Anak-anak yang lebih baik dapat menjadi nyata setelah sekelompok ilmuwan yang berpengaruh sampai pada kesimpulan bahwa secara moral diperbolehkan untuk secara genetis mengubah embrio manusia.
Dalam sebuah laporan baru yang membuka pintu untuk mengubah undang-undang,
Dewan Nuffield tentang Bioetika mengatakan bahwa pengeditan DNA bisa menjadi pilihan bagi orang tua yang ingin "mempengaruhi karakteristik genetik bayi mereka."
Meskipun pada awalnya itu akan terutama digunakan dalam pengobatan penyakit genetik atau kecenderungan untuk kanker dan demensia, para ahli mengatakan bahwa mereka tidak mengecualikan penggunaan kosmetik, misalnya, meningkatkan pertumbuhan atau mengubah warna mata atau rambut, jika ini membuat anak lebih sukses.
Di masa lalu, saran memberi lampu hijau untuk prosedur kontroversial, seperti anak tiga orang tua, di mana DNA "ibu kedua" digunakan untuk menggantikan kode yang salah dalam mitokondria sel.
Setelah konsultasi ekstensif dan pemungutan suara di parlemen, undang-undang tersebut diamandemen untuk memungkinkan prosedur, dan anak-anak pertama dengan DNA tiga orang akan lahir pada akhir ini atau awal 2019.
Saat ini, para ilmuwan diizinkan untuk mengubah embrio manusia secara genetis selama 14 hari untuk tujuan penelitian, setelah itu mereka perlu dihancurkan, dan mereka dilarang untuk memasukkannya ke dalam rahim.
Namun Dewan Nuffield mengatakan perubahan itu bisa menjadi legal jika aturan diikuti.
Profesor Karen Yong, ketua kelompok kerja penyuntingan genom dan reproduksi manusia: "Di masa depan, dalam proses reproduksi buatan manusia, ada potensi untuk membuat perubahan yang diwariskan dalam genom sebagai cara untuk memastikan karakteristik yang diinginkan anak-anak mereka."
“Awalnya, ini mungkin karena pencegahan warisan kelainan genetik. Namun, jika teknologi berkembang, ia memiliki potensi yang cukup besar untuk menjadi strategi alternatif yang tersedia bagi orang tua dalam mencapai tujuan yang lebih luas. ”
"Terlepas dari ketidakpastian tentang apa yang dapat dilakukan penyuntingan genom, atau seberapa luas penggunaannya, kami sampai pada kesimpulan bahwa potensi penggunaan penyuntingan genom untuk mempengaruhi karakteristik generasi mendatang tidak dengan sendirinya tidak dapat diterima."
Ketika ditanya apakah pengeditan genetik dapat digunakan untuk membuat anak-anak tetap tinggi, dengan rambut pirang dan mata biru, untuk meningkatkan peluang mereka untuk sukses dalam kehidupan, Profesor Yong menambahkan: "Kami tidak mengecualikan ini."
Dewan Nuffield mengatakan bahwa semua perubahan genetik pada embrio harus diatur secara ketat oleh Otoritas Kesuburan dan Embriologi Manusia (HFEA) dan dilisensikan secara individual, dan mereka harus dilakukan untuk mempelajari efek samping.
Mereka juga menyerukan penelitian lebih lanjut ke dalam teknik penyuntingan genetik seperti CRISPR, yang bertindak seperti gunting molekuler yang memotong DNA yang buruk dan menggantinya dengan kode yang baik. Uji coba pertama terapi gen yang menargetkan HIV, kanker, dan anemia sel sabit akan berlangsung di Eropa dan AS tahun ini.