Staf stasiun ruang angkasa sedang mempersiapkan kedatangan pesawat ruang angkasa eksperimental Pilgrim. Acara ini bahkan tidak akan layak disebut jika bukan karena satu "tetapi" - kapal itu kembali dari penerbangan yang dilewati dengan kecepatan superluminal. Kecepatan seperti itu akan memungkinkan untuk mencapai Alpha Centauri dalam dua bulan, tetapi sekarang tugas utama adalah untuk memastikan bahwa penerbangan seperti itu berbahaya bagi manusia tidak lebih dari terbang ke Bulan.
Komandan stasiun Kyle Cook menyaksikan proses dari pusat kendali. Di layar besar, hitungan mundur detik terakhir dilakukan sebelum kapal seharusnya muncul.
- Jejak foton direkam. Prosedur manifestasi telah dimulai - suara wanita yang menyenangkan terdengar di speaker.
Lelucon alam adalah bahwa, bahkan dengan menurunkan kecepatan ke kecepatan cahaya, tidak mungkin untuk kembali ke ruang Newtonian - waktu berhenti pada saat itu, dan pengereman berikutnya ke nol harus berlangsung selama beberapa dekade, agar tidak menghancurkan orang yang kelebihan beban. Karenanya, kapal dengan cara probabilistik "muncul" dari jejak yang muncul pada saat tubuh mencapai kecepatan cahaya. Prosesnya bertahap - pada awalnya tubuh menjadi terlihat untuk sebagian kecil mikrodetik, kemudian probabilitas kehadirannya di ruang Newtonian secara bertahap meningkat, dan itu memanifestasikan dirinya sebagai gambar dalam foto.
Dari samping pemandangan itu luar biasa - sebuah kapal hantu perlahan muncul entah dari mana.
Tidak ada seorang pun di stasiun atau kapal yang tahu bahwa beberapa menit yang lalu Matahari melepaskan aliran neutrino energi super, yang tak terhindarkan mendekati stasiun dan kapal. Stasiun tersebut dengan andal melindungi kamera dan kapal dari semua jenis radiasi dan bahkan dari partikel elementer, tetapi tidak dapat melawan neutrino. Menurut perhitungan, neutrino tidak boleh mengganggu proses pengembangan, oleh karena itu, tidak ada perlindungan tambahan yang disediakan di stasiun.
Sayangnya, para insinyur itu salah. Aliran neutrino melewati langsung melalui reaktor Pilgrim, memperkuat reaksi fusi. Tidak dapat menahan beban, sistem pendingin gagal. Otomatisasi mematikan reaktor, tetapi sudah terlambat - salah satu dinding langsung menguap, dan sekat tetangga meleleh, menyebabkan ledakan oksigen cair. Ledakan itu menusuk lubang di lambung kapal dan mengejutkan semua orang di jembatan kapten. Sampai kapal terwujud sepenuhnya, semuanya terlihat jelas dari luar.
Kyle memandang semua ini sebagai mimpi buruk yang tidak masuk akal:
- Tim penyelamat mendesak di kapal!
- Tidak mungkin! Terdengar suara Dr. Zola. - Sampai proses manifestasi selesai, tidak ada yang muncul di sel!
Kyle mengepalkan tangannya.
- Tim penyelamat, tutup telepon. Bersiaplah - segera setelah kapal muncul, lanjutkan segera.
Sementara itu, semua orang menyaksikan perkembangan kapal. Kapten, yang paling jauh dari tempat ledakan, datang ke dirinya sendiri terlebih dahulu. Tetapi, alih-alih membantu orang lain, ia mulai bergerak ke arah pintu keluar dari kabin.
- Apa yang dia lakukan? - Kyle terkejut.
Di belakang punggung kapten, orang-orang mulai sadar kembali. Tapi dia masih tidak memperhatikan mereka. Jelas bahwa asisten pertama meneriakkan sesuatu kepadanya, tetapi komandan kapal, tidak mendengarkan, menutup satu-satunya pintu yang menuju ke jembatan.
