Pada awal April, seorang peneliti di Massachusetts Institute of Technology Arnav Kapoor selama dua puluh empat tahun memposting
video pendek di YouTube. Video menunjukkan bagaimana dia berjalan di sekitar kampus, bergerak dari satu lokasi ke lokasi lain; di sisi kanan wajahnya terpasang perangkat plastik putih.
Pertama, ia melewati sederetan sepeda yang diparkir di dekat salju yang mencair, bibirnya tertutup, dan pikiran tidak bersuara ditampilkan di layar. Sebuah prasasti muncul: "Waktu?", Dan suara seorang pria menjawab: "Sepuluh jam tiga puluh lima menit." Dalam adegan berikutnya, Kapoor berbelanja di toko lokal. Harga setiap produk yang ia lemparkan ke keranjang (kertas toilet, sandwich Italia, buah persik kalengan) ditampilkan di layar. "Jumlah totalnya adalah $ 10,07," suara pria menjawab. Dalam adegan terakhir, Kapoor menggerakkan kursor di layar, dengan semua indikasi, dengan kekuatan pikiran.
Kapoor datang dari New Delhi untuk bekerja di Mass Lab dari Massachusetts Institute of Technology dan menciptakan perangkat yang dapat dipakai yang mengintegrasikan teknologi ke dalam kehidupan kita sehari-hari. Agar tidak meraih telepon lagi, tidak menatap layar, tidak pergi dengan mata tertunduk dan tidak jatuh dari kenyataan untuk terlibat dalam proses.
Ini kedengarannya tidak masuk akal, tetapi AlterEgo - perangkat yang bekerja diam-diam, tanpa kontrol suara dan headphone yang telah dikembangkan Kapoor selama dua tahun terakhir - sekarang membaca pikirannya dengan sangat sukses sehingga dia dapat memesan taksi di Uber tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Versi perangkat saat ini (Kapoor membuatnya bekerja sama dengan saudaranya Shreya, seorang siswa di lembaga yang sama, beberapa rekan dari departemen Fluid Interfaces dan mentornya, Profesor Patti Maes) adalah perangkat yang dicetak pada printer 3D yang dilengkapi dengan sensor elektro-magnetik. Ini pas di rahang di satu sisi wajah dan, menggunakan Bluetooth, membuat koneksi ke apa yang disebut Maes otak komputer kita - jaringan informasi raksasa yang kita akses hingga 80 kali sehari melalui smartphone.
Penemuan ini dapat dianggap revolusioner karena tidak memerlukan implantasi mendalam (mis. Implan) dan mampu memproses sinyal non-verbal dari komunikasi manusia dengan tingkat akurasi yang sangat tinggi. Kapoor berjanji bahwa di masa depan itu juga akan menjadi hampir tidak terlihat oleh orang lain.
*
Beberapa bulan setelah video itu diterbitkan, Kapoor memberi wawancara kepada tim Medium di sebuah kantor kecil, di mana ia bekerja dengan peneliti lain, di lantai lima di gedung Media Lab. Dia dicukur halus, berpakaian rapi, dan kurus seperti mahasiswa; pandangannya nampak mengantuk atau nyaris - ini membuat kesan. Di antara puing-puing buku dan bagian-bagian di kantor Anda dapat melihat ukulele merah muda, seperti yang diklaimnya, bukan miliknya.
Kapoor secara alami rentan terhadap kata-kata kasar, tetapi karena penemuannya mulai menarik perhatian pers, ia jelas mulai mengasah narasinya. "Kecerdasan buatan adalah hasrat saya," katanya. - "Saya percaya bahwa masa depan umat manusia didasarkan pada kerja sama dengan komputer."
Sejak smartphone memasuki pasar, dua setengah miliar orang telah menggunakan otak komputer ketika mereka perlu pergi ke suatu tempat, memasak sesuatu, menghubungi seseorang atau mengingat ibukota Missouri. Penguatan kognitif dalam bentuk teknologi telah menjadi bagian integral dari kehidupan kita. Ada otak organik, dan ada komputer. Menurut Kapoor, mereka sudah bekerja bersama, hanya saja tidak seefisien mungkin.
