Klats, klats: kisah Cherry, yang menjadi terkenal karena sakelar keyboard

Produsen sakelar mekanis terkenal untuk keyboard Cherry ada sejak tahun 1950-an - tetapi hanya dekade terakhir yang dikaitkan dengannya

Terkadang sebuah perusahaan, setelah menempati ceruk pasar tertentu, menentukan nasibnya sebagai perusahaan yang ditakdirkan untuk eksis untuk waktu yang sangat lama. Seseorang hampir tidak dapat membayangkan posisi ceruk yang lebih dari saklar keyboard. Sebagian besar orang bahkan tidak memikirkan perangkat ini, kecuali jika MacBook Pro tidak dapat mengatasi remah roti tunggal. Tetapi pada saat yang sama, sakelar keyboard - perangkat mekanis yang mengubah penekanan tombol menjadi data - adalah persis apa yang telah memastikan kesuksesan jangka panjang Cherry, sebuah perusahaan yang namanya tidak akan mengatakan apa pun kepada kebanyakan orang, kecuali mereka menyukai keyboard - dalam kasus yang terakhir tampaknya bagi mereka bahwa perusahaan ini ada di mana-mana. Anda bisa mendengar deringan sakelar Cherry MX, yang dengan begitu percaya diri berubah menjadi fenomena budaya yang bahkan diakui oleh produsen Scrabble . Tapi yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa, hingga relatif baru-baru ini, produsen papan ketik sakelar Cherry dengan sejarah yang sangat kaya tidak berkonsentrasi sama sekali pada sakelar ini. Dan inilah yang dia lakukan di tempat mereka.

Pada tahun 1953, Cherry Electrical Products didirikan di ruang bawah tanah sebuah restoran di Illinois Highland Park. Pendiri perusahaan, Walter Cherry, telah lama tertarik pada teknik listrik, tetapi orang tuanya membujuknya dari karier serupa di tahun 1930-an, yang percaya bahwa Thomas Edison telah membuat semua prestasi penting di bidang listrik. Ternyata orang tuanya salah.


Microswitch Cherry E13-00E

Sebelum Cherry dikenal dengan keyboard-nya, seluruh bisnis perusahaan dibangun di sekitar sakelar elektronik. Dan meskipun orang tuanya skeptis tentang jalur karier yang dipilih oleh Walter, hanya logis bahwa ia akhirnya menjadi seorang pengusaha. Faktanya adalah bahwa perusahaan ini bukan perusahaan besar pertama yang dinamai salah satu anggota klan Cherry. JG Cherry Company, dinamai kakek Walter, adalah penyedia produk susu utama yang berbasis pada tahun 1898 di kota Zedar Rapids, Iowa. Ayahnya, Walter Sr., menjabat sebagai presiden perusahaan ketika, setelah serangkaian merger, berubah menjadi Cherry-Burrell Corporation pada tahun 1928.

Mungkin Cherry tidak mengikuti jejak bisnis keluarga, tetapi ia menciptakan yang baru - yang memanfaatkan minatnya dalam bidang teknik listrik. Perusahaan dengan cepat menjadi terkenal karena sakelar elektroniknya, terutama sakelar mikro, yang (meskipun bukan yang pertama di pasaran) mendapat nama rumah tangga "sakelar sakura."


Beranda brosur bisnis ceri, yang dikatakan sepenuhnya didedikasikan untuk sakelar

Dengan bantuan legenda komputer dan pengumpul spam Ted Nelson , Internet Archive telah mengumpulkan kumpulan direktori luas yang mengiklankan beberapa sakelar dari Cherry Electronics, Snap-Action 1960-an. Dalam satu prospektus, keuntungan berikut dari perusahaan diiklankan untuk pelanggan manufaktur potensial: “Seluruh perusahaan sepenuhnya didedikasikan untuk satu produk - switch. Spesialisasi ini berarti analisis aplikasi secara menyeluruh, perakitan sakelar yang efisien dan andal, teknologi pengujian otomatis, dan layanan cepat. "

Dan meskipun hari ini perusahaan ini terkenal dengan keyboard-nya, switch ini sama sekali tidak seperti mekanisme mengklik sempurna yang penggemar Massdrop dan penulis aktif sukai selama bertahun-tahun.