"Kenapa dia tidak membantu siapa pun?" Apakah dia hanya melarikan diri?
Kapten sudah berhasil sampai ke kapal. Begitu dia berpisah dari kapal, dia tenggelam dalam ledakan yang menyilaukan; pada saat yang sama sebuah suara terdengar:
- Manifestasi selesai.
Sekarang di layar hanya ada 2 titik kecil yang bergerak menuju satu sama lain: sebuah kapal dan sebuah kapal penjaga pantai.
"Apakah dia hidup, sadar?" Kyle bertanya.
- Ya. Ya, - suara dokter menjawab. - Instrumen menunjukkan bahwa semuanya lebih atau kurang normal dengannya.
- Bagus Segera setelah Anda menyelesaikan inspeksi - beri tahu saya. Saya akan berada di kantor saya.
"Ya, tuan."
- Hai Tom. Apa kabar
Tom menoleh ke Kyle dan menjawab:
- Oke.
- Saya tahu bahwa dokter memeriksa Anda, apakah tidak sakit?
- Tidak.
- Bagus Izinkan saya mengajukan beberapa pertanyaan tentang apa yang baru saja terjadi? Hanya pasangan, aku tidak ingin membuatmu bosan.
- Tanyakan.
"Saya berhasil merevisi catatan kecelakaan beberapa kali, dan saya mendapat kesan bahwa Anda bahkan tidak mencoba menyelamatkan kawan-kawan Anda." Katakan padaku, benarkah begitu?
- Ya.
"Tapi mengapa?"
- Itu tidak menguntungkan.
Kyle terkejut.
"Seperti yang kamu katakan?" Tidak menguntungkan?
- Ya. Itu tidak menguntungkan bagi saya.
- Tolong jelaskan.
"Jika aku mencoba membantu mereka, kita semua mungkin akan mati." Jadi saya menyelamatkan diri.
Kyle sangat terkejut. Tom, yang dia sendiri kenal sangat baik dari sekolah, berbicara tentang gerbongnya seolah-olah itu adalah perabot tua, yang tidak sayang untuk dibuang.
"Tapi kamu tahu orang-orang ini selama bertahun-tahun, bukankah kamu ingin membantu mereka?" Pada akhirnya, Anda adalah kapten kapal, yang berarti Anda harus meninggalkan kapal terakhir!
- Menurut klausul 5.6 dari piagam, kapten dalam keadaan darurat dapat membuat keputusan secara mandiri, bahkan jika mereka bertentangan dengan klausa lain dari piagam tersebut.
Kyle ingin bertanya sesuatu yang lain, tetapi dia merasa itu tidak akan berhasil.
Meninggalkan pusat penahanan, Kyle segera pergi ke dokter yang memeriksa Tom.
- Mary, halo. Apa yang dapat Anda katakan tentang kondisi Tom? Apakah dia memiliki luka?
- Halo komandan. Tidak, secara fisik dia benar-benar sehat - gadis itu menjawab dengan sedikit bingung.
- Dan apa yang ditunjukkan oleh pemindaian otak?
- Struktur jaringan otak bertepatan dengan keadaan pra-penerbangan sebesar 99,997%. Ini normal karena sel-sel secara konstan mati dan yang baru muncul.
- Oke, jadi dia lulus tes IQ tanpa masalah?
- Ya. Kami mengamati percepatan 40% jawaban untuk pertanyaan tes, meskipun persentase jawaban yang benar secara keseluruhan belum berubah.
- Apa yang mengikuti dari ini?
- Dia mulai ragu apalagi ketika membuat keputusan.
"Aku perhatikan itu ... Bagaimana dengan tes psikologi?"
Gadis itu jelas ragu:
"Aku ... tidak tahu bagaimana menjelaskan ini, tapi ... dia gagal semuanya."
- Bagaimana gagal? Ini tidak mungkin!
"Saya juga berpikir begitu, tetapi lihat sendiri: tes kecerdasan emosional, jajak pendapat Tolly, tes sosio-reversibel - semua orang memiliki hasil yang sangat buruk sehingga saya tidak tahu harus berpikir apa!"