Namun, perangkat modern dirancang sedemikian rupa sehingga mengalihkan perhatian kita daripada memberikan bantuan. Untuk menemukan informasi yang diperlukan dalam dunia tanpa batas yang selalu ada, kita harus memberikan semua perhatian kita pada prosesnya. Layar memerlukan kontak mata, bekerja dengan telepon, Anda harus memakai headphone. Perangkat menyeret kita dari realitas fisik ke miliknya.
Kapoor ingin menyempurnakan perangkat yang memungkinkan orang untuk berinteraksi dengan kecerdasan buatan sama intuitifnya dengan belahan kanan berinteraksi dengan kiri, sehingga kita dapat mengintegrasikan kemungkinan yang disediakan Internet ke dalam proses pemikiran kita di tingkat yang berbeda. “Beginilah tampilan kehidupan kita di masa depan,” katanya.
Desain awalBekerja pada konsep desain AlterEgo, Kapoor dipandu oleh beberapa prinsip. Perangkat seharusnya tidak memerlukan pengenalan elemen apa pun ke dalam tubuh: menurut peneliti, ini tidak nyaman dan tidak berlaku dalam skala besar. Interaksi dengannya harus terasa alami dan terjadi tanpa terasa bagi orang lain - karenanya, perangkat harus dapat membaca sinyal non-verbal. Jelas menyadari betapa mudahnya menerapkan teknologi ini untuk tujuan yang tidak pantas, ia juga ingin kemampuan pengguna untuk mengontrol proses yang akan tertanam dalam desain itu sendiri, yaitu, hanya sinyal yang sengaja dikirim, dan bukan yang tidak disadari, yang ditangkap. Dengan kata lain, perangkat harus membaca pikiran Anda hanya ketika Anda sendiri ingin membagikannya.
Pelopor lain di bidang ini telah mengembangkan antarmuka untuk komunikasi antara manusia dan komputer, tetapi selalu ada beberapa keterbatasan. Untuk berkomunikasi dengan Siri atau Alexa, Anda perlu mengakses mesin dengan keras, yang tampaknya tidak wajar dan tidak memungkinkan Anda untuk menjaga privasi. Penyebaran teknologi ini terhalang oleh ketakutan yang obsesif bahwa dengan perangkat seperti itu Anda tidak akan pernah bisa memastikan siapa yang mendengarkan kami dan apa yang mereka dengar.
Kapoor perlu mencari jalan keluar dari situasi ini. Bagaimana jika komputer belajar membaca pikiran kita?
*
Sebagai seorang peneliti yang "mencoba sendiri dalam berbagai disiplin ilmu" (begitu ia mencoba menulis secara singkat tentang dirinya untuk situs tersebut, tetapi tidak berhasil - ia tidak ingin mengunci diri dalam satu spesialisasi), Kapoor mulai memandang tubuh manusia bukan sebagai seperangkat batasan. tetapi sebagai konduktor. Dia melihatnya seperti ini: otak adalah sumber daya untuk jaringan saraf listrik yang kompleks yang mengendalikan pikiran dan gerakan kita. Katakanlah, ketika otak membutuhkan kita untuk menggerakkan jari kita, itu mengirimkan impuls listrik di sepanjang lengan ke titik yang diinginkan, dan otot-otot bereaksi sesuai. Sensor adalah cara untuk mengambil sinyal-sinyal listrik ini - hanya tinggal menentukan di mana dan bagaimana menghubungkan ke proses.
