruh rangkaian lingkaran. Mereka berkata bahwa lingkaran adalah hadiah dari surga. Tetapi Ular menunjukkan kepada mereka sebuah sarang terbuka kecil, dan menjelaskan hierarki koloni, membandingkannya dengan struktur suku Himba. Dia mengatakan bahwa para pekerja sedang makan di sarang, dan di sarang lain di suatu tempat di dekatnya, para pemimpin dan ratu bersayap sedang menunggu hujan berikutnya. Ketika pertumbuhan tanaman berlanjut, bangsawan masa depan ini dapat membuat lingkaran peri mereka sendiri, atau menempati lingkaran yang ditinggalkan. Orang-orang mendengarkan dengan penuh minat.

Di Giribesvlakt, ada misteri lain, seperti boneka Rusia yang terletak di dalam masalah peri yang lebih besar. "Tidak seorang pun kecuali anggota tim kami yang tahu tentang mereka," kata Jurgens suatu sore, ketika karavan kami tiba di sekelompok empat peri, jauh lebih besar daripada semua orang di sekitar mereka. Lingkaran raksasa ini, seperti yang disebut Jurgens, hanya muncul di daerah ini, dan hanya dalam kelompok, dan di tengahnya sebuah pulau rumput selalu tumbuh. Kelompok ilmuwan lain yang belum menyadari pengamatan ini belum berhasil memasukkan lingkaran ini ke dalam model mereka.

"Saya sarankan beristirahat selama 10 menit dan kemudian menjelajahi lingkaran ini," katanya. "Siapa pun yang menemukan solusi akan menerima segelas anggur di malam hari."

* * *

, , . Nature , [Rob Pringle] [Corina Tarnita] : . .

2010 , , . , , , , . .

Dan Pringle sedang mencari matematika. Di lokasi penjelajahan di Kenya, ia menemukan gundukan rayap yang diatur di sabana dengan tertib. Karena gundukan rayap yang diciptakan oleh rayap yang memakan jamur mengandung lebih banyak nutrisi daripada di tanah di sekitarnya, mereka menjadi pulau konsentrasi tanaman, laba-laba, serangga, dan kadal.

Distribusi seragam gundukan rayap juga berkontribusi pada distribusi keunggulannya. Pringle menduga bahwa persaingan antara gundukan rayap dapat menjelaskan urutan ini, tetapi ia tidak memiliki keterampilan matematika untuk menguji teorinya.

Setelah makan siang, Tarnith dan Pringle mulai bekerja bersama. Dan musim semi berikutnya mereka masih mulai berkencan, dan sekarang sudah menikah.

, – , – .

, , , . . , , .

Tarnita dan Pringle mengatakan kepada saya bahwa mereka bahkan belum pernah mendengar tentang lingkaran peri di Namibia sampai Jurgens menerbitkan gagasannya tentang rayap pasir. Mereka menjadi tertarik dengan hal ini, dan memantau liputan media tentang perselisihan. Mereka yakin bahwa serangga publik dapat menciptakan struktur skala besar. Asumsi lain mengejutkan mereka. "Orang-orang ini mengatakan itu secara teori tidak mungkin," kata Pringle. "Tentu saja." Dan kami akan menunjukkan bahwa memang demikian. ”

Tahun lalu, tim mereka menerbitkan karya mereka, yang memberi penghargaan kepada organisasi mandiri, tetapi sebagian besar mendukung teori rayap. Simulasi komputer mereka menunjukkan bahwa meskipun rumput berkumpul dalam kelompok kecil, rayap mungkin bertanggung jawab atas struktur yang lebih besar. Hasil simulasi bertepatan dengan pengamatan udara nyata dari Namibia.

Anda mungkin tidak terkejut mengetahui bahwa para ilmuwan menyiapkan bantahan terhadap karya itu dari Alam, dan kemudian bantahan terhadap bantahan itu - namun, artikel-artikel ini belum dipublikasikan. Para ahli di kedua belah pihak sepakat bahwa ada satu cara yang dapat dipahami untuk menyelesaikan masalah ini: Anda harus pergi ke lingkaran peri dan menguji hipotesis dalam percobaan terkontrol. Dalam hal ini, Jurgens mungkin sudah di depan mereka.