Di mana mereka digunakan? Contoh mencolok dari tempat di mana Anda bisa menggunakan sakelar Cherry tanpa curiga itu adalah mesin arcade .

Setiap orang yang menghabiskan tahun 90-an bermain mesin slot SNL akan mengatakan bahwa tombol merah besar ini membutuhkan reaksi cepat, perasaan khusus dan pendekatan yang terampil. Microswitches secara khusus dirancang untuk tujuan ini, dan menghasilkan respons khusus dengan penundaan minimal.

Tetapi sakelar ini dapat ditemukan tidak hanya pada produk baru - sakelar ini digunakan di mana-mana, dari industri hingga peralatan rumah tangga, dan sakelar mikro Cherry adalah standar utama.

Mereka telah membentuk basis penggemar yang luas sehingga ketika blogger populer Clint Basinger menerbitkan klip yang memuaskan di mana ia menekan tombol dari tahun 1959, lebih dari 200.000 orang menontonnya - tidak buruk untuk seorang pria yang biasanya terbatas pada deskripsi yang lebih ringan dari video game dan besi tua. .



Apakah Anda bertemu sakelar Cherry sampai hari ini atau tidak, Anda mungkin menggunakan salah satunya, yang membantu memastikan pertumbuhan perusahaan. Pada 1980-an, sakelar Cherry, sensor dan semikonduktor (serta beberapa perangkat lain) mulai muncul bahkan di mobil, kompleksitasnya yang secara bertahap meningkat.

Pada 1981, surat kabar Chicago Tribune menerbitkan sebuah wawancara dengan Walter Cherry, yang mencatat bahwa perusahaannya memasok produk-produk Ford kepada orang lain, dan sakelar mereka digunakan di AC, kunci listrik, dan jendela listrik. Perusahaan telah menghabiskan jutaan dolar untuk membuat suku cadang kendaraan bermotor, dan menganggap ini bidang yang sangat baik untuk pertumbuhan.

"Potensi elektronik sangat besar," kata Cherry saat itu. “Detroit menggunakan semakin banyak komputer di mobilnya, dan semua mikroprosesor mereka membutuhkan informasi yang masuk. Mereka membeli sensor yang memberikan informasi dari orang-orang seperti kita. "

Segera, bisnis otomotif Cherry berkembang, dan pada 1990-an adalah salah satu bidang bisnis terpenting perusahaan. Pada tahun 2005, perusahaan, yang pada saat itu telah banyak ditumbuhi banyak cabang internasional, menghasilkan 80% sakelar listrik untuk mobil-mobil Eropa.

Tidak seperti kisah perusahaan perangkat keras komputer. Mengapa nama Cherry sangat terkait dengan keyboard saat ini, dan tidak dengan suku cadang mobil? Di sinilah sejarah perusahaan menjadi rumit.

Pada tahun 1973, Cherry menerima paten untuk switch keyboard pertamanya, yang menjadi bagian dari seri yang disebut M6. Ini membuka jalan bagi perusahaan yang telah tumbuh di bidang komponen industri untuk memasuki pasar konsumen. Meskipun, tentu saja, keyboard mereka tidak selalu langsung ke konsumen - sampai hari ini, perusahaan memproduksi produk yang sangat khusus untuk obat-obatan dan tempat penjualan. Pada 1990-an, perusahaan memiliki banyak cabang di negara lain, sehingga sementara itu kehilangan minat dalam produksi keyboard. Akibatnya, ia memindahkan produksi keyboard ke Jerman, yang memungkinkannya untuk memanggil sakelar "teknologi Jerman", terlepas dari asalnya dari Amerika.


Cherry MX Brown Switch

Sebagai saklar, Cherry MX menjadi produk penentu perusahaan yang muncul beberapa dekade sebelumnya.