Kapoor tahu bahwa ketika membaca sendiri, otot-otot artikulatoris internal kita bergerak, tanpa sadar mereproduksi kata-kata yang kita lihat. "Ketika Anda berbicara dengan suara keras, otak mengirimkan instruksi impuls ke lebih dari seratus otot di alat bicara," ia menjelaskan. Vokalisasi internal - yaitu, apa yang kita lakukan, membaca untuk diri kita sendiri - adalah proses yang sama, hanya diekspresikan jauh lebih lemah: sinyal saraf memasuki hanya otot-otot internal alat bicara. Kebiasaan ini berkembang pada orang-orang ketika mereka baru belajar membaca, mengucapkan dengan keras huruf-huruf, dan kemudian kata-kata. Ini mungkin mengganggu di masa depan - kursus membaca cepat sering memberi perhatian khusus pada menyapih orang untuk mengucapkan kata-kata di kepala mereka ketika mereka membaca teks.
Sinyal saraf ini, yang pertama kali dicatat pada pertengahan abad ke-19, adalah satu-satunya ekspresi fisik dari aktivitas intelektual yang kita kenal sekarang.
Kapoor bertanya-tanya apakah detektor dapat mendeteksi manifestasi fisik monolog internal - pelepasan listrik mikroskopis yang berasal dari otak - melalui kulit wajah, meskipun otot yang terlibat jauh lebih dalam, di mulut dan tenggorokan. Dan terlepas dari kenyataan bahwa mereka tidak berfungsi sepenuhnya.
Identifikasi titik kontakDalam bentuk prototipe, AlterEgo adalah kerangka kerja yang mengamankan 30 sensor ke wajah dan rahang suatu objek sehingga mereka dapat membaca gerakan neuromuskuler. Objek itu, sementara itu, mengatakan pesan yang diperlukan untuk dirinya sendiri. Tim telah mengembangkan program khusus untuk menganalisis sinyal dan menerjemahkannya ke dalam kata-kata tertentu.
Ada satu masalah: pada awalnya, sensor AlterEgo tidak menangkap apa pun.
Setelah menulis perangkat lunak dan merakit perangkat, Kapoor berharap yang terbaik, namun, sinyal myoelectric yang menghasilkan ucapan internal sangat lemah. Pada saat itu, akan sangat mudah untuk meninggalkan ide ini. “Tapi kami ingin menangkap interaksi sedekat mungkin dengan tahap pemikiran murni,” Kapoor menjelaskan. Dia memindahkan sensor ke bagian wajah yang berbeda, membuatnya lebih sensitif, mengatur ulang program - semuanya tidak berguna.
Suatu malam, saudara-saudara menguji perangkat di apartemen mereka di Cambridge. Kapoor menaruhnya sendiri, dan Shreya menyaksikan situasi di layar komputer. Mereka mengatur perangkat sehingga mentransmisikan sinyal secara real time, sehingga Shreya dapat secara akurat menentukan momen ketika sesuatu dipertimbangkan, jika itu terjadi sama sekali.
Itu pergi ke malam. Kapoor telah berbicara diam-diam dengan perangkat selama sekitar dua jam. Sejauh ini, ia telah diprogram untuk menafsirkan dua kata, "ya" dan "tidak," dan itu belum membawa hasil yang signifikan. Tapi kemudian Shreya berpikir dia melihat sesuatu. Sesuatu berkedip di layar.
"Kami tidak bisa mempercayai mata kami," kata Kapoor. Dia berbalik ke saudaranya dan mengulangi prosedur. “Lompatan sinyal diulang dari waktu ke waktu, tetapi kami pikir itu hanya kerusakan pada kabel. Kami yakin semuanya karena gangguan pada sistem. ” Apakah mereka benar-benar melihat sesuatu yang berharga? Setelah satu jam pengujian tanpa akhir, Kapoor memastikan bahwa kontak telah dibuat.
"Kami hampir menjadi gila," katanya. Keesokan harinya, acara itu dirayakan dengan pizza.
