Kemarin, Microsoft di blog-nya
mengumumkan awal pengujian layanan game baru xCloud. Tujuan XCloud adalah memungkinkan pengguna untuk memainkan game xBox lengkap di perangkat apa pun dengan konfigurasi apa pun, terutama di ponsel dan tablet. Menurut gagasan insinyur Microsoft, semua pemrosesan perangkat keras dari aliran video akan dilakukan di sisi server xCloud, gambar terakhir dialirkan melalui Internet ke perangkat pengguna, dan yang terakhir hanya kontrol atas apa yang terjadi.
Peralatan proyek xCloud terletak di rak layanan cloud Azure. Sementara sistem bekerja dalam mode uji, geografi xCloud kecil, tetapi perusahaan berencana untuk menginstal perangkat keras yang diperlukan di semua pusat data Azure, yang 54 poin di seluruh dunia. Pada saat yang sama, perusahaan ini cukup ambisius dalam mengimplementasikan xCloud dan menyatakan bahwa pengembangan Microsoft baru akan “membebaskan gamer dari ikatan perangkat keras”. Dalam mode uji coba, pengontrol xBox One terhubung melalui Bluetooth untuk mengontrol apa yang terjadi di layar smartphone atau tablet, tetapi di masa depan ia direncanakan untuk memperkenalkan sistem kontrol sentuh secara langsung melalui layar perangkat dan pad pengontrol khusus.
Project xCloud pertama kali disebutkan pada tahun 2018 di pameran game E3, tetapi kemudian perwakilan perusahaan membatasi diri pada beberapa frasa pemasaran dan sejumlah pernyataan profil tinggi tentang "revolusi di dunia game" berikutnya.
Saat ini Microsoft sudah memiliki sesuatu untuk dikatakan, tetapi sejumlah titik kritis masih belum dibahas. Pertama-tama,
perusahaan tidak memberikan informasi yang jelas tentang konfigurasi peralatan yang akan ditempatkan di rak Azure.
Satu-satunya hal yang diketahui dari Microsoft adalah bahwa itu akan menjadi perangkat keras yang mirip dengan xBox One. Persyaratan koneksi juga cukup besar. Perwakilan perusahaan menyatakan bahwa untuk pengoperasian xCloud yang stabil, Anda akan memerlukan koneksi minimal 4G dan kecepatan 10 Mbps. Pada saat yang sama, entri blog mengatakan bahwa para insinyur sedang bekerja untuk memastikan bahwa persyaratan kualitas Internet xCloud serendah mungkin.
Mengapa Microsoft membutuhkannya?
Dengan munculnya generasi baru konsol (PS4 dan xBox One), Microsoft memasuki fase baru perlombaan untuk perhatian game dengan pesaing utamanya di pasar ini - Sony. Secara obyektif, pada saat itu, xBox 360 mendominasi PS3 karena sejumlah alasan dan Microsoft tidak ingin kehilangan tempat di pasar yang berkembang pesat ini. Dan bahkan dengan mempertimbangkan kegagalan presentasi dari konsol baru (kita semua ingat kisah-kisah spionase Kinect dan larangan mentransfer game ke teman-teman, yang perwakilan Sony sendiri memiliki ejekan yang hebat), beberapa tahun pertama xBox One berhasil bertarung dengan pesaing dan bahkan pada beberapa titik menjadi lebih laris dari konsol PS4. Dan kemudian Jepang meluncurkan conveyor eksklusif mereka dan ungkapan "tidak ada game di trotoar" menjadi lebih berlaku untuk xBox daripada PlayStation.
Alih-alih bekerja pada eksklusif, Microsoft telah mengarahkan perhatiannya pada game online dan membangun ekosistem lintas penuh PC-xBox. Tetapi ada yang tidak beres dan di semua wilayah kecuali Amerika, Microsoft secara serius kalah dari para pesaingnya dari Jepang.
Faktanya, dengan peluncuran xCloud, Microsoft secara parsial mengakui bahwa dekade ini adalah dekade Sony dan perusahaan akan mengembangkan pasar game mobile yang Sony coba masukkan sepuluh tahun lalu dengan PS Vita-nya.
Apa yang bisa salah
Hal pertama yang perlu diingat adalah bahwa game bukan tentang menonton video di Youtube. Kita berbicara tentang aliran waktu nyata penuh dalam bitrate tinggi tanpa buffering dan trik lain dari insinyur jaringan, yang memungkinkan kita sekarang menonton video dengan kucing tanpa lag dan menunggu unduhan. Layanan xCould akan sangat menuntut kecepatan dan stabilitas koneksi dalam hal kehilangan paket. Artinya, layanan Microsoft juga menjadi tergantung pada Internet seluler di kawasan.