Pada 1990-an, Cherry memproduksi berbagai macam produk otomotif di sebuah pabrik di Illinois dan sekitarnya - lebih dari 3.000 komponen dari segala bentuk dan ukuran, sebagian besar, tentu saja, sakelar, tetapi tidak hanya. Akibatnya, dengan pertumbuhan perusahaan, dia memindahkan kantor pusatnya ke Wisconsin.

Walter Cherry, yang memperoleh reputasi sebagai manajer yang kuat dan investor yang berwawasan luas di pasar global pada tahun-tahun awal perusahaan, kembali ke departemen penelitian dan pengembangan dalam beberapa tahun terakhir sebelum meninggalkan dunia pada tahun 1996 . Pada saat itu, perusahaan pada umumnya adalah perusahaan milik keluarga, dan putranya Peter adalah ketua dewan direksi, tetapi pada akhirnya ia tetap menggunakan tampilan saat ini dan berkonsentrasi pada keyboard setelah merger 2008.

Pada tahun itu, Cherry Electronics dibeli oleh perusahaan Jerman ZF Friedrichshafen , yang berspesialisasi dalam suku cadang mobil, mirip dengan yang telah lama digunakan Cherry.

Akibatnya, pembelian memaksa ZF Friedrichshafen untuk mengarahkan merek Cherry ke bisnis yang sama sekali tidak terkait dengan suku cadang - ke keyboard, yang dilakukan Cherry dengan sangat baik, tetapi pada akhirnya mendorongnya ke samping demi pasar yang lebih menarik.


Paten untuk Cherry MX. Dia berhenti berakting relatif baru-baru ini, dan sebagai hasilnya, banyak pesaing mulai memproduksi klon switch keyboard ini

Ternyata saat komputer semakin berkonsentrasi pada kustomisasi, keyboard memiliki daya tarik sendiri. Pekerjaan keyboard Cherry selama puluhan tahun sangat berguna di era penggemar proyek do-it-yourself, orang-orang yang bersedia mengeluarkan uang ekstra untuk keyboard yang terlihat dan terdengar persis seperti yang mereka suka. Keyboard dari Apple dan Microsoft menjadi lebih tipis dan menggunakan substrat membran sensitif tekanan yang semakin tidak menyenangkan, kunci Cherry tetap menyenangkan dan kenyal saat mereka terus menggunakan sakelar mekanis khusus mereka.

Itu adalah saklar MX yang pertama kali diproduksi perusahaan pada 1980-an yang mendapat bagian menjadi nama yang menentukan untuk Cherry. Itu dipatenkan pada tahun 1984, dan itu merupakan puncak dari sebagian besar pekerjaan perusahaan pada sakelar yang digunakan untuk entri data. Ini terkenal dengan pilihan dalam warna yang berbeda, masing-masing menunjukkan sifat yang unik dari saklar, yang paling terkenal akan lunak, Cherry MX Red , MX Blue dengan klik keras, dan masih menyenangkan untuk ditekan, tetapi MX Brown lebih tenang. Tombol-tombol ini menyenangkan bagi penggemar kustomisasi dan pengguna keyboard biasa.


Beberapa sakelar Cherry MX Red terbuka yang lebih suka digunakan untuk bermain game

Pecinta hobi yang bermimpi membangun keyboard sendiri menunjukkan minat yang tak terduga pada tombol-tombol ini - seperti pecinta game, yang selama beberapa dekade membentuk pengembangan industri PC di bidang grafis dan suara tingkat tinggi. Juga, tombol-tombol ini disukai oleh orang sederhana yang hanya membutuhkan keyboard yang bermanfaat yang tidak kalah berat dari kata-kata yang mereka ketikkan. Sakelar sakura , yang harga grosirnya tidak jauh lebih tinggi dari harga sakura asli ceri - ceri / sekitar. diterjemahkan.], diizinkan membuat keyboard, menyenangkan saat disentuh dan tidak menuntut penampilan tertentu.

Apakah peran Cherry dalam fenomena ini adalah peristiwa yang menyenangkan terkait dengan merger, yang membuat merek berkonsentrasi pada arah yang sempit, atau fenomena alami yang disebabkan oleh orang-orang berpengaruh dan dari mulut ke mulut - sebagai akibatnya, pada tahun 2018, sakelar keyboard diminati lebih dari sebelumnya - terutama sakelar produksi Cherry.