*
Butuh Kapoor dan rekan-rekannya dua tahun untuk membuat perangkat keras dan perangkat lunak untuk AlterEgo. Perangkat ini dirancang sedemikian rupa sehingga bisa dipakai tanpa ketidaknyamanan, tim meningkatkan sensor dan merevisi titik kontak untuk membuat shell kompak dan tidak terlalu mencolok. Kapoor menolak headphone, yang, menurutnya, mengganggu kehidupan normal manusia; sebaliknya, ia mengembangkan sistem akustik berbasis konduksi tulang. Perangkat membisikkan jawaban untuk permintaan, seperti semacam malaikat pelindung yang berlebihan.
Ketika perangkat mulai mengenali pulsa myoelectric, Kapoor fokus mengumpulkan volume data berdasarkan AlterEgo yang bisa dilatih untuk membandingkan sinyal karakteristik dengan kata-kata tertentu. Itu adalah proses yang memakan waktu: Saya harus duduk lama di laboratorium dengan alat di wajah saya, mengulangi kata-kata yang diperlukan untuk diri saya sendiri sampai komputer menguasainya. AlterEgo saat ini memiliki kosakata 100 kata, termasuk nama angka dari 1 hingga 9 dan perintah: "tambah", "kurangi", "jawab", "panggil".
Dari video di YouTube, sepertinya perangkat itu membaca pikiran Kapoor, jadi ada kepanikan indikatif. "Faktanya, sangat menakutkan bahwa orang lain sekarang dapat mengakses apa yang kita pikirkan," tulis seorang komentator yang cemas tentang sebuah
artikel yang berbicara tentang teknologi ini . "Dengan teknologi ini, polisi pikiran bisa menjadi kenyataan."
Kapoor dan Maes, seorang pakar AI, sangat peka terhadap masalah etika semacam itu. Kapoor percaya bahwa ia, sebagai pencipta teknologi, memiliki kemampuan untuk mencegah penggunaannya untuk tujuan amoral dengan menanamkan sekering langsung ke dalam konsep. Kapoor menekankan bahwa AlterEgo secara harfiah tidak dapat membaca pikiran dan tidak akan pernah mendapatkan kesempatan seperti itu. Dia secara sadar menciptakan sistem yang hanya menanggapi sinyal yang diberikan dengan sengaja - yaitu komunikasi sukarela. Untuk berinteraksi dengan otak komputer, Anda sendiri harus ingin menyampaikan informasi ini atau itu. Ini adalah perbedaan antara AlterEgo dan, katakanlah, Google Glass. Selain itu, perangkat tidak memiliki kamera, karena Kapoor ingin perangkat yang dapat dikenakan hanya memiliki data yang Anda kirimkan secara aktif kepada mereka.
"Kecerdasan buatan itu sendiri tidak membahayakan siapa pun, tetapi Anda tidak boleh menyembunyikan fakta bahwa teknologi ini dapat berubah menjadi kejahatan," kata Kapoor. "Jadi kami berusaha memastikan bahwa perangkat kami mematuhi prinsip-prinsip yang kami patuhi." Itulah sebabnya kami mengembangkan AlterEgo dari awal sendiri - kami memiliki ide tertentu tentang apa yang harus terjadi, dan kami ingin orang-orang menggunakannya seperti yang dimaksudkan. "
Kapoor, yang bekerja pada sejumlah proyek bersama dengan Harvard Medical School, terutama berupaya membuat hidup lebih mudah bagi mereka yang memiliki masalah kesehatan. Misalnya, penderita Alzheimer dapat memakai perangkat ini untuk menebus kerusakan memori. Pada saat yang sama, berkat kemampuannya membaca mikroskop saraf, ia dapat memberikan bantuan dalam berinteraksi dengan dunia luar kepada mereka yang memiliki keterbatasan fisik - tuli dan bisu, mengalami stroke, rentan terhadap penyakit Charcot atau autisme.
Untuk membawa AlterEgo dalam kondisi yang benar-benar berfungsi, Kapoor harus melatihnya untuk waktu yang lama, memperluas kosa kata yang jauh melampaui kata-kata. Selain itu, ia perlu mengumpulkan data yang cukup untuk memastikan bahwa perangkat akan bekerja pada kepala mana pun dan dengan monolog internal apa pun. Pada saat yang sama, ia yakin bahwa teknologinya sangat bagus sehingga cepat atau lambat ia akan belajar untuk mensintesis informasi dan memperkirakan arti kata-kata baru dari konteksnya.