Jebakan kedua adalah bahwa, menurut pernyataan awal oleh penulis sistem, game akan dialirkan "sebagaimana adanya," yaitu, tanpa modifikasi atau perubahan oleh pengembang. Mereka yang memegang gamepad mengetahui bahwa ada jauh dari 8 tombol di atasnya yang dapat dengan mudah masuk sebagai yang peka terhadap sentuhan pada layar perangkat. Dalam banyak permainan, "pemicu" dan bahkan klik pada batang digunakan secara aktif, belum lagi "salib" kontrol utama. Satu-satunya solusi yang jelas dan memadai untuk masalah ini adalah dengan menggunakan kombinasi "perangkat mobile + xBox gamepad", yang membuat desain terlihat terlalu besar. Mereka mencoba membiasakan pengguna 5-8 tahun yang lalu dengan grup yang serupa untuk game mobile yang kompleks, tetapi praktiknya tidak berakar.
Argumen ketiga yang menentang viabilitas xCloud adalah bahasa Jepang, tapi itu bukan Sony, melainkan Nintendo. Selama beberapa tahun, segmen game "hiking" telah padat ditempati oleh Nintendo Switch, yang masuk ke pasar ini dengan Legends of Zelda dan judul klasik lainnya, telah diperbaiki sendiri dan tidak akan pergi ke mana pun. Bahkan, itu adalah Nintendo dengan mini-konsol mereka yang sekarang menjadi pesaing langsung ke xCloud.
Dan akhirnya, perlu dikatakan bahwa konsep xCloud dimata-matai oleh Sony yang sama, dengan hanya beberapa perubahan. Pada awal PS4, ketika PS Vita masih dijual dan penggemar percaya bahwa konsol mini Sony akan hidup, raksasa Jepang menawarkan pengguna mode siaran dari PS4 ke PS Vita melalui Wi-Fi, atau kendali jarak jauh konsol (unduhan, sistem) melalui Internet.
Pengalaman itu sangat aneh dan bahkan lucu, tetapi itu tidak berakar: jika Anda memilih antara TV dan perangkat seluler layar kecil saat bermain game konsol, maka tentu saja TV akan menang. Siaran di PS Vita digunakan dalam kasus yang sangat ekstrem, atau ketika Anda ingin berbaring telentang, tetapi tidak menghentikan gameplay. Sony mengakui produk itu sebagai "jalan buntu" dan menolak untuk mendukung dan mengembangkan lebih lanjut arah ini, dan orang Jepang sangat keras kepala dan jarang mengubah strategi mereka.
Kami menunggu jawaban untuk pertanyaan paling penting.
Microsoft dalam posting blognya tidak menjawab pertanyaan yang paling penting: jenis perangkat keras apa (dilihat dari petunjuk di rak mereka akan mendorong xBox One, yang terlihat paling aneh), kepada siapa itu akan tersedia dan berapa biayanya. Sejauh ini, cara pengembangan acara yang paling mungkin tampaknya menjadi model akses berlangganan untuk xCloud untuk pemilik xBox saat ini dengan tautan ke akun mereka. Namun, pendekatan ini tidak akan membantu memperluas pemirsa xBox dan, sangat mungkin, layanan akan terbuka untuk semua pendatang.
Tetapi di sisi lain, tidak ada banyak artinya dalam hal ini untuk para gamer: sulit untuk percaya bahwa untuk $ 5-15 sebulan Microsoft akan menyediakan akses ke semua game mereka melalui xCloud, dan membeli game untuk xBox One tanpa xBox One ini adalah aneh. Jika Anda melihat ke arah model PS PLus, ketika pelanggan menerima 5-6 game setiap bulan secara gratis, maka tidak semuanya berjalan lancar. Orang tidak akan bermain hanya apa yang mereka berikan.
Tetap ada opsi untuk menjual game dengan biaya yang dikurangi beberapa kali, pada level game mobile di Google Play dan AppStore, tetapi dalam kasus ini, langsung dari sini (melalui waktu dan ruang) Anda dapat melihat bagaimana pengguna pulang, meluncurkan judul $ 60, yang ia dapatkan dengan harga $ 5 , di telepon, menyalakan layar untuk siaran di TV, mengambil gamepad dan jatuh di sofa, siap untuk menikmati kemurahan hati Microsoft.