Lingkaran peri di Cagar Alam Namibrand di Namibia selatan

, , , - . 10 , 5 , . , , , .

, , « », , – , .

"Kita harus menerbitkan ini," katanya, tersenyum puas, tetapi kemudian kembali ke nada biasanya. "Tapi mungkin lebih bijaksana untuk mendukung diskusi ini selama satu tahun lagi." Karena itu, saya mengusulkan untuk menambahkan beberapa eksperimen lagi tahun ini, dengan harapan hujan yang baik. "

* * *

Tentang hujan. Ekspedisi kami ditujukan pada periode terbasah di Namibia, berharap untuk memasuki fase paling aktif dari kehidupan tanaman dan serangga. Tapi langit sangat jelas. Suatu malam, mendaki batu Leopard, kami melihat pelangi di langit di seberang matahari yang terbenam. Beberapa tetes jatuh dari langit - tetapi tidak lebih.

Cape Town di Afrika Selatan diketahui telah menunggu sebagian besar musim semi ini. « » – , . , . 2016 , , – , . . « , — . – ».

Ketika kami tiba di Giribesvlakt, tim mengatakan bahwa mereka belum pernah melihat gambar yang lebih hidup di sini. Menurut gambar harian SASSCAL, kekeringan yang berkepanjangan menyebabkan ternak mencapai Leopard Stone untuk pertama kalinya, dan kemudian mendorongnya semakin jauh ke dataran. Sapi-sapi, yang putus asa menemukan serpihan tanaman hijau yang hidup, mengunyah sabuk abadi rumput tinggi yang tumbuh di sekitar peri, hampir sampai ke akarnya.

Sulit bagi Jurgens untuk mengabaikan kecenderungan ini. Di malam hari, setelah dia pergi mencari-cari dalam lingkaran, dan saya mengawasinya dari jauh, saya bertanya kepadanya bagaimana karirnya dimulai.

Pada 1980-an, ketika ia pergi ke Richtersfeld sebagai mahasiswa, ia bertemu dengan para gembala Nama lokal. Jurgens sendiri menggembalakan domba ketika ia dibesarkan di sebuah peternakan di Jerman utara, sehingga mereka saling memahami.

Belakangan, pada dekade yang sama, sekelompok aktivis Cape Town yang menentang apartheid mengirim permintaan ke Jurgens. Afrika Selatan memutuskan untuk membuat taman nasional dari Richtersfeld, dan dalam prosesnya, mengusir penduduk lokal dari sana. Jurgens setuju untuk berbicara atas nama para gembala di pengadilan di gurun yang jauh. Argumennya - bahwa penduduk asli tidak membahayakan lingkungan - meyakinkan, dan kemudian, ketika Richtersfeld benar-benar menjadi taman, orang-orang tetap tinggal di sana untuk hidup.

Tetapi hari ini, semua gembala yang ia perjuangkan berserakan di kota-kota terdekat. Iklim menentang mereka, pertanian menjadi tidak mungkin, dan semua ini mencerminkan tren yang lebih besar yang diamati oleh SASSCAL di seluruh wilayah. Ketika Jurgens mengunjungi Richtersfeld Februari ini, ia memeriksa situs yang telah ia amati selama 38 tahun. Setengah dari mereka sama sekali tidak meninggalkan tanaman. "Sekarang aku khawatir," katanya.

Lingkaran peri misterius mungkin mengandung bagian dari solusi yang lebih besar. Suatu ketika, ketika berada di gurun Israel di Negev , Jurgens melihat reruntuhan kerajaan Nabatean yang lenyap , . , , , , , .

. , , , , , . « - , — , — , , ».

, . , , . . , .

Hari berikutnya saya bertemu dengannya di mana dia menggali hari sebelumnya. Di sana tumbuh sejenis rumput, yang dia perhatikan, untuk pertama kalinya menunjukkan kepada kita megacircles misterius. Dia membuat saya berlutut dan mencelupkan tangan saya ke pasir, seperti yang dia lakukan, dan merasakan akarnya turun.

Masalah megacircles, sebagaimana ia sebutkan, adalah untuk menjelaskan ukuran raksasa mereka dan keberadaan rumput di tengah-tengah pulau - di mana daerah telanjang biasanya seharusnya.

: , , , , , , - . , , , .

, ; . , , : «, ».