*
Di kantor modern Media Lab yang berkilau, sangat mudah untuk membiarkan diri kita terpikat dengan gambar masa depan tanpa awan yang cerah, ketika kita akan segera menggunakan dua otak - otak yang dengannya kita dilahirkan dan komputer yang dengannya kita mengikat diri secara sukarela.
Maes memberikan sejumlah contoh hipotetis tentang bagaimana sistem AI terintegrasi sempurna dapat mengubah hidup kita jika program diciptakan untuk memperluas kemampuan kita, dan tidak hanya menghibur kita. Dia mengatakan bahwa teknologi seperti itu dapat memenuhi banyak impian kita. (Dia benar dianggap sebagai mentor TI dengan bias utopis - sikap ini, bersama dengan pertimbangan lain, menarik siswa yang ambisius seperti Kapoor ke Massachusetts Institute of Technology). AlterEgo dapat mengajari kami bahasa asing, menggambarkan realitas di sekitarnya dengan sarana dan waktu nyata mereka, atau memuluskan kekasaran dalam komunikasi, menyarankan nama dan informasi dasar tentang orang yang kami sapa.
Kemudian, Maes, seolah-olah dengan sinyal, tiba-tiba berangkat dari konsep fusi pikiran murni yang diajukan oleh Kapoor. Jika Anda menyediakan saluran untuk mengumpulkan informasi fisiologis (denyut nadi, keringat, suhu tubuh), perangkat dapat memprediksi perilaku kita dan dengan diam-diam mengarahkan kita ke tindakan yang akan mencapai tujuan kita. Dia dapat mengetahui bahwa kita mulai tertidur di tempat kerja dan mulai mengeluarkan aroma mint yang menyegarkan. Dia bisa memperbaiki perilaku kita dengan memenuhi upaya mengambil cupcake ketiga dengan bau telur busuk. Dia dapat menentukan bahwa kita gugup, dan berpaling kepada kita dengan kata-kata penghiburan, tidak terdengar oleh orang lain. Jalur pengembangan ini sangat berbeda dari apa yang ditawarkan oleh siswa Maes - dia lebih fokus pada pembentukan model perilaku yang diinginkan dan menawarkan lebih banyak peluang untuk monetisasi. Maes tampaknya mengarah pada fakta bahwa jika kita memasukkan AI dan semua informasi yang dimiliki jaringan dunia ke dalam pemikiran sadar kita, maka kita akhirnya bisa kehilangan tambahan lima kilo ini.
Sangat mudah untuk membayangkan bahwa dalam beberapa tahun penemuan Kapoor dapat berubah menjadi gagasan yang akan menghasilkan miliaran, dan apa akibatnya bagi industri pertahanan dan raksasa teknologi seperti Facebook dan Amazon. Yang kurang jelas adalah yang lain: milik intelektual siapa AlterEgo? Kapoor sendiri menjawab pertanyaan ini dengan mengelak. Menurutnya, jika dia memutuskan untuk meninggalkan institut, dia bisa membawa semua prestasi bersamanya, tetapi saat ini dia tidak merencanakan hal seperti itu. Dia berniat untuk tetap dalam sains dan menyempurnakan penemuan, yang, menurut pendapatnya, dapat bermanfaat bagi umat manusia, bukan hanya menjualnya kepada orang-orang yang lebih mahal. Ini adalah gagasannya, dan dia ingin pergi bersamanya sampai akhir.
Tetapi bagaimana jika seseorang mengoordinasikan solusi teknisnya, merakit versi perangkatnya dan membuat unicorn startup lain tanpa partisipasinya? "Saya tidak tahu harus menjawab apa," kata Kapoor dengan wajah yang tidak bisa ditembus, mengangkat bahu.