- Jangan khawatir, mungkin ada beberapa penjelasan untuk ini. Kembali ke dirimu untuk saat ini.
Kyle pergi ke gubuknya untuk berefleksi. Sesuatu tidak berhasil di kepalanya. Rupanya, Tom menjadi egois dan pragmatis. Tetapi kapan ini terjadi dan mengapa? Itu tidak terlihat seperti kejutan, dan Mary akan mengatakannya segera.
Kyle memanggil teknisi:
- Kami berhasil mendapatkan beberapa informasi tentang penerbangan Peziarah sebelum kedatangannya?
- Di kapal ada salinan buku catatan dan video dari kapal.
- Ini bagus. Kirimkan saya semuanya.
Dalam rekaman itu, Tom, dan semua anggota kru lainnya, tampak seperti biasa - mereka berbicara, terkadang tertawa, saling membantu. Tidak ada tanda-tanda keegoisan dan ketidakpedulian. Jika Tom berubah bukan sebelum kembali dan bukan karena ledakan, maka ternyata ia berubah pada saat manifestasi. Cook pergi ke kabin Dr. Zola untuk menanyainya lebih detail tentang teknologi ini.
- Ah, Komandan Cook! Ayo masuk.
- Terima kasih. Apakah Anda sudah tahu apa yang terjadi pada Tom?
- Ya.
- Luar biasa. Lalu saya ingin bertanya kepada Anda, dapatkah Anda menemukan penjelasan tentang apa yang terjadi sebagai fisikawan?
"Aku bisa, tapi, aku khawatir, penjelasan seperti itu tidak cocok untukmu."
- Kenapa?
- Katakanlah, sedikit tidak ilmiah.
"Aku tidak mengerti."
- Faktanya adalah bahwa Anda memahami proses manifestasi ruang bagian salah. Tentu saja, Anda tidak dapat memahaminya seperti halnya saya, misalnya, tetapi penjelasan yang disederhanakan tentang proses ini mengubah esensinya dan mengarah pada kata-kata kotor. Hanya spesialis yang dapat memahami esensi dari apa yang terjadi dan menafsirkan dengan benar efek yang diamati. Semua yang lain berusaha menemukan analogi yang paling akrab, sering salah, dan berpegang teguh pada itu. Terutama orang-orang bodoh percaya pada semacam kekuatan supernatural dan fenomena paranormal, jika mereka tidak dapat menemukan penjelasan dalam pengetahuan mereka sendiri.
"Aku tidak mengerti apa maksudmu?"
"Aku hanya ingin menekankan kesalahpahaman apa yang bisa terjadi." Jadi, dengan manifestasi subruang, kita tidak mendapatkan objek yang sama yang masuk ke dalam terowongan. Jejak foton hanyalah aliran informasi yang dengannya kita dapat memulihkan tubuh material. Dengan kata lain, kita tidak mendapatkan objek itu sendiri, tetapi salinan persisnya.
"Dan apa yang terjadi dengan uh ... objek aslinya?"
- Sayangnya, tidak ada yang tahu. Mungkin baginya waktu berhenti, dan dia bahkan tidak menyadarinya. Mungkin, pada saat mencapai kecepatan cahaya, ia terkoyak. Atau mungkin hal lain terjadi yang bahkan tidak bisa kita bayangkan.
- Bagus Jadi, objek asli untuk kita selamanya hilang, dan tidak ada gunanya untuk mencoba menemukannya, kan? Tetapi jika kita mendapatkan salinan persisnya di bagian ini, maka haruskah itu tetap sama persis seperti sebelum memasuki terowongan?
- Ya itu. Tetapi dalam kasus orang, kita melupakan satu detail kecil.
- Yang mana
"Teknologi kami memungkinkan kami mendapatkan salinan persis tubuh manusia," dokter itu agak malu. "Tapi kita masih belum belajar untuk meniru jiwa."