Dan ini secara alami tercermin dalam sejarah bisnis Cherry terbaru. Pada saat perusahaan investasi swasta GENUI membeli perusahaan pada tahun 2016, suku cadang mobil tidak pernah disebutkan dalam siaran pers yang mengumumkan pembelian. Itu hanya tentang keyboard, yang berarti bahwa perusahaan tidak lagi cocok untuk ZF Friedrichshafen.

Produksi lama sakelar dan sensor untuk mobil, mesin penjual otomatis, dan peralatan listrik masih hidup, ZF Friedrichshafen mendukung saluran ini, meskipun namanya diganti menjadi ZF pada 2016.

Cherry masuk ke pasar keyboard secara tiba-tiba sehingga ZF tidak dapat disalahkan karena membagi lini produk. Pada 2015, bisnis entri dan pengalihan data Cherry MX memberi perusahaan lebih dari € 80 juta laba.

Ini banyak - mengingat bahwa beberapa pengguna teknologi menganggap keyboard mekanis sebagai perangkat khusus.


Akuisisi Cherry atas ZF Friedrichshafen pada 2008 mengubah sepenuhnya produksi sakelar dari Amerika menjadi perusahaan papan ketik yang lebih mirip perusahaan Jerman.

Saat ini perusahaan tersebut sudah sangat berbahasa Jerman sehingga ikon teknologi YouTube Linus Sebastian tiba di pabrik ini beberapa tahun yang lalu, untuk beberapa alasan mengenakan celana kulit Bavaria. Sederhananya, perusahaan tidak lagi terlihat sepenuhnya sama seperti ketika itu benar-benar mandiri.

Sesaat sebelum kematiannya pada tahun 1996, Walter Cherry mungkin percaya bahwa warisannya adalah di perusahaan elektronik yang memproduksi komponen untuk industri; sebuah perusahaan yang menciptakan banyak mesin kecil yang membantu kerja mesin besar. Tetapi sedikit lebih dari dua puluh tahun kemudian, konsumen rata-rata, yang tahu merek Cherry, menganggap perusahaan terutama produsen yang cocok dengan produksi mesin kecil satu jenis - keyboard. Perusahaan masih memiliki DNA penciptanya, tetapi dia sendiri telah benar-benar berubah.

Entah bagaimana, merek Cherry menjadi lebih terkenal setelah semua merger dan akuisisi ini. Biasanya kebalikannya terjadi - itulah sebabnya kasus ini sangat menarik untuk dipelajari dengan latar belakang startup modern, yang tampaknya tumbuh dan berkembang dengan cara yang sangat mirip. Cherry belum muncul di Product Hunt atau Kickstarter; Dia bekerja keras selama lebih dari 60 tahun sebelum diperhatikan oleh banyak penggemar teknologi.

Kisah Cherry menceritakan bagaimana sebuah perusahaan B2B entah bagaimana berubah menjadi perusahaan B2C. Tetapi dia juga berbicara tentang sesuatu yang lain. Dia menunjukkan bahwa sementara komputer menjadi lebih kecil dan lebih terkonsentrasi pada input sentuh, akan selalu ada orang yang lebih suka sesuatu yang lebih nyata.

Tentu saja, perusahaan juga memiliki skeptis - mereka yang percaya bahwa saat ini keyboard tidak sama, dan bahkan menunjukkan statistik untuk mengkonfirmasi kata-kata mereka; tetapi dia juga memiliki banyak penggemar yang lebih suka menggunakan mesin kecil yang merespon setiap pers daripada lebih rendah ke perangkat yang lebih seperti gumpalan sereal untuk disentuh.

Sederhananya, di dunia dengan banyak bagian yang bergerak, perusahaan seperti Cherry sedang booming.

[ Saya senang telah mengetik terjemahan ini di keyboard mekanik saya dengan sakelar Cherry MX Brown / kira-kira. perev. ]